据说念国中才情窦初开,以社会一般标準而论算慢。
像是读幼儿园的时候喜欢上老师,或是小学的时候喜欢上同年级的同学,或者是──一回神才发现自己在暗恋某个亲戚。
据说大多数人都是这样,都上国中了连单恋都没恋过,而且初恋就忽然修成正果的人,属于极少数族群。
……好吧,其中当然也有女生在上高一之前连恋爱心情的恋字都不认识。
那种人属于例外。
一般人都会在迎接青春期之前,对恋爱的心情有所自觉。
假如是这样──那么伊理户水斗,在喜欢上我之前,说不定也曾喜欢过别人。
……我知道我很小心眼。
这既不是背叛也不是外遇,更何况跟现在的我根本毫无关係。
可是──可是。
我曾经做过美梦。
从国二暑假开始的一年半──甚或是直到此时此刻。
梦想着无论是对我,还是对他,那段蜜月般的日子,都是人生中的第一次。
就算是已经结束的恋情。
我仍希望名为初恋的特等席,永远是属于我的。
……不得不承认,我还真是让人噁心。
又麻烦,又难搞,又沉重,又脆弱──
──真不敢相信,竟然有男人会爱上这种女人。
「…………呜呜~……」
躲在单薄的纸门后面,我被自己的窝囊气得全身发抖。
我悄悄探头出来,窥探着阴暗又满是尘埃的书房。
在书房深处,我的继弟兼前男友伊理户水斗,像是埋在书堆里一般坐在那里。
事情很简单。
峰秋叔叔说有点事想叫水斗帮忙,要我来叫他,所以我来了。
所以,只要出声叫他就行了。只要跟他说一声「峰秋叔叔在找你」就可以了。
但我却已经躲在这里好几分钟──甚或是几十分钟──如同遭到天敌追赶的小动物。
水斗似乎正在专心看书,丝毫没发现我来了。
我既希望他能快点注意到我,又担心如果他注意到我该怎么办,两者参半的心情在胸中不停打转。
我又变回社交恐惧症患者了……
直到国中时期,我都得犹豫上几十分钟才敢向人攀谈,更不可能进去什么教职员室,但经由恋爱这种最有效率的训练,应该已经克服了才对。
与生具来的阴沉个性无法改变,这我已经认命了,但关于交际能力,我敢说已经有了大幅的改善。
可是,现在怎么会是这副德性……
即使令人生气,我很清楚原因出在哪里。我唯一能想到的原因,就是昨天从河边回来时他对我说的话。
──印象中,是个爱笑的人。
带着怀念语气如此述说的水斗,心里究竟是想着谁的容颜……不用特地做确认也知道。
初次见面以来一直放在心底的预感,果然成真了。
水斗情窦初开的对象就是──
「──咦?结女,妳在干么啊?」
我吓得肩膀一跳,转头去看。
只见戴着红框眼镜,穿着纯白连身裙的漂亮女生──圆香表姐不解地看着我。
……白色连身裙。
都二十岁了竟然还适合穿这种衣服,真厉害……
不对,我得找借口解释我可疑的行为……!
「啊,没有啦──就是……稍、稍微恍神了一下而已……」
结果,我想不到什么好借口。
看来我的交际力,终于衰退到最低点了。
「什么,还好吗?要小心喔──这个家里很多房间没有冷气嘛。」
圆香表姐一边喊着「好热喔──」一边用手替自己的脖子周围扇风。
从连身裙露出的颈项浮出汗珠,感觉有点撩人……
「我看看……啊,找到他了。」
圆香表姐走过我身边,探头往书房里看,轻鬆自在地……
「水斗表弟──叔叔在找你喔──?」
办到了这几十分钟以来,我一直办不到的事。
「嗯。」
水斗简短地回答,阖起书本抬起头来……
「……嗯?」
发现我在圆香表姐的身边。
「妳也在啊。」
「……不、不行吗?」
我觉得太尴尬,不由得回得很沖。
也许是当成常态了吧,水斗显得并不怎么介意,说:
「找我有事吗?」
有事……本来是有的。
但就在刚才,变成没事了……
「没……没什么啦!」
我单方面地这么说,就啪哒啪哒地跑过走廊,离开了书房。
不对,是逃走了。
逃离水斗,以及圆香表姐。
并没有什么事情变得不同。
我与水斗依然是继兄弟姐妹,过去曾经交往过的事实也没变。
只是……他有着我所不知道的过去。
我只是事到如今,才终于发现到这一点。
那又怎么样?
就算水斗以前,曾经喜欢过圆香表姐──喜欢过我以外的人。
那种事……跟现在的我,应该毫不相关才对。
「啊。」
「……啊……」
隔着较长的浏海,竹真略微睁大一双大眼睛。
我逃跑般离开书房后,漫无目的地在家中到处走动,就看到竹真缩在一间大和室的墙角盯着手上的游戏机。
在同一个房间稍远处的桌边,竹真的爸爸以及其他叔叔,正在聊一些日常话题聊得开怀。
大概是觉得大白天就完全独处太寂寞,但又无法加入话题……所以就保持距离了吧。竹真虽然怕生,但似乎既不像水斗那样爱好孤独,也不像东头同学那么贯彻自我。
我产生了些许亲近感,探头看看抱膝坐着的竹真。
「还好吗?冷气会不会冷?」
「不……不会……」
竹真用活像蚊子叫的声音说完,就用游戏机把脸遮起来了。
哎呀呀,似乎是对我有所提防呢。我每次跟竹真说话,他总是会面红耳赤地把脸别开……
我想想……记得从身边位置跟对方说话,有助于拉近彼此的距离?
我一边想起以前看过的书本内容,一边在竹真的旁边坐下。
竹真肩膀抖了一下,但幸好没有从我旁边退开。太好了。
「竹真,你的兴趣是玩电动吗?」
「没……没有喜欢到那种程度……」
「我的兴趣是看小说,你有在看书吗?」
「……攻、攻略本之类。」
「咦?那是什么?」
「游、游戏的书……里面会写怎么破关,或是一些资料……」
「好看吗?」
「……还、还不错……」
「这样啊……」
……话题结束了。
怎、怎么办……我不知道该跟小学男生聊什么……
世代与性别都不一样,实在很难找到共通话题……虽说多少有点进步了,但我可没练出理髮师等级的强大口才。
话题……话题……跟世代或性别都无关,共通的话题……
「呃……你有喜欢的女生吗?」
不得不承认,我还真是选了个老掉牙的主题。
感觉就是标準的「不常见面的亲戚」。
就在我以为他的反应一定还是一样平淡时……
「呜咦!」
竹真发出我至今从没听过的大嗓门,从游戏机上抬起头来。
「喜……喜欢……?」
「咦?嗯,对呀对呀。你有没有喜欢的女生?在学校或哪里。」
「学……学校……」
竹真讲话声调突然低了八度,视线转回游戏机上。
「学、学校里……没有。」
「这样啊。学校没有可爱的女生吗?」
「不……不太清楚。我,记不太得,她们的长相……」
「啊──我懂我懂。真要说起来,怕生的话根本就不敢看对方的脸嘛。」
点头点头点头!竹真点头如捣蒜,全力表示同意。
啊,找到共通的话题了。
「像是带便当的日子忘记带筷子,又不敢去跟老师借结果不知道要怎么办。」