北方大地的最西端。剑之圣地。
这里听得见充满激昂斗志的吶喊,以及木剑互击的声响。路上的人们大多穿着道服,或是以那为基準的衣服,手上拿着木剑和毛巾。有时,也会有人穿着一身剑士打扮,然而如果会在城里住上一阵,几乎都会替换成便于修行的衣服。
在这座城镇的最深处。
在一片雪海之中,有着一座巨大道场。而在入口附近,有名身穿剑士风格打扮的女性伫立此处。
以黑色为基调,方便行动的套装。而且还穿着剑神流的剑圣被赐予的传统上衣,并披着外套。腰间插着一大一小的双剑,其中一把释放出来的存在感,让人远远看见就可看出是由杰出剑匠打造。
持有如此佩剑,肯定是剑神流的杰出弟子或是剑王等级的高手。
这般身姿与她波浪般的深红秀髮相辅相成,甚至让人联想起狮子。
路人要是看到她,想必十之八九都会让路。
她正是剑王,「狂剑王」艾莉丝·格雷拉特。
然而她看着自己威风凛凛的穿着,表情却显得一脸不安。
「嗳,妮娜,这样真的不会奇怪吗?」
「好啦好啦,完全不奇怪。非常帅气喔。」
站在红髮狮子面前的人是扎着深蓝色头髮,穿着道服的女人——妮娜。
她露出一副听腻的表情回答狮子。
「不管是谁看到你现在这个样子,都会认为是个出色的剑王大人啦。」
「可是,鲁迪乌斯说他更喜欢那种轻飘飘的衣服。」
「我说啊……」
妮娜用没好气的声音叹了一口气。
「你的男人看到会不会觉得奇怪什么的,我怎么可能知道啦。」
「说得也是……」
「为什么要用那么怜悯的眼神看我?我好歹也和吉诺……不,这件事就算了。」
妮娜摇摇头,竖起一根指头。
「再说了,这附近哪有可能卖那种时尚的衣服啊。你以为这里是哪?如果你想穿那种轻飘飘的衣服就去镇上买啦。」
「说得也是。」
艾莉丝同意妮娜的话并点了点头。
然而,这段对话光是今天就已经重複五次之多。
「更何况你现在就烦恼衣服也无济于事吧。因为不管再怎么赶路,都得花上一个月才能抵达魔法都市夏利亚。」
「……」
「比起服装,重要的是见面时要好好保持乾净。要洗个澡,好好梳理头髮,擦髮油整理……呃,因为有汗臭味的女人肯定会被讨厌。」
「就算我流汗,鲁迪乌斯也完全不会摆出臭脸。」
「也对,如果不理解这方面,也不可能成为你的对象呢……」
「他闻到我充满汗水的内衣裤反而会开心喔。」
「那不是变态吗!」
听到这句话,艾莉丝稍微板着一张脸回呛:
「鲁迪乌斯才不是变态,只是有点色而已。」
「可是你说他会闻你的味道……怎么想都是变态啊!」
「……」
听她这么一说,艾莉丝把鼻子靠近自己的上臂,使劲地闻了味道。
然而,她只闻到刚买的新衣以及肥皂的香味。
因为她在要启程旅行之前才刚洗过澡。
「他不是变态。」
「……算了,刚才是我说得太过头了。」
两个人在那之后就沉默不语。一股冷风吹过寒冷的天空之下,两人的头髮随风飘逸。
「基列奴好慢啊。」
「或许是在为了带哪个孩子去而起了争执吧?」
「有可能。」
艾莉丝点头同意妮娜所说。
「……话说起来,我有听说一些你男友的风声喔。」
「什么样的?」
「鲁迪乌斯·格雷拉特,听说他的眼睛会飞出来。」
「鲁迪乌斯的话的确有可能办到!」
「然后,听说他喜欢胸部小的女生。」
妮娜说完这句话后望向艾莉丝,艾莉丝也低头看着自己。
在视线前方,有着与剑士不符的丰满胸部。
「…………不要紧。」
说着这句话的艾莉丝脸色有些铁青。
「然后,我还听说他攻略了传说中的迷宫,消灭了不死身的魔王,和七大列强战得势均力敌喔。」
「是吗,不愧是鲁迪乌斯。这样才对嘛。」
艾莉丝的脸上泛起红晕。
因为她很开心听到鲁迪乌斯和自己一样在努力。
「是个很惊人的怪物对吧。一般来说根本不会相信。」
「对吧?」
艾莉丝昂首挺胸,咧嘴一笑并哼了一声。
「不过,我也有听说稍微有点奇怪的传闻。」
「什么样的?」
「听说鲁迪乌斯·格雷拉特很爱拈花惹草,总是有不同的女人随侍在旁。」
艾莉丝的笑脸僵住了。
「我好像还听说他因为自己很强,所以到处肆意妄为……」
「……」
「嗳,艾莉丝,虽然只是假设啦……」
妮娜小声地这样说道:
「你该不会被他忘了吧?」
妮娜的左手以高速动作。
在下一瞬间,伴随着「啪」的一声接住了艾莉丝的拳头。
「……」
儘管挡下了拳头,妮娜却无法直视艾莉丝那杀气腾腾的眼神,别开了视线。
「只是传言啦。」
艾莉丝收回拳头,双臂环胸。脚张开到与肩同宽,挺起胸膛,瘪着嘴巴。
接着她抬起下巴,哼了一声把脸别了过去。
「……」
「基列奴来了呢。」
艾莉丝的视线前方有四匹马。而站在马群前方的,是一名兽族女性。
剑王基列奴·泰德路迪亚。儘管年近四十,她的身躯依旧健壮,正牵着两匹马的缰绳。
而在她后面牵着马匹的是一名妙龄美女。儘管一身旅行打扮,从那宛如流水一般的秀髮,散发出让看到她的人都会被掳获的魅力。
水王伊佐露缇·克尔埃尔。她牵的那匹马上则是坐着水神列妲·莉亚。
「久等了。」
基列奴这样说完,便将装满行李的那匹马的缰绳递给艾莉丝。
「又吵架了吗?」
「是妮娜不对。」
听到艾莉丝翘起嘴这样说道,妮娜耸了耸肩。
看到眼前这幕,基列奴低喃了一声「是吗」后,微微一笑。
「哎呀哎呀,加尔小伙子居然没来送行啊。」
马上传来声音。在场最强的老婆婆注视道场方向,露出不悦的表情。
「师父,因为剑神大人不胜酒力。」
「昨晚的酒劲还留着吗?一把年纪了还这么胡闹……对了,妮娜。现在的话你或许会有胜算喔,去挑战看看如何?」
马背上的老婆婆这样说着煽动妮娜,但妮娜只是苦笑以对。
「不,我已经决定要成为剑神的时候,会光明正大地从正面挑战。」
「你是个坦率的好孩子呢。放心,如果是你,想必在不远的将来就能赢了。加油啊。不过基本上,你该看的或许不是上面,而是下面喔。」
「下面是吗?无论如何,我会不枉您至今为止的教导,努力精进。」
妮娜向列妲低头致意后,重新面向伊佐露缇。
「那么,你们之后有什么打算?直到半路为止都会和艾莉丝一起对吧?」
「是的。我们会回阿斯拉王国。因为我也确定会以剑术指导的身份被王城聘用。」
「啊,是这样啊……那我会寂寞呢……」
妮娜这样说完,伊佐露缇露出温柔的微笑。
「如果妮娜有机会来阿斯拉王国一趟请过来找我。让我负责带你去镇上观光。」
「我才不要。像我这样的乡下人就算去了阿斯拉王国那种地方,也只会做些怪事被人嘲笑而已。」
妮娜边说边搔着鼻子,艾莉丝狠狠哼了一声。
「哼。要是有人敢笑我们,砍掉就好啦。」
听到艾莉丝骇人的言论,妮娜这才会意到三个人是什么身份,忍不住笑了出来。
剑王、水王以及剑圣。要是有人胆敢取笑她们三人,要不是她们望尘莫及的强者,不然就是不知天高地厚的愚蠢之徒吧。
「艾莉丝,差不多该出发了。」
「知道了!」
听到艾莉丝精神抖擞的回答,伊佐露缇露出苦笑跨上马。
艾莉丝也同样跨上了自己的马。马被粗鲁地跨上去后,好似很不情愿地扭动了身体,但在艾莉丝拍打它的脖子后,没两下就安分了。
「大家,保重。」
妮娜的眼中不知不觉泛出泪珠。
她回想起自从艾莉丝出现后的这几年来的种种回忆。
彼此的相遇很不愉快。一开始便受到屈辱,后来更是数次饱尝痛苦的滋味。然而,却也多亏如此,才让妮娜得以化悔恨为力量。自从伊佐露缇来了以后,她那温柔的措辞和建议更是让自己收穫良多。要是没有她们两人,想必自己现在依旧和寻常剑圣没什么两样,根本不可能登上名为剑王的舞台。
换句话说,要是没有她们两人的话……
「嗨~这里有您的信,麻烦签收。」
此时,现场响起了轻浮的声音。
感动的瞬间遭到粉碎,妮娜略带烦躁,但还是朝向声音的地方望去。
在那里站着一名身穿厚重防寒用具,看似轻浮的男人。
他摆出一副根本不在意在场众人的表情,吐着白色的气,打算从背包取出一封信。
「真是的,是谁寄来的啦。」