一清醒过来,她就宛如被人抛在一旁的尸体般,躺在长满青苔的岩石上。
微微笼罩树林的薄雾,比起夜魔之森的浓雾还要稀薄许多。
周围充斥着鸟、昆虫及兽类的鸣叫声。森林里的动物会这么喧闹,是发生了什么事吗?
她不知道现在是什么时刻。并没有阳光从树梢间洒落下来,但以清晨或傍晚来说,四周也太过明亮。这些光亮到底是从哪里来的……?
莲雅诺渐渐开始注意到眼前世界的不寻常之处。画面像是透明的一样,让她能一眼望尽绵延至远方的树林群。
就算现在是白天,树梢之下的森林景色也不该这么明亮。
「……!」
这里……一定就是夜魔之森。纷纷落下的皎洁光芒,只不过是单纯的月光。改变的并不是景色。
……是我。
如同猛兽能够看清黑暗的视觉。
夜晚中喧闹不已的生命气息,毫不保留地都能听见。
还有身体的轻盈感……
莲雅诺的身躯宛如跌入夜雾,穿梭在树林间急着跑在归途上。
啊啊——千真万确,这是森之主的赏赐。现在终于能为了心爱的人,拱手奉上这副寄宿了非人奇蹟的身躯……
对他们百般威胁的西之帝国,在猛将的指挥之下,如野火之势向他们攻打过来。他们需要强大的王。
为了对抗攻来的西之帝国,为了让现在森林的居民团结起来,族里必须要诞生出一位新的神祇。
由自己成为下一代的神,向世人展现神话世界的荣光……是艾尔加王的决定。
向夜魔之森的主人献上自己的身躯,继承它那份奇蹟的力量,并带回王的身边……那是託付给出生就身为巫女的莲雅诺使命。
但对她而言,这并不是义务,也不是为了部族命运的自我牺牲。
畏惧着未知的世界,另一方面又能为了所爱的男人奉献身躯,令人痴迷的陶醉感让少女的内心澎湃不已。
在黎明之中散发着淡白色光芒的朝霭,像是受到阳光吹散般渐渐褪去。
夜之露珠的余波点点滴落下来。厚重深沉的枝叶沙沙作响,盖过了其他声息,强烈地突显出静寂。从树梢缝隙间照射下来的细束阳光,从意想不到的方向以出乎意料的亮度闪烁地刺进眼睛。
在森林中所迎接的早晨,让揔太不禁想起莲雅诺的梦境。
不过,现在的他并没有那么多时间一直将注意力放在美丽的景色上……他立刻将视线转向身后,看着沉睡的莲雅诺。
这里是距离昨晚成为战场的山路约五公里的山里……在横跨小河的道路下方,刚好有个像是管状拱桥的凹洞,揔太和莲雅诺就待在里头
横跨山间溪谷的小桥下,由于这里是个在山脊中相当深的地方,就算太阳高照也不用担心光线会照射进来。是个挡避白天阳光的绝佳场所。
他们骑着Desmodus逃出来后,跑到不过数公里外的地方时,他感觉到莲雅诺圈住他腰部的手臂突然鬆开……揔太慌慌张张地停下摩托,发现坐在后车座上的莲雅诺已然陷入沉睡。
沉睡……这样子称呼没问题吗?
她的样子……既没有呼吸也没有心跳,体温比起人类也相当低……只有白皙肌肤的娇嫩和弹性在诉说着她并不是死人。
真正的吸血鬼。
不可思议地,揔太并不感到厌恶。
一方面也是因为毫无抵抗能力的她让人感觉不到危险性,若要提出负面印象的话,就是她……太过美丽了。
她的容貌、她的头髮、她的躯体……一切都像是奇蹟般完美无瑕,美丽而不可侵犯。
一位女性像这样毫无遮蔽地裸露出肌肤,他本来应该会畏缩的……现在甚至麻痺了。
在道德或伦理的想法到达脑海之前,他就已经失魂地看得入迷。
慑人心魂,这句话的表达最贴切。
儘管如此,她并不是……人类。每当一想起这件事,揔太的口中就溢出叹息。
像现在这样如同雕像般静止不动的莲雅诺,确实让人感受到一股非世间凡人的神圣感,但当她一张开眼睛,露出无奈悲哀的表情时……就马上变成一名惹人怜爱的少女。
哪一边才是她的本性呢?这是一个无论怎么思考也得不出解答的问题。
揔太甩了一下头,在胡思乱想之前,要先面对现实的问题。
总之,能够找到这个遮避日光的场所,只能说是太幸运了。他从未想过要尝试看看她晒到阳光会有什么后果。
等太阳再次落下之前,只能乖乖待在这里不要乱跑。
之后……该怎么做才好呢?等夜晚来临后要怎么办才好?
缪拉和弗利兹……已不再是伙伴。
还有,失去了莲雅诺的伊诺威齐,他们一定也是全体动员拚命寻找着她的下落。
重新思考现在自己所置身的情况,揔太在早晨的寒气中打了个寒颤。
该怎么才好?他接下来要怎么做?
没有任何人可以依靠,现在的他在世界上是孤独一人。
他也很在意莲雅诺的情况。
为何她会突然失去意识呢?揔太并不知道箇中理由。是因为施展了那个奇妙的力量,而消耗了太多体力吗?
那样的话,什么时候会回覆呢?是到了夜晚就会醒来吗?还是……
不管如何,不能够一直躲在这里。一等到天黑,就马上移动会比较好。
但若那么做,要怎么处理莲雅诺就是一个问题了。
总不能带着全身光溜溜的她到处跑。不过,要揔太离开这里去筹备衣物也很困难。离开莲雅诺身边这项举动太危险了。
真是束手无策。果然只有一个人的话能力有限,似乎只能找其他可提供帮助的人类了。
揔太拉开手机的天线,当下沉思了好一阵子。
要拜託谁?看来可以帮助他的对象会是……?
香织……当然最先浮现至脑海中的,是他最了解的青梅竹马。
但是,既然他对她的个性了若指掌……自然也能轻易预测到她的反应。若突然拜託她準备女用衣物,她会说什么呢……?想当然尔,一定是质问他理由吧。
那么一来,就只能向她说明全部的原由了……揔太紧握着手机,好一段时间陷入沉思。
结果,揔太没有想出任何替代方案,按下了香织的手机号码。
总之先和她说说看,观察电话里头的她的声音和反应,再决定要怎么做吧。结果他只得出这么一个走投无路般的结论。
【喂,你好?】
「啊、一大早的真不好意思……是我。」
【咦……揔太……咦!?你给我等一下!!你现在在哪里啊!身体没事吧!?有在吃饭吗!?】
糟了……揔太咒骂着自己的粗心大意。仔细一想,从他遭到弥沙子袭击的那一晚以来,就和失蹤人口没什么两样,而且房间的状况还是……
他下定决心,开口打断现在还在另一头咆哮的香织。
「其实我现在遇到一点麻烦……」
再吞吞吐吐下去也不是办法,揔太乾脆地开口提出要求。
「其实啊,我……有事想拜託你。」
【……什么事?】
香织的回话中满是怀疑。
「放学之后再来就可以了。你可以来一趟我等一下说的地方吗?呃,那个……再买一套女孩子的衣服。钱的话……不好意思,帮我垫一下。」
【……】
「理由……等见到面会向你说明。」
揔太深深吸一口气:
「关于前阵子起你一直感到可疑的一切……我会说明到让你能够理解。所有。」
【……】
香织……依然沉默不语。不是仓惶失措、也不是惊讶错愕,从她身上确实传来了紧张的气息。
她的沉默,让揔太十分确信。
不会错的,香织是认真接受了他说的话,明白揔太奇怪的恳求并不是什么玩笑话。
【那个……地方,是哪里?】
不知不觉间,香织的声音已意外地恢複平静。
「怎么会有这种事……怎么会有这种事!!」
诸井夹杂了愤怒和绝望的吶喊,已近乎歇斯底里。
「这到底是多么严重的事态,你们明白……」
身处于夜之住人的领域内,就算两名恶魔站在眼前,她似乎都已感觉不到任何的恐惧和敬畏。
「冷静一点吧,博士,就算你像只疯狗鬼吼鬼叫,情势也不会好转。」
儘管纳罕崔拉也是一样失望,但看见毫无顾忌地露出丑态的诸井,那份惊讶消退了他愤怒的情绪。
「……可是,这到底是怎么一回事?吉拉汉。有你这样的护卫跟着,竟然还会眼睁睁地搞丢莲雅诺。」
「……」
「一句都不反驳吗。哼,我想也是。」
纳罕崔拉误解了红色骑士闷不吭声的理由,以鼻子冷笑了声。
「你打算怎么办?……我的研究要怎么办!?」
「够了够了。」
看见失去理智的雾江竟开始对吉拉汉投以粗暴的言语,纳罕崔拉不得不开口劝阻。
「就算追问这家伙也得不到任何答案……这个名为吉拉汉的男人身为莲雅诺的僕人,连灵魂都奉献给她了。只要能侍奉在她的身旁就是他的快乐,是个就这样活了六百年的大木头。就连现在,他的心也早就飞向主人身边。没错吧?这家伙也一样,现在一定想火速赶到主人身旁吧。」
不知是否有在听,骑士的表情一成不变。
「那个男人就那样摆出一副獃头獃脑的表情,像个稻草人一样伫在着。为什么呢?……也就是说,这个可怜的僕人也想像不出主人到底去哪游玩了。」
雾江已经说不出话来,只能静静地咬住下唇。
「一定很不甘心吧,吉拉汉。你誓死要保护到底的公主,正毫无防备地在外头的世界昂首阔步呢。」
「自从太阳升起之后已经过了两个多小时……如果她还在屋外的话,老早就变成烧炭了吧!」
看来好不容易恢複冷静的诸井博士,又再度因为自己讲的话激动起来。
「嗯,如果她是待在照得到阳光的地方。」
「就算不是,猎人们也不会放任不管的。你们怎么能断言她没有被他们解决掉呢!?」
「……我能肯定。」
直到方才都像岩石般缄守沉默的吉拉汉,严肃地开口说道:
「我的力量,是以往由莲雅诺殿下直接赐予的。若她的身躯毁灭了,她濒死前的悲鸣一定会传达到我的脑海中。」
「正是如此。在仓惶失措之前,应该要先商讨对策吧?」
银发子爵接在吉拉汉后面说道,白衣女子才总算平静下来。
纳罕崔拉转头看向吉拉汉。
「你明白吧?吉拉汉。这次所有的过错都在于你,就算翻遍每一根草也要找出她来。」
「……用不着你说。」
或许是找到了适当的时机吧,吉拉汉扬起斗篷站起身子。
「还有,我先唠叨地说一声,顺利找到莲雅诺之后,不要以为除了我们的身边还有其他能回去的场所喔。」
正打算走出去的吉拉汉,肩膀极其轻微地震了一下。
「这个时代已经不如你想像的好混了。能够守护莲雅诺的堡垒,就只有这个伊诺威齐而已。」
「……」
吉拉汉无语地迈步离去,而纳罕崔拉以和平时不同的锐利眼光,眨也不眨地望着那道背影消失。
随着太阳高高升上半空,倦怠感就越来越深沉。
好想睡……揔太这么心想,但在安顿至更加安全的场所之前还不可以睡,他好几次硬是把意识拉回来。
「揔太?」