灿烂耀眼的阳光洒进来后，一切画面彷彿被截断般嘎然停止。
「惣太～～！早上了喔、早上了！！」
接踵而来的，是震耳欲聋的咆哮声。对惣太而言，那熟悉的嗓音实在让他听到生厌。
是……来栖香织。
被香织从睡梦中叫起来，就表示……惣太那颗昏昏沉沉的脑袋，非常不灵光地思考着。
（换言之，现在早上了，而我在这之前都一直躺在被窝里熟睡着，也就是说……我刚刚所看见的景象……都是梦啰？）
惣太的意识总算是回到了现实。
晴朗的初冬阳光，有些太过刺眼地自窗户照射进来。
一定是香织这家伙把窗帘全部拉开的吧。
耀眼的阳光四处洒落在惣太那狭窄的房间里。房间看来几乎全新，但东西却到处乱丢，一片狼藉，俨然就是懒散男高中生的住处。然而在书桌旁的吉他架上，只有一把吉他被细心地放置于架上。光线照射在它平滑的外表上，让它更加闪闪发亮。
总觉得做了一个非常超乎现实的怪梦。
「……啊～～…………早上啦？」
「没错，早上了！现在是八点七分十五秒！再五分钟就要迟到了！！」
但惣太再度将头深深缩进棉被里，而且比往常还夸张，好像睡不够一样。
「等一下、喂、惣太！你想迟到吗！？快·给·我·起·来～～！！」
香织怒气冲天地发出连左邻右舍都可听见的咆哮，将惣太的棉被从床上一股脑扯下来。
这次不只是阳光，令人招架不住的冷空气，就这么扑向全身只穿着一件内裤的惣太。
惣太不中用地皱起眉头，露出像是孩子般撒娇的神情，一头乱髮睡到东翘西翘。若挑时机和场合来看的话，他的五官也算端正，但现在看来只是个散漫的小鬼。
「醒来了吗？少年。快点去给我洗脸！！」
香织那随意削剪而翩然垂落在额前的刘海下，正直直地竖起她的细长柳眉。
然后挺起她那傲人的胸部，也不管自己穿着一件改短过的制服裙，宛如一尊仁王像般站在那边瞪着惣太。
她的身躯十分纤细，像是空手就能捏碎那般，加上五官分明的脸庞，使她在班上颇受欢迎；但这时她毫不客气地捨弃那些在学校装出的假面具，原形毕露。保守点说的话，还算在「威风凛凛」的範围内吧。
惣太虽然强逼还昏昏欲睡的自己起身，但他总觉得今天有哪里不太对劲。
（身体好重，我以前有这么低血压吗？）
当惣太确定要来念东京的升学学校，又听说租屋的公寓是旧识的来栖家手头上的房子，所以可以便宜一点供宿给他时，他的确高兴得手足舞蹈。
离开父母眼下、回到睽违八年的东京，展开嚮往的单身生活！惣太甚至可以想见他那玫瑰色般的校园生活。
……但他在天真地感到雀跃不已之前，早就应该要想到了。来栖家还有一个独生女，也就是惣太的青梅竹马——香织……他完全没有想到她会和他一样，去就读梅论学园。
香织现在负责照顾他。这样讲来是很好听，但她明明说话粗鲁，却莫名地一丝不苟又有洁癖，所以对于自甘堕落的青梅竹马私生活，她当然连「一丁点」也不可能撒手不管。
惣太洗完脸后，边梳着头髮边看向镜中的自己。
「别拖拖拉拉的，快一点！！」
「是——」
他随便抓了下怎么也梳不好的乱髮，有些欲哭无泪地走向玄关……
「……咦？」
他再一次转回身子看向映照在镜中的自己。这次将头歪向一旁，看见脖子上有个奇妙的东西。
「……这是什么啊？」
他的脖子上有个奇妙的肿包。
不，那并不是肿包那么温和的东西……那是伤痕，而且还不只一处。两个伤口中间隔了四公分左右的距离，且纵向并排着。
惣太小心翼翼地伸出手触摸，并不觉得疼痛，伤口并没有结痂，也没有渗出血来。
但他还是感到一阵不寒而慄，因为伤痕就位于颈动脉的正上方。
「你到底在做什么啦！！」
香织在玄关那边大吼，这才让惣太回过神来。
「啊——我现在就过去。」
时钟的指针已经到达迟到的警戒区域，他得先赶快走出玄关才行。他扣上制服的衣领钮扣，将脖子的伤痕藏在立领的领口中。
惣太心想，这样暂时应该没问题吧。
学生们三五成群地穿过校门。有些人是神色匆忙地跑进学校，有些人则是悠悠哉哉地边和朋友们瞎扯聊天边走进学校（而惣太当然是前者）。
那是在平常的早晨中，每间学校都会有的景象。但是在暗处里，有一双略显诡异的目光正注视着这一切。
那道身影隐藏起自己的蹤迹，正确来说，是她的黑影正极其自然地隐没在风景之中。在不经意的阳光照射之下，更突显出她那一身深黑色的古典洋装。而在那袭洋装的上方，是一张白皙的少女面容，她的肤色近乎脱色过那般白。
从少女的背影来判断，怎么看也只有十岁的模样，但是在她望向惣太他们的那双偌大杏眼中，却静静散发着小孩子不可能会有的冷然、深不见底的幽光。
「没有发现变型和惧光症……至少目前是这样。」
黑衣少女有着一头整齐滑顺的金色短髮，她所发出的声音，是很符合她年纪的尖细清脆嗓音。但字字句句却如玻璃般冰冷。
而她对着小掌中的小型无线电所说出的耳语，就算有人听见了来责问她，也不可能会明白话中含意吧。因为少女所使用的语言，大概是与一般日本人毫无关联的斯拉夫语。
【他的目的地是学校吗？】
从无线电另一头传来的回应，是个成年男子的嘶哑嗓音，与少女的女高音极不相衬。
「看来是呢。他旁边还跟着一个人，女朋友吗？」
【没问题吧？】
「癥状不会在大白天出现。现在没问题的话，到晚上之前都能安心吧。」
【了解……你先回来吧。太阳这么大……很难受吧？】
「是呀。我知道了。」
少女通话完毕后，极为不悦地抬头望向青空。
今天是个万里无云的晴朗天气。阳光刺眼地洒落下来，彷彿在祝福着地面上的所有事物一样。
「……真是讨厌的天气。」
「真是的，这天气真惹人厌。」
「虽然对你来说很难受，但你不忍着点我就头大了。」
两人交谈的语言并非日语。
在附有步道的宽敞道路两旁，一家洗衣店和酒铺稀疏地座落在民宅当中。
从车站附近绵延至此的商店街总算到了尽头，然后一变成为邻近森林峡谷的宁静住宅区。在上午这片刻的悠閑时光里，硬底皮鞋蹬地的足音在罕无人烟的街道中迴响着。
那两个人……一身奇妙的打扮。
他们并不是特别奇装异服，反而该说是太……太过正式了。其中一人肌肉发达、身形剽悍，身上却穿着刚好合身的成套背心西装，戴着黑色皮革手套，甚至还戴上军用太阳眼镜。
「别说笑了，大白天的不可能有我出场的余地吧。」
另外一个是足足比对方高出两个头的大块头男人。他这么回应着，说的同样不是日语，发音像是舌头打结般有些含糊。在这般炎热的天气中，他却拖着一身长及脚踝的厚重大衣，而艳阳与深深盖住他眼睛的皮革软帽，两者所产生出的强烈对比，则完全掩盖住他的表情。
「别发牢骚啦，你有看见她被逮捕时的情况吧？身体回覆得太快了，想必『公主』在到处逃窜的时候补充了血液。」
「那又怎样？就是要替那位公主殿下收拾她『到处乱吃』的残局吧？这种程度的小事，为什么要派我出马啊？」
「如果只是一般吃剩的残渣那倒算了，但若是她吃剩的话……搞不好光收拾善后还解决不了。到时候仅靠我一个人类是应付不来的。」
「……呿。」
大块头男子明显地非常不耐，可能是想到自己得辛苦拖着包住全身的冗长大衣行走，心情觉得不是很好。
「就算不是，『猎人』们也很有可能会插手管这件事，过程真是危机四伏。」
身穿成套西装的男人拚命安抚着对方，声音中微微带有对大块头男人的恐惧成分。
「我先说好，在这种日正当中的太阳下，我是使不出真本事的。」
「我主要是仰赖你的『嗅觉』。总之趁着白天的时候快找出她之前的蹤迹吧。不管是依昨天的天气也好、或是依她的状况也罢，她都不可能在太大範围中乱跑，我们可以缩小地方。请你再忍耐一下吧。」
「唉～～快点搞定吧。」
一阵强烈的睡意袭向惣太，上课的内容就彷彿是念经或像收音机广播。
现在教室里上的是上午最后一堂课，惣太正拚命集中他那快要涣散的意识。
上课在这种时候已经完全无所谓了，他有一件一定要集中精神思考的事……但他连这件事也无法好好思考。
（我昨天到底做了哪些事啊？）
反正一定又只是个不值一提、一成不变、马上就会遗忘的一天吧……儘管如此，才过了一天就没有记忆也太诡异了；而且他想不起来的只有晚上那段期间。
到放学之前的事情，他都还记得一清二楚。他在结束社团活动后走出校门，那时大概是六点左右。然后他想要买张新出的CD，就搭上了前往邻镇的电车……从那边开始之后，他的记忆就变得模糊。
话说回来，昨晚是个不合季节的颱风夜。
他还记得他犹豫良久后还是没有买伞，似乎浑身湿透地回家了。
这么反算回去的话，他应该是在八点左右回到公寓的。
他撑着浑身湿答答的身体努力走回家中，结果就那样直接躺在床上睡着了吗？
不对，要是他有熟睡到这般地步，今天身体怎么会这么不舒服？难不成是感冒了？
这么说来，头痛、倦怠、强烈的睡意……惣太的确是觉得有些许寒意。明明比起昨天，今天的气温还要更高，看来他的身体果然不太对劲。
说到不对劲……他将手指探进立领内侧，摸着脖子上那奇妙的伤痕。
「这个……到底是什么？」
在惣太那恍恍惚惚没有头绪的思考中，只勉强记住了一件事：等午休时就去保健室吧。
风吹动高杉树的树梢，沙沙作响。
由于林木的枝叶苍郁茂盛，这个时间又仅有一些阳光洒下，这座森林公园甚至开始让人觉得有些昏暗。这时，于铺满了圆滚砂石的人行步道一旁，一颗大树的树根之下——
「……怎么样？」
「啊啊，错不了，就是这里。」
大块头男人迅速地环顾了下四周，确认没有他人之后，蹲下身子。
明明是大好天气，他仍然不想曝露出一丝肌肤般，全身由上到下包着皮革软帽、围巾与黑色大衣。
就算他那长身大衣的下摆沾到还有些泥泞的地面，从他压得极低的软帽下，仍然查探不出任何錶情。另一个同为黑色，穿着贴身成套西装的男人，正站在离他一步之远的地方，饶富兴味地在一旁注视着。
昨夜，才刚被骤雨洗刷过的那片黑土上，乍看之下看不出任何蛛丝马迹。
但这两个男人却彷彿被迷惑住般，紧盯着脚下的土地。
树林下，地面还残留着昨晚的湿气。蹲下的那名男子伸出手捧起一些泥土，凑至鼻子旁嗅着味道。
「Rh……O+。而且还相当年轻，是非常朝气蓬勃的血。」
「确定吗？」
「是啊，不过残留的血腥味太过薄弱。看来她并没有吸很多血。」
在一旁看着的成套西装男人，毫不忽略任何细节地环顾四周，终于在不远处看见一道金属光泽。
男人将之捡起。那是一枚黄铜色的钮扣。
虽然是廉价品，但也是别出心裁设计的一枚装饰钮扣。一看就知道是学生制服上的。
「年轻……吗。原来如此。」
「也有可能只是某个人跌了一大跤，或是做了什么才受伤流血的吧。」
「虽然我并不讨厌你那种美好的猜想，不过把事情设想成最不幸的情况，是我们的工作。」
「没错。」
男人之间，流窜着阴郁的沉默。
「真希望至少留下个空壳子啊。」
「是啊。」
可以的话，他们希望能找到一个弃置于树荫底下的尸体……也就是全身的体液都被吸干而木乃伊化的尸体。这是男人们最期望看见的结果。
但他们寻觅至此所找到的，只有血迹。
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