这个地方,与昨天缪拉交给他的地图中所指示的地方,果然完全不同。
这里是一处不知位于何处山中的废弃工地。当初这里不晓得打算要盖什么建筑物,但在郁郁葱葱的茂密树林间,突兀地有着一大片显露在地表外的红土。而当中不搭调地耸立着许多白色水泥钢架,在外侧墙壁完成之后就停止后续作业。
建设公司开垦丘陵地森林,开始动工要打造一栋渡假别墅或其他建筑物;然而大概是在后来的建设途中,资金却调度不过来吧。这种泡沫经济传说下所产生的遗迹,在首都郊外就有好几个。
「……这里是?」
「这里是我们作为基地的据点……以及引诱笨蛋们来的地方。」
惣太完全听不明白弗利兹想要表达什么意思,但他似乎也不想再多费唇舌说明这个地方。弗利兹手臂往后座一伸,拉出一个坚硬的物体。
「穿穿看这个吧。」
递到惣太面前的,是一件皮革连身衣。
看起来颇像骑车手装扮……但更像是紧身皮衣,眼睛所见之处都缠绕着皮带和拉链。甚至有一部份还是以钢丝箍成。看到这边,这根本是件束缚装。
「这是什么啊……?」
「那是保护你身体的服装。正确来说,应该是免于你自己伤害自己的服装。」
「你这是什么意思?」
从方才开始弗利兹说的话都让人完全摸不着头绪。儘管如此,他说的话有些地方仍是巧妙地刺激到惣太。
他是在戏弄自己?抑或是有其他理由?
很明显地看得出来,眼前这个情况就是弗利兹在自导自演,然而惣太不得不配合他。
惣太一时半刻感到无法释怀,但只得脱下夹克,将皮革衣套进手臂。那种坚硬又沉重的皮革触感,瞬间紧密贴上自己的肌肤。
「当你失血过多而暴走的那个时候呢,也就是处于一种非人类也非吸血鬼的不伦不类状态中。所以你身体变异的情况还很不稳定。一个不留神,那股力量或许会超越身体的极限也说不定。为了避免那种情形发生,必须将你的身体束缚住,让你肌肉的扩张压抑在某个程度下才行。可能穿了会很拘紧,但总比你自己折断自己的骨头要好吧?」
「……」
惣太总算明白为何要穿这衣服的理由。但是为何,「现在在这里」非得穿这样不可呢?
虽然穿起来感觉很不舒坦,但并没有他想像中的那般拘束。
「想不到穿起来还有点松呢。」
「目前是那样没错……那么,你说过你想要更加了解自己身体的情况吧?」
弗利兹满意地瞧着身穿黑色束缚衣的惣太,唐突地再度挑起他方才中断后暂且撇在一旁的话题。
「在你体内的吸血鬼,只有在你失血过多、你自己的身体开始渴求鲜血时才会醒来。我刚才有讲到这里吗?昨天你也是吸了血之后,马上就恢複理智了吧?」
「……嗯。」
惣太勉强地出声回应他。并非弗利兹的论点有何不对,他只是讨厌回想起那件事而已。
「也就是说,只要治癒了你的饑渴,你就会冷静下来。所以到情况危急的时候,你就得去吸别人的血。这么一来,在你下一次流失鲜血的那段期间之前,都还能够抑止吸血鬼化。」
「你竟然叫我吸血……」
吸血。听见他如此乾脆地说出这般耸动的辞彙,惣太不禁哑口无言。儘管这并非完全在他预想之外,但是听见他那么乾脆地说出口后,本能的恐惧就先行佔据他的心房。这不是玩笑话,那么一来……
「那么一来,结果我不就和怪物没两样吗……?」
「别搞错了。他们是因为享乐而杀人。你只要不沦落到因个人快乐而狩猎猎物的话,还是能和他们有所区别。」
「不过,我也……」
惣太没有忘记,也无法忘记。那股用自己的双手撕裂对方的触感。贪得无厌地喝着鲜血时,那液体滑过喉咙的感受。那一剎那……他千真万确的感到心醉神迷。即便是现在这一瞬间,他仍能鲜明地回想起来。
「……我也、已经……」
「肉体变成怪物的话,心也会变成怪物。」
弗利兹不等惣太说完,就中途插嘴。
「但是就算抑止不了身体,仍有可能某种程度地压抑内心。」
弗利兹说着,并拿出一个更加古怪的东西。
乍看之下,那彷彿是一个银色的螃蟹或蜘蛛。
不对,那是手。那是一双以铬金属所仿造的人类手骨。两只手的手腕部份到手指,都打造地宛如盛开的花瓣一样,并以一个看似镶有钥匙孔的合页之零件将两手腕衔接起来。就是那些神经质般过于细长的手指,令惣太看作是爬虫类的长脚。
「那是什么啊……」
「这是压抑你内心的道具。来,转过头去吧。」
弗利兹不由分说地抓住惣太的肩膀让他转过身躯,拿起铬金属模型的合页部份,往他的后脑勺一按。喀锵!同时在悍马车内,一道令人毛骨悚然的金属声响起。
但那道声响对于惣太而言,还不足以令他感到吃惊。那是因为现在赫然有十只金属手指,猛地缠绕住他的脸颊。
「……!!」
惣太立时想发出惨叫,却只能发出拙劣的呻吟声。因为他无法张开嘴巴。铬金属的手指正从左右两边紧紧地扣住惣太的下颚。
「……!!」
惣太半陷入恐慌中,激动地想撬开束缚住他下半张脸的铁手指。在狭窄军用四轮驱动车的外露防倾桿之间,惣太狂乱地扭动着身体。
然而那细长坚硬的手指,依旧牢固地压制住他的双颊,没有鬆脱的迹象。
惣太边笨拙地呻吟发出呜呜啊啊的抗议声,边揪住弗利兹的衣服。而弗利兹只是随意地敷衍他,明显一副觉得很有趣的模样,并滔滔不绝地开始说明。
「那个服装和面具呢,是异端审问官所使用的拘捕用具。对于有成为吸血鬼嫌疑的家伙呢,就让他戴上这个并进行拷问。吸血鬼的吸血冲动在犬齿长出来后会达到最高点,这么一来你就无法再克制自己。不过那个猿辔可以防止这种情况发生。只要它扣住你的脸,你就还能保有理性。」
【混帐!所以那又怎样!快拿掉它!现在没有必要用这种东西吧!!】
对于弗利兹那种过份的说法,惣太实在很想如此大声咆哮。然而这些话再度化作呜呜啊啊的不知所云咕哝声,最后堵塞在他的口中。
「……喔?这时机点真是刚刚好。」
弗利兹伸出单手按压住坐在副驾驶座上疯狂挣扎的惣太,越过档风玻璃窥探着废墟。
月光之下,有几道人影在蠢蠢欲动。人影隐藏起自己的行蹤,从阴影中移动至另一处阴影中,然后潜入废墟之中。五人、六人……不,比这更多。所有人都拿着像是武器的东西。
「那么狩猎的时间到啦,伙伴。」
弗利兹再次将上半身探入后车座,接着拿起一个令人惊叹的铁块。那是闪烁着深沉黑色光泽的M4突击步枪。
由于密密麻麻地大量添加了许多零件,使它明显看来比原本型号大了一倍。而枪身上不知为何还加装了一个十字弓的配置。
货真价实的武器所散发出的迫力,令惣太一阵战慄,弗利兹便丢下他一个,自己迅速地走出悍马。惣太慌忙地跟在他身后。
废墟三楼的窗户没有装上玻璃而显得空空蕩蕩,此时里头有手电筒的光线在交错跳动。
「It』 s show time.(表演时间到了)」
弗利兹非常愉悦地低喃,按下一个似乎是发射机装置的按钮。瞬间,震耳欲聋的爆炸声响起。冲击的波浪伴随着漫天瀰漫的粉尘从废墟的窗户中涌出。
惣太目瞪口呆。
他的神智已经跟不上现实中所发生的事。
铬金属的猿辔、很明显是为了「使用」而加以改造的真正枪械、宛如电影那般闯入敌营的人影、还有毫不踌躇将那些人影炸飞的爆炸冲击波。
「呿。那么点人数的话,用四颗阔刀地雷真是浪费啊。反正对打了没用的人还是没用……喂,快点过来吧。」
那个把人影炸飞的本人看来心情舒爽,彷彿刚丢掉一个喝完的可乐罐一样,并转过头出声叫唤不明就里呆站在原地的惣太。
他边叫着惣太,双手边迅速地操作机关枪的各个开关。抹过润滑油的金属发出冰冷又流畅的动作声响,有如乐器一般富含节奏。
「看你能否在没有完全变成野兽的状态下,保持理智战斗……就让我在这里确认一下吧。嗯,你昨晚的表现也相当精彩。我很期待喔,吸血歼鬼。」
「!」
……惣太终于察觉到这个男人的企图。然而已经太迟了。
弗利兹打算在这个地方展开——如同昨天那样的厮杀战斗……以他的狩猎方式。
「啊,什么?怎么了吗?」
「……!!」
惣太拚命摇着脑袋,想表达出他的抗拒。弗利兹只是看着他,不怀好意地露出冷笑。
「啊啊,是吗。你讨厌赤手空拳啊?果然如此。那么……来,用这东西吧。」
弗利兹从腰带中拔起一把刀抛向他。那把刀有三十公分长,厚重的两面刀刃上都嵌有尖锐的钉子,握把为指节套样式,光看设计就明白它有多么噬血不祥。
「解放你力量的方法,就像我刚说过的那样。用那把刀砍自己的头吧。狠下心用力砍下去吧。」
别胡说八道了!这可不是闹着玩的!儘管惣太想要如此咆哮,他的下半张脸仍旧被散发出污浊光芒的金属手指牢牢固定住。他无法发出声音,更加激烈地狂摇着头。
「你啊,就算现在任性不听话……喔?」
弗利兹话说到一半时,将注意力拉回废墟上。废墟依然朦朦胧胧地笼罩着漫天粉尘,此时有道黑色人影从窗户中轻盈跳出。
位处五楼……高度足足有十五米,然而那名黑影却轻轻鬆鬆地弯着身子着地,然后似乎注意到他们这边,从容不迫地走来。
他应该是方才潜入废墟中,那群男子中的其中一人吧。他的外套变得破碎不堪,是由于方才那阵爆炸的关係吧。不过他本人看来毫髮无伤的样子。
「……哼,我才想说反正那边会派一个人过来吧……宾果!」
「嘶——…………」
「它」红色的双眼炯炯有神地闪烁着光芒,喉咙深处溢出混浊的低嗥。它的外套裂成许多碎片……而之下所显露出来的,是完全属于另一种生物、非人类的肢体。它的鼻尖宛如狗或老鼠一般尖锐隆起,黑色厚实的胸脯像涂了层油般反映着光泽,还有明显左右不对称,皆极具惊人破坏机能的手腕……
「嘎啊啊——!!」
那个看来只像是一个变形「狗」的巨大怪物,似乎还保有等同于人类的智慧和敏捷,双手拿着犊牛式的突击步枪——在有些人眼里看来那样子或许很滑稽也说不定。
啊啊,又来了……又是这种怪物……昨晚的恐惧感又再次在惣太的脑海中复甦。
「快点下定决心吧。无路可逃了喔。」
弗利兹冷冷地撂下这句话后,以流水般的动作架起机关枪。如皮鞭抽打般的尖锐枪声接连轰隆响起,枪口不断闪烁着十字形的火光。
「嘎哈哈!!」
怪物来回左右地飞身跳跃,闪躲着弹雨攻势,毫不畏惧地直接沖向惣太他们。弗利兹飞快地翻过身向后退开。
然而即使怪物不断逼近,惣太的眼睛却无法从它的目光中移开,像个稻草人一样呆站在那里,下一瞬间,一道宛若曳光弹的光线向他袭来,他像被撞飞出去一样猛然弹向后方。
这是、第二次了……惣太那因全身发冷而神智清醒、同时也逐渐朦胧的奇妙意识中,怔怔地如此想着。虽然已经得知他是不死之身,可是当鲜血如泉涌般流出,感觉到开始失温的身体正浸在温热的血滩中时,仍令人恐惧厌恶不已。
这种情形往后即便发生再多次,他也不可能会习惯。
缓缓下坠……我的生命……我的身体开始死去……全身的细胞发出悲鸣。在我身体之中。某个一直躲藏起来的东西苏醒过来。
啪嗒。虚脱无力的手臂,像受到电击般剧烈痉挛。不只是手臂,脚、胸口。正惨遭狂暴兇猛无法驾驭的能量所侵袭。一股有别于生命力的其他能量,正灌进全身的细胞里使其再度觉醒。
身体里翻腾着远比以往更加受到诅咒、压倒性的力量。原本还松垮垮的皮革衣,彷彿随时要迸裂般不断被撑开。激烈隆起的肌肉将身上的束缚衣物挤压地霹哩啪啦作响。
喀地扬起一道刺耳的声响,我的牙齿被迫紧紧咬合在一起。原因就是那个该死的扣住我下颚的面具。由于犬齿蜕变成有力的獠牙,同时那些金属手指也箍紧嘴巴,夹在中间的牙龈吱嘎作响……传来阵阵剧痛。我无法自制地抓着脸部。
好痛……痛得快令人崩溃!要快点拿下面具才行……下颚、下颚快要被咬碎了!我思索着找寻能逃避痛苦的方法,于是回想起来。
吸血……弗利兹曾这么说过,吸血的话便能暂时压抑住身体的变异。而那个弗利兹现在正和那个看来像「狗」的怪物战斗。耳边就能听见机关枪的枪声。那道异形身影正迅捷地忽左忽右移动。闪躲他击出的子弹……我以眼角余光瞅着怪物。
像昨天一样……如同昨夜在校园中那般。再一次杀了那个柽物并吸它血的话……我的心中就再也不会有因战斗而生的恐惧、或者是吸血的厌恶感。那种东西……和这份疼痛相比根本就不足挂齿!
杀了你、杀了你。我会遭遇到这种事,也全都是你的错!
我反手握住弗利兹方才递给我的刀子。
那个握柄有着优美的弧度且轻微鼓起、服贴地躺在我的掌心中、厚长的刀身彷彿是我手臂的延伸,极为自然地融为一体。
怪物看见再次站起来的我,似乎非常仓皇失措,迷惑地再次架好突击步枪,但弗利兹这时从一旁冲出来攻击它。
怪物反射性地举起突击步枪打算反击,但它流畅的动作随着一道喀锵金属音响起后便突然中断。看来是子弹用尽。
怪物正打算替换以胶带缠绕起来的预备弹仓。
我并未放过它双手停止动作的那一瞬间。
我猛然一跃迅速逼近它,在它眼前满意地展现完刀子后,我赫然横腿一扫。它由于被刀子吸引住目光,一时间无法应对脚边的这记攻击,右脚踝立时粉碎。
「叽呜呜——!」
怪物慌张地丢掉一边的突击步枪,举起似乎还有子弹的另一枝突击步枪指向我。
不过,已经太迟了。我窜进它胸前,以单手挥开突击步枪的枪身,并整个握碎那个强化树脂制的前枪柄。同时,我扬起另一只手上的刀子刺向怪物的眼睛。
噗嚓……大量的血柱和肉片溅起。怪物似乎在我刀子刺下的角度中,惊险地只刚好来得及别开眼球,但相反地,刀子就从它的额头到尖长的鼻子,令人作呕地直接将其劈成两半。
结果它好像反而因为大量喷出的鲜血而看不见东西,频繁地眨着它的眼睛。
怪物察觉到情势对自己不利,于是连剩下的那把突击步枪也丢向一旁,亮出如利刀般的钩爪想抓住我。
愚蠢的家伙。就是因为它不了解自己身为吸血鬼时身体所拥有的优势,而执着在枪械上面,才会变成这副德行。
我伸出另一只手的手掌抵住刀子的握柄底部,在这家伙伤重不已的足踝边旋过身,将巨大的硬质合金刀身戳进它的胸口。
切开它如钢铁般的筋肉时,刀刃传来嗤嗤声的碰撞触感。伴随着阵阵美好香气,炙热的鲜血喷涌而出。