第三章 柯蒂麗亞的女兒

1

感觉犹如穿越时空的缝隙，回到遥远中世纪村落。

看似乳白色浓雾的连绵细雨，从围着村庄、有如锯子般的垂直陡峭山麓，朝着狭窄洼地不断降下——宛如颜色厚重的空气帘幕，盖住整个洼地。

像是掀开深奶油色的窗帘进入房间，一弥等人在雾中慢慢进入<无名村>。

桥已经相当古旧，六个人只要移动脚步，就会发出吱嘎刺耳的声音。遥远的下方有浊流湍急奔流，可以看到拍打在岩石上激起白色的水沫。身边吹起「咻咻咻」诡异的风。六人都不由自主地加快脚步，急忙通过弔桥。

六人才一过桥，弔桥便再度发出声响收起。门里有石制拱门，上方还有看来像了望台的东西，几个男人在这里操控弔桥。绑在身后的金色长髮，随着手臂大幅度摇晃。一弥想要向他们打声招呼，却吹来一阵强劲的风，更浓的雾气将男人们的身影、马蹄形拱门全都隐没。

心想或许是风吹动雾气遮住眼睛，眼前的视野马上豁然开朗，连远处都看得一清二楚。「咻咻……」强风吹来，耳朵好像快被塞住一般。除了维多利加，其他的人全都以双手掩耳，胆怯地环视四周。

「喂、你们看！」

鬍鬚男亚朗指着前方。

雾气慢慢散开。

「……啊！」

一弥也发出叫声。

——眼前出现是石砌四方形房舍栉比鳞次的小村落。长满青苔的灰色石块的排列，似乎是经过神秘的高等数学方式计算过，看来好像呈现几何学的图案，却又让人觉得是到处散落。形成不可思议的形状。

敞开的木窗随风发出吱嘎声响。

小广场正中央有口大井。

……没有任何人影。

「是遗迹吗……」

沉默的壮硕男子劳尔带着不胜惊叹的表情如此喃喃自语。德瑞克点点头，以尖锐的声音滔滔不绝说道：

「是中世纪的村子！你们看！那个教堂的……」

远处雾气开始消失之后，可以看到像是石砌教堂的高塔。

「……玫瑰窗和尖塔！」

「这正是出现在古老绘画里的中世纪教堂！」

亚朗脱下帽子，三个年轻人以虔敬的表情盯着教堂，沉默片刻。

德瑞克对着转过身来想要询问的一弥说明：

「因为我们是美术大学的学生，所以对这些东西非常熟悉。」

「咻！」

亚朗愉快地吹起口哨。蜜德蕊修女垂着头，沉默不语，似乎还是很不舒服。

——大风再起，发出沙沙声响，雾气突然消失。

一弥一行人急忙停下脚步。

不知何时，眼前站着一群男人，手上拿着长枪或长剑，面无表情地盯着一弥等人。

「……他们是鬼吗？」

亚朗口中念念有词，一边捻着鬍鬚，一边开玩笑。

这种反应并不奇怪。村子里的古老模样有如中世纪遗迹，出现在眼前的村民们，又统一带着过于古典的装扮。

男人身穿毛织外套、外套皮革背心、头戴尖角帽；女人宽鬆的裙子在身后大大膨起，并以饰有蕾丝的圆帽盖住头髮，收纳在脑后。

简直就像莎士比亚戏剧里的装扮，完全是中世纪的样貌——

而且所有人长相都很接近，不分男女都把金色长髮整齐绑成一束。个子不高，令人联想到工匠精心打造的娃娃，有着端庄的小脸。

村民们以混浊的绿色眼眸盯着一弥一行人。或许是因为表情僵硬、皮肤乾燥的缘故，虽然长相小巧端庄，看来却像一群毫无生气的死人。

村民把注意力放在维多利加身上，开始交头接耳：

「……是柯蒂丽亚的女儿。」

「柯蒂丽亚……？」

「简直一模一样。你看她的长相！」

「真是不吉利……！」

有如枯叶掉落的沙哑声音。村民们一起举起武器，四处响起铁器交撞的沉重声响。

就在这时——

不知何处传来一个沙哑的声音：

「等一下！」

村民同时放下武器，自然分成两边，让出一条路来给老人。

身披旧双排扣及膝长礼服，大约六十岁的男人——

几乎可以说是白色的浅金色长髮紧扎在身后、鬓角和下巴上留着长须、满是皱纹的下垂眼睑遮住半个眼珠、大而乾瘪的手握着黑檀拐杖。

男子走到维多利加的前方，以圣者雕像的两手交握姿势站定。冷静的眼眸满是冰冷混浊的目光，垂眼瞪视维多利加：

「……你是柯蒂丽亚的女儿吗？叫什么名字？」

「维多利加.德.布洛瓦。」

受到诘问的维多利加，也以不相上下、有如老妇人的沙哑声音回答。男人倒吸一口气：

「德.布洛瓦……？竟然带有这个国家的贵族血统……」

「你有意见吗？」

「没有……你的母亲……柯蒂丽亚呢？」

「不见了。」

「原来如此。罪人绝对无法逃避良心的谴责。」

「……！！」

维多利加用力咬住嘴唇：

「柯蒂丽亚不是罪人。」

「……顶撞长辈是愚蠢的行为。因为你无法在这个村里长大，看来也缺少孩子该有的谦虚。即使柯蒂丽亚也不敢忤逆我，只能乖乖离开这里……也罢，算了。」

男人完全不在意维多利加眼中燃烧着的愤怒，逕自环视村民：

「看到我们的讯息来到这里的子孙，就是这个少女——柯蒂丽亚的女儿。但是女儿并没有罪，也没有被赶出村子。让我们一起庆祝夏至祭吧。」

村民默默不语——混浊眼神互相对望，却没有任何人说话。

男人继续说：

「照我说的去做。不用在意，不会发生不吉利之事。即使这女孩的母亲柯蒂丽亚……」

风吹动男人浅金色的鬍鬚——

「……是个杀人犯。」

——男子自称是村长谢尔吉斯。村子已经在此延续四百年，一直与外界隔离，村民尽量以自给自足的方式居住在此。

在谢尔吉斯的带领之下，一行人走在村中：

「所谓的夏至祭，就是迎接夏季回到村里的祖灵，祈求丰收的祭典。明天早上……天一亮就开始，直到晚上结束。希望你们可以留在这里，直到明天晚上。」

维多利加喃喃自语：

「明天晚上吗……」

谢尔吉斯继续说明：

「是啊。也才一天多一点而已。在明天天亮的同时，神轿来到广场，我们便开始演奏乐器，向森林宣告祭典开始。稍微休息一下，上午继续举行祭典。少女投掷榛果就是祭典开始的信号。年轻男子会穿上戏服，在广场演出短剧。<夏之军>与<冬之军>交战之后，由夏天获得胜利，<冬之军>的将军<冬之军>也会被打倒。庆祝完夏天的胜利，便準备迎接祖先。

据说祖先会经过教堂回到广场，所以此时必须保持教堂凈空。在入夜之后，经过挑选的村民会戴上面具，扮演回村的祖先跳舞。祭典到此结束。保佑一整年的和平与丰收……！」

但是一弥被刚才那一句「杀人犯」吓得心神不宁。另一方面，三个年轻小伙子完全不在意，四处参观村里的景色，大声喧哗：

「你们看这个水井！」

「石头盖的房子，还有暖炉、烟囱耶！哇！真是古董！」

对着随侍在一旁，看来像是谢尔吉斯助手的金髮年轻人，亚朗开始夸耀起自己手上的最新型手錶。在村民中算是身材高挑、容貌俊美的年轻人，一手抓着猎枪，眼睛偷偷瞄向手錶，然后大吃一惊紧盯不放。

「没看过吧？」

「……我没离开过村子。」

「真的吗？那你每天都在干嘛？」

遇到年纪差不多的年轻人，饶舌的亚朗便很快找他攀谈。说完手錶之后又开始炫耀玳瑁眼镜、拉扯德瑞克身上的衣服，夸耀它的剪裁……

村长谢尔吉斯沉着脸，长长的眉毛微微抖动，似乎不太高兴。

谢尔吉斯带领他们，朝着位于村子中心的广场前进。广场的另一头，是陡峭的断崖与阴暗的小森林。在森林的围绕下，村子似乎呈现小小的圆形。围着城墙的只有入口处的悬崖，后方并没有城墙。但是林中到处都有断崖，看来相当危险。

这里是个小村落。但是在这个村子里，却依旧保持古老的生活方式，让一弥感到惊讶。

就在这时……谢尔吉斯突然扫视森林。

树木的枝桠在风中摇动。

喀沙——！

谢尔吉斯马上从年轻助手手中抢过猎枪举起——枪口朝着森林。

聊得起劲的亚朗和德瑞克并没有注意到。

年轻助手猛吸口气。

——刺耳的枪声响起。

亚朗等三个人吓得跳了起来，以讶异的表情面面相觑。

「怎、怎么回事？」

谢尔吉斯若无其事地说：

「有狼……附近山上栖息着野生的狼。体型很大、而且相当强壮。只要看到，就必须像这样吓唬它们，警告它们不準接近村子。」

年轻人面面相觑。

「森林里有很多看不出来的断崖，还有野狼，所以千万别乱闯。安全进入村里的唯一方法，就是通过弔桥。」

受惊的年轻助手紧闭双唇，一句话也不说。

饶舌的亚朗捻着鬍鬚，朝着谢尔吉斯说道：

「不过，老伯……山脚下的霍洛维兹那里，却说这里的村人是灰狼耶？总之是很神秘的一群人啦。是吧？」

语尾寻求沉默的劳尔认同。只见他缩着壮硕的身躯，胆怯地斜眼看着猎枪，点了点头。年轻助手看到他竟然称呼村长为「老伯」，不禁屏住呼吸，似乎不知道该不该生气，来回看着亚朗与谢尔吉斯的表情。

谢尔吉斯发出一阵沙哑的笑声：

「怎么可能！我们只是普通人。因为在深山里过着古朴生活，难免会被胡乱猜疑。」

「喔……」

亚朗点头，德瑞克也以尖锐的声音大笑。劳尔受到影响，也跟着露出微笑。

「……只不过是我们的种族和其他人有那么一点不同罢了。山下的人或许是对种族上的差异感到在意吧。我们根本没有做过任何影响到他们的事。」

谢尔吉斯又加上画蛇添足的怪异解释，然后继续往前走。

石板路往前延绵不绝。一行人穿越村子中心的广场，眺望着古老的教堂，从旁通过。教堂的后面隐约可以看到笼罩着雾气的基地。不知为何，一弥有种不祥的感觉，急忙把脸转开。墓地再过去还可以看到隆起的漆黑森林，树枝之间也笼罩着浓雾。

狭窄的小径突然变宽。心想再继续往前走就会闯入森林时……谢尔吉斯停下脚步。

变宽的石板路，以平缓的坡度往上延伸伸。雾气犹如笼罩好几层的薄织窗帘，在风中摇曳。层层叠叠的雾气，每被风吹动时向上飘舞。就在这时，道路的前方——略为隆起、带着不祥黑色的山丘上，有一个弯曲着脊背、蜷成一团的巨大物体。

灰色物体有着难以想像的巨大身驱。蜜德蕊发出不成声的尖叫。

巨大的灰色动物——！

它现在虽然蜷缩在黑色山丘上，但是看来好像随时都有可能慢慢起身，抬头看向这边，以后脚踢倒山丘发动袭击……

巨大灰狼的身躯……

在山脚下的霍洛维兹听到的不祥传闻，以及旅馆老闆害怕的阴沉表情不由地掠过脑海。

「住着灰狼——」

「不可触怒他们——」

「千万不可触怒他们——」

「他们是恐怖的人狼——」

风咻咻吹过。

（……咦？）