8 襲來的大蛇

在从卫星Ⅱ9出发的五天后，利连斯鲁船长终于出现在了疗养中的洛·乔纳森的私人房间中。

他身上穿的是不知道该算是长袖的外套还是长袍的服装，腰部扎着由好几条细细的金锁所构成的腰带。

这个仅仅只有紫色和红色两种颜色，直到脚踝都充满了锐利感觉的服装，和拉斐人优美的民族服装完全不同。

穿着非常普通服装的青年，虽然觉得喜欢拖拖拉拉的长衣服的船长的口味比较奇怪，但是因为对方优雅的举止和美貌能够和这些服装交相辉映，所以从视觉的角度上来说还是很让人愉快的。

「你身体好些了吗？我烧了饭来给你带来。」

青年合上正在阅读的画集，凝视着盖着透明盖子的大盘子。

「哇◆有好多呢。」

「『莫多罗』的料理比较粗枝大叶，好像口碑不是太好啊。不过要输入细小的微妙数据也很麻烦，所以我就乾脆直接自己动手做了。」

因为主电脑「西多罗」遭到初始化，所以原本超级愉快的就餐生活也受到了影响。

为了吃饭而将推车拉过来的青年，沉默了一阵后询问：

「……这些是……船长做的？」

「卡拉马也帮了忙。因为其他人全都是交给调理器处理，所以这种时候什么也做不来，真是让人头疼啊。」

担任公主保镖的卡拉马，好像也很擅长非常时期的野外求生。

面对着有六个种类的蛋糕，自己也仅仅会吃的青年不禁觉得有些耳朵发痒。

在统率管理船只的同时，还要进行厨师的工作，也就难怪没有来探病的时间了。

打架后的青肿已经彻底消失的利连斯鲁，一面询问青年的口味一面将蛋糕转移到小盘子上。

「我之所以能做这种事情，是因为至今为止的航行都平安无事，一小时之后，就能到达六芒太阳系的外缘了。」

「那么，马上就要……」

「我和护卫舰海斯布里迪斯的舰长也谈过了，在到达因为太阳系的行星重力影响，而不能轻易进行空间跳跃的宇宙域的时候，对于敌人来说就是绝佳的袭击——」

船长突然停下话头，扬起脸孔，将灰色的眼睛转向了乔纳森的桌子。

安装在桌子上的通话装置发出了呼叫声，已经提前走向那里的船长在铃声刚响了两下后就进行了回应。

青年一面因为不是特别甜的巧克力蛋糕而无比感动，一面眺望着船长被长长的黑髮所覆盖的背影。

——原来如此。船长因为眼睛看不见了，所以超能力……或者说是感觉就变得格外敏锐了。

但是，他觉得如果是能够事先察觉通信的超感觉的话，似乎应该算是预知能力的範畴了。

越来越脱离人类的天使的末裔，在结束了短短的通信后，回头看向坐在床边上的年轻人。

「不好意思，我才刚来就要走，不过操纵室那边在呼叫我。」

青年有些失望。

他原本想给船长看一下啊从伊亚拉·梅格那里借来的画集，和他说一下自己特别喜欢的几幅画的故事的。

利连斯鲁面对着沮丧的青年，展现了好久没有动用过的让人心醉神迷的笑容。

「我办完事情就会回来。在那之前你先把蛋糕都尝一尝，回头让我听听你的感想。」

虽然心想你难道不觉得一个大男人连吃六个蛋糕很奇怪吗，不过青年还是沖着黑髮的大天使点了点头。

返回了操纵室的利连斯鲁，没有前往船长席，而是走向了卡拉马所坐的航海士席。

除了乔纳森以外的所有船员，都围着卡拉马，在凝视投影了坐标轴的航行屏幕。

和事先记录在航海图中的东西不同的重力波异常，正出现在「黄金海豚号」前往六芒太阳系的航路上。

「从这个数值来判断的话，明显是来自一面进行空间跳跃一面行进的宇宙船的。如果对方维持着这个速度的话，五分钟后就能到达会影响我们的距离。」

跟在卡拉马的报告的后面，克扎克带着严肃的表情仰望着船长。

「虽然我觉得如果是对方的攻击未免早了一点，不过为了以防万一，还是进入战斗状态比较好。」

这时候护卫舰传来了通信，尤芙米亚公主将通信切换到了主屏幕。

『我想你们也应该注意到了前方的重力波异常，为了以防万一，请让本舰现行。如果是乌罗波洛斯战舰的话，到时候就请贵舰单独脱离航路。』

「了解。虽然我们也非常不想以你们为盾牌逃走，不过还是请多多关照了。」

『那就是本舰的任务，所以请你不用介意。那么就这样了。』

面孔微微泛红的舰长，向着浮现出无上微笑的船长敬礼后就切断了通信。

索·托多敲了敲额头大叫了出来。

「船长是美人的话还真是佔便宜呢！唔嘿！」

「确实，如果你是船长的话，也许反而要被对方推出去当盾牌呢。」克扎克辛辣地说道。

「全员都返回自己的席位。——伊亚拉，降低速度，让海斯布里迪斯号先行。」

随着船长的命令，操纵室被紧张的氛围所包围。

一行人一面进行着可以随时进入战斗状态的準备，一面眺望着出现在主屏幕上的前方光景。

出现在宇宙空间的巨大轮形物体，在切断了一处后就急速开始收缩，然后伴随着各种各样闪闪发亮的颜色而恢複成了宇宙船的形态。

随着异常重力波的消失，对方也完成了空间跳跃。

在主屏幕中央看到了眼熟的战舰身影后，操纵室的众人异口同声地呻吟了出来。

「哇啊啊，你们也太执着了吧。让你尝尝我们主炮的厉害，混蛋东西！」

摇晃着染成了鲜红色的莫希干脑袋，阿斯拉人战士雄赳赳地叫喊着。

「伊亚拉，右转脱离航路。返回的时间由你来进行判断。」

「了解。」代替罗安坐在操纵席上的伊亚拉·梅格做出了简短的回答。

「马里林，让我来！我要为古玛和罗安报仇！一定要让我报仇才行！」

提出在以前的战斗中死亡的副炮击手的名字，索·托多从座席上探出身体，朝着背后的船长席进行了强硬的主张。

「敌人的战舰就交给海斯布里迪斯处理。不用那么着急，绝对会有让你放开手摺腾的时机到来的。那个只是为了把护卫舰从我们身边引开的幌子作战。接下来才是重头戏。请大家做好心理準备。」

没有任何抑扬顿挫的船长的冷冰冰的口气，让除了索·托多以外的人的脊背上都冒出了冷气。

房门打开的声音划破了沉重苦涩的沉默。

「洛，你现在就起来没事吗？」

看到缓缓地进入室内的红髮青年的尤芙米亚公主，不由自主站了起来。

「洛，你还必须在房间静养才行。」

利连斯鲁皱起眉头，静静地对他说道。

因为有不好的预感而穿好衣服过来的乔纳森，看了看屏幕上的战舰，转头向船长席说道：

「只要不乱动，不进行体力工作的话就不会疼痛。如果发展到需要出动战斗机的状态的话，这里能多留一个人也比较好吧？」

「好吧，我容许你参战。我期待你作为副炮击手的活跃。」

虽然轻鬆获得了认可，但是却被对方叮嘱自己期待的是他的战斗力，所以青年坐上席位的时候也带了几分紧张。

「居然搞得这么张扬。」

克扎克在旁边喃喃自语。

海斯布里迪斯号和乌罗波洛斯战舰之间，已经开始了激烈的炮击战。

不过随着他们船只的远去，「莫多罗」即使启动了自动调节探索装置的最高倍率也无法再捕捉到影像，这幕光景也就从屏幕上消失了。

「殿下。变更航路怎么样？应该用不了太多的计算时间。」

卡拉马进行了提议。

在太阳系中，太阳这个恆星，自转的行星以及卫星所孕育出的重力波，複杂到极点地交错到了一起。

虽然航路变更听起来简单，但是要找到能够不给船体和引擎增加负担的路线，选择的余地并不是很多。

现在他们的航路就是由「莫多罗」计算出的安全性最高，而且在最短时间内能够到达卡由的路径。

「既然对方已经知道了我们的目的地是卡由，那么就算可以通过一定的航路变更逃避若干陷阱，最终也只是浪费燃料吧。在到达卡由之前，至少也要留下能够进行一次空间跳跃的燃料。」

听到船长一半像是说给自己听的语言，航行上的资深人士梅格提出了异议。

「空间跳跃？如果在受到攻击的时候进行太阳系内的空间跳跃的话太过危险。因为没有余力进行慎重的计算吧？」

「当然，使用空间跳跃进行逃亡是最后的最后的非常手段。只不过，比起因为害怕跳跃失败而被敌人击沉，既然还有活下来重新开始的可能性，那么我认为就应该保留下燃料。」

只要还有活下去的机会，就绝对不死心——

会进行这种非常识性主张的男人的思考方式，是由二十七年的人生体验培养出来的，这一点就连在旁边听着的乔纳森也能明白。

「真是让人发抖啊。我只能祈祷咱们不会被逼入这样的绝境了。虽然我也担任了二十年的舰长，被成为魔鬼少将，不过也还从来没有进行过如此乱来的赌注。」

梅格一面毫不客气地进行评判，让船长苦笑出来，一面将船只返回了当初的航路。

「尤芙米亚，你和萨哈迪博士以及爱露西娅联络，就说是船长命令，请所有人都转移到船内中央的第二舰桥。啊，你告诉博士，请在可能的範围内也移动货物。」

和位于操纵室的第一舰桥不一样，第二舰桥是为了乘客的安全而製造的。

那里排列着从战斗中的冲击之类的东西中保护人体的特殊座席，在空间跳跃时也会使用。

和护卫舰分开，单独航行的「黄金海豚号」通过了六芒太阳系第六行星埃利诺亚的轨道。

如果什么事也没有的话，再有三个小时左右他们就能到达目的地的第五行星卡由。

不久之后，萨哈迪博士联络说全员的转移已经结束。

就好像在等待着这一刻一样，就在这个时候发生了异变。

航海士卡拉马向船长报告。

「殿下！埃利诺亚的小行星群脱离轨道漂流了过来。」

「切，太可疑了吧。大概是要混杂在小行星群里面袭击我们吧。以为我们会中这种小花招吗？白痴！」

索·托多一面在嘴上咒骂，一面已经将激光炮的準星瞄準了大大小小的岩石块。

利连斯鲁通过手边操纵桌上的显示屏，眺望着象徵着数字惊人的岩石块的红色光点。

「如果只是单纯的烟雾弹的话对方的行动未免太过奇怪。既然配合着我们这边的航路和速度让行星群全部移动，那么他们应该是打算利用小行星做些什么吧？——莫多罗，进行分析。」

回应了船长要求的辅助电脑，流畅地开始了报告。

〖在现在逐渐接近本船的小行星群里，有五十个左右的物体其大小和质量的比例明显和其他的小行星不同。从小行星群全部都有能源反应这一点来看，可以推测其中的二十个是对方在岩石上安装了推进装置，用诱导装置进行控制。剩下的三十个通过探测装置获得的数值来看应该是战斗机，不过上面没有发射任何根据银河安全航行法进行登记的军队的识别信号。非常遗憾的是由于距离关係，不可能投影在屏幕上。只要它们一旦进入探测装置的倍率範围内，我就会进行投影。〗

「谢谢，那就拜託你了。——大家都听到了吧。芙米，索·托多，还有洛，小行星群一旦进入射程範围，就发射所有能够使用的激光炮，在可能的範围内驱逐危险物。」

但是，在这个命令被执行之前，敌人已经採取了行动。

三十架战斗机一起提高了速度，一面避让着同方向行进的岩石块，一面直线性地朝着「黄金海豚号」沖了过来。

「嘿嘿嘿，注意到自己的伪装穿帮了，所以着急了吗？那我就不客气了！」

沐浴到索·托多所发射的激光炮的一击，其中一架变成了爆炸的火球。

剩下的战斗机没有因为同伴的阵亡而退缩，更进一步地提高了速度。

三名炮击手一面追逐着寻找炮击空隙前进的战斗机的动作，一面片刻不停地按着发射按钮。

这成为了依靠注意力和反射神经的战斗。

「什……么！」

就在利连斯鲁在船长席上泄露出惊愕叫声的下一个瞬间，几架趁着电脑的自动準星没来得及对準而闯过了火线的战斗机，以最大的速度撞上了宇宙船的主炮。

紧接着就是卷进了主炮的爆炸，船体也大大地颤抖了一下。

那份爆炸的猛烈，很明显是由于敌机上搭载的众多爆炸物所造成的。

「那些家伙打算用自己的机身毁掉激光炮！」

在集中精神的炮击手旁边，卡拉马大叫了出来。

将逐渐接近的物体用光点显示出来的主屏幕的一半，都切换成了影像。

虽然克扎克等人干得很漂亮，但是因为那些调到了最大速度的战斗机抱着拚命的架势沖了进来，所以无论如何都会有漏网之鱼。

在消灭了最后一架战斗机的时候，三分之一的激光炮已经无法使用。

炮击手们来不及休息，就要忙着把準星对準大大小小的岩石群。

没有多少速度，而且也不会到处乱窜的岩石块打起来就要轻鬆多了。

「马里林！既然对方安装了爆炸物，那么我们当然也不想让它们出现漏网之鱼，可是数字实在太多了。如果让它们转到炮的防御範围或者是死角的话就很麻烦，所以提高船速甩开它们应该是最好的办法。」

没有停下手和眼睛的芙米·克扎克建议道。

「伊亚拉，拜託了。」

「了解。」

因为追不上一面採取迴避行动一面提高速度的船只，所以小行星群逐渐消失在了远方。

三名炮击手同时发出了叹息。