第1話 在新環境中確實發生的變化

「…………」

隼人带着一丝倦怠感睁开眼睛。即使隔着窗帘，也能隐约感受到窗外洒落的阳光有多炽热。

感觉好像有作梦，却记不清了。梦境这种东西就是如此。

「唉，起床吧……」

他用力搔搔头髮坐起身，彷彿要挥去浑身的忧郁。

今天应该也会很热吧。

早早做好上学的準备后，雾岛兄妹出发前往学校。今天姬子很快就起床了。

「哥，那我往这边走喽。」

「好。」

相互知会后，他们便在十字路口分开。在炎热的打击下，双方的嗓音都变得无精打采。

隼人郁郁寡欢地叹了口气，抬头仰望天空。夏日的艳阳今天也是一大早就很拚命，过度彰显自己的存在感。

「热死了……」

都市的夏天实在很难熬。

不同于月野濑乡村，都市的地面放眼望去全部铺满柏油。不断送出空调热风的室外机，取代了吹拂枝叶的微风。顺带一提，都市的信号灯从来不会闪黄灯。

每踏出一步，汗水就会沁出体表，导致制服紧贴肌肤，难受指数往上攀升，让他变得更忧郁了。

接下来还有更让隼人郁闷难解的事。

「嗨，雾岛。」

「早啊，森。」

「哟，转学生。」

「早安，雾岛同学。」

「哦，是雾岛啊，早啊～～」

「……早。」

一走进教室，迎面而来的便是以森为首的众多同学送来关怀的视线与寒暄。

上星期春希给他看了那张恶作剧照片，害他急得一把抢过手机。自那天起，大家似乎都以为隼人火速对「二阶堂春希」的儿时玩伴一见锺情了。

由于隼人的反应太过激烈，每个人都对他的恋爱发展充满好奇，纷纷带着温暖的笑容默默守护。

（对方可是<ruby>姬子<rt>我妹</rt></ruby>啊……）

顺带一提，那位万恶的根源春希事后声音颤抖地说：「谣、谣言止于智者嘛。」视线飘忽地找借口开脱。

「……早，二阶堂。」

「早、早安，雾岛同学。」

或许是因为这样，他向春希问候的语气才会这么冷漠吧。语毕，隼人就立刻别开视线，春希脸上则浮现出略显抱歉的苦笑。

但这种态度再度加深了周遭的误解，隼人和春希却丝毫没有察觉。

「妳现在有空吗，二阶堂同学？」

「我们有点事想问妳。」

「可以啊，怎么──咪呀！」

看到隼人这种貌似在掩饰害羞的行为，有个集团立刻出动。这群心痒难耐的女孩马上围在春希身边，兴奋地低声躁动起来，时不时还会偷瞄隼人。

看样子是个爱管閑事的女子集团。

隼人也能看出春希正在拚命抵抗，却依然不敌这群眼神灿亮无比兴奋的女孩。

不久后，春希才满脸歉疚地拿起手机，重新面向隼人。

「那个，雾岛同学。」

「……干嘛？」

「呃，是关于『她』的事情啦，那个，你能不能看一眼？」

「那就免了吧。」

「哎呀，别这么说啦……看一眼嘛。」

「……」

不知道那群女孩对春希说了什么。说穿了，「二阶堂春希」的儿时玩伴就是姬子，也是隼人的亲妹妹。真要说的话，就算春希秀给他看，他也不知该做何反应。

但看到春希愧疚又苦恼的表情，隼人多少也发现她「披上了羊皮」，因此也没办法置之不理。

他深深地叹了一口气，才满脸无奈地看了手机荧幕一眼，发现上头并非姬子的照片，而是一行字。

『真的很抱歉，今天我会跟她们一起吃午餐，也会好好替你澄清误会！』

隼人看向春希，只见她面带苦笑眨起一边眼睛，彷彿在说「包在我身上」。

看来她应该充分体会到责任的重量了。

春希本来就讨厌麻烦事，才总是独自度过午休时间。隼人也感受到她不惜打破这个规则也想解决事态的决心了。而且上星期吃晚餐的时候，春希也向他赔罪了好几次，说自己只是想捉弄一下，殊不知玩得太过火了。

（……真是的。）

隼人这么想，表情才逐渐缓和，无可奈何地勾起嘴角。

「知道了。」

「唔！好！」

春希似乎也读懂了隼人的心思，双方一脸安心地看着彼此。

他们身后却爆出「「「呀啊～～！」」」的尖叫声，与两人的内心完全相反。

「咪呀！」

那群女孩忽然抓住春希的手，硬是将她拉到别处，还营造出不可违逆的强大气场。

「二阶堂同学，我们聊聊吧？」

「不会佔用妳太多时间，一下下就好！」

「这么精採的──不对，我是说有没有我能效劳的地方呢？」

隼人满脸惊讶地看着眼前这一幕，却也发现了一件事。跟他刚转学时相比，她们跟春希相处的态度变得更自在了。

立如芍药，坐若牡丹，行犹百合──如实体现出这番形象，更因文武双全而备受教师讚誉的春希，儘管深受欢迎，却也有种高岭之花的冷艳感，让大家为之却步。春希本人也会刻意筑起高墙，可说是理所当然的结果。

如此孤高的春希给人的感觉却稍稍改变了。眼前的状况就是最好的证明。

（那样感觉也满辛苦的。没办法，吃晚餐的时候她可能又要抱怨了。）

其实隼人心里有股说不出的烦躁感，然而春希来到隼人家后，还是会变回毫无防备的瘫软状态，用以往的态度和他相处。

那是不会在外人面前展现的模样。一思及此，他不禁失笑。

「雾岛，你刚刚是看到那个小正妹很不得了的照片吗？」

「森？呃，我哪有──」

但周遭看到隼人的表情变化会怎么想，又是另外一回事了。

敏锐的森立刻就发现隼人的笑意，用力扣紧他的肩膀。接着一大群男生也将他团团包围，没打算让他开溜。他们脸上不怀好意的笑容，丝毫不亚于春希周围那些女孩。

「哎呀，不觉得我们的交流还不够深吗？」

「嗯嗯，二阶堂同学的儿时玩伴的确很可爱嘛。」

「欸，具体来说，你是看上她哪一点？」

「咦？不、等等，我……！」

不理会神情困惑的隼人和春希，周围的人自顾自地high起来了。

跟刚转学过来时相比，春希确实不一样了。

而隼人身处的环境也出现了不少变化。

午休时间。从无聊的课堂解脱后，学生们终于得以奔向自由。

彷彿要讚颂这种自由，教室各处传来各式各样的声音。

「来来来，二阶堂同学，过来！」

「妳是自己带便当？还是去学生餐厅解决？不管要吃什么，我们都会把妳带走啦！」

「我从以前就对二阶堂同学很感兴趣了。」

「呃，那个，我的书包……咪呀！」

这群眼里带着闪亮少女光芒的女生集团宛如长了翅膀的猛虎，把春希咬回<ruby>她们的巢穴<rt>聚餐处</rt></ruby>。

隼人在心中默默为春希合掌祈福，随后马上逃往秘密基地。

所幸正值发育期的男孩们食慾还是胜过对隼人的好奇，让隼人得以轻鬆逃离魔掌。森甚至在宣告下课的铃声一响就等不及老师的指示，直接奔向餐厅了。

旧校舍中有个约莫三坪大小的狭长型空教室，如今变成了资料室。这里就是隼人与春希的秘密基地兼避难所。

隼人独自望向四周。

「……什么都没有嘛。」

拜春希勤奋整理所赐，环境尚算整洁，但这里就只有立在入口处的一支扫帚，还有两个单调的枕心。

或许是因为如此，明明时值盛夏，隼人竟感受到一股寒凉。

「改天用枕套装饰一下吧……」

刻意将内心所想化为言语后，隼人打开便当。因为没人陪他聊天，吃饭变成一项机械式的工作，所以他比平常还要早吃完。看了看时间，发现来到这里还不到五分钟，午休时间还长得很。

以往光是在这里和春希聊些有的没的，就觉得时光飞逝，怎么现在却感觉时间走得这么慢？隼人莫名閑得发慌。

他又环视了秘密基地一圈，却觉得比刚才更空旷了。

（春希那家伙，过去都孤零零地待在这间教室吗……）

不仅「戴着乖宝宝面具」，还自己一个人住在独栋民宅，令人在意的异状多不胜数。可是一旦开始思考，就有种要深陷泥沼的错觉，于是隼人用力搔搔头站了起来。

他迈开脚步，朝某个地方走去。

炎炎夏日的午休时间，他来到校舍后方，角落有个堆起田埂的花圃。

那里有个身材娇小的女学生，她有一头充满特色的卷翘头髮。

「嗨，三岳同学。」

「啊，雾岛同学！」

在如此酷暑之中，三岳未萌正在努力照顾花圃的植栽，丝毫不以为苦。但她似乎面有难色。

隼人不解地往花圃一看，发现蔬菜都呈现无精打採的颓软模样。留意到隼人的视线后，三岳未萌才带着困惑的表情吞吞吐吐地说：

「那个，我每天都会浇水确保土壤湿润，也会适当地修剪枝叶，但它们最近都没什么精神……」

「啊～～其实不需要天天浇水。隔几天再大量灌溉，让水分渗透至地面下比较好……若每天少量浇灌，湿润处很快就会蒸发，反而会变成水分不足。」

「咦？……咦咦咦！」

「但现在看起来不像缺水。它们最近开了很多花也结了很多果实……那就是体力消耗过度了。我问妳，这是什么意思？」

「体、体力？啊唔唔、呃，那个……」

听到隼人这个带有猜谜性质的提问，三岳未萌手指抵住下巴低吟了几声，疑惑地歪过头。隼人则眯起双眼，用有些怀念的表情看着她。

（真的很像耶。）

看到蔬菜的花跟果实，还有那头卷翘毛髮晃来晃去的样子，就是会让他想起月野濑那些专吃蔬菜花果的源爷爷的羊。隼人不禁会心一笑。

随后，三岳未萌「啊！」地喊了一声，似乎发现了答案。

「是营养不足吧，所以要用肥料！」

她兴奋地抬头看向隼人，双眼闪闪发光。

她的样子像极了渴望被称讚的小动物，隼人差点想伸手摸摸她的头，但拚命忍住了。

「嗯，没错。蔬菜虽然也很难分辨，但它们跟人类一样，体力用尽也会疲软无力。妳有肥料吗？我来帮妳追肥吧。」

「蔬菜也跟人类一样……啊，我有肥料！那个……」

「不要直接碰到根茎，用画圆的方式围着撒。」

「好、好的！嘿咻……」