第八話 暗殺者立誓

订婚宴会终于开始。

为了方便众人交谈，我刻意採用立食形式，宴会厅中央準备了三张可以站着用餐的酒吧式小餐桌。

另外，各样菜肴都摆在墙际。

旨在让参加者取用喜欢的菜，然后各自找伴在酒吧式餐桌旁一边聊天一边用餐。

「各位，请先拿喜欢的菜，之后我们再来乾杯。」

「哦，好多种菜色让人看得眼花撩乱呢。啊，有焗烤，这道菜是装在蟹壳里耶，好可爱。卢各，谢谢你替我準备爱吃的菜色。」

要将焗烤分给大家，难免会让整道菜的外观变得乱七八糟。

我不喜欢那样，就把馅料塞在小蟹壳里，连壳带料放进烤箱烘烤。

当然，蟹肉被我当成了配料，蟹膏则掺在酱汁里，烤出的蟹肉焗烤成了绝顶美味，兼顾到外观与味道。

「少爷做的每道菜看起来都很美味，让我好犹豫要吃什么。」

「好久没吃哥哥的料理了呢。对我来说这是最棒的大餐。」

「祈安，这看起来非常美味呢。」

「妳说得是。我们也取餐吧。」

明明只有六个人却举办这种形式的宴会，是因为父母表示想跟我的三个未婚妻个别好好谈一谈。

若是就座用餐的宴会，大家会频频换位子，没办法尽兴。

蒂雅从以前就提过想跟玛荷对谈，与玛荷在过去交情就相当好的塔儿朵应该也积了许多话想聊吧。

『话说回来，她们真美。』

我重新望向蒂雅她们。

玛荷準备的礼服，每一件都合适。

蒂雅的礼服以白色为主，又处处有荷叶边点缀，宛如娇怜可人的妖精。

塔儿朵的礼服是在胸口大胆镂空的橙黄色轻盈礼服。黄里透红的色泽很切合塔儿朵的温暖形象，而且撩人。

玛荷则是穿稳重的紫色礼服，整体剪裁简洁俐落。腿旁边开了衩，既漂亮又潇洒，还能感受到妖艳气息。

每套都是一流裁缝用最好的布料製作的尖端作品。

亏她能在这么短的期间内準备好。

「看来大家都取好餐点了，乾杯前请让我简单致词。首先，蒂雅、塔儿朵、玛荷，谢谢妳们的青睐。妳们全都貌美可爱又有才华，要挑男人多得是选择，很高兴妳们几个选了我。选我并没有错，我希望在往后的人生路上证明这一点。」

我讨厌谦虚。

「像我如此」、「我这种人」、「扶不起的我」。

这类自谦词都属于俗套，但是讲了就形同嫌她们选我并没有眼光。我绝对不会把这挂在嘴上。

所以我才会断言她们选我并没有错。

我有抬高门槛的自觉。然而，我若是无法达成的男人，就没资格与她们结为连理。

「我会让妳们看到幸福。可是，我有一件事要麻烦妳们，请妳们也让我幸福。只要我们能努力让彼此幸福，就能创造出比我独自奋斗更好的未来……像父亲与母亲一样。我呢，希望能建立一个像父母这样温暖的家庭。」

投胎前的我，纯粹是个用于杀人的道具。

过去的我对生命的宝贵、温暖一类只能当成知识来理解。

至于爱恋情感，我原本以为那不过是为了让杀人过程更加顺遂的戏码之一。我曾经跟数不清的对象低声诉爱，肉体交合的次数也数都数不清，但每次都是空洞的。

出生在图哈德家，获得父母投注的亲情，才让我实际体会到爱恋为何物，而非徒具知识。

是父母让我从道具变成了人类。

我对此感谢，同时也怀有憧憬。

「当然喽，卢各。只有我们得到你给的幸福，那可不行。」

「我是属于少爷的人。一直以来我都是为了少爷而活，从今以后也不会变！」

「我的心意跟塔儿朵一样，但是往后我会稍微减少自我剋制，这点要先告诉你。」

很好的答覆。

心头热了起来。我能在这种场合感到雀跃而没有不安，肯定是因为她们对我来说是最佳的伴侣吧。

「我就致词到这里。大家来乾杯吧。」

所有人各自举杯。

杯里装的酒是图哈德领生产的地方酒，用枫糖浆酿的货色。

所谓的枫糖浆仅有冬季的短暂期间能够採集，从一棵树能採到的量也很有限。

产量只够我们的领地消费，唯有此地居民能享受的奢侈。

正因如此，我才在订婚宴会干杯之际选了这种酒。

「乾杯。」

酒杯相碰。

大家都带着笑容。

来吧，宴会就此开始。

◇

宴会开始了。

父母立刻把我的未婚妻们一个一个找去，展开像面谈一样的场面。

最先与父母谈话的是玛荷。

因此，现场分成了我和蒂雅还有塔儿朵一桌，父母与玛荷一桌。

「呵呵，那么，我要赶快来吃卢各为我做的焗烤。」

「蒂雅总是这样呢。」

「在我看来，像卢各那样把喜欢的东西留到最后才令人无法理解喔。明明肚子饿的时候吃是最美味的。哇啊，这道蟹肉焗烤真美味！」

这部分算是价值观的差异。餐点吃到最后，我会希望用最喜欢吃的东西来收尾。

「少爷，请问这种鬆软饱满的鱼肉是什么鱼！我第一次吃到这么好吃的鱼。」

「这是鳗鱼。鳗鱼用这种吃法最美味。」

菜肴大受好评，现场气氛热络。

她们俩都吃得比平时多。

侧眼看向玛荷，双方明明是初次见面，她却跟我的父母相谈甚欢。

玛荷的社交技能实在厉害。

她身为欧露娜的代理代表，跟那些横行社交界的妖魔鬼怪周旋可不是玩假的。

「玛荷真是漂亮呢。」

「我羡慕玛荷小姐，她好成熟，感觉简直不像同年纪的人。」

玛荷无论是容貌、举止、谈吐都很美。

那固然有她与生具来的资质，但是后天的努力占更多。

在这个国家十四岁就算成年了，即使如此，这个岁数的人普遍仍稚气未脱，玛荷却没有那种感觉。这同样成了她的武器。

「蒂雅、塔儿朵，虽然妳们没有到她那种境界，但在外出时也摆得出成熟的身段。偶尔会露出本性倒是个问题……这应该是有没有从平时就严格要求的差别吧。」

她们俩容貌出众，剩下的癥结在于要如何运用这一点。蒂雅的情况是她身为维科尼伯爵家的千金，已经被灌输过全套的礼节观念；塔儿朵经过我的栽培，身为贵族的专属女佣无论到哪里都不会令人蒙羞。即使如此，她们还是会掉以轻心。

「没有身处于那种场合，我难免就会鬆懈嘛。」

「我也是。要像玛荷小姐一样二十四小时都维持那种风範，我觉得是一种才能。」

确实是这样。

……话虽如此，玛荷在跟我独处时就会变回单纯的少女，这一点可要替她保密。

而玛荷在这时回来了。

相对地，这次换蒂雅过去那边。

「欢迎回来，父亲他们跟妳说了什么吗？」

「他们说哥哥就拜託我关照了。」

「表示妳得到认同了吧。」

「他们从一开始就认同我喔，还说哥哥选择的女性不会错。不过，令尊令堂只是想求个宽心而已。所以，我就毫不保留地表达了自己是个什么样的人。」

看来我相当受信赖。

「那太好了。」

「是啊，感觉他们人都很好，我也放心了，感觉能相处融洽呢。只不过，这当中有一个问题，我想保住欧露娜，但是，公公和婆婆他们离不开图哈德领……彼此要住在一起会有困难。」

这倒是。

我们无法抛开图哈德家的领地。

然后，玛荷无法抛开欧露娜。

欧露娜做生意的对象是全国上下……不，全世界，但位居中心的仍是穆尔铎总店。穆尔铎是国内最大港都，更是情报及物流中心，对商人而言，离开那里是要命的。

「我会尽量多去见妳。下次要不要我带爸妈去观光？」

「……以往我都是那样就可以忍受，不过跟哥哥成为一对以后还要分居，我会寂寞的。所以呢，我想出了好主意。」

「但我只有不好的预感。」

「我要将欧露娜的总店搬到这里。」

「把总店搬来这种乡下地方能做什么？」

「我想让图哈德发达，还要发展得比穆尔铎更繁荣。这样一来，即使欧露娜将总店开在这里也不奇怪吧？」

玛荷这些话可不得了。

穆尔铎能发达，地利也佔了很大的比重。

位处国家的中心，从任何地区都便于前往。邻近街道也经过确实修筑，再加上那里有国内最大的港口，运货卸货极为轻鬆。正因为这样，它才能成为情报与物流的中心。

反观图哈德领位处亚尔班王国的最西端，别说没有靠海，连船只能够航行的大河川都找不着，陆路交通更得翻山越岭，在物流方面极为不利。

「将图哈德领发展成商业都市的想法并不实际吧。」

「我明白。即使如此，我有计画能够实现，哥哥可以好好期待。我想，这大概得花十年以上的工夫就是了。」

「意思是目前仍要对我保密？」

「嗯，这样才有意思啊。」

唉，玛荷不至于误事吧。

她不会让图哈德领朝我不乐见的方向发展。

当我们讨论这些时，蒂雅已经跟我的父母谈完并且回来……并没有，她还去多拿了几道餐点。

这次蒂雅拿了用龙虾做的炸虾。

母亲招手要塔儿朵过去，然后蒂雅就回来了。

「唔哇！口感弹牙又鲜甜。而且，这种带酸味的酱料真是绝品耶。唔唔唔，好幸福喔。」

「……所以，怎么样？」

「很好吃啊。」

「我问的是妳跟他们谈得怎么样。」

「并没有谈到多特别的话题啊。我们只是兴高采烈地讨论要儘快生小孩，还有虽然我是元配，不过图哈德家要让最优秀的孩子来继承，即使我生的小孩没被选上也不能有怨言。刚才聊的只是这些理所当然的事情啦。」

「我倒觉得话题还满沉重的。」

蒂雅能从容应对这些事，可见她是道道地地的贵族。

「家业给最优秀的孩子继承是当然的啊，而且我认为最优秀的十之八九会是我生的小孩。维科尼家的女子都生得出身强体壮的子嗣，你可以好好期待。卢各，我成为你的妻子以后会努力打拚的喔！」

那并非迷信，而是事实。正因如此，母亲身为维科尼家的女子，才会生下我这个图哈德家的最高杰作，过去被大贵族看上的蒂雅也差点被掳走。