第二章 馬爾·波爾美術館

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「冒险区里的AIDA似乎都被清除乾净了。」

从佩恢複了原本的意识、以及碑文使们都能辨识出现实中的肉体一事来看，AIDA的危机似乎暂时解除了。王座随着榊一块崩塌，黏在墙壁上的人体残肢也和黑色气泡一併消失。

「你没事吧，佩。」

「恩恩头有点晕。」

「真是丢脸极了。」说着，佩叹了一口气。羞耻感和自己遭到偷袭的无能，使她感到相当悔恨不甘。

「爱德莉」

亮接着观察爱德莉的状况。

被黑色气泡所侵蚀的爱德莉PC似乎已经完全凈化了。他顿时放下心来。而见到咒疗士少女怀里抱着的东西后，亮瞪大眼睛。

「巫器!」

是凭神杖。装饰着六道光环的法杖。

「AIDA藉由碑文的力量建构出AIDA伺服器。然后再将碑文将伊尼斯因子送回爱德莉的体内，让她强制觉醒。」

佩说道。最后诞生出来的便是那具凭神。

「那个巨大的人偶吗」

就像一具白色的异端女神像。

佩推了推眼镜，继续说下去：

「那既是武器，也是人偶。身为，力量』的一种形式，巫器并没有多大的意义。它是在AlDA的影响下无法自我控制的日下千草」

「她那无可宣洩的感情爆发。」恩杜蓝斯喃喃说道：「一种足以从体内击碎自己灵魂的躁郁波动。」

AIDA伺服器解除理性的桎梏，将感情的摆动幅度躁郁的波动增幅了。

「就连自己也完全无法控制的感情。所以即使觉醒了，也无法保持住『PC装备的凭神杖型态』」

佩做出推论。

「所以才会变成那个人偶吗?」

「是凭神。」恩杜蓝斯突然开口：「这个女孩被赋予了名为『惑乱的海市蜃楼』伊尼斯的神只，和祂的碑文。因神威而发狂的少女变成了恶魔你应该知道七年前出现过八只规格之外的怪物『墨尔卡娜八相』吧?当我还是艾尔克时，曾经见过其中的一些。刚才那个『巨大的人偶』虽然与『墨尔卡娜八相』不同，但我认为它是一种『更接近原型』的存在。」

「神与恶魔只有一线之隔。」当恩杜蓝靳这么说的时候，爱德莉彷彿回过神来，发出声音。

「爱德莉!」

「?我」

爱德莉抱着凭神杖，目光来回游走。她的眼眸中依次映入长谷雄、佩、恩杜蓝斯，然后是楢的身影。

「没事了你所感染的AIDA已经被删除了。」

亮出声安慰对方。

「我伤害了大家」

爱德莉怅然若失地喃喃自语。她似乎还保留着被感染之后的记忆。

在潜意识下让巫器显现的千草感到十分恐惧。

亮察觉到了。

日下千草所害怕的是她自己。

明明是自己，却连自己也无法控制的内心空虚。

「或许是内心的创伤遭到揭露，被榊被AIDA施以某种精神控制吧。」

和爱德莉一样，过去也被猫的记忆所玩弄的恩杜蓝斯说道。

「都是我的错因为我被夺去了因子，所以才会出现AIDA伺服器我一个人的错误伤害了大家。」

她双手抱头，全身开始颤抖。

碑文使是藉由显示器和控制器之外的部分与Pc进行连结的。因此，觉醒后的爱德莉，一举一动都反映出玩家本身的感情，就像个栩栩如生的CG演员一样。

「爱德莉你不用自责。」

「可是，我我亲手将桦大人!」

爱德莉完全听不进长谷雄的劝告，整个人逐渐被自我厌恶与罪恶感的无底漩涡吞噬。

「AIDA伺服器已经消灭了。和上一次相同，遭到PK的PC们应该也会恢複原状才对。」

「或许不会这么顺利。」楷说出自己的疑虑。「AIDA的身分尚未明朗。更何况，桦大人是在AIDA伺服器建立之前」

就被AIDA，Pc化的爱德莉直接PK了。也就是说，桦有可能在当时已经变成了未归还者。

「别说了。现在不是谈这个的时候!」

亮下意识对楢加强了语气。

并不是这个推论正不正确的问题。而是现在的爱德莉

「我我我该怎么办!」

千草环抱着自己的双肩，拚命地想诉说什么，但却总是无法说出口。

假如伤害了某个人，受伤的心便无法承受这份痛苦。像日下千草这种人，就算获得利刃般的「力量」，也只会招致自我毁灭罢了。

「不要再自己承担别再用你的善良捆绑住自己。这不是你一个人的责任，而是我们所有人的问题。」

「没错，爱德莉。你并不是孤单一人。」

一个令人意想不到的声音突然响起。

出现的是一名身穿白色装束，额头长角的少年

「桦!?」

「桦大人!」

爱德莉惊讶得瞪大眼睛。

是「月之树」的会长。

「长谷雄先生说得一点也没错哦，爱德莉。所以，就让我来承担你的伤痛吧。你瞧，我不是平安无事吗?」

他说道。

「桦大人我我榊先生他」

「好了，爱德莉。想哭就儘管哭吧。」

听见这句话后，爱德莉的感情终于决堤，整个人哭倒在地。

「桦大人，您不要紧吧?」

楢走上前去。

「您辛苦了，我没事。」

「?」

「楢不，该称呼您为GU.的负责人八咫先生吧。」

语毕，桦露出温和的笑容。

「!?」

吃惊的人是亮。

众人都注视着这名白髮苍苍的老重枪士。

「我一直让第二角色潜伏在『月之树』之中。」

「以防发生什么变故。」说着，楢的声音变成了八咫从「知识之蛇」的莲座上传出的声音。

「这个声音真的是八咫大人吗?」

佩哑然失声。身为八咫的心腹，似乎就连她也不知道这件事情。

「难怪你懂得不少」亮换上平时面对八咫的怀疑眼神看着对方。「你既是『八咫』，同时也使用『楢』这名第二角色吗?」

在「THEWORLD」当中，每个玩家普遍会以一个帐号创造出数个角色，并依照用途分开使用。平时使用的是第一角色。第二角色则是用来装载过多的道具、享受分别扮演男女角色的乐趣，或是当不想让别人知道第一角色的真面目时所使用的。

「毕竟我比别人花费更多的时间在『THEWORLD』上。」

扮演栖的八咫回答道。

如果是以系统管理者的立场操控「知识之蛇」的八咫，要同时登入两个角色是轻而易举的事情。

「要是知道『七枝会』里面有个系统管理者，相信大家一定会很吃惊吧。」

桦窃笑道。

和楢的真实身分比较起来，更令人猜不透的就是眼前的桦。

（无论是G.U.或AIDA的事情，桦打从一开始就知道了。莫非他也早就明白，楢的真正身分是八咫吗?）

代表CC公司，从系统面君临整个游戏的八咫。

在系统监视所不能及的地方，暗中活跃的骇客欧凡。

历经七尾志乃昏迷以及AIDA事件后，八咫和欧凡的存在对亮来说呈现两极化。然而亮却隐约有种预感，儘管桦和他们两人不同，却是个足以与他们平起平坐的存在。在对于「THEWORLD」的潜在能力方面，他绝对不会输给其它两人。就像那个「茶隼」的蛾火对五千名玩家展现权威，发号施令一样。这种事情是八咫或欧凡所办不到的。

楢八咫和桦彼此对视了一会。从这个举动看来，八咫似乎也不太了解桦这个人。

至少他应该从来没料到，栖的真正身分会有曝光的一天。

「『月之树』将会被关闭吧?八咫先生。」

桦说道。

「恩。」

「CC公司高层应该也希望隐瞒这次的伺服器异状。公会『月之树』对游戏资料进行非法修改，违反了使用者规章。故将剥夺冒险区@HOME、强制解散公会，以及针对主导非法行为的成员施以停止帐号的惩罚基本上就是这个样子对吧?」

听见这番已经拟好的剧本，八咫并不出言否认。

「『月之树』将会消失」

爱德莉整个人彷彿失了魂。

「爱德莉就拜託你们，我出去看看冒险区的情况。」

桦走出王座之间。．

「剩下的事情交给你吧。」

委任部下处理善后工作之后，八咫所扮演的裕便在传送中消失了。

「爱德莉」

「令子小姐」

千草叫出佩的本名。和亮一样，日下千草似乎也曾在现实中与佐伯令子当面谈过。

「你一定感到很不安吧，日下同学想哭就哭出来。不过，这并不是你的错。而且，不要自己一个人去面对。」

「榊先生他」

「我会确认他现实中的状况，到时候一定会告诉你的。」

「你有什么打算?」佩紧接着问道。

「我想离线了。」

爱德莉用微弱的声音表示想要注销游戏。

「是吗?也对好好休息吧。」

「谢谢您。」

道完谢之后，爱德莉便注销了。

「她不要紧吗」

亮有些担心。

「她是个坚强的女孩，只要不去强迫她。」

语毕，佩观察了一下周围。

黑色气泡完全被驱除，「月之树」总部看来已经恢複正常。

「清理得真乾净呢。」

「库恩他倒是挺卖力的嘛。」

包括将榊所感染的AIDA加以驱除，以及让「月之树」的总部正常化运作，这些全都是库恩一个人的功劳。儘管成果如此辉煌，佩却似乎还是无法理解。她不禁怀疑库恩是否打算藉此逃避迟到的惩罚。

「总觉得怪怪的。」

「咦?」