第三章 防禦特化與暗中行動

梅普露和蜜伊结伴解任务时，莎莉正地毯式地巡视整个地图，顺便解解任务。

「虽然游戏里已经有大致上的地图……还是要亲眼确认过一遍才行。」

地图上记载着森林、河川湖泊等地形资讯，除了隐藏区域外，全都是一目了然。

然而事实上，这记载并没有完备到哪里去。看得见地图标示了河川，但看不出多宽多深。像洞窟入口这种远远看不太出来的地形，地图上几乎没有标示。

再说若不到当地走访一次，根本不会知道有哪些怪物栖息等细节。

如果有梅普露遇过的冰龙那种意外撞上了会很危险的怪物存在，就应该将那里标示为危险地点。这对伊兹、奏、结衣和麻衣等HP和防御力都低的人尤其重要，能大幅减少探索时的事故率。

「希望活动场地根本就没怪物。」

如过去所述，莎莉的行动準则就是小心再小心，儘可能避免因準备不足而摔得鼻青脸肿的状况。毕竟莎莉的被动防御力可说是比等级一玩家还差，安全勘查的最大受惠者还是自己。现在她的武器能变形为盾，在能够充分发挥实力的情况下，几乎没有处理不了的攻击。

追根究柢，这场勘查主要是为专注力下降时作準备。就算专注力低到无法依靠反射神经来躲避，只要事先知道对方会如何攻击，就能藉由提早準备来避免伤害，这样的案例是确实存在的。

对莎莉而言，这些战前準备是至关重要。

由于以上缘故，莎莉到处勘查野外的怪物与地形，顺便加减升级解任务。

「火和电那边真的是攻击性效果比较多耶。」

水与冰就像梅普露遇到的那样，不难想像攻击或陷阱都是以冻结目标，封锁其行动为主。

相反地，火与雷则是直接造成伤害的印象。

莎莉也实地感受到了明确的差异。流水与自然的国度有地形会释放寒气冰冻玩家，降低【AGI】，火焰与荒地的国度有些地方则是会不停喷发显然会造成伤害的岩浆。

前者会削弱莎莉和霞的强项，后者会对梅普露、结衣和麻衣受到固定伤害，直接死翘翘。

哪些地形可以强攻，那些地形值得利用的判断标準因人而异，莎莉则是深刻体会到那将会是他们决定阵营的要点。

勘查当中，她发现另一个同样在查看地形并製作记录的玩家。

「难得看妳一个人耶。」

「……？莎莉啊，辛苦了……」

雏田向对她打招呼的莎莉敬礼寒暄。

「妳也在勘查地形和怪物吗？」

「对，薇尔贝不太会做这种事……不、不过这当然是因为她强到不做也没关係。」

「可以这么说没错。」

薇尔贝的雷击威力和範围都不输拥有大量作弊技能的梅普露，也能以不逊于莎莉的速度进行近战攻击，水準之高是可以理解。

「只是我觉得，能做的还是都做一做比较好。她这个人就是有点少根筋……」

「虽然我认识她不久……但可以这么说没错。」

她平常装淑女也是动不动就会露馅，不像是会督促自己缜密计画并完美执行的人。

「要是妳帮她準备到没有半点破绽，我们可就头痛了。」

「……彼此彼此。」

【thunder storm】已经宣告要与梅普露为敌，双方在哪些方面準备到何种地步，将会对胜败造成重大影响。

「说不定决定阵营以后，才发现我们是同伴喔。」

「到时候……就请多多关照了。薇尔贝她……说不定会有点消沉，但这跟技能威力没有关係。」

「她也会消沉喔……」

「会喔……」

莎莉也觉得她是表现会依当天心情变动的人。从雏田支吾的回答来看，问题在于与技能无关的动作精度会下降等细节上吧。

「真不想遇到她浑身是劲的时候。」

「这样啊。」

对莎莉而言，就算有公会成员协助，面对雏田和薇尔贝依然吃亏。即使在最佳状态下，恐怕也很难撂倒这两个以无处可躲的範围攻击见长的对手。玩家有更多比地城魔王更需要谨慎对付的技能，这也是理所当然。

「我们也是有在準备啦，不过你们也有针对我们的技能儘可能调查过一遍了吧？」

「……你们杀成那个样子，该做的当然是……都做了。」

每次活动都会在战场中心呼风唤雨的梅普露等人，很容易被官方的精彩镜头记录下来。现在来到第九阶的玩家，没有一个不知道梅普露会突然变成巨大怪物或亮出一大票武器的吧。

「真的是人怕出名猪怕肥呢。」

上次的PVP活动能够成功，一部分是因为善加利用了仍未受到关注的部分，但这次就行不通了。有必要在各种针对性策略中杀出重围。

「跟梅普露比起来，莎莉妳的技能情报实在太少……」

「那真是太好了，表示我藏得很成功。」

莎莉原本就是凭藉自身迴避能力达到一般不可能达到的领域，对技能依赖度又低，所以才几乎没有技能方面的资讯。

「总之就儘力而为，不要留下遗憾喽。」

「不要留下遗憾……吗。」

对她们做这么多的调查，不就是为了不留下遗憾吗？这么想的莎莉没想到她会有这种忧郁的反应，觉得很不可思议。

「…………」

最后雏田下定决心般点个头，到莎莉身旁对她耳语。内容使莎莉猛然睁大眼睛，然后眼神严肃地注视雏田。

「……真想不到，妳看起来蛮乖的，其实还满大胆的嘛……是薇尔贝跟妳说过些什么吗？」

「那个，是有一点。」

「这样她不是会消沉吗？」

「只要能更接近胜利，消沉也没关係。反正我都把她拉回来好几次了……如果能帮公会夺得胜利，就能报答【thunder storm】的大家了。」

「这样啊。」

「希望妳能够考虑考虑……这件事对你们来说，也不尽然是坏事才对。」

「…………」

「有需要的话，随时可以传讯息过来。给我或薇尔贝都可以……」

雏田说完就敬个礼离去了，留下莎莉杵在原地。

「要不要加入她们啊……」

莎莉目前没有这样的打算。没有当场拒绝，或许是因为心中有所震撼。自从第四次活动之后，她就没打过真正的PVP了。

这次活动之后，还会有PVP活动吗？而且必须在大约半年以内。

「……」

现在的莎莉给不出答案。

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另一方面，梅普露正在和蜜伊解任务。

蜜伊正好有空，提议帮她快速解完任务，梅普露也感激地接受了她的好意。两人就这么以压倒性火力与防御力的搭配，如字面般将怪物一一化为焦炭。

伊葛妮丝优秀的移动力，和梅普露独立无法达成的强大攻击力，使她能轻易消化剩余的任务。

当任务解完，两人便一起回城回报任务。

「轻轻鬆鬆地回来了！」

「跟糖浆比当然快啦。至少比【暴虐】还快吧？」

「应该有喔！」

【暴虐】型态是比梅普露平时快，不过外皮给予的数值不会成长，况且伊葛妮丝又是【AGI】本来就高的鸟类，差距只会愈来愈大。

蜜伊让伊葛妮丝在城门口落地后将牠收回戒指，两人一起进城。

「妳城镇看完一圈了没？」

「还早的咧～这里这么大，还有两个。」

「围绕整座城的城墙上还有大炮之类的喔。像王城以外也有士兵在做事的地方。」

「大炮可以用吗？」

「妳是说活动？不晓得耶。那里有炮弹，装到大炮里面说不定可以射喔？」

如果有谁都能用的对空设备，飞行就不是完全安全了。需要考虑有飞行能力的魔宠机动力够不够高，玩家本身是否需要习惯飞行等问题。

「奏会帮我们了解城镇的样子，以后我再问他好了。」

「这样也好。那我们就去看比较感兴趣的地方吧？」

「嗯！走走走！」

两人边走边聊，来到回报地点。完成回报后，又有下一阶难度的任务列出来。不止怪物应该会变强，任务目的地也从原先几乎是森林或平地，变成山谷洞穴等会对战斗造成限制的地形。

「变难一点了耶。」

「对呀，变难了。」

「啊，对了。那个，妳再来有事吗？」

梅普露对随着周围玩家变多而恢複【炎帝】形象的蜜伊问起接下来的行程。

「不好意思，今天只能陪妳到这了。期待下次组队的机会。」

「嗯！我也是！」

蜜伊也对笑嘻嘻的梅普露回个大大的微笑，今天就此解散。虽然是临时组队，两人对彼此的能力都有大致上的认识，任务解得非常快。

为了下次有空能再一起解，蜜伊先接完新任务就跟梅普露告别，出去赴她接下来的约了。

「那我要做什么呢……」

继续解新任务也好，顺刚才话题逛逛城镇也不错。

想到最后，梅普露以任务告一段落为由，大幅转换探索目标。

「嗯，两边都要做起来！」

接下来不是简单看一圈城镇，而是要认真探索火焰与荒地的国家。

【大枫树】目前仍将时间花费在探索流水与自然之国上，如果现在到另一边去作任务的，梅普露就是第一个了。

「今天再给它多玩一下！」

梅普露没继续在这接任务，又出了城门。

出城后，梅普露直接坐上糖浆，继续她悠悠的天空之旅。城郊平地处没什么会飞的怪物，旅途十分舒畅。

「从天上看起来……视野好好喔。」

鸟瞰当然佔了一部分原因，但视野辽阔主要是因为平地广阔的关係。

城镇外就是一大片平地，难攻难守。第四次活动那样利用偷袭或奇兵，在有利状况下开战的战术，在视野如此辽阔的平地就行不通了。

城镇前方肯定会有一场数对数的较量，那么周围会是什么状况呢？梅普露不禁往左右望去。

正前方以外有着各式各样的地形。除了梅普露攻略过的冻结森林，还有莎莉勘查过，光是踏进去就会减弱能力值的区域，都不容小觑。

「以莎莉的战法来说……应该离开平地，到那里去吗？」

梅普露也开始尝试用过去活动的倾向来想像怎么进攻。【大枫树】里能在空中自由活动的只有梅普露一个，一定会有些只有她能看见的事物。

「那边天上有怪物不能飞……那边就好像很好飞了！」

接着她回顾起其他飞行时需要注意的事。

「……对了，风！」

在第三阶地区，她曾遭遇强烈侧风把她从糖浆上强制吹落，是个惨痛的教训。

威胁不只是看得见的东西而已，强风就是最具代表性的一个。

「唔唔唔……反正光看也看不出来，走吧！」

决定骑糖浆积极移动以后，梅普露直接往城镇飞去。为了帮助莎莉，她想多勘查一点天空。

探索陌生地点时，除非遇到太夸张的事，只要【不屈卫士】和【暴虐】还有剩就不太可能死掉。