九 駭人的托洛亞

骇人的托洛亚死了。

──话说回来，真的有人看过他活着的模样吗？还是他与冬之露库诺卡的差异之处只在于没有人怀疑其存在呢？

那位魔剑士确实存在。

他住在广阔的怀特山脉某处，等待受到制裁的那一刻到来。

罪名是持有魔剑。

当他在世时，魔剑就是一种具有强大力量，却会招来死亡宿命的东西。

「但是你们听着！状况不同了！」

霾晦的艾里基特俯视着集合到山里的四十名手下。他就是在西库玛纺织区的河岸与「灰发小孩」交涉的强盗。

他的盗贼团的规模不算小。当然，他们的实力对付不了有组织的讨伐部队或魔王自称者的军队。因此他们不可能再碰上这种好机会了。

「骇人的托洛亚拥有的一百把魔剑──现在是我们的了！魔剑的守护者已经不在了！」

持有魔剑的人一定会死。若是被人知道是持有魔剑者，死神迟早会找上门。

之后留下的只有化为血海的持有者与目击者，以及令人颤慄的杀戮痕迹。魔剑则是不翼而飞。

骇人的托洛亚不在乎魔剑持有者的正邪善恶，只是一味杀死对方。

没有人战胜他，没有人见过他。只有确实发生的惨剧证明了他的存在。

那是「真正的魔王」出现之前就存在至今，明确且绝对的规则。

「老大！托洛亚真的挂了吗？就算对手是星驰阿鲁斯，那家伙可是骇人的托洛亚……专杀魔剑持有者的魔剑大师耶！」

「没错，尤吉。现在世上的所有人都这么认为。你是，除了我们以外的其他强盗也是！有这种想法后，接下来呢？谁能抢先拿到魔剑？你说说看。」

「……我想要魔剑。可是，总不能连性命都赌上吧！」

尤吉的脑袋被子弹一枪打爆。艾里基特开枪的动作超越了肉眼的反应速度。

他将冒着烟的新型手枪收回怀里，那是「灰发小孩」交给他的兵器。这项工作分秒必争，只不过令人遗憾地损失了一名能言善道的手下。

「──好了，这里还有其他有意见的混帐吗？」

在现在这种时候，才更需要魔剑的力量。

他的手下只把魔剑当成能高价卖掉的财宝吧。然而一整队人人装备魔剑的四十名强盗，将会变成足以匹敌一支军队的战力。

只要拥有力量，就能将那种力量当成商品贩售。

往后将不再是强盗的时代。艾里基特的第一目标，就是正在大肆招募志愿者的旧王国主义者──托吉耶市的基鲁聂斯阵营。

（我们只能在「真正的魔王」时代的夹缝间存活。一旦王国统合，像我们这种人就没有未来了。）

他摸着怀中的手枪。鸟枪已做了更进一步的改良。如今连没有力量，只能等着受到攻击的人也能随身携带这种武器。强盗势必会变成更容易被讨伐的存在。

（……之所以找人牵线，也是看準了这种趋势。透过「灰发小孩」加入破城的基鲁聂斯的旗下。就算旧王国输了，只要在与黄都的战争中展现出魔剑的力量，就能和黄都做交易……）

他有十成胜算。既然托洛亚被杀了，魔剑就不再是不祥的象徵。

儘管两者之间的战力具有绝对的差异──魔剑这种东西，在分类上与他目前持有的这种手枪相近。在和平时代的军备减缩趋势中，让少数士兵保有巨大力量的魔剑的需求反而应该会增加。这就是艾里基特的想法。

手下们一阵哗然，虽然出现一点混乱与骚动，但最后也平息下来。

先不管有几个主张与尤吉相同的人，他把讨论全部交给手下们处理。既然那些人目睹了尤吉的死，他们就不是真心要反驳。

「……听好了，为什么像我们这种不入流的山贼有办法搜刮那个托洛亚的遗产？因为我们很强？因为我们脑袋灵光？还是因为我们人数多？」

他的话已说到了最后，只需再推一把，强化手下们的决心就行了。

「都不是吧，只因为距离很近。怀特是我们的地盘，我们比任何人都熟悉山里的环境。其他人连托洛亚在这一带的哪座山，不在哪座山都不知道。我们一定会拔得头筹。」

「那就来吧……！那些宝物想拿就有！我们办得到！」

「管他什么魔剑的诅咒……我们跟你走，老大！」

「说得好！听清楚了！传说迷信的时代已经结束了！骇人的托洛亚的死就是证据！大伙儿上吧！」

那是等同于龙的灾厄。他藏身于化外秘境，没有理由地袭击村庄，累积财宝。

唯一的不同之处在于，他的财宝全都是魔剑。因此才会遭到星驰阿鲁斯的抢夺。据说「星驰」只夺去最强的一把魔剑就飞走了。

没有哪位传说人物是无敌的，骇人的托洛亚死了。

◆

距离怀特非常遥远的黄都，其郊区有一座尖塔。

在由于人口密度的增加而进行都更作业的这个区域中，有座以黄都二十九官的许可权保留未拆的钟塔。尖塔内部的楼地板全被拆掉，只留下沿着墙壁而建的阶梯。

寒冷闭塞的空气让这里看起来像是天花板很高的监牢，不过住在里面的人却是整个世界与囚犯一词最不相称的存在。

「…………」

「住得还算习惯吧？」

「…………」

黄都第二十卿，锔钉西多勿丢出了他不怎么期待得到回答的问题。

对方沉默了很久，但似乎也没有对这个住所感到不满。

而且这种特殊改建就是应停在他头顶上方远处的那只鸟龙──星驰阿鲁斯的要求而做。

牠如同往常那般，隔了一拍后才轻声回话。

「……西多勿。」

「嗯，什么事？」

「哈鲁甘特……会来吗……？我想和他分出胜负……他还没来吗……」

「啊……不知道耶。那个大叔……哼！他丢下工作在北方到处乱跑喔。不过下次会议的时候就会回来吧？不知道他会带回什么样的勇者候补。」

「……这样啊。既然如此……那就没关係了……」

西多勿坐在最底层的阶梯，开始吃起时候有点晚的午餐。

那是上等的白麵包。他这个男人天不怕地不怕，一身傲骨。但吃饭的地点偏好选择安静的环境。这点倒是与阿鲁斯意气相投。

「……不过啊，阿鲁斯。你……不管最后是谁来，都不会输吧。你至今的战斗全都打赢了，连对上熏灼维凯翁也不例外。你认为……哈鲁甘特大叔真的找得到能与你战斗的家伙吗？」

「…………你在取笑哈鲁甘特吗？」

「啊？怎么可能嘛。我问的是你有没有苦战的经验。」

西多勿立刻察觉气氛不对劲，赶紧切换到其他话题。

阿鲁斯的翅膀影子虽然位于上方高处，但只要牠有那个意思，在西多勿品尝下一口麵包之前，他就能杀死西多勿无数次。

「……有喔…………是个很强的家伙。」

「哦，就是熏灼维凯翁吗？」

「……你在胡说什么……？那种家伙……空有年纪，一点也不强……托洛亚……比什么龙都强得多了……」

「喔，是骇人的托洛亚吗？那个传闻果然是真的啊。人人都想听那个故事喔。」

「……这个。」

鸟龙特地降落到塔的中层，从道具袋里拿出一把魔剑给西多勿看。那把剑有着暗棕色的剑鞘，与同样稍嫌骯髒的木柄，给人一种老旧的印象。

「…………这是席莲金玄的光魔剑。是托洛亚……最强的武器……所以我想要它……」

「就是将维凯翁砍成两半的武器啊。他真的收藏了很多魔剑吗？」

「……嗯，可是……我对其他的魔剑没什么兴趣……如果背包过重，会飞不起来……」

「哈哈哈哈哈哈！那还真是可惜啊！」

──这不是什么好笑的事。

魔剑乃是一把的价值能匹敌一座城市的财宝，是无法解析的异常存在。魔剑不会说话，所以连其真正的来源也无人能知。

不过据说它们和「客人」一样，是器物类型的超常存在。

获得强大的神秘力量，无法被另一个世界「彼端」的物理法则系留的器物，就成为被放逐到这个世界的存在。

不只是剑，它们以各种型态的魔具出现在这个世界。星驰阿鲁斯拥有的多数武装就是那样的东西。

……不过在象徵意义上，魔剑仍是独树一格的存在。

从遥远的古老时代开始，那就是超常领域的武力象徵。许多势力为了获得魔剑而爆发争端，或是聚集于魔剑的力量之下。许多魔王自称者因此诞生又因此消失。

也许骇人的托洛亚也是因为这个原因而专门寻求魔剑。

「骇人的托洛亚的实力如何？」

「……嗯，他的技术……很厉害。有很多……没有魔剑，就做不到的招式。对那家伙而言……就算我飞在空中，也没差。方向也是……大量的魔剑，就像生物一样……」

「……」

「只要差一点……真的……如果稍微晚了一点，有可能……死的可能就是我…………」

就如同这个世界的大部分小孩，西多勿从小就常常听到讲述骇人的托洛亚的恐怖故事。不只是持有魔剑的人，连接近魔剑持有者都会遭遇名为托洛亚的灾厄。

所以人们认为不可以持有魔剑，那会招来死亡。

那个传说的存在是连龙都能杀死的阿鲁斯最感到畏惧的对象。

他确实存在于怀特的山脉之中。

（……真可惜啊。没有人能一直赢下去。传说迟早会完结。）

阿鲁斯利用牠的翅膀，随心所欲地进行篡夺之旅。击溃了许多创造历史，或是可能名留青史的人物。揭发被人守护的秘密，彻底改变了世界，使世界与「真正的魔王」出现之前的样子完全不同了。

牠是一只颠覆这个世界所有神秘事物的开拓者。

「你怎么杀死托洛亚的？」

「……对心脏……开一枪。靠近后射击，打中了……不过，我觉得他还会动……所以擦身而过时，将这个……」

冒险者茫然地看着收入剑鞘的光之魔剑。

「抢走，出剑。斜向……将他砍成两半。」

「喂喂喂……这是多么夸张的神技啊。」

在维持超高速机动能力的情况之下，瞬间将武器从枪械换成剑。而且还灵巧地抢走敌人的武器为己用。

那是光听就令人讚歎的高超技术。那么将这么厉害的星驰阿鲁斯逼到极限的骇人的托洛亚，又是多么可怕的怪物呢？

「…………」

「阿鲁斯，你希望遇到强敌吗？」

「……还好。」

「那么，你想要什么？」

鸟龙停在嵌在墙壁的阶梯上，转动细长的脖子。

从尖塔顶端的窗户射进的光让牠眯起了眼睛。

「国家。」

──星驰阿鲁斯。牠的慾望没有极限。

正因为如此，身为黄都第二十卿的西多勿才会成为其拥立者。

不能让这位英雄获胜。

◆

「……注意了，有人比我们先到达。那是尤吉还在说废话时就果决出发的家伙。」

艾里基特边谨慎地在树林的阴影中移动，边为手枪装填子弹。

……搜索山脉西侧的四个人还没回来，有可能是被同样盯上魔剑的强盗杀了。艾里基特他们的行动似乎终究还是慢了一步。

既然前往其他可能地点的手下没有发现魔剑，骇人的托洛亚的据点只有可能在那四个人失蹤的西侧。

「不过我们握有地利。就算被其他人先拿到魔剑，只要用陷阱搞死他们就行了。不会给那些家伙挥剑的机会。很简单吧？」

「就、就是说啊……老大！」