第八章 戰場開幕之刻

王历二六七九年 ～ 一○月二二日

视线所及之处，皆为苍白色雾气所包围。

一反昨夜的暖风，黎明前的王都周边在辐射冷却影响下冷得透心凉。因此，日前下的雨以及地面蒸发的水分才会急速冷却，形成雾气。

从幽朵女王的私室，应该可以将这幅美得诡异，有如云海瀰漫的绝景尽收眼底吧。

突然间，一道微弱的光线自东方天际透出。

日出了。

这里是市区最南侧，没有任何遮蔽物。要是没有这些雾，肯定能完完整整观赏到这出壮观的日出吧。

光线逐渐彙集拓展，涂满原先仅朦胧可见的伊库玛山地稜线。

背光的山脉将自身的影子朝全体丘陵覆盖延伸，但太阳攀升的速度快得超乎想像，山影转眼间便退缩，露出阵阵飘起的苍蓝色河雾。这是由于代替护城河的河川内流入冰冷的空气所致。在这个河川遍布的地区，秋冬两季都很常看见这种景象。

只是，现在这些雾气是含有毒素的。之所以会呈现苍蓝色，是流自水源地的毒水蒸发所致。要是这些毒对魔物也有效，那可真是帮了大忙，可惜我明白这种想法实在过于乐观。

河雾与辐射雾混合之下，令雾的密度更加浓厚，甚至难以清晰望见朝日。

「变得好冷呢。」

这句话并非在徵求我的同意，纯属自言自语，发话者是方才前去领取武器，这会儿刚返回的亚尔缇娜。她看起来就像把双手能抱的量一次抱满，少说也抱了二○把。

她这句话令我重新意识到窜自地面的冷流，于是我将围在侍女服上头的艾克赛尔希亚．披风确实扯紧。

她将出鞘的剑陆续插往地面。这确实是个好主意，否则一旦打起肉搏战，根本不可能每坏一把就去武器库拿一把。反正无论在哪儿与敌兵交战，只要回到插有备用剑的地点就行了。

然后，她的肩上还背着弓与箭筒。在距离还没拉近前，先以弓箭发起远距离攻击减少敌军数量，是相当符合常套的作战。

「亚尔缇娜你连弓箭也会用吗？」

「我可是骑士喔，百般武艺大致上都修过基础呢。」

「你学过一○○种武艺？」

「咦……？不，那个『百』指的不是数字──」

其实这点小事我当然也清楚。只是因为她不管面对什么都正经八百的，忍不住想作弄她一下而已。

「真要说的话是在比喻种类繁多──」

不过，让她认真说明到这种地步，总觉得开始有点对不起她了。

「对了，我帮你在剑上赋魔吧～之前那种提升耐用度的魔法。」

我指向地面随处堆积如山的光货与光石说着。

为了施放魔法，魔力之源──光货是绝对不嫌多的。所以我们趁天还没亮，从王宫的金库──当然是在女王的允许下──名副其实地运了跟山一样多的光货出来。

强化武器耐用度乃不可或缺的备战要务之一，所以这算不上在替捉弄她陪罪，但可以稍微减轻我的罪恶感。

「那真是帮大忙了。上了那种魔法，不管砍几匹魔物，剑刃都不会出现半个缺痕，我也很中意呢。」

没错吧没错吧。

以前我们三人曾与魔法使佣兵「佣魔」交战。当时若没有施放这道魔法，想必会吃上好一阵苦头吧。我对这招的效果就是这么有自信。也罢～看在超级魔法少女莉莉礼眼里，这点程度不过小事一桩就是啦。

我戴上面具，从堆积如山的光货里头挑了一枚比较大的。接着顺势把手向左挥→静待几瞬→再大大挥向右边，完成结印动作。然后以拇指按在光货中央，猛力一捏，光货便轻而易举地断成两半，释放出来的魔力即刻包覆我的全身。

就这大小看来……大概一○○史努库吧？

「史努库」是钱的单位，一○○史努库差不多就是一大杯葡萄酒的价值。

顺带一提，上述结印方式各位好孩子……不只，大人也切记不可以模仿，否则会受伤。要说为什么，因为这件事是建立在我握力够强的前提下才办得到。一般而言要打碎光货，是必须透过道具辅助的，好比专用工具啦，魔杖啦，或者石头等等。

而除了上述工具之外，对魔法使来说，随身携带能提高集中力，确保专心的小道具也是必须的，我的面具就是如此。所以多亏这身握力，让我省去许多携带上的麻烦。唯有这点，必须向自小锻炼我的家父表达感谢。

唉唷喂，不趁绿色极光的光芒结束前咏唱的话，就白白浪费这枚光货了。

「魔束以弦 稍纵即逝的时空点滴 汝藏身之地何在 愿君化身光雨悠久常伴左右──」

浮现在空中的魔法阵与术式随即架构完成。

「『力．吟辐．欧斯』！」

咏唱魔法名之后，插在地面的剑便开始受到一道道温和的光束所灌注。在碰触到剑身的同时，光之粒子便如同冰雪结晶融化消失一般，渲染在剑身上。

赋魔过程很简短，这样就结束了。

达成使命的魔法阵也当场粉碎消失。

「非常谢谢你。这样无论有多少半兽人来袭，至少準备都万全了。」

「也得体力撑得下去啊～」

虽说就是这点教人不安，不过亚尔缇娜她们这类擅长物理攻击的人，就是强在只要有治癒魔法与回覆系治癒药水，最后总会有办法应付。

而我们魔法使就行不通了。

要咏唱咒文也好，操作魔力也好，关键都是必须集中精神，一旦持续久了，无论如何就是会导致注意力涣散。精神力跟体力一样，都是会消耗的。不同之处在于，世上并不存在能够回覆精神力的魔法或治癒药水。只要精神耗尽，一切就玩完了。

万一没拿捏好分寸，与亚历劫里交战时那种万事休矣的场面很可能就会再度上演。那该怎么办才好？答案是「适度休息」，就跟念书或工作时常听到的说法一样，除了适时放鬆一下之外别无他法。

战得如火如荼要怎么放鬆……？

要不是现在处于紧急事态，还能试着望向堆积如山的光货，沉浸在「这可以喝几杯葡萄酒呀～」或者「把这些全花光可以拿来买什么咧～」之类的妄想里，当作精神面的「适度休息」。但一想到我们的性命全寄托在这些光货上头，就实在没这种心情。

「把那座桥打坏也没关係吗？」

亚尔缇娜突然伸出手指示意的，是当作护城河运用的河川上所架的桥。那是这一带南下时必经的唯一一座桥，于交战之际破坏在战略上是非常正确的。反正日后重新再架就是了。

「嗯，等开战我就用魔法打坏。」

我们已经从幽朵女王那儿得到行使交战权的许可。

现在就只剩何时开战，而已了。

米库尼位于上游高地，较易于防守，我们没有必要刻意降到台地斜坡交战。反倒是魔王军在浓雾对视线的干扰下，一个不好误伤自己人的可能性提高，进攻上较为困难。

话虽如此，王都内有着因中毒而无法逃难的居民，这点直接扭转了局势的优劣。战力差距想必也是巨大到无从比较吧。承受得了毒气的只有庵、亚尔缇娜、银师傅，以及我。这些劣势都只能由我们四人设法弥补了。

所以昨晚，我才会半开玩笑地试着提出包围歼灭阵这种作战。

庵似乎能明白我的用意，还用一句「汉尼拔是吗」举出他那世界的将军大名。虽然不清楚对方是何许人也，但作战内容大致上是雷同的。

由中央挡下前来进攻的军势，派右翼及左翼突出包围，再抓紧这个空档让游击部队自敌军后方发起突袭。听起来感觉是很妥当的战术，可惜终究是纸上谈兵，因为我们能分派给中央、右翼、左翼、后方的战力各自都只有一名。若全员都是状态万全的超级魔法使，倒也不是完全不可能实现这项战术，真不甘心。

在台地斜坡的草原上有一道「精灵之轮」。

其实就是环状群生的香菇，对于我们住在米库尼的居民而言是贵重的食材之一。人类有种说法是精灵族围成一圈跳舞后，留下的痕迹就是精灵之轮，而那纯属迷信。归根究柢，精灵族并不会用那种方式跳舞。

那道精灵之轮，如今正遭到巨大的脚掌践踏。

苍白的雾也几乎在同时为之消散。

但这未免太奇怪了。

过于不自然。

东西南北，无论哪个方向都没颳风。

雾气却硬生生地遭到吹散。

从消散的方向看来，应该是以某处为中心刮着圆形轨道的风。

是魔法……！

风元素系的初级魔法「薇茵．斗」。

这就代表着，敌方阵营里也有会使用魔法的魔物存在。就算是智能不高的魔物，只要能学会说话，想学会初步的魔法也不是办不到的。

雾已经完全散尽，只要仰头就能看到不留一片云朵的青空与朝日。把视线放低，便是河川遍布的草原，而在草原的彼端──

来了。

一如所料，从南边攻过来了。

整体颜色偏暗的魔物军势正在草原上蠢动。那些数不尽的闪亮光点应该是剑刃或斧刃吧。会用魔法的魔物最好是越少越好，所以这种光点的数量繁多算是一则喜讯。

军势并未採取左右大开的阵形，而是纺锤阵。八成是打算髮起单点突破吧。毕竟它们应该没有掌握我方战力的详情，这点就容我心怀感激地利用一番。

只是，从这里没办法判别敌方总数。

看得出来的，就只有大概不会少于一○○○这种笼统的情报。

「假设有一○○○只，除以四个人就是──」

「别做那种令人忧郁的计算了好吗？」

亚尔缇娜说得对。

确认了又能怎么样。

一只半兽人在战力上似乎可以换算成五个人类。即使如此，若是在某种程度内的数量，单靠我们防卫就绰绰有余了。可惜，眼下这大军……感觉上会是一场远超出肉眼所见程度的硬仗。

两人面面相觑，随后露出的也只有苦笑。

魔王军是趁着暗夜与浓雾接近的。看来毒气果然对魔物不管用。

原本可能害自己误伤友军的浓雾，它们却反过来利用，相信是因为打定主意要以魔法吹散雾气吧。这部分的环节也许有经过京，或是红丸、大门的指点

得赶紧让苦笑就此打住，重新振作起来才行……

「才刚建立站岗制度，隔天竟然就打过来啦。这下子，真不晓得咱们运气是好是坏啊──」

银师傅匆忙赶来了。

看他手上拿着弓，代表他和亚尔缇娜所见略同，打算先从远距离减少敌军数量吧。

虽说是半精灵，他总是也流有精灵族的血，就稍微期待下他的弓箭本领吧。

「──兄弟，你怎么看？」

兄弟？

不管是在问亚尔缇娜，还是问我，这个第二人称都怪怪的吧。

「咱家也不清楚啦～银老大～」

从银师傅身后走出来的人，是沃路特……

一直以为自从在库拉盖里峡谷分道扬镳之后他就跑路了，没想到还留在米库尼。

亚尔缇娜也和我一样吃惊。

「你怎么会在这里……？」

「没有啦～咱家也是很不想再跟八神老大有什么瓜葛呀，偏偏银老大就──」

「他也是米库尼出身呀，似乎是爱国心驱使他留下的。原先还自认半精灵族在精灵社会人类社会两边都吃不开而故作卑微，果然还是多亏我教育有成啊。」

真的吗……？

现在因为顶部凹陷的帽子复活，我可以正眼看向沃路特了。

他手上没装铁爪，倒是拿起了弓箭，纵使不清楚他的真意，现在姑且也算是愿意出力参战的样子。

「就……就是这么回事啦～嘻～嘻～嘻～……」

「没想到几度脱逃的你，现在竟然挺身和我并肩作战了，我好开心啊。」

「光……光荣之至啦！」

「待你撑过这一仗，肯定就能赢得健全的精神与肉体才对。届时──」

「难、难道说？」

「嗯，没错。更生便宣告结束，你也能正式重返社会了。」

「呣齁齁齁齁～～～～！」

到底要不要紧啊～这个人……？

也罢，这个节骨眼容不得我挑三拣四的了，就请他尽其所能地贡献战力吧。

敌军何时会展开进击也没人说得准，我决定先来为全员──其实还缺了庵──的衣物，以及亚尔缇娜的板甲都赋魔强化耐用度。

由布料构成的衣物与铠甲不同，无法抵抗冲击，但只要赋魔效果还在，就能够反弹物理攻击。由于必须以纤维为单位一一施加魔法，所以是在有丰沛光货撑腰的前提下才办得到的奢侈防御手段。

「快看快看，这个！」

「唔唷～！怎么这么大一片呀！这下咱家的荷包──」

「你说荷包怎么样？」

看到我从成堆的光货里挑起一枚特大号的，沃路特马上有了反应，银师傅双眼也立刻闪起尖锐的亮光盯着他不放。

「怎么样，这枚特大光货？比亚尔缇娜的脸还大喔！」

「你那说法是以我的脸很大为前提在比较吗？实在有够失礼耶！……是说，那个笼统估计一下──」

光货是越大额度就越高，大得跟镜子没两样的这枚嘛──