第十四話 暗殺者與雅蘭•嘉露菈交好

既然女神透过雅兰•嘉露菈与假扮教主的魔族谈话，我就不能坐视不管。

当雅兰•嘉露菈正準备细说这件事时，她的肚子发出了声音。

「对、对不起。明明要紧事才谈到一半。」

她害羞地掩着肚子。

「详谈之前，我们先用个便饭吧，我来料理。妳有什么不敢吃的东西吗？」

感觉这件事说来话长，要先填饱肚皮。

打探消息固然要紧，争取她的信赖也很重要。我不想逼迫对方。

就算硬要对方继续说，她的脑袋大概也能理解情非得已，但不满还是会留在心里。

「这怎么好意思呢。」

「我也饿了，妳不用介意。」

「是吗？那就拜託你了。」

「好，还有里头房间是为妳準备的，也有衣服让妳换。妳这副模样应该不自在吧？在餐点做好以前，妳可以换套衣服歇会儿。」

话说完，雅兰•嘉露菈看了自己的模样。

在大浴场用于沐礼的白色衣服既单薄又贴身，这副模样并不适合见男人。

「那、那么，我会由衷期待。还有，我不敢吃鱼。」

她点点头，进去里面的房间。

◇

经过约三十分钟，我弄好餐点便叫她出来。

她似乎小寐过一会儿，脸色变得好多了。

衣物换成宽鬆的起居服，卸妆拿掉假髮的她给人印象大为不同。

「来，请用。」

餐桌上摆的是鬆饼与热巧克力。

「那我不客气了。哇，好甜。这种黑色的饮料真是美味，喝了身子都暖起来了。」

「这叫作热巧克力，我珍藏的好货。」

「非常、非常美味。」

「那我多準备一些，毕竟得请妳在这个房间躲几天。」

巧克力有舒缓心情的效果，营养价值也高。

对此刻的她来说是最适合的饮品。

「我可以用这个房间吗？」

「这里是最安全的。可信任的人会定期送来物资，照理说没有不便之处。」

还有圣地的工作在等着她。

更重要的是考虑到往后局面，将她藏在这间避难所，风险会比带她离开这座城镇或带她回去来得低。

我边用餐边说明过这些以后，她点了点头。

「抱歉，事事都让你为我安排。啊，这块鬆饼也一样棒极了，口感轻轻柔柔，让我忍不住怀疑以往吃过的麵包算什么呢。」

或许雅兰•嘉露菈是个有气度的人物。

她在这种状况下仍显得从容。

「当中有点小诀窍。」

这个世界原本并没有用来让麵包或蛋糕膨胀的发粉，不过我在欧露娜另行研发出来了。

鬆饼里拌了发粉与优格，而且油分也有所节制。

发粉能与优格起化学反应，并释出大量的二氧化碳，因此调好的麵浆会比只用发粉更蓬鬆。

结果便能烤出饱含空气且质地轻柔的鬆饼。

既然口感轻柔，哪怕身体虚弱也能享用到其中的美味。

实际上，她把热巧克力和鬆饼都扫光了。

「谢谢招待。我想都没想到居然能在逃亡处享受到这等美味的餐点。卢各大人连烹饪都有一身好手艺呢。」

「因为这是我的兴趣。嗯，妳的脸色已经好多了……差不多可以告诉我了吧？那个女神……不，女神大人用妳的身体跟魔族谈了些什么？」

「其实就算记得内容，我对女神大人所说的意思也不太能理解。」

她愧疚似的低下头。

「记得多少是多少，希望妳把听见的内容原原本本地告诉我。」

她胡乱加入自己的解读反而会成为干扰。

可以想见女神会刻意用古怪的词句，因此保持原文才便于解读。

「好的。那么，我就将听到的直接转述给你。女神大人是这么说的：『我不会搅局，所以你们也别来搅局。』『彼此盼望的约定之日，已经近在眼前。』『问题是这次的勇者到目前都未受消耗。』……就是这些话。」

「魔族那边怎么说？」

「它们答应接受女神的提议，还提到勇者的问题会拿出对策……然后，它们要求女神保持中立。」

「中立是吗？有趣的字眼。原来魔族是那样看待女神大人的，既非敌亦非友，而是旁观者。」

有许多令人好奇的词。

女神说的搅局是指什么？

约定之日亦然。如果从魔族的观点来想，那应该是指魔王复活，但是我不明白女神有什么理由要等待那一刻。

最后则是勇者未受消耗这句话。这应该是有我活跃，艾波纳就不必对付魔族所致。然而，反过来讲便有把勇者当消耗品的味道。

此外，女神在怪罪未受消耗一事也是个重点。

勇者的那等力量不可能毫无代价，消耗到最后会有什么后果同样耐人寻思。

若只考虑杀勇者这一点，假设名为勇者的存在终究只是拥有傲人的瞬间输出，魔力的回覆速度并没有像我这么快，而且力量耗掉就无法补回，在我选择杀艾波纳之际就会成为一个突破口。

之后我仍要儘可能收集详尽的情报。

「谢谢妳，这值得参考。」

「幸好对你有助益。」

「我不明白的还有一点。妳怎么会感受到生命危险？女神大人与魔族交谈的内容，听起来似乎并不会危害到妳啊。」

没错，刚才听到的内容并未言及雅兰•嘉露菈。

「我在发现教主是魔族之前就受过威胁。教主逼我把他说的话当成女神的话向民众宣告……还说如果我敢违抗，就要杀了我，另找方便操控的雅兰•嘉露菈……而我一直都拒绝。我祈求过女神大人的帮助，可是女神大人只会传达旨意，都不肯帮我！」

女神恐怕对雅兰•嘉露菈……不，对这名叫蜜珥乐的少女毫无兴趣。祂认为替代品要多少都有，其本质为用于维持世界的机械，对个人并无任何感情。

那之于我也一样。假如有比我更好用的棋子，女神就会轻易将我切割掉吧。

「女神大人跟魔族谈话时，也完全没有提起我的事情……这让我体认到祂并不会救我……像昨天，我的随从被教主杀害了，他还说下次会轮到我，所以，我被迫屈服了。今天早上，我把魔族的话当成女神的话传达出去了。」

她说着便流下眼泪。

我晚了一步，就晚这么一步而已。

「当时妳说了些什么？」

「我当着众人面前，说女神大人并未向卢各大人传谕。我很害怕，害怕自己会死，不，我更怕自己将不再是雅兰•嘉露菈……害怕自己又回到那种生活，变成一无可取的废物。对不起……对不起。」

雅兰•嘉露菈一边流泪一边搂住她自己。指甲陷入肉里的力道太强，使得没有完全去除的白色颜料随之剥落。

「亏妳能撑到现在。」

「你……不生我的气吗？我为求自保，连你都陷害了耶。」

这是事实。

在雅兰教召我过去的时间点，让巫女爆料我并没有听见女神的声音，就是为了算计我。

我已经从英雄沦为冒用女神名讳的大罪人了。

在我抵达圣地的同时就会召开宗教法庭吧。

「错不在妳，而是逼迫妳的魔族。」

「就算这样……我还是……」

「妳若觉得过意不去，希望妳能帮帮我……我打算故意去挑战对方设的陷阱。我会接受宗教法庭的审问。」

而且，我要从正面打破对方设的陷阱。

「怎么成，那是自杀行为。虽然称作法庭，那只是给人安上罪名的形式而已，对方丝毫没有要听你辩解的意思。」

是啊，我晓得。

宗教就是这种玩意儿。

那些掌权者在乎的是自己的面子，宗教家在这方面的倾向更强。

他们绝对不会承认，也不能承认自己有过失。将嫌疑加诸某个人身上时就已经决定有罪了，非得有罪才行。

不只是教主，与这场宗教法庭有关的全体人员都抱持相同认知。

用正常手段应付的话，根本没有胜算。

「一般而言是的，所以，我不会用一般方法。必须靠妳的力量，只要有妳身为女神凭依体的真正力量就能赢。我敢断言，教主早就準备好妳的接班人了，妳已经不是雅兰•嘉露菈。他们何止不会想把妳抢回去，还会派暗杀者过来。」

与其抬这座难用的神轿，还不如在毁弃以后弄一座新的。

对他们来说，能否听见女神的声音根本无所谓。无论是什么样的傀儡，只要教主说她听得见女神的声音，就会被当成真有一回事。

毕竟除了雅兰•嘉露菈本人，谁都无法确认其真伪。

「怎么会，我……」

她在逃跑时应该没有深思到这一层。

对自己的价值深信不疑，太过高估听得见女神声音的意义。

如果她知道会演变成这样，或许早甩开我的援手了。

我是故意说这些来压迫她的。

像这样交谈的过程中，我理解到雅兰•嘉露菈是个相当坚强的女性。

她表示给我添了麻烦而道歉，可是直到开口的那瞬间，她完全没有对我展现过任何一丝愧疚。

假如她真是心地善良的女性，从第一眼看到我就会意识到内疚，进而表现在态度上才对。

（然而，她是在跟我道歉以后才显露出罪恶感。）

由此可证那是她刻意为之的演技，看得出她打算博取同情来得到我的原谅。

「在被魔族威胁生命以前，妳一直都袒护着我，有这份心意就够了。」

我对她投以笑容。

我了解她的所有心思，还假装完全顺她的意。

进一步来说，她受到魔族威胁也没有发表假冒的神谕，同样不是为了我。那是为了不让自己身为女神代言者的价值下跌。

她打从本能明白自己每次撒谎，就会伤害到雅兰•嘉露菈的价值，更害怕那会触怒女神。

撒谎固然很简单，但她那么做就会让雅兰•嘉露菈沦为谁都可以扮演的角色，这是自明之理。

为了让雅兰•嘉露菈保有雅兰•嘉露菈的地位，她只能继续将女神的话语正确转达给世人。

（说穿了，她是为自己打算的那种人。）

我对她并不应该动之以情，而是要点出她能有什么好处。

换言之，我必须讲明自己会除掉从中作梗的教主，并且保证她可以像过去一样继续以雅兰•嘉露菈的名义自居。

所以，我才如此行事。

像她这种人会比较好掌握。

「假如妳想回到雅兰•嘉露菈的位子，方法就只有跟我一起在宗教审判的现场驳倒冒牌教主。我有可以将其实现的剧本与安排。」

经雅兰•嘉露菈指证，我已经成了众人抨击的目标，这会是一大劣势。然而这不过是我设想过的剧本之一。

要跟对方斗还是有办法，而且我为了翻盘也已经有所布局。

「我明白了，我会挺身对抗。这是为了赎罪，然后，也是为了我自己……我仍希望以雅兰•嘉露菈自居，我不想再回到过去的生活。」

令人讶异，没想到她居然在这时候吐露真心话。