第五十五話 他們的真面目

法欧村从一大早就不太对劲。

村人们围在井边，窃窃私语交谈。平常爱聊八卦的通常都是村中女眷，今天却连男人们也压低了声音参与。

见村中的气氛和平时不同，尤伊困惑不已。

「发生什么事了啊？」

一旁的提兹也一脸不解。但要是随便介入，便会耽误前往打铁工坊的时间。

他们一边小心不和麻烦事扯上关係，一边快步前往麵包店，买午餐要吃的麵包。结果却发现麵包店前围着一大群人。

两人不知道发生了什么事，皱着眉靠近查看，同时听见村人们的谈话。

「……所以意思是麵包跟肉都买不到了？」

「伤脑筋……」

简单来说，有人包下所有商品，使得村人什么都买不到。

麵包店和肉铺在村中都只有一间。一大早在路边摆摊卖的，也几乎是作物。

其实也有人会自己烤麵包，但早市的活泼气息是村中唯一的娱乐。

即使想询问细节，所有人却离店铺有好一段距离观望着。

当尤伊以为店里有什么无法靠近的东西在，而从人群中探出身子，往店里窥探时，提兹却发现了什么，急忙抓住尤伊的手。

（尤伊大人，不行！请跟我来！）

尤伊就这么被提兹拉到身后藏着，让他诧异地瞪大眼睛。

接着提兹拿出带在身上的布，盖在尤伊头上。

尤伊从布的间隙窥探着外面。好像有人从麵包店走出来。旁人一边窃窃私语，一边皱着眉头往那个人看去。

那些从店里走出来的人们，只要看一眼就会知道是什么身分。是贵族。

既然对方是贵族，就算想抱怨，也不敢抱怨了。而且肉铺也一样被贵族包下了。

虽然还有一早新鲜的蔬菜，稀有的水果却全被买光了。

照理来说，如果会演变成这种事态，应该会提前告诉店里的人，请他们另外準备。既然现在闹成这样，代表事情一定很紧急。

疑似护卫的人们在村人们远远围观之中，听从贵族的指示，一一将买来的东西堆上货车。

当两台马车载满东西，贵族们看都不看村人一眼，直接离开了。

贵族离开后，战战兢兢往店内看的人都吓傻了。

店里空空如也，商品架上什么也不剩。店铺的老闆还一副暴风雨过后的表情，茫然地站在原地。

村人们询问老闆到底发生什么事了，老闆却直摇头，说他也不知道。

（这是怎样？）

（不知道。我们先回家吧。照这个情势来看，那帮家伙说不定也会跑去打铁工坊。）

尤伊和提兹互相点了点头，压低了身子，悄悄走上小路回家。

他们确认好窗帘有没有确实拉上后，假装不在家。

「为什么他们会来这种小村落……？」

「就算是来打铁工坊拿订做的东西，也太早了。而且买光所有麵包、肉、水果……实在太不正常了。」

「……到底是怎么了？」

尤伊不解地看着把话说完就不再出声的提兹。但提兹只是保持沉默，始终思考着。

他这时候才想起，最近王都那边也有些诡异的传闻。

说什么，王族虽是和精灵同进退的一族，自从现任国王即位之后，该精灵却消失了。

而蒙受精灵诅咒的邻国，却彷彿在嘲笑本国精灵消失一事，每隔约二十年就会出现和大精灵缔结契约的人。因此国王对邻国非常气愤。

难道是因为国王想开战，贵族才会来这里，要工匠赶快把剑交出来吗？

（不对……我可以理解为了开战，不惜委託这种边境的打铁工坊铸剑，可是不可能派遣贵族驻地。应该会要求我们做好了就快点送去。到底发生什么事了？）

提兹转动脑袋思考，但依旧搞不懂国王和贵族在想什么。

最近也没见到「她」。以前每当见不到「她」，提兹就觉得会发生什么不好的事。

「尤伊大人，我有不祥的预感。」

「真巧。我也是。」

尤伊耸了耸肩，说声「伤脑筋」后，叹了口气。

照顾尤伊他们的老爹在铸剑这一行，其实是个名人，甚至有很多人会前来叩门学艺。

如果贵族们是为了武器跑来，那他们还能理解，但就算是这样，贵族们的举动依旧诡异。

「难道说……」

「不对，我觉得有点不一样。如果真是如此，应该会先派刺客过来。」

「……你说得对。」

尤伊想起从前，表情明显蒙上阴影。

提兹虽然注意到了，却刻意假装没发现，从隐藏式架子上取出各式刀子，一一配在身上。

「我出去侦查。请尤伊大人到地下室。」

「……好。」

这是出事时的约定。见自己凡事都要倚靠提兹，尤伊觉得自己实在很没出息，只能开口道歉。

这时候，大门传出「喀哩喀哩」的爪子声。这声音是「她」。

提兹以熟练的手势，将门打开一个缝后，有个黑色的生物闯了进来。

见到「她」，尤伊明显露出开心的表情。

「妳之前都跑去哪儿啦？」

「她」就像要回答尤伊一样，「喵～～」了一声，接着磨蹭尤伊的脚，罕见地开始撒娇。

「她」平常都不给人摸，今天却用尾巴缠着尤伊的脚催促，彷彿说着：「要摸也可以喔。」这让尤伊忍不住笑了。

「尤伊大人，您可以跟她一起待在地下室吗？」

「好，我知道了。提兹，你万事小心。」

「好。那我走了。」

尤伊目送提兹静悄悄地走出去，然后锁起大门。

接着他打开暗门，眼前便出现通往地下的楼梯。

「她」脚步轻盈地往地下走去。见「她」熟稔地走在没有光线的阶梯往下，尤伊急忙準备提灯以及简单的食物和水瓶。

再次确认门窗都关好之后，他小心不要踩空，缓缓地下楼。

＊

尤伊拿出地下室原本就有的毯子，「啪」的一声摊开。

木箱里藏有武器等东西。他打开箱子，一边清点数量，一边将隐藏式匕首和剑配在身上。

黑猫在一旁直盯着看。她的身体融入房间角落的黑暗中，只有猫眼反射着提灯的亮光。

「我们最近都没见面，妳去哪儿啦？」

尤伊装备完毕后，将毯子铺在地上，坐在黑猫旁边。

他搔着黑猫的下巴，黑猫也随之发出呼噜声。

在这样不安稳的气氛当中，原本毛躁不已的心情已逐渐被抚平。在提兹平安回来之前，他的不安都不会消失，但是因为和「她」在一起，尤伊非常开心。

他在这里待多久了呢？

在昏暗的空间内，一分一秒等待的时间都显得冗长。

（快点回来吧……）

尤伊的内心逐渐被不安压垮，叹息已经越来越多。

「！」

这时黑猫突然抬起头，看着上空。

「……怎么了？」

尤伊战战兢兢问道，这时黑猫突然冲上楼梯，不断抓着封闭此处的盖子。

「妳……妳想出去吗？等我一下。」

尤伊急忙推开盖子，黑猫就这么从小缝钻出去。尤伊看她离开，心中升起一丝不舍，但接下来黑猫又开始抓通往屋外的大门了。

「妳……妳等我一下。」

尤伊匆匆忙忙将盖子完全打开，然后爬出来，但在这段期间，黑猫已经开始用身体碰撞眼前这扇迟迟不开的门了。

「妳、妳是怎么啦！」

尤伊第一次看到黑猫这个样子，整个人都慌了。他急忙打开大门后，黑猫一溜烟就沖了出去。

尤伊总觉得，提兹就在她赶往的地方。

「……出了什么事吗？」

尤伊一脸铁青。然后脚开始颤抖，呼吸开始紊乱。他的脑中浮现双亲死亡的瞬间。

恪守护卫身分，从不僭越的提兹。从小就玩在一起的提兹。总是把尤伊放在第一顺位的提兹。

……在尤伊差点被坏人杀死时，救了他的提兹。

要是他死了，尤伊就真的孤苦零丁了。到时候还有活着的意义吗？

尤伊定睛看向前方，开始往前跑。追着已经不见身影的黑猫。

＊

提兹藏身在树木之间，与缓慢往前的贵族马车保持一定的距离，持续追蹤他们。

由于马车载着许多食物，所以贵族以外的护卫们只能徒步走在回程的路上。这对提兹来说正好。

为了守护马车，骑着马的护卫们四散在周围。

他们从头到尾都一边环伺周围，一边移动。以一辆只坐着贵族的马车来说，他们这样实在过度警戒。

后来他们不知道移动了多远。

这条路通往邻镇，却是一条未受整备的单行道。他们突然偏离道路，往森林中行驶。

然而马车受到树根阻挡，当他们明白再也无法继续走时，护卫们将载货台上的东西移到马匹上，只搬着货物继续往前。

从马车走下来的贵族做出某些指示后，有个人接着上马，先往森林深处去了。

（……这是在干什么？）

护卫们一边确认货车的货物，一边逐一将布袋搬到马匹上。布袋挂在马鞍左右两边，让马匹不稳地晃动，所以护卫们也自行扛起一些货物，手牵着马，徒步往里头走去。

儘管大部分的人都把心思放在货物上，从护卫们整齐的行动来看，依然不能大意。

当提兹从远处确认护卫的数量和位置时，他看见有些护卫在一旁休息。

提兹悄悄来到男人们背后，利用树丛藏着自己的身体，侧耳倾听他们的对话。

「……话说回来，为什么要搬到这种地方……」

「这也没办法啊。这里是薄人尤其多的地方。考虑到精灵的怒火……」

男人们嘴里说的「薄人」，是指发色明亮的人。

在这个国家里，受到精灵影响，崇尚暗色调。像尤伊那种天生金髮的人，会被贵族厌弃，然后被迫来到这个法欧村。

当初就是觉得这里正好适合藏匿尤伊，所以才会移居此处。贵族通常歧视和精灵没什么缘分的薄人，会来到这种边境村落本身就很奇怪。

但倘若是沖着尤伊而来，他们的行动又太过醒目。

「居然要当那个叛徒的护卫，我们也真是不走运……」

「国王说过，这是为了将那一族的人赶尽杀绝。现在也只能忍耐了。」

「难道你不想知道他们惹怒精灵的理由吗？我实在很担心会不会牵连我们这些做护卫的……」

「别说了……大家都很怕啊……」