第五十話 危險的鄰國

索沃尔将信件交给罗威尔他们三天后，他认为这件事必须儘速协商，因此拜託近卫让他谒见。

儘管已经提前约好时间，一个人在接待室等待回覆还是让他静不下来。

索沃尔听近卫说，拉比西耶尔的上一个工作耽误了，心想大概会花上一段时间，所以坐在室内的沙发上，叹了一口大气。

回想起几年前，拉菲莉亚被王室的一封信叫出去，结果被捲入绑架事件，之后索沃尔就很怕接到拉比西耶尔的信。

发生那件事后，哪怕只是一封下达指令的信件，他都觉得可怕。儘管那让他觉得脑袋一阵钝痛，还是努力不表现出来。

但出乎他的意料，近卫很快就来传递「可以谒见」的消息。

面对这样及时的应对，索沃尔在讶异之中急忙起身，绷紧了神经。

「陛下，属下带索沃尔阁下前来了。」

「进来吧。」

拉比西耶尔的声音从门的另一边传来。站在门两侧待命的近卫，缓缓打开往两侧展开的门。索沃尔就这么入内，行了礼后，拉比西耶尔表示，室内的近卫们也会在场。

「好的。」

气氛已经非常紧张。拉比西耶尔接着吩咐索沃尔呼唤罗威尔他们过来。

「大哥，艾伦，请你们过来吧。」

索沃尔说完，上空中央便开始发光，一道魔法阵也突然出现。罗威尔和艾伦就这么手牵着手，转移出现。

两人从天而降，首先俐落地行了一礼。

「好久不见，陛下。」

「是啊。」

拉比西耶尔点头，笑着回应艾伦的问好。罗威尔倒是和以前一样，那副不情愿的模样完全表露无遗。

「艾伦，好久不见……妳还是没变。」

拉比西耶尔看着艾伦的模样，有些寂寥地说着。面对这样的态度，艾伦什么话都没说。

艾伦和拉比西耶尔上次见面，是学院骚动时了。从那件事之后，已经快过去两年。

艾伦照理说要十四岁了，但外表还是维持八岁第一次见面时那样，看不出有所成长。这件事艾伦自己最清楚。

拉比西耶尔接着移动视线，从艾伦转移到罗威尔身上。罗威尔也没有任何成长。

罗威尔自从发生魔物风暴的十七岁那年开始，就没有任何变化，所以拉比西耶尔非常清楚他们确实异于常人。这让他重新体认到，他们两人果然是精灵。

而且罗威尔的样貌跟今年已满十八岁的贾迪尔相较之下，几乎感受不到年龄差距。拉比西耶尔的目光因此拉向远处。

但那也只维持了一瞬间，拉比西耶尔马上请罗威尔他们坐下，自己也坐在对面的位子。

「我已经叫贾迪尔来了，再稍待片刻。」

「殿下也要在场吗？」

面对罗威尔的疑问，拉比西耶尔给予肯定的回答：

「索沃尔、贾迪尔，还有我的弟弟会负责这边的指挥。虽说是那女人的女儿，姑且也是王族。」

艾伦一听到「那女人的女儿」，马上就知道他在说艾米尔。听说她下落不明，但王族明明被人盯上，还要王太子负责指挥，艾伦总觉得有点不对劲。

（感觉……只有一股很不祥的预感……）

拉比西耶尔的弟弟叫奥耶尔，主要负责外交关係。为了从旁学习外交相关的工作，贾迪尔才会一同在场。

这是教育的一环，是为了让身为王太子的贾迪尔学会应付各种场面。

（真辛苦……）

艾伦也有身为精灵公主的身分，不过精灵界的环境平时都很祥和，所以从未遇上这样的场面。

艾伦只记得双女神偶尔会因为学院的事或是亚克的工作，要求一同在场。

（啊，不对，那样也很不得了……）

双女神也与艾伦的女神之力开花结果有关，如今她可以明白那些事都是为了教育自己，但她也不得不佩服自己竟然有办法解决。

（贾迪尔……）

而这时，贾迪尔的笑容再度闪过艾伦的脑海。

贾迪尔最近无关商讨事业，总是频繁出入凡克莱福特领。

刚开始，领地传出的确实都是贾迪尔评价提高的传言，但他实在过于频繁来到凡克莱福特领，现在传言已经变成贾迪尔的心上人在领地里，艾伦也在三天前听说了。

那天艾伦他们接到拉比西耶尔的来信后，前往领地的治疗院时，这件八卦正在疯传。

而贾迪尔确实比跟艾伦商讨事业时，更频繁进出领地，所以艾伦猜想，或许真的是这种理由。

（…………呣呣……）

拉比西耶尔察觉艾伦一脸彆扭，惊讶地发出一声「哎呀」。

「妳还是不知道怎么跟贾迪尔相处吗？可是我听说你们的共同事业进行得很顺利啊。」

「咦？」

艾伦不知道自己露出了什么样的表情。一回过神来，才发现罗威尔、索沃尔，还有拉比西耶尔都看着自己。

室内的气氛原本还很紧绷，现在却因为这件出乎意料的事，已经烟消云散。

「艾伦不知道怎么跟殿下相处？」

「这是我听说的。我还以为你们的感情已经融洽到会送礼物给他了，是我想错了吗？」

「呃……啊，那是……」

「等一下。妳给了殿下什么！」

艾伦之前外出调查时，发现了一块精灵经加工后，封印于其中的巨大黝帘石。而她把那块石头送给贾迪尔了。罗威尔当时不在场，所以并不知情。

（我没说过吗……？）

追根究柢，罗威尔也没有一同前往调查。所以或许其他人也觉得没有必要告知。

精灵们有种习惯，既然没人问，就没有必要开口。

「妳送了什么东西！应该说，你们什么时候变成会送礼的关係了！」

「那……那算是一点小费……」

「小费？」

「还是应该说贿赂……」

「贿赂！」

「真没想到这个词会从艾伦嘴里蹦出来……」

罗威尔一脸讶异，索沃尔则是无言以对。至于呵呵笑得不停的拉比西耶尔，想必已经实际看过那块黝帘石了。

那块黝帘石有精灵被封印其中，而且尺寸大到用手捧着，会超出手掌範围。正因为汀巴尔王族无法靠近精灵，任谁见到那块精灵沉眠其中的黝帘石都感动不已。

如今黝帘石被施加了一些工序，严正保管在连接王族私室的穿堂中央，当成镇守汀巴尔王室的宝物。

据说穿堂早晚因此成了新的祈祷场，由贾迪尔、拉苏耶尔和希尔献上祷告。

（感觉待遇变得好夸张！）

哪像奥丝图把它当成装饰品看待。俗话说，东西的价值取决于持有者，艾伦这下当场体会到了。

「把那东西当成小费或贿赂，都太离谱了。都可以盖一座城了。」

「妳到底送了什么啊！」

「呃……就是大概这么大的宝石原石。算是魔物风暴的副产物……」

艾伦双手比划，告知大小后，罗威尔和索沃尔都愣在原地。

「好大！」

「说实话，我正烦恼不知道该拿它怎么办，想说送人也无所谓。就算我拿着，也只会沦为房间的装饰品……」

「有妳这么随便的吗！」

罗威尔的吐槽清楚地响彻室内。

既然那块宝石原石那么大，如果是普通的贵族，确实会加工之后献给王族。

见艾伦态度如此，拉比西耶尔似乎发现什么了。

「如果用喜欢或讨厌来说，既然妳送了这么不得了的东西，我可以解读成妳对犬子多少有些好感吗？」

「咦……？」

那礼物明明是希望贾迪尔往后也能多行点方便，才送给他的，为什么会扯到这方面呢？

「当然是讨厌了！对吧！」

罗威尔从旁插嘴。对此，索沃尔无奈地说：「那是大哥你吧。」

「我送他的时候，拜託他往后通融一点，所以真的就是贿赂的感觉。」

（嗯～可是硬要说的话，也是啦……）

如果艾伦真的讨厌贾迪尔，就会像艾莉雅那时一样，彻底厌恶双方有所往来。

现在两人会一起聊天，对艾伦来说，她也知道贾迪尔不是坏人。

别说坏了，贾迪尔对艾伦非常诚挚。从前孩子特有的莽撞行为已经消失，如今应对进退都很成熟。

如果没有王室的诅咒，贾迪尔具有领袖魅力，会吸引人群。像现在在凡克莱福特领也很受欢迎。

（呣……）

艾伦脑中再度浮现贾迪尔的笑脸，她也再度一脸不悦。所有见证这一瞬间的人们，都是一阵惊讶。

「艾伦，那家伙对你做了什么吗！」

「爸……爸爸你在说什么啊？人家什么都没做啊。」

「不对，妳居然会露出这种表情，一定是他做了什么……！」

「我的表情？」

艾伦没有自觉，一边拍打触摸自己的脸，一边觉得困惑不已。但当索沃尔指出，她的腮帮子都鼓起来时，艾伦整个人僵在原地。

（我的确是有点嘟嘴啦……）

每当贾迪尔的笑脸掠过脑海，自己就会嘟嘴，即使别人指出来，艾伦也想不通。

「咦？为什么……？」

「这是我要问的。艾伦，妳跟殿下商讨事业时，是不是发生什么事了？」

索沃尔一脸担忧地询问，所以艾伦也只能断断续续地解释：

「我想想……啊，可能是因为……我听见一些流言。」

「殿下的流言？」

「犬子的流言吗？那我非听不可了。」

见拉比西耶尔兴緻勃勃，艾伦这才惊觉事情不妙。王族的流言本来就不是可以原原本本说出来的话题。

但众人不顾艾伦心中的顾虑，也因为大家都知道贾迪尔正往这里走来，所以催促艾伦快点说。

「呃……我听说殿下常常造访凡克莱福特领……」

实在非常难以启齿。儘管艾伦不知该如何是好，还是战战兢兢地开口。拉比西耶尔一听，心里也有个底，发出了然于心的声音。

「因为我把改定治疗师和治疗院制度的工作交给贾迪尔了。他想学习凡克莱福特领的做法，所以才频繁前往吧。」

「咦……是这样吗？」

艾伦讶异地眨了眨眼。她这才发现自己盲目听信本就会不断变质的八卦，完全没去思考贾迪尔的状况。

（原来贾迪尔之所以频繁出入治疗院，是为了学习啊。）

关于治疗院的改革，艾伦他们也还在多方尝试当中。识别急救的推广、处方药物、患者能力所及的工作斡旋……等等，非常多样。

原来不是为了他和艾伦的事业，而是身为王太子，频繁前往治疗院。

（这样啊……原来贾迪尔也在努力。）

那些八卦大概只是人民把纯粹的臆测当成玩笑话说出来的吧。

见艾伦突然笑嘻嘻的，罗威尔等人不禁仓皇失措。

「……所以是什么流言？」

「呃……就是……大家好像把他来治疗院的理由当成一件有趣的八卦……」

光是这样一句话，所有人都听懂了。拉比西耶尔更是「噗嗤」一声。

艾伦知道自己竟然跟领民一样误会了贾迪尔，不禁愧疚地低头。

毕竟是在自己领地发生的事，索沃尔低头道了歉。