第一章 亞薩卡的孤兒院

王历二六七九年 ～ 一○月一五日

我的名字是莉莉礼姆。

平时大家都叫我「莉莉礼」。

姓什么？

或者是──

全名呢？

像这类问题，不管问几遍，我都答不出来。

理由很简单，因为我就只叫做莉莉礼姆，这便是我名字的全部。

我住的希加兹米魔导王国是精灵国度。由于精灵很长寿，没有刻意增加人口的必要，自然而然地，国民本来就不多。

也因此，即使没有姓氏，要区分谁是谁大致上还不成问题。当然啦，偶尔会撞到类似，甚至完全一样的名字，但那是另一回事。

顺带一提，我不是精灵，只是普通的人类。不过我实力可是超级顶尖的！不但在「超级魔法使养成学校」就读，还在大批优秀精灵同学中技压群雄，赢下了全校首席的头衔呢！

魔法使有各种不同等级，一般而言分为初级～中级～上级～特级这四阶段。那超级魔法使养成学校咧，就是只挑选王国中魔法适性特别杰出者，对其施予教育的秘密学校。换句话说，超级就是比特级更高阶的例外存在。

所以说呢，哎呀～人家会被尊称为稀世天才魔法使「超级魔法少女莉莉礼」也是理所当然的啦。

虽然我觉得事到如今，「魔法是啥？」之类的问题应该没人会问了，总之这就等日后再说明吧。

──大概像这样就行了吧？

看到亚尔缇娜以日记形式记录了我们相遇的经纬，我也决定效法看看。

毕竟只要把今后发生的一连串事件，以及只有他会施展的格斗术「八神流古武术」儘可能记下来留作资料，说不定就能对后世有所贡献。

那么，从我们为了前往希加兹米魔导王国而离开「艾萨加公国」的「公都雪萨加」启程日算起，今天已经是第一五天。说起现在的状况，很意外地，我们还没顺利入国。或者说得正确点，就领土的观点而言已经入国，只是没能获准进入「王都米库尼」。

理由相当简单，因为公国发出了「击毙巨龙之魔王已离开公国」的通告。

希加兹米魔导王国与艾萨加公国互为友好国，国境间的往来基本上是自由的。虽然是自由的，但入关时必须通过严格的盘查。我们就是在那里吃了闭门羹。

把有可能是魔王的对象置之不理妥当吗？──亚尔缇娜为了名正言顺踏上旅程，向艾萨加公国君主楠柏克．艾萨加公撂下的这句狠话，反倒成了旅行的绊脚石。放话的当事人也为了自己的一时轻率深切反省，是说无法入国的理由似乎也不只如此，这次就睁只眼闭只眼吧。

至于除此之外的理由──被守正门的卫士含糊带过了，到头来还是没能搞懂。

就这样，一下子失去落脚点的我们，带着些许观光的成分四处徘徊乱逛，浪费了大量的光货──呈扁平玻璃及水晶状的发光货币──与时间，最后还跑到「亚萨卡孤儿院」寄居下来。而这也差不多是将近一周前的事了。

「你们……闹够了没！」

啊～庵又被那票小孩子闹着玩了。一会儿袖子被扯来扯去，一会儿他绑在双脚裤管间的带子被当成玩具玩，有够惨。

终究是孤儿院，这里住的全都是失去双亲，又或是遭到抛弃的无依无靠小孩。可想而知，每人都体验过寂寞的滋味。我们刚来的前两天还看得出孩子们的戒心，一到第三天便全化解了，现在的状况就如各位所见，庵每天都要被怒涛的「陪我玩嘛攻击」翻弄于股掌之间。

从他那火焰般色泽的红髮与眼珠，以及粗暴冷漠的态度，实在找不出什么亲切的成分，但对于小孩子而言似乎无关紧要。

说到底，看在我这种成熟懂事的大人眼里，那种事原本就压根儿都不成问题。就算八神．庵真的是来自异世界的魔王，打从在「希加兹森林」与他相遇开始，我的这份心意便不曾有过丝毫改变。

那一头从远方看也清晰醒目的红通通发色，已成为令我安心的特徵。怪异的髮型和一身丑角般的打扮，习惯后也就能说服自己看起来还不差了。虽然评分上可能有点偏袒就是。

有别于我这些评价基準，庵之所以会受小朋友爱戴是有理由的。其实他长得很像孤儿院的院长亚萨卡。

只不过，这位亚萨卡院长已经过世了。

庵首次踏入这间孤儿院的土地时，孩子们惊讶的反应反倒教我们吃了一惊。毕竟我们哪晓得他长得像亚萨卡院长，一票小孩突然围起他接二连三地「亚萨卡哥哥，欢迎回来！」「你上哪儿去了？」「土产呢──？」狂问，谁看了都会怕。孤儿中还有些小孩尚未真正理解死亡的概念，会误解成院长回来了也是没办法的事。

只是，较年长的孩子在这方面似乎就比较懂事了，尤其是年纪最大的一二岁女孩与一○岁男孩，接待我们时的反应便显得比较複杂。其中──

「莉莉礼姊──」

──这个正把自己的鼻尖凑到我鼻头前的妮雅，就是最先把那份不知所措的心情向我们坦白的人。说我们要暂时逗留无妨，但请不要做出一些引起大家误会，彷佛亚萨卡院长归来一般的举动。因为现在是她在代替亚萨卡院长守护这间孤儿院，很担心自己会不会突然萌生想依赖我们的念头──如此这般。这么老实坦率的个性，实在可爱无比。

说起可爱，就必须提到她束在耳朵旁边的橙色长发。每当她轻快地回过头来，二条发束便会顺势一起转开，教人忍不住想伸手去抓。然后比这更可爱的，就是她头上那对不时扭动的耳朵。

头上──

那对──

不时──

扭动的──

耳朵──

妮雅的种族在我们的世界被称为兽人种。不只是她，住在这间孤儿院的八个孩子里头有七人都是兽人。除了兽耳之外，当然也少不了尾巴。然后一如外表给人的印象，听觉跟嗅觉都很敏锐。她是猫，刚才把鼻子贴过来的举动──鼻头亲亲──似乎是她的种族特有的问候方式。

兽人种的人口非常非常──远比精灵更加──稀少，在王国以外的国家几乎看不到，自然也没有同伴可以照顾失去双亲的孩子们。因此，这间孤儿院可说是兽人种孤儿们硕果仅存，名副其实的最后乐园。

我们这票寄居在这等珍贵场所的食客们，一面向身为人类的亚萨卡院长无私的精神致敬，一面分配好各自负责的岗位，替孤儿院减轻工作上的负担。

冰雪聪明的我，接任亚萨卡院长的职务，负责教孩子们读书。王国与艾萨加公国不同，识字率堪称接近百分之百，不过这间孤儿院就没有那么高了。所以首先就从教懂孩子们读字开始，即使写不了字，只要看得懂，大致上的问题便都还有办法解决。

身为艾萨加公国骑士团唯一女性骑士的亚尔缇娜．维克托利亚斯，出于骑士的责任感，决定担任孩子们的护卫。虽说据我所知，这一带原本不是什么需要护卫的地方，但在我们抵达的稍早之前，附近的河川──流过王国北部的「幽朵河」的支流──似乎突然被污染成苍蓝色，逼得大家只好跑到远方的水井去取水。听闻孩子们数度在往返取水的途中差点遭到魔物袭击，亚尔缇娜便自告奋勇地「那就由我来──」提议要同行护卫，于是便交给她负责了。

至于庵，就如同各位所猜想的，担纲所有的劳力活。

「你知不知道罗布在哪里喵～？」

言归正传，另外那个一○岁男孩就是妮雅现在提到的罗布。

「这么一提，我也没看到耶～」

他是个调皮小弟，工作也总是爱摸鱼，却不知为何特别黏我。

「都已经黄昏了，该劈的柴却都放着不管。」

一如所料，似乎又在摸鱼了。愿意亲近我虽然很教人开心，不过这似乎该好好训个一顿才行呢──会这么思考的我，说不定意外地是个好姊姊喔。

「先让亚尔缇娜去劈如何？反正对她来说小事一桩，而且她也派不上其他──」

「柴我已经劈完喽。所以呢？晚饭前大家都这么忙，莉莉礼你在做什么……」

什么时候从我背后冒出来的？

又不是擅长隐形的精灵。总觉得亚尔缇娜自从跟焰龙亚历劫里交战后，整体战斗力就无谓地上升了。这也是喝了庵的血的缘故吗……

声音之所以会像这样从上头往下传，是因为她比我还要高出一颗头。只要回过头去，顶着一头紫色长发的大眼美少女应该就会出现在眼前了。我以亮栗色的朝气秀髮及深栗色的沉稳眼珠为傲，她也完全不在我之下。

可是客官们请小心，千万不能大意。

镶有星形装饰的发箍及耳环，以及那对丰满的胸脯，确实是散发着乖巧女人味，但别因为这样就上当了。

「我……我看我来去找找罗布吧──！」

用不着回头也想像得到，亚尔缇娜肯定正摆出一副会令我感受到生命危险的表情，我自然当场拔腿就跑。

我也并没有讨厌她或觉得跟她处不来。只不过这个少数能让我敞开心房的女生，不但打从骨子里就爱多管閑事，责任感又强，总之就是个正经八百过头的麻烦女子。

然后为了我的名誉，姑且特此说明一番，我绝非在摸鱼，只是在多方构思适合孩子们学习知识的方法而已。当然看在旁人眼里可能很像在发獃吧。然而魔法使在脑海里尝试组成新术式并非什么罕见的事情，我们就是这么容易在这方面被众人所误解的存在啊。

抛下亚尔缇娜与妮雅，绕到孤儿院后方的我，朝墙壁上一躺，在此稍作歇息。

这里的位置完全逆光，令夕阳闪耀得刺眼。

在逐渐下山的夕阳照耀下，染成一片茜红色的孤儿院显得有如破旧的小教会。实际上，这里也的确是以废弃教会改建而成的。

这里是王国领土北西的「西纳卡脊地区」中，较靠近艾萨加公国的偏僻之地。虽然「夕茶曦街道」与「够够街道」的分歧点就在附近，但由于没有任何人会靠近，所以想藏身可说是上上之选。

说起藏身──对妮雅她们不太好意思，不过我们并未坦白道出庵被冠上的魔王嫌疑。既然身为魔王与否的断定基準过于暧昧，就没有必要给孩子们增添无谓的担心。

当我眯着眼睛思索这些事情，獃獃地望着这儿的地瓜田时，发现田里有点动静。是一道小黑影，从那身高看来──

「罗布────」

注意到我的声音后，黑影停下原本的动作，转头朝我飞奔直冲。然后用满是泥泞的手毫不顾忌地抱了上来。

「啊──！先去洗手啦！」

「免了呗～有什么关係嘛。」

这个用王国南部口音回话的男孩，毫无疑问就是罗布。

即使无忧无虑又爽朗活泼，孤儿院这群不依赖任何人，自食其力生活的孩子们终究都是未成年的少年少女，有多少王国国民知道这件事呢……这么一想，一点泥算什么──这样的念头便油然而生。可见我有多么好哄，刚刚明明才想说要好好训个一顿的。

「真是的，拿你没办法耶～」

「嘿嘿嘿！就是这样人家才喜欢莉莉礼咩！」

来了，「人家」，罗布想撒娇时就爱这样自称。虽然整张脸贴在我肚子上，让人无法确认眼神，但在中分黑髮下窥见的虎耳正一扭一扭地摆动，足见这并不是在说场面话。兽人种的感情会直接反映在兽耳及尾巴，非常浅显易懂。

「你在田里干嘛？还把柴丢着不劈，妮雅正大发雷霆喔。」

「砍柴什么的交给擅长的家伙做不就得了咩，像是亚尔缇娜姊姊之类的。」

听见这句和我雷同的评语，笑意忍不住浮上心头。

「我的使命是把田辟得更大！」

可以理解这份心情。听说这片土地是亚萨卡院长用他为数不多的财产，向西纳卡脊地区的领主──密甘达买下的。至于为什么刻意不叫「密甘达大人」，只要看看这片满是巨岩碎石的土地，相信就心里有数了。

再怎么汗流浃背地辛勤耕种，都无法拓展栽培面积，能栽培的顶多也只有不易引起连作障碍的地瓜，连製作麵包的白麦都得用买的。

「罗布真了不起。」

姑且不论摸鱼不劈柴的事，这份志向是值得尊敬的。

于是我抱着想给点建议的心情──

「怎么不找庵来帮忙呢？」

──随口这么说道。

结果罗布当场把头从我的肚子上拉开，轻快地转过身去，绑在后脑的发束也隔了半拍跟上。他那双碧绿瞳孔中剎那间闪过的满满敌意，绝非我的心理作用。

「我讨厌那家伙。」

「为什么？他没有外表看起来那么坏喔。」

「他对莉莉礼那么凶，当然是坏人。」

唔嗯──都听他这么讲了，再看到那对丧气地躺平的耳朵，实在也无法再说什么。开心是开心，但我同时也涌现不少複杂的感情。

「莉莉礼你也趁早回头呗，那种不解风情的『无爪』──不对，那家伙有爪子……不管怎样，那家伙就是不行！」

无爪是兽人种对人类表达轻蔑时使用的辞彙，看来他还不懂这个词的正确用法。就我而言，倒是希望他保持这样下去就好，用不着弄懂。

罗布始终都是这种感觉，一厢情愿地认定庵是来抢走孤儿院的。对他而言，庵长得像亚萨卡院长反而成了反效果。

想要开导他，或许再等一阵子比较妥当。

× × ×

王历二六七九年 ～ 一○月一六日

「怎么搞的────怎么回事啊────！！！？？？」

隔天一大清早，罗布抓狂的叫声就从地瓜田传进了耳里。

原以为只是小鬼爱恶作剧，故意夸张地拉高音量而已，我还和亚尔缇娜与妮雅一边谈笑说「是想要人家理他吧～」一边前去查看。结果──

「怎……！」

「什么……？」

「咦────────？」

孤儿院后头出现的，是令我们三人分别出现三种哑口无言反应的画面。

地瓜田！

竟然被辟宽了！

每天看惯的光景已不复见，只有比以往大上一○多倍的耕地，在青空下静静地映入眼帘。

「到底是怎样啦！」

罗布气得直跺脚。就如他昨日以行动表示的，耕地能拓展本应是他所乐见。而现在之所以会生气，想来是因为有一种功劳被人横刀夺爱的感觉吧。

话又说回来，田地到底是几时，被谁给……？

──疑问才刚浮现，答案就对完了，连思考都不必。

看到靠在墙上的锄头，真相便一目了然。小孩用不了这种大人用农具。想想也真有趣……明明剑啊斧头的一律拒用，却不排斥农具吗？教人不由得想亲眼看看这起事件的犯人耕作的模样。

看到失去亚萨卡院长这位经济支柱，陷入穷困的孤儿院，犯人大概也并非无动于衷吧。真是的，就是这么不老实。

只不过，昨天黄昏来找罗布时，田地还没有任何变化，也就是说，面积是一夜之间就被拓宽这么多倍的……