第二章 各自的過往

我们离开尸体血染的巷弄。堤亚低着头走着，走了一小段后抬起头，拉了拉我的衣袖。

堤亚凝视着我，彷彿想说什么。

「堤亚，怎么了？」

「那个……要丢下那孩子不管吗……？」

三名窃贼死后，我没有向男孩搭话，直接离开了巷弄。

堤亚看我的态度，似乎以为我打算扔下男孩。

那双鲜红瞳孔的表面隐隐蒙上一层泪水。这女孩很温柔，才会这么询问。

这样啊，原来堤亚还没发现。我轻抚少女的头，视线往她身后示意。

「看看妳后面。」

「……后面？」

堤亚转过身去。杳无人烟的都市角落，传来孩子的吶喊。

「那、那个……大姐姐……我不应该偷妳的项链，对不起！」

男孩用手撑着膝盖，大声道歉。

他其实从刚才就一直悄悄跟在我们后头。

堤亚吓了一跳，抬头看我，胸前明亮的灰色坠子随之轻轻摇曳。

「堤亚，他在跟妳说对不起了。」

「您早就发现……他跟在后面了？」

「当然。」

临走之际，我本来想向男孩搭话，但思考一下后决定什么都不说了。

世界上到处都是不幸之人，而一个人的能力有限，我不可能出手拯救众人脱离苦海。

所以……我很早以前就心意已决，只救那些主动求救的人。

堤亚忽然傻傻地笑了。

「……大哥果然很厉害。」

她喃喃说完，手掌在嘴边做出筒状手势，大声回答。

「没关係——！我完全不介意喔！」

堤亚的笑容没有一丝芥蒂。男孩原本一脸愁云惨雾，看到堤亚的笑脸后，神色随即稍微明亮起来。

不过，他马上又咬起嘴唇，似乎还有话想说。他这次朝我喊道：

「刚……刚刚谢谢你……帮我打倒那些家伙，看了好爽快！」

「没什么……是他们主动攻击，我只是还手罢了，你不需要道谢……更何况，他们最后是自爆而死。」

「可是……大哥哥真的太帅了。那些家伙叫我再去偷东西……然后大哥哥就说『没这个必要』，把他们打得满头包……好厉害啊。」

「谢谢你的称讚。」

我回以微笑，男孩也稍微露出笑容。不过他的表情很快又黯淡下来，看起来还想说些什么。

想说出口，又害怕被拒绝。

男孩的神情就像是正要告白的女孩，不时偷瞧着我们。

我轻易就能猜出这孩子想说什么。太好猜了。

男孩握紧双手，僵在原地。我无奈地走向他。

我配合男孩的视线高度蹲下身，然后伸手轻摸那头金色短髮。他的头髮似乎是被人一刀剪掉。男孩吓得抬起头。

「……你不说，就没人知道你想说什么喔。」

男孩用力眨了眨眼，再次移开视线，低下头。

「……那个……就是……」

「嗯？」

「……我没有人……可以依靠……」

「我想也是。」

「……爸爸跟妈妈……都不在了……」

「嗯。」

「……」

男孩说到这里，又沉默下来。

「怎么了？你还有话没说完，对吧？」

「……」

「你不说出口，我就不会知道喔。我可不是圣女大人，你只能用语言告诉我。」

——我可不是圣女大人……你只能用语言告诉我。

发现自己下意识说出这句话，我不禁苦笑。

很久以前，我离开艾沃尔宅邸后无处可去，只能在城里到处徘徊。那时一名佣兵团团长对我伸出了援手……他名叫莱尔•阿德利亚诺，以父亲的身分将我养育长大。

我第一次见到他的时候，他对我说出了刚才那番话。

真是的，原来他在不知不觉间影响了我。

那个人差不多要迎来花甲之年了。很长一阵子没见他，不知道他过得好不好？

他听见我的死讯后会怎么想呢？他是个性格顽固的老头……会不会稍微为我难过？算了，还是别太期待好了。

「不管怎样，你就说看看吧。无论说出口后会有什么结果，总比都不说……比一成不变的现况来得好。」

我笑着说完，男孩下定决心似地抬起头，坚定地注视着我。

期待、不安，以及决心。那双蓝色眼眸中蕴藏着许多複杂的情绪，笔直地看着我。

「就是……请让我当你们的伙伴！」

果然，他就是想说这件事。

男孩说出口后，短短一瞬间露出了放鬆的神色，但很快又蒙上一层阴霾。

他担忧遭到拒绝，以不安的目光直盯着我。

我不偏不倚地回视，扬起柔和的笑容。

「……我没办法让你加入我们。」

「咦……」

男孩沉下脸，彷彿失去所有希望。我温柔地从他双眼前拨开浏海。

「但是你可以跟着我们……直到下个目的地为止。」

「下一个……目的地……？」

「对，我的熟人在经营孤儿院……由我出面拜託，她应该会收留你。你不能一直跟着我们……假如你能接受，可以跟我们一起走。」

男孩听见「不能一直跟着我们」，脸色明显变得阴郁。他低头不语、沉思半晌后抬起头，脸色莫名地有些不安。

「……那个经营孤儿院的人……是好人吗？」

「是啊，而且她对女孩子和小孩特别温柔。」

男孩的神情登时发亮。

「我要跟你们走！那个人会温柔对待女孩子和小孩……一定也会对爱丽丝很温柔的！」

男孩（？）大声说道。

……嗯？

爱丽丝……？

这孩子刚才称自己为「爱丽丝」？难不成——

「你……该不会是女孩子？」

爱丽丝一脸疑惑。

「嗯，我是女孩子呀……？」

我吓了一跳，仔细打量起女孩的脸蛋。

她那头淡金色的髮丝显得髒乱，双颊沾满了煤灰，不过近距离仔细观察的话，就会发现她的长相偏中性且五官清秀，看样子确实是女孩子。短髮微微遮住了她的双眼，髮丝后的蓝眸隐隐散发光彩，彷彿暗示着这女孩再过几年就会出落得十分美丽。

她似乎很久没有洗澡了。

因为她衣服髒兮兮的、头髮也泛黑，我就误以为她是个男孩子。

是我误会了。

我不由得苦笑，堤亚则从我身后探头说道：

「呃……也就是说……这孩子是女孩吗？」

「似乎是这样呢……」

堤亚也误会她的性别了。

我转过身，默默苦笑。堤亚见状，一脸五味杂陈。

她缓缓靠近爱丽丝，稍微弯下腰，鲜红的双眸直盯着女孩瞧。

接着，她以若有似无的音量喃喃自语：

「……真的呢……而且仔细一看，长得还很可爱……该怎么办……啊、不对……她年纪这么小，怎么想都不可能当恋爱对象嘛……对呀……堤亚，冷静点……怎么能嫉妒小孩子呢？太难看了。」

她似乎在自我安抚般轻摸胸口，嘴里不断自言自语，不过我听不太懂她在说什么。

正当我们陷入混乱时，爱丽丝朝我们张大了嘴。

「等一下，大哥哥跟大姐姐该不会……以为爱丽丝是男孩子吧！？」

我和堤亚面面相觑，随后两人一起扬起苦笑。

「对不起……」

「抱歉了。」

女孩不悦地撇下嘴角。我则是轻抚她的髮丝，不断道歉。

堤亚一时内疚，对爱丽丝双手合十，却忍不住移开视线。

我们表达歉意，女孩百般不满，这气氛却显得特别温馨。

不过——

「不对……我也不能怪你们。」

爱丽丝喃喃自语，笑容有些忧郁。

她是怎么了……？

我看到女孩那抹黯淡的笑容，不由得觉得怪异。她似乎还有难言之隐，不能告诉我们。

「怎么了，爱丽丝？这话是什么意思？」

「啊、没有……没事啦！只是觉得大哥哥、大姐姐救了爱丽丝，爱丽丝不可以随便抱怨！」

爱丽丝有些慌张，急忙答道。

她的回答还算合理，没有特别可疑的地方。

……也罢，不需要逼问她。

爱丽丝随后摆出正经的态度，清了清喉咙。

「大哥哥、大姐姐……真的非常谢谢你们。小女子不才，还请两位这段时间多多关照了。」

女孩礼貌地向我和堤亚鞠躬。堤亚见状，眼神宛如见到心爱的妹妹，微笑着答道：

「不会，我才要请妳多多指教。」

「嗯！」

「之后就请多关照啰。」

「嗯！大哥哥也是，请多指教喔！」

爱丽丝露出开朗的笑容，扑进我的胸怀。