[第十四章『禁書少女』]

「要是没有你就好了！」

萨妮娅大喊。她手里拿着自己的书却没有去咏唱，暴露着莫大的破绽，狠狠宣洩着怨恨。

「要是你没有逃到那个镇上！要是你乖乖顺从自己的『命运』……」

另一边，『安妮』发起攻势，但十分懈怠。她儘管挥舞钥匙，但斩击并不犀利，攻击全部被躲开，面色愁苦地听着萨妮娅的怨恨。

「那样我就不会被『那家伙』抓住了啊！」

「是的……一切都怪我没能成为『正义的一方』」

『安妮』满怀后悔地说道。萨妮娅的话语如同锥子扎在『她』心里。『安妮』完全停下了脚步。萨妮娅看着她那样，扭曲地笑起来。

她高声诵读出来

「『撕裂吧！撕裂吧撕裂吧撕裂吧！杀人魔唱起来，嘹亮地唱起来！爆炸吧爆炸吧爆炸吧！人的一生，如梦一场！』」

「<ruby><rb>謌第ｸｴ譛帛ｮ域侃�ｼ瑚ｮｩ谭･迥ｯ逧�荳蜕�扈溽ｻ溷㈲髮ｶ谟｣蟆ｽ缧�</rb><rp>(</rp><rt>遘√?螳医ｋ縺薙→繧呈悍繧?缧ょ?縺ｦ縺ｮ螳ｳ縺吶ｋ閠?°繧峨?ょ、ｱ蜕?↑閠?◆縺。繧</rt><rp>)</rp></ruby>」

漆黑的盾牌与萨妮娅的斩击激烈地碰撞在一起。黑暗如同吃掉一般，将迴旋的镰刀吞没。

强烈的反胃感觉向莲袭来。

这并不是因为对禁书产生的厌恶，而是因为他确认到了萨妮娅所使用的魔法的性质。萨妮娅将学生会的成员和『黑鸦』学生开膛破肚，使用的就是这些故事。父母还在的时候，萨妮娅应该还并没有那种故事。她是从哪里获得，又或者被塞入那种……只用来杀人的书呢。

可怕的现实让莲感到头晕目眩。

然后，『安妮』也同样对此感到不对劲。

『她』就像发出惨叫一样问过去

「为什么把无关的学生们都杀掉！你以前明明是个温柔的女孩啊！」

「那家伙对我说了，只要能杀掉你，造成多少牺牲都在所不惜！就是在你抛下我们消失后出现的大魔法师想要这样！」

莲感到自己的心脏猛烈一跳。

没错。当调查队到来时，莲的书已经被漂白，人格已经被破坏。但从言行来看，难以想像『安妮』会干出那么泯灭人性的事情。

既然如此，剥夺莲记忆和灵魂的兇手另有其人。

也就是说，当调查队到达之前，已经有另一个人先到达了现场。

现在，从萨妮娅所持故事的性质来判断。

那恐怕是个极其恶劣的人物。

那个人抹去了莲的记忆，带走了萨妮娅。

然后现在，那个人正在让萨妮娅和『安妮』战斗。可以推测，对方应该就是提供手段，不动声色地将萨妮娅送进来入侵『图书监狱』的大魔法师。

（莫非……这是一场代理战争？）

莲忽然察觉到这种可能性。

萨妮娅那边大魔法师知晓禁书使真实存在，在第一时刻感到了遭毁灭的海边小镇。此后抹消了一名倖存者的记忆，把另一名倖存者回收当做对付禁书使的棋子。不久，那个大魔法师得知其他的大魔法师让禁书使——『安妮』潜伏在学园，下定决心将其击溃，于是便以革命的旗号让萨妮娅发起袭击事件。

『安妮』毁灭街道后遭到了萨妮娅的拒绝，恐怕在独自逃亡的过程中被另一个大魔法师抓住。但那个大魔法师没有对『安妮』问罪，并且修改材料将其当做棋子藏在学园里。即便发生袭击事件，那个大魔法师仍打算继续把『安妮』隐藏下去。但是『安妮』摆脱了监视，在萨妮娅面前现身，打算将事态平息下去。

萨妮娅那边的大魔法师和安妮那边的大魔法师之间关係很糟。

他们差使各自的棋子，想要吃掉对方的重要棋子。

这场魔导战争就是这样一场棋盘上的战争。

萨妮娅和『安妮』分别是双方的国王。

而其他所有学生都不过是小兵。

*　*　*

「……开什么玩笑」

莲嘀咕起来。两个大魔法师就为了削弱彼此的势力，製造出大量的牺牲。萨妮娅她们和学生们都不是棋盘上的棋子。莲对此感到愤怒。

真正的绝对恶另有其人。

但是，眼前的战斗还在继续。

「『撕裂吧！』」

「<ruby><rb>豸域渊蜷ｧ�ｼ�</rb><rp>(</rp><rt>谟｣繧鲤ｼ</rt><rp>)</rp></ruby>」

两人的攻防还在往複。

準确说，『安妮』没有动真格，恐怕也不愿意动真格。

『她』如果发挥真实实力，萨妮娅简简单单就会死掉。现在的情况就和安妮跟莉雪儿战斗时一样。『安妮』因为过分强大而无法施展全力。将莲白纸化的大魔法师恐怕正是看穿了这一点，所以才将萨妮娅掳走当做棋子。

「『掘墓人要挖坑，用来把自己杀掉的人埋掉，用来把碾碎脑袋的尸体藏起来。他一边吹着口哨，一边挖着坑』」

「<ruby><rb>謌大ｦる复�ｼ梧丐辣ｧ菴��ｼ梧蒲谥剃ｽ�</rb><rp>(</rp><rt>髀｡縺ｮ繧医≧縺ｵ遘√?縺ゅ↑縺溘ｒ讥?縺励?∵拠繧?</rt><rp>)</rp></ruby>」

攻击与防守来来回回，绝对不会结束。

此时，安妮说

「差不多该介入了呢，少年。我们来阻止她们吧」

「……安妮」

「如若不然，攻守的平衡迟早会崩溃，搞不好会有一方死掉呢。你去阻止妹妹，而我——」

安妮，看向『安妮』。

仅仅黑白翻转的少女。

安妮看着『她』，说

「去阻止『另一个我』」

*　*　*

「『另一个……我』？」

「嗯……确切说应该是『没有履行正义一方的使命，一逃了之苟且偷生的我』吧」

安妮以严肃的口吻讲道。她的侧脸显露出从未见过的可怕神情。她绝不会对别人露出，恐怕只会对自己露出那样的表情。

莲丝毫不明白这番话的内容，混乱中问过去

「你说什么……」

「少年，你总在问『禁书少女的最终目的』是吧——现在我就告诉你吧」

——现在？

莲很诧异。为什么偏偏选现在说？

但莲转念一想察觉到，安妮恐怕在别的时候也不会透露这件事。就像莲通过战斗，总算坚定了意志愿意麵对过去那样，正因为安妮此刻面对着『安妮』，面对着『另一个自己』，所以才愿意开口。她就像在用刀子往自己身上插一样，讲出来。

面对剧烈的痛苦，安妮伤感地微微一笑，开始自白

「我们的最终目标就是——『将禁书收集到个人所能持有的极限程度，然后自尽，将禁书从这个世上抹消』——也就是，燃烧生命来焚书」

自尽。

燃烧生命来焚书。

震撼的话语在莲的脑海中激起浪涛。

而与此同时，他回想起安妮的神情。

就好像注视着自己绝对不会加入的，远在天边的景色。

反正命已注定。

也就是说安妮……

「你……是为了去死而收集着禁书吗？」

「没错，这才是正义一方的命运。而且，这也是将我们创造出来的家族的，规定」

「创造、出来」

「『我前面的少女』面对逼近的死亡感到恐惧，逃走了。然后被你收留，接着製造破坏……所以『下一个』我被创造了出来」

莲彻底呆住了。

刻在书上的故事能发挥各种各样的效果。儘管为数不多，且没有对大众公开，但人体炼成的大魔法应该也是真实存在的。使用那种大魔法，创造出来的少女们。

只为收集禁书而存在的少女。

『禁书少女』

那即是安妮。

莲强烈地心想，这是开的什么玩笑。

他在脑子里一遍又一遍，不断咒骂。

开什么玩笑，开什么玩笑，开什么玩笑。

在他面前，安妮轻声呢喃。

「少年，很噁心对吧。你是人……但我却不是。说我是美人鱼也不太对劲。因为，我们和你们是截然不同的生物」

安妮自嘲一般把嘴绷紧。在她的话音底层似乎还藏着别的声音。她就像个被抛下的小孩子，眺望空洞的半空，继续呢喃

「即便如此，你也愿意作为搭档相信我，我就……」

「住嘴」

「对不起」

——这是个遥不可及的奢望呢。安妮嘀咕。

莲二话不说伸出了手。安妮闭上了眼睛。

莲的手粗暴地动了起来，将纤细的身体牢牢抱住。