5.溫柔的眼眸

终于自睡眠之中睁开眼睛，揔太整个人火速跳了起来。

他不知道从那之后，现实中已流逝了多少时间。

脖子上的伤口……还没有消失。在他身旁，有一叠似乎是莲雅诺脱下来的香织衣服，折得相当整齐地放在地上。

为什么？甚至还脱下衣服，她到底是打算要做什么……？

「结束旅程」的意思难道是……

揔太慌慌张张地环顾四周，马上就在视线的一角中，发现了一块与朝霞明显不同的红色天色。

公园的某处正在燃烧着火焰。

是她，不会错的。揔太凭直觉就知道。

她是为了烧毁自己，才生起火堆的。

就算是吸血鬼，只要身体遭到火烧也就完蛋了……踢开脚下碍事的杂草，揔太竭尽全力开始奔跑。

脖子上的伤痕尚未消失，事情还有挽救的余地。

不久从树木的缝隙间，隐约可以看见橘红色的火焰。在绵延树林尽头的另一端，一个巨大火堆正熊熊燃烧着。

「莲雅诺！」

揔太扯开喉咙大声呼喊她的名字，但他抵达空地之后，是一个预料之外的人物正在等待着他。

一身斗篷正因火焰的热气而翻飞起舞，武人巨汉以慑人的视线盯着揔太。

吸血鬼吉拉汉，经莲雅诺之手化为不死者的男人。

在他的脚边，横躺着全身赤裸且失去意识的莲雅诺。

看来是赶上了……然而，面对阻挡在他前方的吉拉汉，他可以纯粹地感到开心吗？

从穿着盔甲的巨汉身上，并没有感受到之前对峙那时所散发的，一种如沉默巨岩般的沉着气息。

他默然地紧闭双唇，但瞪视揔太的眼中燃烧着憎恶的火焰。

「……为什么是你？」

不知道过了多久，吉拉汉彷彿光是开口都万分痛苦般，终于发出低沉又吵哑的声音。

「你可知道公主她是多么地焦急、多么殷殷期盼……等待着今晚，和你这低贱的人类相逢的命运。」

骑士的声音变得如同怒吼般激动。

「为什么要抗拒？为何要退怯？」

「……」

揔太无法回答他的问题。

「历经了六百年的岁月，我都待在公主殿下身边。我一直近在她的身边，看着她的愿望、她的悲伤甚至一切，而结果……就是这样吗？公主就只是为了迎接让自己投身火焰的末路，而忍受至今吗？」

骑士对于一切事情的经过俨然相当激动。

「没有道理要由像你这样的家伙，来决定这位殿下的未来。我绝对不能忍受像你这样的家伙！！我绝不允许！公主殿下竟要因为你这种家伙步上毁灭的道路！！」

揔太怀着複杂的心情，仍是往下腹施力摆出备战姿态。

「……那你要我怎么做？」

或许骑士的愤怒并不是针对自己。

然而，和莲雅诺的想法相同，觉得这段因缘要由自己承受，并由自己解决。

「快滚吧……虽然我想这么说……但是让你继续活在这世上，公主又会陷入无意义的迷惑之中。我已做好会遭到她大声斥责的觉悟，要在这里杀了你，这是我的忠诚之心。」

吉拉汉边说，边流畅地自腰间拔起巨大的双手剑，毫不费力地以剑摆好架势。

「觉悟吧，小鬼。如果你还放不下人世，就以人的姿态死去吧。」

吉拉汉绝对是认真的。

儘管和揔太毫无关係，但他也不打算就闷不吭声地被人杀掉。

况且，这个男人实际上还是伊诺威齐的爪牙。如果就这样任他走掉，一定又会囚禁起莲雅诺，开始做起不法勾当。一思及此，揔太就对吉拉汉涌起了强烈的敌对意识。

「你打算对莲雅诺做什么？」

「这你用不着知道。你这卑贱之人别太狂妄了。莲雅诺殿下是真正的高贵之人。光是你这样的家伙随便呼唤她的名讳，都不能轻饶。」

「你说的完全正确。」

声音忽然自黑暗之中涌现的同时，一股烧灼般的痛楚袭向揔太。

他完全不晓得发生了什么事，当注意到时，在他与地面同高的视线中，吉拉汉正吃力地压着遭到细长银箭贯穿的胸膛。

揔太立即低头一看，经由总算恢複知觉的左手，明白到自己的胸膛也遭到了同样的箭矢贯穿。

揔太和吉拉汉两人都将精神太过专注于对方身上。

在因痛苦而倒卧在地的两人眼前，出现了第三道人影。

在她纤细到令人吃惊的身体上，披着松垮垮的大衣，只有从长长的袖口中，可以窥见好几支与方才贯穿揔太他们胸膛同型的箭矢。

「你这家伙是……」

「我来迎接您了，吉拉汉先生，您始终都很尽责地保护着莲雅诺呢。真不愧是三铳士其中一人。」

彷彿嘲笑般的女声回答道。

「之后公主殿下就交给我来负责吧。不能再让骑士大人您担任一位任性妄为的护卫了。若是最开始你没有想要带公主逃走，事情就不会变得这么麻烦了。您起先帮助他们逃脱的这件事已经败露了喔。」

「咕……！」

吉拉汉向身着大衣的女人投去刺人的视线。

他的模样比刚才威胁揔太时还要来得愤慨，似乎并不只是因为突然遭到偷袭。

在快要沉入黑暗的模糊意识中，揔太越来越不明白。

吉拉汉最一开始竟然想要带莲雅诺脱逃出走？难道在预定之外的场所翻倒的那辆护送车，是吉拉汉所造成的……

女人脱下外套，覆在全裸的莲雅诺身上并抱起她。

脱下大衣后里面的身躯，果然是合成吸血鬼。一身覆盖着银白毛皮的纤细敏捷躯体，比起狼更让人先联想到银貂或印度猿神。在她如细针似的毛皮上，到处生长着似乎是由肌肉弹出的真正银色箭矢。

「不应该让女性的肌肤随便裸露喔。」

自她鲜红的嘴唇中，可以窥见犹如长针般的獠牙，她娇艳地微微一笑，接着转身。

必须追上去才行。

不管怎么说，都不可以让莲雅诺回到伊诺威齐手中。揔太拚命地想站起身，双手扒开身下的黑土和杂草，但完全使不出力气。

银色箭矢似乎贯穿了极为靠近心脏的位置，在因失血过多而变身成吸血歼鬼之前，他的身体就已经无法动弹。

在朦胧的视视当中，可以隐约看见红色骑士同样在地上挣扎。

骑士身上的钢铁盔甲应该会因为他激烈的动作而发出锵啷锵啷巨响，但在揔太的耳中，除了自己渐渐变得缓慢的心跳鼓动声外，早已听不见任何声音。

我会就这样子死去吗？在还没办法回应弥沙子、镜子、莲雅诺……还有香织，任何人的心意之前。

揔太在自己都还没察觉以前，就不断流下不甘心的眼泪。过了一段时间才感受到，泪水所带来的那份温暖。

【……你打算要放弃变回人类吗？】

香织如此询问的声音，在脑海中浮现。

……对啊。那又怎么样？揔太半厌恶半解嘲地问着自己。

不顾一切想竭尽所能保护好莲雅诺的自己，有冷静下来思考过这么做的意义吗？

若是现在……揭晓出答案也没关係。他想拯救莲雅诺，设法想出……一个他能够心服口服的了结方式。

然而只要不杀了莲雅诺，自己就无法变回人类。就连莲雅诺她都别无他法地打算付诸这个手段，可见已没有怀疑的余地。

自己和莲雅诺，要拯救哪边？又要捨弃哪边？

一般来说根本连想都不用想，然而拥抱了莲雅诺后，那一瞬间所产生的情感便阻碍他下定决心。

……结果自己根本就是个胆小鬼……

他想变回人类。想要得救。但是为此而付出的牺牲、若逃避就无法达成的支付代价，让他怎么样也无法跨出那一步。

就这样一直拖延时间不做出抉择……让事态渐渐恶化。

如果一开始就把莲雅诺交给弗利兹他们……

是雨，可以听见十分狂暴的大雨正在肆虐。

但是，那声音模糊得像是从远方传来一般。

漆黑……高挑的天花板映入眼帘。

儘管看来样式古老且相当高贵，但毕竟长时间没有修补整理，所以老实说算是个废墟，天花板上满是雨渍。

自天花板上渗下来的雨滴，缓缓滴落在他的脸上。

揔太对这片天花板有印象。

令他感到相当地怀念……不，应该不算是那么久远前的记忆。

这里是……哪里？揔太反覆搜索着记忆。他知道的，他知道这里。发生了非常不愉快的事、非常、痛苦的事，非常、非常……

躺在满是灰尘的地板上的揔太，猛地坐起上半身。

接着他的视线马上定在眼前十字弓的冰冷光芒上。

「哎呀，不要乱动喔。我正瞄準着你的心脏呢。今晚能够为你挡下这根箭矢的女神可不在喔。没错吧？」

「弗利兹……」

「我只有一个问题，莲雅诺她怎么了？」

弗利兹这么质问他，他的意识马上转为一片清晰。揔太拉高警戒。

这个男人现在已经是……敌人。

因为在偷袭运送车辆那一晚，弗利兹千真万确想要夺取自己的性命而放出了箭矢。

现在对方说的话也绝不是什么恐吓，只要揔太轻举妄动，弗利兹就会毫不犹豫地放箭。

「……当然，就算我这么问你，你也不会回答吧。」

弗利兹将一把靠背的椅子反过来坐，让自己的上半身全倾向前靠在椅背上，架着爱用的附十字弓卡宾枪。姿态完全没有一丝破绽。

带着半分戏谑的挖苦笑容，或许是对于远射武器的绝对优势感到得意吧。

「这里是……」

揔太开口询问他已经知道答案的问题。

他无意识地将手探向发出沙沙声响的胸口，触摸到因乾涸的血而变得干硬的绷带。看来他们大致上仍包扎处理了他的伤口。

「应该要说，欢迎回到我们的老窝吗？」

揔太缓缓地环视四周。

到方才为止一直没注意到的白皙容貌映入眼中。缪拉噤不作声，但以相当严厉的视线迎向他。

光是如此，就算不用言语，他也能感受到自己正在遭受她毫不宽待的斥责。

揔太事到如今也无法正视着她的脸说话，只能万分尴尬地别开目光。

因为不管再怎么找借口掩饰，他所做的行为对猎人来说，都已构成妨碍。

「我……」

「喔，我们想问你的只有一件事。」

弗利兹似乎完全没有打算听揔太说话。

揔太也没有再次开口的心情。

「真是冷淡啊。难得我们特意想好好欢迎你耶。为此还先招待你的好友们来到这里呢。」

「……什么？」

「来栖香织和纲野镜子。是你重要的女性朋友们，没错吧。」

「……！！」

揔太这次真的呆愕无语。

虽然他不知道事情的经过到底是怎么一回事，但她们两人不可能会愣头愣脑地跟着这种身份不明的家伙们走。一定是硬被抓来这里的。

但是，为什么？……连想都不用想，是为了让揔太乖乖听话的人质。

「来吧，我让你见见她们。」

弗利兹扬起卡宾枪指向里面的门扉。

走过客厅之后，他在那里见到了香织和镜子。