第一章 金色妖精

1

十年后——

欧洲的小国，苏瓦尔王国。

在依山而建的名门圣玛格丽特学院里奢华的石制教学楼的一角……

「……然后呢，听说海上救助队赶到时，那艘客船里午餐盘中还残留着热乎乎的菜，暖炉也熊熊燃烧着，桌子上排放着玩纸牌游戏用的纸牌……可是，可是呢，一个人都没有哦！不管是船客还是水手们，全部都消失不见了……也有几个沾上了血迹，有过搏斗痕迹的房间，但居然一个人都没有啊……」

「嗯，嗯嗯。」

在学校花坛里，两个学生正兴緻勃勃地聊着什么。

从呈コ字型的教学楼进入中庭，打开一扇小门，他们正坐在共有三级石台阶的第二级台阶上。凑得很近的两人面前，五颜六色的鲜花正怒放着，在春天令人愉悦的微风中轻轻摇曳。

两个学生，一个是身材瘦小、表情看上去相当认真的日本少年，另一个是苗条的金髮白人少女。

少年是来自岛国日本的留学生，久城一弥。少女则是来自英国的留学生，艾薇儿.布莱德利。虽然成为同班同学没几天，但因为彼此都是留学生，很快就成了可以无所顾忌聊天的朋友。

艾薇儿很喜欢讲话，漂亮的脸蛋带着幽默的表情微微朝这边倾斜着，金色的短髮被风吹了起来。

「……但是呢」

「嗯嗯。」

「听说当救援队员调查船内时……无意中碰到了花瓶的瞬间，不知从哪里飞过来一颗子弹，差点闹出人命呢。」

「……那是怎么回事？花瓶事先做了手脚吗，还是有谁躲在那里，恰好在碰到花瓶的时候射出了子弹吗，还是……」

在一弥异常认真地开始列举种种假说时，艾薇儿的脸颊「卟」的一下子鼓了起来。她用白皙的手捂住了没有意识到她表情变化而继续喋喋不休的一弥的嘴。

「……唔？」

「你听好了哦。从这里开始才是最重要的。真是的，久城你认真过头了啦，真是无趣。」

「……对不起，继续说吧，艾薇儿。」

一弥虽然一副不服气的样子，但因为对方是女孩子，他还是道了歉。

「听好了。救援队正準备联繫警察，详细调查这艘船的时候，船底却开始漏水。还没来得及详细调查，那艘客船——<Queen Berry号>，转眼间就沉入了海底哟。伴随着飞溅的水花，以及巨大的不吉之声一起，沉入了深不见底的黑暗海底……！」

「那可真是糟糕。」

「但是……」

艾薇儿就像一弥的爷爷那样，突然打住，然后又突然提高音调说道：

「十年前理应沉没了的这艘船，<Queen Berry号>，在这之后又出现了哦。」

「不会出现的，不是已经沉没了嘛。」

「你真啰嗦。闭嘴，一弥！」

「……对不起。」

「在暴风雨的夜晚，大雾对面突然出现的这艘船上，聚集了本应已死去的人们哦。他们花言巧语地矇骗活着的人上船，把他们作为活祭品，与船一起沉……」

因为艾薇儿压低了声音，一弥也屏气凝神地等待着。

突然，艾薇儿睁大了蓝色的眼睛。

「……沉了下去！啊——！」

「啊——！」

「哈哈哈哈！久城上当了。居然惨叫了。还说是男孩子、军人的儿子呢，因为怪谈就发出惨叫。哈哈哈哈！」

面对着洋洋自得的艾薇儿，一弥说了声「可，可恶」，低下了头。

当他还在为自己下意识发出夸张的惨叫声而后悔时，艾薇儿站起了身，拍了拍沾在屁股上的灰尘。制服的百褶裙摇晃着，能看见修长的白腿。

天气很晴朗，令人目眩的阳光洒在教学楼的石台阶上。一弥彷彿觉得刺眼似地眯起了眼睛。

艾薇儿很快活地说道：

「好了，差不多该回教室去了。不过，久城你还真是意外地胆小呢。看你成绩又好，总摆着副很认真的脸，给人一种『军人的儿子』的感觉。不过，真是出人意料啊～」

被非常天真地得意洋洋的艾薇儿嘲笑，一弥的脑袋越来越低。

「我赢了呢。YAHO～」

目送着蹦蹦跳跳走进教学楼的艾薇儿的背影，一弥暗自发誓。

（唔，绝对要找到更可怕的怪谈，告诉艾薇儿。而且一定要让她「啊——」地发出惨叫。这个仇我一定会报，赌上帝国军人三儿子之名！）

虽然很不甘心，但一弥还是跟着艾薇儿也走进了教学楼。

一走进教室。那里坐着的全是平时见惯了的，十五岁的白人贵族子弟们。

教室里排列着用上等橡木製造的豪华课桌。每张桌子前坐着因为衬衫袖口和领带夹而显得更加贵气的少年，或者是精心处理过头髮和指甲的少女们。雪白的肌肤，修长的手脚。每张脸都显得神气活现。

在这其中，异常认真的日本少年，久城一弥非常显眼。

现在，当一弥走进教室时，同学们都一边远远地围成群，一边窃窃私语：

「是死神……」

「回来了哦……」

听到以优雅的法语小声议论的内容，一弥更加怄气了。

时间是一九二四年——

欧洲的小国，苏瓦尔王国。

与瑞士的国境是曲线和缓的山脉以及心旷神怡的高原；与法国的国境是悠閑广袤的葡萄园；与义大利的国境是面向地中海的繁华的港口城镇。形状细长的国土一端，是自然环境优良的阿尔卑斯山脉深处，另一端面对以贵族的避暑胜地而着名的里昂湾。儘管四周都被强国所包围，但还是在世界大战中存活下来的苏瓦尔王国，有着宜人的气候和富饶的自然，以及足以引以为豪的悠久庄严的历史。

如果说把里昂湾比喻成这个王国奢华的玄关的话，也可以说这里是阿尔卑斯山脉最深处秘密的里屋。在山脚下，坐落着儘管不如王国本身，却也拥有着悠久历史的圣玛格丽特学院。作为贵族子弟的教育机关，是所全国闻名的名校。被景色宜人的绿色环境包围，从空中鸟瞰呈コ字型的庄严的石制教学楼，只允许贵族子弟的学生和老师们出入。它同时也是一所平时大门紧闭，奉行秘密主义的学校。

但是，这所圣玛格丽特学院，在上一次大战——也就是把各国都捲入战争的世界大战——结束以后，开始接受同盟国的优秀学生来留学。

来自最东面的岛国，十五岁的久城一弥，成绩优秀，是军人世家的小儿子。两位哥哥比他大很多，一个作为未来学者，另一个作为未来政治家活跃于当世。正是基于这些因素，他才作为留学生被选拔出来，并在半年前，只身来到了苏瓦尔王国。

但是，等待着对未来充满期待的一弥的，是贵族子弟的偏见和蔓延在学院里谜一般的怪谈。

一弥严肃的气质，是天生认真和善良的性格使然，不知为何却成了怪谈的素材。总而言之是度过了辛苦的半年……关于这些以后再详细说明。

铁钟被敲响，开始上课了。一弥和其他学生一样入座后，不经意地瞄了一眼窗边的空位。

来到这里半年，一次也没见过这个位置的主人出现在教室里。那个座位一直那样空着。然而班里的人都像商量好似的，从来没人坐，或靠近那个位置，也从来没人在那个位置上放东西——就像在害怕着什么。

虽然现在一弥知道自己也似乎在害怕着什么。

——班主任进来了。是一个长着娃娃脸，个子小小的女性。戴着副大大的圆眼镜，温柔，皮肤有点黑。总是两手把书或者参考书抱在胸前，小小的头微微倾着，就像一只小狗。

班主任——塞西尔老师，站到了讲台前，叹了一口气。

（……咦？）

一弥发现老师有点没精神。

正这么想着时，从后面的坐位扔过来一团纸，正打中他的脑袋。他捡起来打开一看，里面用英语流畅地写着<今晚你一个人能去洗手间吗～？致胆小鬼久城 艾薇儿>

回头一看，艾薇儿正笑眯眯地挥着手，很高兴的样子……这难道是友情的一种表现方法吗？

——上完课，塞西尔老师正要出教室，却突然停住了脚步。

「久城，你来一下。」

被点名的久城，站起来，紧跟着老师来到了走廊上。担心着班主任特意叫他出来，是否是因为他的成绩下降了。

「我想拜託你这个，给。」

递过来的是刚才上课时用的讲义。塞西尔老师从走廊外面指着教室窗边一如往常的空位。

「总麻烦你真不好意思，请把这个带给维多利加同学吧。」

「这样啊……我知道了。」

一弥点头时，一个人影窜到了他身边。抬起头就看到了艾薇儿可爱的脸，短短的头髮被窗外的阳光照着，闪闪发亮。

她凑过来看了看讲义。

「诶～老师，这个维多利加，呃，就是一直请假的那个人吗？」

「是的，不过她有来学校哦。对吧，久城？」

一弥暧昧地点了点头。

艾薇儿很疑惑地歪着头。

「怎么回事？那么，她在哪里呢？」

「……植物园。」

「诶～？这个学校里有吗，植物园……？」

「当然有啊。」

一弥不知为何阴起了脸，对觉得不可思议的艾薇儿说：

「在很高的地方……」

「什么意思啊？吶，这个维多利加和久城关係很好吗？」

面对艾薇儿的问题，塞西尔老师似乎很开心地点点头，而一弥却微妙地斜着头。艾薇儿愈发迷茫。

「到底是怎样？」

「怎么说呢，其实我自己也不太清楚……」

「你说明白点嘛。吶，是什么样的孩子？」

「说她可怕呢……还是冷淡呢……还是过分呢……」

艾薇儿还是没听懂，但她嘟囔了一句「唔，算了」，蹦蹦跳跳地回到了教室。

「那个，塞西尔老师，」

一弥叫住了正打算离开的老师。

「嗯？什么事？」

「您是不是不太开心啊，啊，那个，我有点担心……」

听一弥这么一说，塞西尔老师本来就大的眼睛睁得更圆了。

「……你知道得真清楚啊。其实是这样……唔，不是学校里的事，我居住的村子里发生了奇怪的事件。一大早警察就来问我们话，进行许多……」

「事件？」

塞西尔老师压低了声音。

大概因为是身边发生的事，她的眼睛里蒙上了不安的阴影。

「那是……非常奇怪的事件。我也只是听到一些警察所说的以及邻居们的閑话。」

「是什么样的事件呢？」

「住在村外的老婆婆不知被谁给杀了，而且杀人的手法很奇特……」

「老婆婆……？」

「好像是。现在虽然隐退了，据说以前是有名的占卜师哦。我记得是叫做罗克萨努的人。听说以前政治家和企业巨头都蜂拥过来找她占卜哟，好像很擅长预测未来。」

「老师，占卜这种东西……」

一弥正打算说「是迷信哦」，但看见塞西尔老师相当疲劳的样子，还是沉默了。老师继续说道：

「据说还没抓到犯人呢。所以我有点害怕。怎么说也是被奇怪地杀死了，到底是怎么回事呢……」

塞西尔老师向一弥诉说了一些从警察那里听到的话和在邻居中盛传的流言。综合起来可以大致知道，似乎那个占卜师是在上了锁的密室里被人射杀了，但找不到兇器，也不知道犯人是谁……这么一回事。

「虽然有点害怕，不过，只要再忍耐一段时间就好了吧。因为这一阵子，那个被誉为名警察的古雷温.德.布洛瓦警官正在大规模地搜查，带着手下两个人正调查村子呢。」

「那可真是奇怪……」

听到一弥下意识的自言自语，塞西尔老师愣了一下。

然后——

「被杀死的老婆婆也是个奇怪的人。她的房子里，有许多野兔，似乎是被狗什么的给咬死的，真可怜……一定很害怕吧……」

她小声说着，脸色阴了下来。看起来塞西尔老师是被这件事本身所流露出来的阴暗诡异的气息吓到了。老师注意到一弥担心的神色，立刻恢複了笑容，指着交给他的讲义说：

「那么，久城，这个就拜託你了。虽然有点……太高了……那个，加油上去吧。」

「好好……反正我也习惯了。」

一弥一边苦笑，一边点头。

2

——圣玛格丽特大图书馆。

在学校的一角直挺挺地竖立着的这所建筑物，镌刻着两百年以上的历史，是欧洲屈指可数的文献库之一。因为其石制的外观十分庄严，作为观光名所也未尝不可。但由于圣玛格丽特学院长期以来一直禁止有关人员以外的人进入，所以未曾对世人公开。

一弥沿着一踩就尘土飞扬的小路，来到了大图书馆，走了进去。