第二章 <藍薔薇>

1

——汽笛声响起。

一弥一手提着手提包，跑进村中唯一的一座小车站，急忙沖向被蒸气火车进站的轰隆巨响所撼动的月台。或许是周末的缘故，从山间开往都会的火车相当拥挤。比起平常更加用心打扮的村民们争先恐后挤上车。一弥排在队伍里，从大大的铁门搭上火车。

走在狭窄的通道上，往火车包厢隔间的小玻璃窗看去，已经有三、四位乘客入座。有人在翻书、有人打开装有烤鸡与麵包的便当，各忙各的，显得相当舒适。到处都了挤满人，一弥只好放弃进入包厢。若是遇到带着小孩的妇女，因为自己是少见的东方少年，免不得会从名字、年纪到学校都被追根究底地问过一遍，那真是辛苦极了。早在他搭船前来苏瓦尔的路上，以及第一趟前往圣玛格丽特学园的火车中就已领教过。

好不容易找到一间包厢，里面只有一位手撑住脸颊看着窗外的年轻男子，一弥决定坐在这里。轻轻打开金属制的门扉，很有礼貌地发问：

「我可以坐在这里吗？」

男子继续看着窗外，大方地说：

「……可以啊。」

一弥关上门，坐在男子对面的座位。男子似乎是个贵族，穿着看来相当高级的丝质衬衫，银色的袖扣与靴子也是闪闪发亮。全身上下的服装，令人怀疑即便是女性也没有这么讲究。再加上他看着窗外，用手支着脸加上翘脚的慵懒姿态，让人感到非常做作。

「……唉！」

男子叹了口气，朝向这边。

一弥「哇！」大叫一声，连忙站起。

男子极为怪异的尖锐金色钻子头闪闪发光——原来是古雷温.德.布洛瓦警官。

警官这才发现进入包厢的人是一弥，一开始还惊讶地张开嘴巴，最后变成一副心不甘情不愿的表情：

「……怎么会是你！」

「这是我想说的话，真是的，我去别的包厢……」

「到处都是人哟。」

「……也对。」

起身的一弥只得重新回座。

不知为何，一弥和警官两人意志消沉地低着头。

一阵沉默之后，警官代表两人说出心中的想法：

「竟然在这种地方遇到，真是无聊。」

「的确。」

两人继续保持沉默。偶尔看看窗外、看看随身携带的购物清单，过了三十分钟之后，閑得发慌的警官开口了：

「久城同学，我们来聊天吧？」

「聊天？我们两个吗？」

「没办法啊！」

看到一弥勉勉点头，警官一脸正经朝向这边。

虽然如此，也不知道该说些什么才好。一开始聊了些世界情势以及先前的世界大战，无奈身为西欧强国苏瓦尔贵族的警官，与来自东方岛国的平民高材生一弥，想法实在天差地远。就在布洛瓦警官快要被现任学生一弥的知识驳倒时，连忙改变话题：

「对了，久城同学。」

「什么事？」

一弥的呼吸有些急促。难得可以在口舌上胜过他人，让他鼓足干劲。

「说到世界大战……你知道我现在到苏瓦伦的原因吗？」

「我怎么可能知道……我又不是维多利加，没人告诉我，我就不知道。」

一弥显得有点激动：

「反正我只是个半吊子好学生、凡人罢了。」

「……你炫耀个什么劲啊？」

布洛瓦警官一脸无趣。

「总之，我之所以去苏瓦伦，是因为苏瓦尔警政署叫我去。现在的警政署长是席纽勒，是个年纪轻轻就坐上高位，脑袋有问题的家伙。为了解决某个警政署头痛的事件，想要借用我这个名警官的力量。」

「……你一个人去没问题吗？」

因为话题突然转变，一弥有点不知所措，随口挖苦他。布洛瓦警官置之不理，径自说道：

「你认为在上次的大战期间，我们苏瓦尔失去了什么？」

「失去了什么？战争本身是胜利了，但士兵失去年轻的生命、历史性的建筑物受到轰炸烧毁，还有……」

「我说的是王室宝物。」

警官难过地咋舌。

「因为战争期间的混乱，苏瓦尔王室的宝物库惨遭掠夺，许多有历史价值的美术品就这么消失无蹤。虽然大家都认为这些东西已经渡过汪洋，被新大陆的暴发户给收购，实际上却好像一直留在这国家里。之所以这么说……」

一弥好像最近才听谁提过这件事。就在他思索着是谁时，警官继续说下去：

「据说在最近几年，这些美术品在苏瓦尔的黑市之间流通。不仅如此，一九一七年俄罗斯革命之前，这到欧洲之后就消失在黑暗之中的罗曼诺夫王朝宝物，以及从殖民地流入的古文明宝物等等，都出现在欧洲黑市。而这个黑市似乎就在苏瓦伦。最近也得到西欧各地的收藏家秘密造访苏瓦伦的消息，但却一直抓不住他们的小辫子，因此警政署才找拥有优秀头脑的我来帮忙。怎么样啊？」

「怎么样……？」

「很厉害吧？」

一弥「啊……」一声点点头。警官摇头叹息，然后把双手放在头上，开始细心整理尖锐有如钻子的头髮。

「唔……」

一边整理头髮，一边看着閑得发慌的一弥。

然后从口袋里掏出怀錶，打开表盖。认真地说：

「还有一个小时。」

「嗯。」

「接下来轮到久城同学了。说些有趣的话题来听听吧。」

「……我才不要！」

一弥把头转向旁边，将意识移到窗外的风景。

不知何时火车已经离开绿意盎然的山间，不断朝都市接近。窗口看到的风景里，绿意也慢慢减少，成为平缓的平地，汽车与马车在拥挤的房舍之间匆忙来往。

（一个人去买东西，好孤单啊……）

一弥突然想起上次和上上次，毫无预警地与娇小的朋友维多利加.德.布洛瓦一起旅行。

刚才还因为信上骂他「笨蛋」而怒髮冲冠的不悦心情，已经不可思议地消失无蹤。取而代之的是，想起维多利加第一次外出时，极为不可思议的模样。

连怎么买车票都不知道，也不知道要付多少钱，只晓得四处乱窜的维多利加。在车厢里一直稀罕地看着窗外、抵达都市车站之后一个劲地问着「那是什么？」「那个呢？」为一弥吹口哨而停在眼前的马车感到惊讶，瞪大双眼……

当时的一弥对于维多利加一无所知。所以才会问「你没出过门吗？」维多利加的心情立刻变得很糟，默默不语。但是鼓起来的脸颊还是那么可爱。

然后在第二次出门时，维多利加一开始就很不高兴，完全无视一弥的存在，感觉相当恶劣。但是到了最后，维多利加对着一弥说：

「久城，我们要一起回去……！」

这对一弥来说已经足够了。心中虽然很气坏心眼、毒舌有如恶魔、坏脾气的维多利加，但只要她的一句话，一切就像魔法一样消逝无蹤……

——突然感觉有视线盯着自己，抬头来只见布洛瓦警官一直盯着一弥无精打採的脸。一弥开口发问：

「……为什么现在和我在一起的人是警官呢？」

「这是我想说的话。」

警官似乎也在回想什么伤心事，和同父异母的妹妹同为绿色的眼眸微微湿润。马上又气沖沖地瞪视一弥：

「真是的，和你这样面对面，真是让我一肚子火。」

「我有同感。」

「无聊的脸。」

「警官还不是一样。」

载着两个满心不悦的男人，蒸气火车继续往前跑。

——就这么过了一小时。火车终于到达目的地苏瓦伦车站。

2

上个世纪中期兴建的苏瓦伦车站，冠上当时在位的苏瓦尔国王名字，名为查理斯.德.吉瑞车站。为了夸耀这个小王国的国力有多么强大，是座豪华巨大的建筑物。

初夏炫目的太阳从挑高的玻璃天花板洒落，照耀下方数十个并列月台与宏伟的黑砖砥柱，还有座落在月台铁制天桥上面的巨大圆锺。

渺小的人们看来彷彿豆粒，在月台上来回行走。每一次列车随着轰隆声响进站，大量人们下车一齐走上月台。身穿红制服的脚夫搬运乘客的行李箱来来往往。女性乘客头上饰有羽毛的帽子摇摇晃晃。贵族绅士走过，刻有动物头像的高级拐杖喀喀作响。母亲牵着小孩的手，踏着不稳的脚步向前迈进。

这是一栋由厚重的玻璃与钢铁打造的巨大建筑物，虽然豪华却又实用。这是进入近代之后增加的建筑样式，可以说是沿河发展的苏瓦伦现代化象徵。苏瓦伦位于以悠长历史自豪的王室膝前，近年来更是急速发展的工业都市，四处都有钢铁与煤炭的气味。在欧洲也是屈指可数的经济都市。

「……贾桂琳！」

布洛瓦警官突然在耳边大叫，一弥吓得跳了起来。转身一看，警官叫住一名通过月台的妙龄女性。对方穿着质料高级但色泽内敛，适合中年贵妇的洋装。色泽稍嫌暗沉的棕色直发盘成简洁的髮型。

回过头来的女性被警官的髮型吓到，忍不住退后几步。看到她的脸之后，布洛瓦警官似乎大失所望：

「……抱歉，认错人了。」

女性带着「没关係」的微笑表情走开。一弥问道：

「贾桂琳是谁？」

「……」

警官装作没听到，自顾自往前走，爬上铁制天桥往巨大的剪票口走去。一弥也往相同的方向前进，偏着头思索刚才那是怎么回事。

警官闷闷不乐，就连尖锐的钻子头也颓然垂下。

走出查理斯.德.吉瑞车站，炫目的阳光照在两人脸上。因为逆光的缘故，一时之间看不清苏瓦伦街道。眼睛适应之后，车站前方的巨大十字路口、毫不减速飞驰过弯的出租马车，还有金光闪闪的汽车终于映入眼帘。

宽广的人行道左右并列着华丽的橱窗，敲响拐杖的绅士、单手撑着阳伞，衣着华丽的女性进出商店。站前挤满道路、商店和高楼。

一弥的目光不由地被某个橱窗吸引。豪华店铺里的看板低调又不显眼，但可以看出那是间烟斗店。橱窗里陈列着陶制、铁制、大小不一的烟斗还有烟斗架。其中一只犹如玻璃鞋的小巧女鞋，现正展示在那里。发现那是鞋子形状的翡翠烟斗架，一弥亳不犹豫地打开店门，向店员询问价格。对于平常从不浪费，一点一滴存下零用钱的一弥来说，并非买不下手的价格，于是他毫不犹豫地买了下来。

「这是要送给女生的，请绑上缎带。啊、我要那条红色缎带。」

听到他这么一说，一脸诧异的店员目光落回烟斗架：

「……这种东西要送给女生？」

一弥高高兴兴地走出商店。正好旁边的店门也打开，看来也买了东西的布洛瓦警官走出来。警官也是一脸高兴的模样。两人对看一眼，同时转为不悦的表情。

警官俯视一弥小心翼翼抱着的烟斗架，不屑地哼了一声。一弥也看向警官的手边。

他慎重地抱着一个看似昂贵的古董陶瓷娃娃。捲起的金髮，大大的眼睛，满是蕾丝的衣服……一弥的表情变了。记起前往村里的警察局时，曾看到警官的房间里摆满这种娃娃，还高兴地把它放在膝上。

「……的确很像警官会买的东西。」

「少用那种无聊的表情说出无聊的话。」

警官喃喃说完，指着矗立在道路对面的红砖大厦。门前有几个值班的制服警察。

「接下来要到警政署展示我的优秀头脑了。再见啦，久城同学。」

布洛瓦警官正要快步走开，又突然想到什么停下脚步，转头朝着一弥：

「……小心一点，久城同学。」

「咦，小心什么？」

「哼。如你所见，苏瓦伦这几年来进行现代化，交通也经过整顿，高楼大厦更是大幅增加……虽然是个到处挤满观光客的热闹都市，但犯罪也同时增加。」

一弥不由地四下张望，布洛瓦警官皱起眉头：

「都市是非常危险的地方。虽然光鲜亮丽令人心动，有时却会张开大口吞噬来访的人们。然后若无其事地闭上嘴巴，被吞噬的人再也回不来了。」

「……你是指什么？」

「就是引发骚动的事件。你听过<消失在黑暗中的人们>的传闻吧？」

「没有……」

「这几年来，苏瓦伦连续发生好几起失蹤案件。都是年轻女性和儿童。到百货公司购物突然消失、带着迷路的孩子到派出所却消失无蹤，有着各种不同的模式。有不少失蹤女性的家人到警政署报案。当然，其中也包括离家出走……不过在都市暗处失蹤的人数还是超乎寻常。你也要特别小心。」

「啊、喔……！」

一弥突然想起艾薇儿的书。

<贵妇进入百货公司的试衣室。可是当店员把门打开，里面只剩下血迹斑斑的头颅……>

<穿着漂亮衣服的小女孩哭泣，路人以为她迷路而上前询问，却就这么消失无蹤。转过街角之后就消失了，只剩下衣服……>

<穿着流浪汉服装的杀人魔，旧衣服里面吊着许多小孩的尸体……>

那本书中的怪谈，一定是参考苏瓦伦实际发生的失蹤案件……

布洛瓦警官从怀里掏出怀錶确认时间，然后匆忙说道：

「我先走了，久城同学。」

接着便朝巨大的建筑物——苏瓦尔警政署走去。他似乎相当习惯都市的环境，敏捷地从车水马龙的马车之间穿越道路，消失在建筑物里。

一弥目送他的背影，独自步上人行道。