朦朦胧胧的景色,不知位于何方。
看来,这又是在梦境之中。
这里……是梅论学园的校舍里吗?
但这份不协调感,是怎么一回事?明明是他平常走惯的地方,却一点也不觉得熟悉。
我徘徊在冰冷的走廊之中,寻找其他人的蹤影。
没有……任何人在吗?
这里不是莲雅诺的梦境之中吗?
我必须见到她才行。见到她,问出她的所在地……
一回过神来,有谁站在走廊前方。
「真是可惜呀,这里不是莲雅诺的世界。」
他是从何时开始站在那里的?还是他一开始就站在那里等待着我?
「我有件事有点无法谅解,所以就中途插进来了。」
他身上眼熟的立领制服,是梅论学园的校服。
他的脸孔,确确实实是我所认识的。而且并非是毫无关係的陌生人。尤其像是我身边的某个人……对了,那不是我常常在镜子中遇见的脸吗。
那家伙,和我有着相同的面孔。
「我想,和你面对面说清楚比较好。」
他脸庞的轮廓和五官,简直与我如出一辙。但是……我会像他那样子笑吗?
「……什么事?」
「你别装傻了。就是昨晚杀怪物的事情啊。你到底想怎么样?那种愚蠢的战斗方式是怎么回事?」
「……什么?」
他说愚蠢,是什么意思?
「你居然任凭那个狂妄的臭小子使唤,叫你做什么就做什么,真是看不下去啊。还有那个碍眼的猿辔,那到底是哪门子的笑话?看了就火大。」
那个……的确让人很不痛快,但也多亏了它,我到最后都没有失去理智。
「不那么做的话,我就会像之前一样,莫名其妙地暴走乱来……」
「你好像什么都还不明白啊。」
和我有着相同面孔的「那家伙」厌烦地啐了一声。
「你的狩猎方式,不应该是那种鬼德行吧?应该要更用力咆哮、更加兇猛,尽情地狂欢享乐才对吧?」
「……你,是谁?」
我儘可能地不显露出我的恐惧,饱含敌意地询问那个咧嘴笑得不怀好意的家伙。
那家伙似乎看穿了我的虚张声势,脸上的笑容更加扭曲狰狞。
「喂喂、你没有照过镜子吗?不管怎么看,我都是你啊。」
「你为什么假扮成我的模样?你到底是谁!?」
「我就是你啊。伊藤惣太。我是你所遗忘的,真正的你。」
那家伙说话时,我可以窥见他口中有着一排尖锐的牙齿。他那慑人般的锐利目光,不知不觉间竟泛起鲜血的颜色。
……不可能……我才不是那种怪物……为了逃开他,我向后退了一步。
然而,脚下却不见本该存在的地板。脚踩了个空,我边发出惨叫,边坠入伸手不见五指的无底黑暗中。
好暗,什么也看不见。但是,只有那家伙血红的眼睛,低头看着不停下坠的我。
【我就是你。】
不对、我是……
【你就是我。你和我一样都是怪物。渴望着鲜血的怪物。】
我、我是……!
预备铃声,将惣太从梦中拉回现实。
他压抑着打呵欠的慾望,随着「起立」的敬礼口令,半条件反射性地跟着大家一起弯腰敬礼。
刚才的梦境和至今莲雅诺的梦境,截然不同。
他以没有聚焦的双眼确认时钟的指针。现在是……第四节刚下课。每隔一小时钟声就会响起妨碍他的睡眠,比起完全没睡还要更糟。
这就好像持续熬夜之后的休息片刻。他只是闭上眼睑,就马上陷入沉睡。明明现在是正中午。
不,说实在话。他最近的确是在持续熬夜。
这两、三天,惣太每天夜里都与猎人一同前往狩猎。
缪拉对于惣太战斗至最后一刻这件事面有难色,甚至还责备擅自将他卷进战斗中的弗利兹,但结果最后是惣太下了决定。
「我已经大致调查出敌人的主要据点。如果逐一击毁那些据点,总有一天会找到莲雅诺。但若只有我和缪拉的话,这方法根本不可行。因为敌人的防御太过坚固。只要借用你吸血歼鬼的力量,这种有勇无谋的进攻方式就能成功。比起期待那种不知道会不会梦见的梦境,我想这是比较踏实的办法。」
上次在不知位于何处的森林废墟中,弗利兹强迫地让惣太上场战斗,而那之后惣太愤怒不已地沖向他面前,但弗利兹却一派从容地佯装若无其事……对于惣太而言,变身令他非常厌恶,但弗利兹说的话却相当有道理。
与莲雅诺强烈互相感应而问出她的下落,这件事的困难度也是他的考虑之一,然而他在那个废墟中被弗利兹所欺骗,但结果而言他竟能记得自己身体的攻击方式、能够压抑冲动而产生了自信……然后,惣太最期望的,便是积极地由自己去开创命运。
而后,一到夜晚他就会穿上黑色皮革制的束缚衣和金属假面,自己了断生命、毁坏敌人、杀死敌人、啜饮鲜血、再度复活……不停地重複这些事。
但是,至今还没有显着的成果。
惣太硬是将自己倦怠不堪的身体,从桌子上挪开。大半同学都已经前往餐厅,或者是在教室内并起桌椅,各自吃起了午餐。
「那么,事情顺利地掩盖过去了吗?」
在昏暗的黑暗之中,只有烛台的红色火光和冷光壁板的间接反射光线摇曳生姿。
一身相称的典雅宫廷装扮、和格外亲切和蔼的态度,这便是伊诺威齐「三铳士」的其中一人——纳罕崔拉,他询问着以白衣将全身紧密包覆住的雾江。
他行为举止有如好好先生一般,神色优雅、深思远虑,蜡烛的红色烛光正照出他邪恶的影子。
「我已经在警察到来之前,将现场处理好了。所以他们将这视为一般火灾处理。」
当然,雾江也十分清楚,眼前这个典雅打扮的吸血鬼,根本不是真心在担心自己的事。
这个场所为负有盛名的「三铳士」聚集之地。儘管是当中唯一的女性……也是唯一的人类——诸井博士仍无所畏惧,极为公务性地回答他。
这几天,他们的设施一到夜里就会遭受猎人的袭击。
现在仍未导致重大影响。那些地方都是贮藏所,有些是单纯的器材仓库、或者有些是为了莲雅诺及其他吸血鬼而聚集「活饵食」的场所,而在为数众多的贮藏所中,现在只有一部份遭到破坏。
猎人们会展开这般积极行动的理由,只有一个……那就是他们得到了能与伊诺威齐对抗的某股战力。
「那是最好……不过,如果我这个老糊涂没有记错,昨晚遭到袭击的设施中,也有你讚不绝口的……嗯、是什么来着呢?……对了对了,你嘴上常说的那个『甚至凌驾于吸血鬼的战斗能力』的『合成吸血鬼』,你不是也派遣了它们在那边驻守吗?」
在黑暗之中,红色眼睛揶揄般地闪烁不定。他假装提及的问题,让雾江一时语塞。
没错,她部署了一些合成吸血鬼在贮藏所的其中几处,有些地方是刚好有,有些是计画性地设置陷阱。它们全部被歼灭殆尽,对于雾江而言,这件事才是一大问题。
「那么,是轻鬆地就被人解决掉了吧。又来了。重要的宠物遭到别人不断宰杀,又是一件多么可悲的事啊。」
乌毕尔坐在角落的沙发上,专心一致地帮吉他调音,具有美貌的脸庞抬也不抬地冷笑出声。一点也不掩饰他的嘲讽。
「……那也没有办法,因为敌人的战力是未知数。」
白衣女子语带谦虚地说道,但却隐藏不住她脸上完全不一致的焦躁神色。对她而言,竭尽所有力量与智慧所完成的合成吸血鬼之失败,也就等同于她自身自尊心的失败。
「透过检验,事情多少有些进展。」
雾江严肃地以指尖推起眼镜的鼻樑,继续说道。
「喔?」
「我们在现场回收到了非人类的血迹。与合成吸血鬼的血液也并不吻合。我想恐怕是……曾经提过的那名未知吸血鬼。」
「查出什么了吗?」
纳罕崔拉的声音中已不见戏谑语调,轻轻地拢起眉头。
「从血迹中检验出的V酵素,与莲雅诺的一致。也就是说,对方是莲雅诺的后继者。」
「……嗯,果然吗。」
「不过啊,之前那个不知叫做什么的学校学生,那条线索也断了吧。」
听见莲雅诺的名字后,连乌毕尔也变得神色凝重。
一阵令人窒息的沉默,暂时地笼罩了所有人。
「再稍微放远目光思考看看吧。如果那个吸血鬼,白天时可以大摇大摆地外出游荡呢?」
这时至今几乎与角落的黑暗融为一体、如雕像般一直保持沉默的红色骑士,沉重地开口说道。
对于他话中带有的含意,连乌毕尔和纳罕崔拉也在一瞬间露出措手不及的神情。
「吉拉汉,你是认真的吗?」
骑士无视于乌毕尔的揶揄,视线投向纳罕崔拉。
「你觉得如何?子爵。在最多不过三百年左右的人生当中,没有看过那种例子吗?」
「吸血歼鬼……」
纳罕崔拉以压抑情绪波动般的僵硬表情,轻声呢喃。
「但是,有可能会有那种偶然吗?」
「机率很低,但并非为零。如果猎人们又在背地里有所动作的话,更有可能。」
吉拉汉露出险峻的神情,戳破纳罕崔拉怀抱着希望的揣测。
而纳罕崔拉也在瞬时间理解到,那份意见的可信度。
「有必要改变调查方向吶……将调查目标集中在梅论学园,查出可疑人物吧。总有一天一定要揪出他的狐狸尾巴。」
「学长~~!」
午休时间,正当惣太要和香织与弥沙子一同前往学生餐厅时,一道令他慌乱不安的叫唤声使他停下脚步。
那声音既开朗又兴奋,非常耳熟。惣太怀疑起自己的眼睛和耳朵。像是在他心情完全放鬆下来时,突然被浇了一盆冷水。
熟悉的午休时教室。
惣太瞪大了眼睛僵在原地,而镜子毫不在意地在走廊上小跑步跑来,露出无忧无虑的笑容,边轻轻地喘着气,极其自然地站至惣太身边。
香织回过头看见忽然停下脚步的惣太后,表情十分诧异。
「怎么了?这孩子是你社团的学妹吧?」
「……嗯。」
她已经没事了吗?面对突然僵硬不动的惣太,弥沙子也露出惊讶的神情。
「镜子同学,你身体已经没事了吗?」
「嗯,看我这样就知道,已经完全好了。」
当然,镜子她身体能够康复,对惣太来说也是极为开心的一件事。她方才看来精神奕奕,彷彿什么事也没发生过。他应该要高兴的。
她的确不是受什么重伤。只要静养个三天的话,能开始再度回学校上课也不足为奇。而缪拉已用催眠术封印起她的记忆。
然而,残留在身体上的伤痕是无法骗人的吧。镜子应该知道,有灾难曾经降临在自己身上。就算缪拉对他说明过,由于太过震惊所以她会丧失记忆,但她心中应该留下了创伤。
但是,话虽如此……这个镜子为何那么……惣太心中觉得无法理解,目不转睛地望着学妹的脸庞。
镜子似乎完全没注意到惣太的心思,钻进他和香织两人之间。
「我有件事想拜託你一下……其实我礼拜五离开社办时,把东西忘在里头了。」
她边说道,边对着惣太摆出玩闹似的恳求举动。脸上挂着面对熟稔朋友时会出现的害羞笑容。
比起她说的话,惣太只注意到她那若无其事的笑容、还有慢吞吞的讲话方式。
惣太对她虽然心存疑惑,但只光看眼前这些线索,是找不出答案来的吧。但是单指这些事本身时,却又极不自然地非常自然。
「那我现在想去拿一下,你可以帮我开社办的门吗?」
「嗯?啊,嗯。」
惣太不明就里地点点头后,想起身旁还有香织和弥沙子的存在。
「呃、我,就是这么一回事……你们先去学生餐厅吧?」
「对不起喔,学长。麻烦你陪我走一趟。」