序章

台版 转自 轻之国度

图源：阳子ようこ

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修图：嘟嘟

在RPG游戏中，遇到打不开的门时。

您是否这么想过呢？

如果能用魔法轰破这扇门就好了。

但那是办不到的事，何故？

因为那就是『规则』。

——游戏与现实不同。

有些人会说出这种话，就当你无法区分似的。

但是那些人可曾想过，两者到底有何不同呢？

一个是现实，一个不是现实，对他们来说，大概就只是这种程度的差别吧。

那么，我倒是很想跟他们讨论一下，运动是现实还是游戏呢，不过没有那个必要。

因为游戏与现实有一个最根本的差别。

那即是——『规则的绝对性』。

刚才所举的例子也一样，如果我们无视规则，单纯站在现实角度来思考的话——

其实不用跟他客气，直接破门而入就好了。

世界面临危机，开门需要某把下落不明的钥匙？

假如持有钥匙就能将门内之物据为己有，那么即使被控毁损器物，应该也能胜诉吧。

反过来说，若是连打倒魔王的魔法也无法破坏那扇门时，就别管门，破坏墙壁闯进去吧？

更有甚者，乾脆用那扇坚固得超出寻常的『门』为盾牌挑战魔王，也是一种方法吧？

我们可以不拔出插在岩石里的传说之剑，只要敲碎岩石就可以了。

然而为什么我们不那样做呢？

因为那样就不有趣了。

没错，所谓的规则，就是为了使达成『最终目的』的过程有趣而设定的。

以将棋而言就是将死对方，足球就是由进球多的一方取胜，而RPG则是打倒最终魔王。

像这些设定好的『最终目的』，若是无视规则去达成，那就不好玩了。

因此，在游戏里，规则拥有『共同遵守的绝对性』。

——说到这里，您应该已经明白了吧？

现实之中——并没有『胜利条件』。

既没有满足特定条件就能决定的胜负，世界也不会因打倒某人而获得和平。

两人更不可能永远过着幸福快乐的生活。

无论幸与不幸，富贵或贫贱，终将以『死亡结局』收尾，绝无例外。

因此，人们依照各自的见解，擅自设走『胜利条件』，任意创造附加的规则。

拥有更多财富者获胜，过得更轻鬆的人获胜，或者在意胜负的人就是输家……

好了，那么我们来想像一下吧。

当你在下将棋的时候，对方突然随自己的喜欢，不照规则移动棋子。

明明没有将军，却得意洋洋，一副他赢了比赛的嘴脸。

……如何？是不是很想揍对方一拳呢？

然而，如果每个人都这么玩那个游戏呢？

没错——这个就是『现实』。

——游戏和现实不同？

正是如此。

对于如此高谈阔论的人，我想这么回答他——

呸！现实怎能和游戏相提并论。

■■■

八台23寸宽萤幕的电脑显示器。

那里就是他们全部的世界。

赤道直径一万三千公里的小行星。

表面覆盖了一层光纤网路的世界……地球。

如今在这个星球上，『距离』这种概念已不复存在。

只要连接上网际网路，就能以每秒绕行星球七圈半的速度传递讯息。

即便处于世界的里侧，也能像在身边般连接在一起。

——人们说，世界变得无远弗届。

——但是他们却认为，世界变得极端狭小了。

只要滑鼠一点，一切生活所需就能送货到府。

原本包装着那些生活物资的空箱，佔去原来宽敞的空间，使房间显得狭小无比。

显示器冰冷的光芒闪烁明灭，照耀着的那个地方就是……

不，说得更正确一点，应该是萤幕的里侧。

以十六进位构筑而成的虚拟空间——就是『他们』全部的世界。

无数的PC与游戏机，使狭小的房间变得更为狭窄。

连接在那些机器上无数的接线与摇桿佔据了地面，使得房间内甚至毫无立身之处。

在那样的房间里，光线映照出的是，两张不带感情的脸孔。

那是如今正与世界某处的不知名玩家展开激烈厮杀的一对兄妹。

一人是黑髮黑瞳的青年。

一人是白髮红瞳的少女。

画面忙碌地动作着，房间内则一片寂静。

两人的耳机甚至独佔了『自己世界』的声音。

只有单调的机械声以及两人点擎滑鼠的声音在房间内响起。

——他们（两人）认为世界缩小了。

电子情报网带给人们的是，足不出户也能知天下事的技术。

然而它却招致了，超越个人认知极限的资讯海啸。

庞大资讯所产生的不是无限的连结，而是正好相反。

过多的资讯成为『剧毒』，人们因此逃入个人偏好资讯的狭小世界。

涌向无数封闭的小世界（社群）。

与外界隔绝，更加细分后，稀薄的个人世界（意识形态）。

以及无数不属于这里的另一个世界（游戏）。

两人的眼睛窥视着萤幕内的『另一世界』。

由于太过专注，有时会产生彷佛进入那个世界的错觉。

在那些世界里，他们不再是被锁在八坪大监狱中的社会废物。

他们时而成为挺身拯救国家的勇者们。

时而扮演世界最大工会的主席。

有时又是魔法使、特殊精锐部队队员、杀手。

这些角色的共通处就是，世界以他们为中心运转。

以及揭示出『明确的过关条件』。

青年叹了一口气。

面对八台23寸宽萤幕的电脑显示器。

自从那里成为他全部的世界后，究竟已经过了多久呢？

这对兄妹无论在任何游戏中都保持『不败』的纪录。

在萤幕内的小世界里，兄妹俩几乎已成为都市传说。

在他们所属的『小世界』（游戏界）里，他们和游戏中一样，是有如英雄般的存在。

但是一旦移动视线，目光所及却是往常的风景。

冰冷、安静、狭窄，社会废物所待的……被隔绝的狭小世界。

接着，青年徜徉在一如往常涌现的不协调感中。

他有一种陌生的感觉，这里真的是自己的房间吗？

就这样，他进一步思考。

毫无根据，只是漫无目的地想着。

——『这里真的是我们应该待的地方吗？』

「没错，你是对的。」

然而有一道声音，回答了他内心的疑问。

视线的前方，只见在他们见惯的世界中。

有一位天真无邪却素昧平生的少年，异样地伫立在那里微笑着。

——不，真的没见过他吗？

正当他的记忆交错之时，少年在他开口之前便接着说道：

「这里不是你们该待的地方，所以……」

然后——

「所以我让你们重生了。」

过去与现在，虚构与现实。

所有的记忆变得混浊。

在真实感被剥夺的世界中，逐渐混沌的认知里。

突然想起的是一如往常的念头。

「…………啊啊，这是梦啊。」

然后正如所有的『梦』一般。

在无法确定何时会结束的状况下，他的意识即将清醒……

■■■

艾尔奇亚王国的首都——艾尔奇亚。

在争夺国土之赌上屡战屡败，如今这个都市已是人类种最后的堡垒。

而在那座都市的王城里，一位少女正步履蹒跚地走在长廊上。

史蒂芬妮·多拉。

她是先王的孙女，是个拥有红色头髮和蓝眼珠，出身高贵的少女。

——虽是这么说。

她眼睛下方的黑眼圈，以及沉重脚步所透露出浓厚的疲惫之色，使得她原本的气质也为之失色。

她面露诡异的笑容，手上拿着扑克牌，摇摇晃晃地走向『王』的寝室，那模样就像是……鬼魂。

「呵、呵呵呵……今天就是天谴之日。」