第十五話 休姆

艾伦他们跟着休姆来到城堡中央的广场。这里虽然是共用空间，却不见学院生的身影，看来课堂已经开始了。

广场入口站着学院长和治疗科的男教师，他们正一起等待艾伦前来。

「哦哦，罗威尔大人，您早啊！」

罗威尔一边和一大早就兴緻勃勃的学院长握手，一边打招呼。

艾伦也有样学样，以淑女之礼问早。凯和休姆则以学院生的方式打招呼，只有凡一个人瞪着学院长。

「凡。」

艾伦拉了拉他们牵在一起的手，凡这才回过神来，以冷淡的语调打招呼。

「凡，你怎么啦？」

面对凡罕见的态度，艾伦询问缘由。只见凡一边苦笑一边弯下腰，悄声说道：

「这个男的，企图利用那个叫休姆的男人问出药品的做法喔。」

（咦……）

凡是操纵风的大精灵，想必是操纵风，听到学院长说的话了吧。

听到凡这么说，艾伦开始思索。她原本就觉得对方会有所行动，但没想到他竟会利用休姆来做这件事。

话说回来，学院长为什么会派休姆这个宫廷治疗师来担任嚮导呢？

（休姆身为宫廷的人才，明明人尽皆知，为什么事到如今还要听命学院……？）

站在学院的立场，现役学院生以宫廷治疗师的身分担起未来，拥有这样一个人才的确值得自满。

可是休姆以宫廷治疗师的身分忙于王都的工作，有办法这么简单就把人叫来吗？

（看来……跟我料想的相反，学院和王室可能有某种连结，或者……）

或者如凡所言，休姆和学院长勾结在一起。可能性就是这两者之一吧。

总而言之，现在对休姆也大意不得。

「凡，谢谢你告诉我。我会小心。」

艾伦笑着回应凡，凡也笑着说：「吾会一直陪在您身边。」

有凡随侍在侧，艾伦觉得很放心。她重新打起精神，一边听着只顾自言自语的学院长说话，一边偷偷看着休姆。

休姆微微低着头走在学院长后头。他的脸色很差。他们两人实在不像彼此一起策划坏事的关係，这让艾伦皱起眉头，不解地歪头。

下一秒，她理出了一个可能性，却也僵在了原地。

（不是还有一种情况吗……不得不联手的状况。）

休姆可能被学院长要胁了。

老实说，艾伦不认为和王室有连结的休姆来询问药品的製法会是陛下的打算。她已经告诉过陛下，人界无法做出药品。

受到那么无情的报复，他还会这么愚蠢，做出惹怒艾伦等人的行径吗？

（不，不对，腹黑先生不会做这种事。看来……要请他们一五一十全盘托出了。）

休姆见证了拉菲莉亚的绑架事件，他应该已经知道就算想询问药品的详细情形，也无法如愿。

因为被要胁，休姆只能听从学院长的吩咐。但是，艾伦已经断言就算是王室，她也不会说出药品的事。

所以休姆被夹在学院长和现实之间，脸色才会如此的难看──这才是最能令人接受的推测。

艾伦偷偷背对学院长，和凡说悄悄话：

「凡，可以请你用风探探学院长和休姆周围吗？休姆很可能被学院长威胁了。」

听了艾伦这番悄悄话，凡瞪大了眼睛。走在旁边的凯似乎也听见了，同样讶异地睁大眼睛。

「公主殿下……您怎么知道这件事？」

没想到一问之下，才知道不久前学院长怒气冲天地大骂过休姆。

凡和凯双双提问，明明没有人告诉艾伦，她为什么会知道呢？

「他真的被威胁了吗……？」

凯也惊讶地说。

「这个可能性提高了。拉菲莉亚出事的时候，休姆不是在场吗？他有直接听见我的宣言，我说我不会把葯的製法告诉王室。他分明知道这件事，却对学院长言听计从。想得到的可能性就是──他处于不能拒绝学院长的立场……视情况，我们要优先保护休姆。」

「……吾就知道公主殿下会这么说。」

凡苦笑，了然于心。

「对不起，拜託你这么多事。我只能靠你了，凡。」

「哼哼，请您再多说一点。吾可是很有用的！」

「……」

凡见凯露出有些钦羡的神情，得意地「哼」了一声刺激他。

「吾因为公主殿下的请託，必须依依不捨地离开公主殿下了。听好了，在吾回来之前，小子你可要好好守护公主殿下啊！」

听了凡的话，凯瞪大了眼睛。但到了下一秒，他便以下定决心的眼神看着凡说：「那当然。」

双方没有打暗号，直接以拳头碰拳头。看起来默契十足。

（这种时候看起来就像一对好哥们耶……）

但两人还是时不时会起小争执，让人有些担心。

受到艾伦请託，让凡心情大好，脸上始终挂着笑容。

艾伦被他传染，也跟着笑了。罗威尔见状，不禁苦笑：「你们很开心嘛。」

「你们偷偷摸摸的在干嘛？都弄好了吗？要走喽。」

「已经好了！那凡，拜託你了！」

「遵命。」

凡恭敬地行礼致意，然后迅速消弭身形。

学院长他们走在前头，所以没注意到凡的存在。

（好了，学院长，请你觉悟吧！）

艾伦笑着牵起罗威尔的手，跟上学院长他们的脚步。

＊

休姆走在最前面，带领一行人往治疗塔前进。

学院长跟在后头，正滔滔不绝地和罗威尔说明学院的事。

学院长似乎觉得只要让罗威尔点头，艾伦就能进入学院，所以在拚命推销。

只要稍微侧耳倾听学院长说话的内容，就会发现他正在说明学院的运作系统，比如几点开始上课等等。这和治疗科上的课程内容到底有什么关係？

罗威尔以前也是学院的学生，跟他说明学院的运作系统明明没有任何意义，学院长似乎是忘记这件事了。

艾伦漫不经心地在罗威尔身后看着他们的互动，忽然发现自己根本还没好好享受这座城堡。

昨天专心寻找城堡内部的空间，居然忘记了最重要的享乐。

艾伦在生前就最爱城堡。其实她也对建筑物的构造有兴趣，只是更喜欢城堡閑适自得的姿态。

她从一开始就没有想住在里面的想法，但那些四处点缀的装饰、不断堆叠的砖墙，还有感觉得到年代的姿态，都令她心动不已。

修缮随着时代风化的部位并珍惜爱护，这些都让她心里涌现暖意。

她对新的实验器材以及利用新发现的物质开发出的东西，确实有着无穷的兴趣。不过，其实她也非常喜爱一路爱护使用至今的东西。

比如父母传承给孩子的钟錶或钢笔。生前，她在九州的外公外婆就是很重视这些东西的人，她一路看着他们把伞之类的物品拿去送修，换了块布后始终珍惜着使用同一把伞的身影。

外婆喜欢煮菜，因此她很珍惜她的菜刀。那把菜刀被使用了很长一段时间，可以在刀柄上看见岁月的痕迹。

融入旧物的风景、一路珍惜使用下去的历史、融入时代背景的建筑物……这些东西都是艾伦的最爱。

艾伦一边沉浸在这段回忆中，一边看向周遭的建筑物。

她移动视线，看着围在中央塔与贵族塔外围的高塔。乍看之下就像城壁一样。这些建筑物恐怕是为了保护中央塔和贵族塔，作为城墙之用，后来才增设的东西。

（对了，根据预测，小空间在中央有六个，外围有十二个……之所以还有多余的空间围着中央塔和贵族塔……是因为中央有某种东西存在吗？）

「嗯～」艾伦一边歪着头，一边看着外围高塔的内部装潢。

入口的拱门有着细腻的机关，不过基本上都是由砖头堆叠起来的简朴内壁。

如果是象徵贵族的城堡，应该会极尽所能追求奢华，艾伦却没见到类似的物品。

最高年级的教室在三楼。他们被领进了一间靠近楼梯的教室。艾伦很好奇为什么最低年级的教室在四楼，于是开口询问休姆。休姆回答，这是为了缩短前往教职员频繁出入的研究室的距离，高年级的教室才会在三楼。听见这种让人不予置评的「大人的苦衷」，艾伦笑了出来。

一行人分成大人和小孩，一边聊着天，一边跟在学院长后头抵达教室。学生们看到学院长和罗威尔一起到场，气氛突然沸腾。

「啊──咳咳！继续上课！」

学院长大声喝道，学生们和教师才慌慌张张回到课堂上，但学生们大概还是很在意，全都偷偷看着罗威尔窃窃私语。

当艾伦从罗威尔背后冒出头来，几个发现了她的人开始骚动。

（喂，那个女生……！）

（是英雄的……！）

教室内的吵杂声不断扩散，学院长再度大声叱责。罗威尔看了，故意失望地叹了一大口气。因为罗威尔这个举动，现场的喧嚣顿时停止。

学院长一脸铁青，教师们的脸色也跟着刷白，只有艾伦一个人不明所以地呆站在原地。

「抱歉，打扰你们上课了。这里我已经看够了。好了，宫廷治疗师阁下，麻烦你带路吧。」

罗威尔表示他已经不必再看授课的模样，催促休姆离开，就这么转身背对学院长。

休姆丝毫没有动摇，从容地说了声「遵命」后往外移动，走出教室。

「您已经很了解学院的规则，请恕我省略说明。我这就带各位参观治疗科的设施。」

「这感觉比较有参观的价值。那就拜託你了。」

罗威尔对艾伦伸出手，要她过来。艾伦点头，牵起罗威尔的手。罗威尔等人没有行离席的礼数，就这么往外走。学院长等人见状，脸色难看至极。

「请、请留步，罗威尔大人！」

学院长急忙跟上他们的脚步，未料罗威尔却道出一句刻薄的言语：

「对了，我们不需要你。告辞。」

罗威尔等人就这么丢下呆愣在原地的学院长，逕自往庭院走去。

＊

「爸爸，这样好吗？」

艾伦委婉地询问罗威尔不是还要听听学院长的说法吗？只见罗威尔眯起一只眼睛回答：「这也是一种战术喔。」

「他现在大概气炸了，正在胡乱大叫泄愤吧。凡会去听他说了什么的。」

艾伦完全听懂了。毕竟对方是会被感情控制，最后露出马脚的类型。

走出教室后，罗威尔立刻以念话命令凡好好听学院长说了什么。

「反正在我们待在这里的期间，他都会不必要地跟着我们。刚才他说给我听的全都是炫耀。我明明待过这所学院，他却尽说些我早就知道的事，我才觉得不需要他了。」

「他是不是不知道这里有爸爸你、凯，还有休姆在啊？」

明明就是为此才把休姆叫过来的，那个学院长根本不想把说明的任务交给别人。

「可是妳一露脸之后，场面就会变成那副德性，所以我想儘可能避开有学院生在的地方。」

听了罗威尔的话，休姆和凯的脸都绿了。

「非常抱歉，罗威尔大人。昨天骑士塔的人也太激动了……」

凯低头道歉，罗威尔苦笑着说：「这也没办法啦。」

「谁教穆斯可教官就是坏心眼，然后我也搞砸了啊。」

罗威尔说着，伸手抓了抓头。昨天罗威尔大显身手，学院生们都非常兴奋。正当所有人烦恼着接下来该怎么办时，艾伦满不在乎地开口：

「啊，对了！休姆，我想拜託你一件事。」

「好的，什么事？」

「我想去看治疗塔入口的石板，还有顶楼！」