第一章 紫炎的來訪者

西曆一九九七年～平成九年～九月一七日

「杀掉草薙与八咫。」

你是谁，竟敢命令我？

「然后粉碎〈三神器〉这种无谓的契约吧。大蛇之子……八神啊……」

大蛇……

对了，你这家伙是大蛇是吧。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

吵死人了，谁在那乱吼？

喔……在吼的是我啊。

「八神──！」

很耳熟的嗓音。

别那么着急，等等就来和你做个了断。

你就乖乖闭嘴，看我怎么摆平大蛇吧。

喔，今晚是月全蚀啊。

怪不得天空这么暗。

「我来了结一切。神乐，能够配合吗？」

臭小子，京！

你想干什么？

「我会儘力……好歹我也是三神器之一，是『守护者』啊。」

神乐，少多管閑事。

这事跟妳无关。

「愚蠢……想在八神身上灌注草薙之力吗？要真敢这么做，你们也会没命。」

没错，蠢毙了。

根本不用你们插手，我一个人就──

「草薙！快点！」

妳闭嘴，神乐。

「要上了！」

别过来，京。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我这就──

「八神────！」

吵死了……

而且……怎么这么刺眼……

是吗，这样啊……这个就是──

临死的记忆吗？

我就这么跟大蛇一起吃了京的一击。然后──

──死。

这下子，我跟那家伙的孽缘总算也……

×　×　×

再度回到　王历二六七九年～公纪二○二～九月一七日

「开什么玩笑！」

随着这句吼声，他睁开了双眼。

是作了讨厌的梦吗？他似乎相当愤慨。

「那个……」

「我被杀，事情就这么结束……？」

「请问？」

「这算什么了断！哪能是这种结果？」

我的声音完全传不进他的耳里。

「不好意思……？」

「以为我是为什么要边压抑『血之暴走』边跟大蛇打的！」

虽然完全听不懂他在说什么，但总之这事先搁一旁。再怎样也得对恩人以礼相待，否则有损骑士的名声。

「请问你的状况还好吗？」

向前弯腰的我，试着观察他的神情。

我正以大腿充作他的枕头。毕竟周围地面满是石子，不能让他就这样倒在地上。

「……」

不再眨眼的他回望向我的双眼。先前充斥他眼中的残忍神色已经消逝无蹤。

「太好了，你似乎清醒过来了。」

我儘力摆出了自己现在能做出的最柔和笑容。

但他随后出现的反应，其耐人寻味的程度远胜我这脸尴尬的微笑。

才想说他竟然用跳的起身，便发现他的跳跃力根本超乎常人，竟然这么一直线飞进了河川。原本是为了照料伤口才移动到河边，这下似乎起了反效果。

还好水并不深，就只有让他因流窜脚跟的冰冷河水回过神来的程度。

「我竟然……躺在……女人大腿上……？」

说着说着，他脱力地跪了下来。

在河中单脚跪地。

「这里就是阴间吗？」

阴间？

看来他似乎以为自己已经死了，或许正混乱得很吧？宛如一条安不下心的狗，绕着静静坐在河边的我，不停地转来转去。

「这里是──」

「照这么看来，这条河就是三途川吧？」

我到底是第几次被他像这样打断发言了呢？

对话完全无法产生进展。

「小鬼和夺衣婆都上门欢迎了……下地狱倒是挺适合我的。」

小鬼还听得懂，但夺衣婆是什么意思？从发言经纬看来应该是在说我──

「哼哼哼……」

「呼呵呵呵呵……」

「哈──哈哈哈！」

这人右手按上额头，突然大笑起来。

惊觉这样下去没完没了的我，使劲鞭策自己疲惫不堪的肺，高声朝他唤去。总之必须先让他了解自己还没有死。

「听我说，你还活着！」

笑声止住了。

「我还……活着？」

「是的。这里并非阴间，是『艾萨加（ESAGA）公国』。」

才刚止住笑声的他，这会儿表情严肃了起来。

「江坂（ESAKA）？妳说这里是大坂（OOSAKA）的江坂？」

「不是欧萨卡也不是艾萨卡。是艾萨加公国。」

「日语说得挺溜的，但妳八成是外国人吧。日本可不是公国。」

「日本？」

「我要是还活着，这里当然就是日本了吧。」

「是国家的名字吗？」

「问什么废话？我直到刚才不都还在跟大蛇对决──」

「「…………」」

我在这个瞬间明白了，自己与他的认知存在着巨大的落差。

他来自异国这点想来是肯定的，但总之语言能够互通。明明如此，为什么双方说词会有这么大的差异呢……有没有办法能和这位异国男子折衷达成共识呀？正当我这么思索时，机会一反预期地不请自来了。

「喂，那些小鬼是什么玩意儿？」

那些小鬼──应该是指哥布林吧。

八成是。

「你是指──哥布林吗？」

「哥布林……好像在老妹打的电动里头听过……」

「电动？虽然不清楚电动是什么，不过你没看过哥布林吗？在这一带算是满普通的魔物。」

所谓哥布林，指的是一种邪恶又狡猾的小型魔物，大多采群体行动。记得的确有些年长者会称牠们为小鬼没错。牠们生性凶暴，不分家畜人类一律袭击，在令我们伤透脑筋的魔物排行榜中，哥布林、狗头人以及半兽人三者同样名列前茅。

「魔物？难道这里不是我原本的世界吗……」

他原本的世界？

岂止是异国，他其实来自异世界吗？

这么一提──

「你现身的时候，是随着一道不知是光还是火焰的耀眼光柱一起出现的……我猜那应该是一种召唤术。你心里有没有底呢？」

「光柱……？难道说……被光给吞没的时候，我穿越到异世界了吗？怎么可能……不，的确有些家伙会用能力扭曲空间，瞬间转移位置。我到最后都在打的大蛇就用过这种招式。这么说来，是那家伙的能力害的？」

仰望着天空自言自语的他，缓缓低头看向自己的左手腕。一圈黑色的皮带正套在他的手腕上。

「时针就停在那个时刻。哼……原来如此。之所以被传送到这个世界，是大蛇之力、京的力量，还有我的力量融合的结果──看来也出现这种可能性了。」

后半段发言的意思虽然听不太懂，但前半段提到了唯一一个我也认识的单字。

「时针？时钟的指针吗？这么小？时钟不是应该更大──像这样，跟人差不多高才对吗？」

闻言，他皱起眉头，以同情般的语调开口：

「妳这家伙，什么时代的人了。」

我并不觉得自己的发言有何需要同情之处，因而甚感困惑。

「罢了，就当这儿不是日本，而是艾萨加……公国吧。不然对话根本没进展。」

没错，我也这么想。儘管原本已经疲惫有加，但我不想再放着这些複杂的问题不管。

「妳又是谁？格斗家吗？穿那种跟铠甲没两样的防具，跟那个叫克劳萨的挺像的。」

「我叫亚尔缇娜．维克托利亚斯，是艾萨加公国的骑士。」