第五章 再見怪物

1

「……咦～～！？」

圣玛格丽特学园里，茵绿草地与热闹花坛沐浴在夏日阳光下，发出眩目的光芒。从水晶喷水池洒出的凉爽水滴、铺满白色碎石的小径径自反射阳光。

就在学园一角，潺潺的小河令人感到舒爽。各色各样花朵绽放的花坛中央，塞西尔老师叽叽咕咕自言自语个不停：

「没、没想到事情竟然会变成这样……竟然说不要抢走久城同学、这、怎么会这样……？不过，久城同学是个很好的男孩子。乖巧又温柔，而且还很有趣。不过，不过……嗯……」

过了中午，夏季阳光开始逐渐倾斜。把金光钻子头重新梳尖的布洛瓦警官带着手牵手的一对部下晃过小径的另一头。维多利加的身影已经不知道消失到何处，意志消沉的艾薇儿也拖着沉重的脚步往校舍方向走去。

塞西尔老师刚才把眼镜忘在时钟塔里面，就这样没戴眼镜站在那里。少了一层镜片之后，下垂的褐色眼瞳看起来比平常还大，而且带着湿润的光泽。强风吹过，踉踉跄跄的塞西尔老师差点掉进花坛。就在千钧一髮之际站稳脚步，「呼……」安心地叹了口气。

然后「啪！」拍了一下手，发亮的脸上好像想到什么好事：

「让我来整理一下吧！」

塞西尔老师说完之后就当场蹲下，捡起一支小树枝在地上画图。在三角形的三个角上，写上「V」「K」和「A」，然后兴緻勃勃地说：

「呃、首先是艾薇儿喜欢久城同学……究竟是从什么时候开始？刚转进来的时候，记得是人称死神的神秘东方人，我还记得她因为非常喜欢怪谈，常常跟着久城同学到处跑。或许是不知不觉变成爱慕？老师完全没注意到。呃、先把这个摆在一边……久城同学又是怎么回事？真是搞不懂。虽然一副认真的模样……啊、对了，他好像喜欢金髮！咦？还是他喜欢的颜色是金色？嗯……算了。总之……不对，艾薇儿和维多利加都是金髮。这根本行不通嘛。」

塞西尔老师抓乱头髮，随手画上箭头：

「算了，就当久城同学喜欢维多利加好了。我总觉得是这样，而且这样比较有趣。那么关键人物维多利加呢……呃……怎么办？」

「老师，您在做什么？」

背后传来熟悉的少年的声音。

塞西尔老师发出惊人的叫声，突然站起来用鞋跟用力擦掉地上的图。

「啊、呃、谁啊？久城同学？呃，啊……」

回过头去，只见拿着眼镜的一弥诧异地盯着老师。塞西尔老师擦擦冷汗：

「老师什么都没做喔？」

「啊。是啊，没有眼镜当然什么都不能做吧？来，这个还你。」

一弥一如往常般正经地把眼镜递给塞西尔老师。急忙拿起来戴上的老师又擦了一次冷汗。

「老师只是因为担任导师，所以想多了解一些状况，绝不是什么好奇心、那个……」

「什么？对了，老师知道维多利加到哪去了吗？我在找老师的时候，把她跟丢了。」

「维多利加？这、这个嘛……」

一弥脸上的表情有些困扰，然后说了一声「我先告辞了。」便走开了。塞西尔老师犹豫了一会儿，便追在一弥身后：

「久城同学！」

「是？」

一弥回头。

「呃、那个……作业都做了吗……你一定做了。因为是久城同学嘛。」

「是的，昨天就做完了。」

「说得也是。身体状况呢？」

「身、身体状况？没有异状啊。只是把维多利加跟丢了，现在有点不知所措。」

「这样啊……对了，有没有什么烦恼的问题？」

停下脚步的一弥瞬间沉默不语，突然好像溃堤般说个不停：

「烦恼的问题多得像山一样，而且又屋漏偏逢连夜雨。要说是什么的话，第一个就是维多利加。维多利加老是吵着说她很无聊，又要我引起事件，造成骚动，还不让我搭电梯。说什么我是笨蛋、凡人、半吊子好学生之类的。」

「……艾、艾薇儿同学呢？」

「艾薇儿？她是个好女孩。我从来没有因为艾薇儿而烦恼过。可是维多利加却对我送的礼物抱怨不停，只是戳了她的脑颊就对我大叫。还有……」

「呃、其他的呢？」

「其他的……？有了，姐姐每隔一天就寄信过来，写的全都是父亲和哥哥的坏话，简直就和连珠炮一样。还有哥哥几乎每天都寄来东洋格斗术的书。明明只要一本就够了，这也是和连珠炮一样。没办法，我只好每天晚上念完书、整理好东西之后，开始练习格斗术。再加上母亲最近不知道为什么，把大量的压花像连珠炮一样……」

「我知道了、我知道了，久城同学。」

个性温和的东方少年累积的压力，让塞西尔老师不禁翻白眼。说完话的一弥敬个礼打算离去，老师急忙将真正想问的问题说出来。

「你喜欢什么样的女孩？」

一弥缓缓转身——

——一张脸涨得通红。「哇！」塞西尔老师被通红的脸吓了一跳。一弥就像女孩子一样双手按住脸颊，害羞地想一会儿，不知为何竟然脚跟一转，卯足全力……逃走了。

塞西尔老师把慢慢滑落的圆眼镜扶正——

「咦？」

发出有点愚蠢的声音。

2

「真是的。塞西尔老师是怎么回事？突然问这么奇怪的问题……我可是个男孩子，实在不适合讨论这种轻浮的话题……」

一弥的内心受到冲击，嘴里念念有词地迅速逃开。途中还绊了一下，差点跌倒。

「而且无论我、我喜欢什么样的女孩，那个……」

一弥快步走过通往C字型大校舍的狭窄小径。校舍遮蔽夏日艳阳，影子投射在小径上。校舍已经重返寂静。从小径可以看得到的走廊、教室都不见任何学生、教师的身影，令人产生暑假已经开始的错觉。

暑假一开始，学园就会变得空无一人，有如废墟一样安静。暑假没有任何预定的一弥，只要想到搭船回国嫌太短，悠閑放假嫌太长的两个月假期，就不禁浮起孤单的心情。

「唉……咦？」

从刚才就一直遍寻不着的娇小朋友……维多利加.德.布洛瓦就坐在校舍后门面对花坛的三阶台阶上。一如往常地把金色书本放在膝上，不知在思考什么。不知为何，各色小蝴蝶围绕着维多利加交错飞舞。

一弥呼唤维多利加的名字，小跑步接近楼梯。但是蝴蝶实在太多，让他有点受不了：

「维多利加，难不成你的头髮还是衣服上面，沾到在植物园里丢满地的零食吗？」

「……嗯？」

维多利加抬起头来。

发现到一脸认真看着自己的长髮、开始检查层层叠叠荷叶边的一弥，不耐烦地说：

「你这个人怎么这么啰唆。」

「维多利加，你的屁股上果然沾到MA的粉末。不过不要紧，我帮你拍一拍。」

「烦死了，滚一边去。妨碍我思考。」

被维多利加在脸颊上拍了一下，像是吓了一跳的一弥忍不住眨眨眼睛，原本举起打算拍掉MA粉末的手也不情愿地放下。

在假装什么事都不知道，继续思考的维多利加身边坐下。维多利加略微皱起眉头，可是什么也没说。

「……你想，究竟是怎么回事？」

没有回应。

风吹过。

「……什么事？」

「啊，没有，就是这个怪异事件啊。说真的，我完全搞不懂怎么会这样。你不是说过早就没有鍊金术师吗？如果真是这样，在时钟塔里面屡次发生的杀人事件又是谁做的？再加上笼罩整座塔的怪异气氛……那个不祥的神秘之物究竟是什么？」

「这个嘛。」

「鍊金术师没有死，而是消失了。他究竟到哪去了？如果死了，尸体又在哪里？如果他还活着，人又在哪里……搞不好，他就待在很近的地方——例如这个学园的某处。因为如果不是这样，就无法说明连续发生的杀人事件。」

「对了，没有人知道鍊金术师面具底下是什么。既然这样，即使他偷偷回来学园，也没有任何人会注意……你说是吧，维多利加？」

「嗯……」

维多利加只是漫不经心地回应。

风再度吹过，花坛里的花朵无力摇晃。

「告诉你，要说鍊金术师人在哪里，我打从一开始就知道了。」

维多利加突然喃喃说道。

这句话让一弥吓了一跳，惊讶间道：

「此、此话怎说？为什么知道？在哪里？」

「告诉你，我的重新拼凑还没完成，还没有取得最后一块碎片。不过应该不用多久……」

维多利加喃喃说完之后便沉默不语，只是盯着放在膝上的金色书本。

旁的一弥看着她的侧脸。

细緻有如瓷器的雪白肌肤、不由地会把她当成洋娃娃的小巧脸庞、带着冷酷的绿色眼眸。

风吹过。

一弥为了不妨碍她，悄悄起身离开花坛。

维多利加什么都没说，继续坐在原地。

迈步走开的一弥，和虎背熊腰的老人擦身而过。他就是从二十年前就在此工作的老木匠。他的方向和一弥相反，朝着花坛——维多利加所在之处前进。

一弥好像感觉到什么，正打算回头之时，注意到划过视野角落的红髮，急忙往那个方向定睛一看。

从校舍前的花坛看过去，距离十分遥远……在时钟塔前的小径，可以看到有个快步行走，似乎刻意避人耳目的高个子青年。

咻……一阵强风吹过，吹走男子压低的帽子。男子抬头望着被风捲走的帽子，却没有追向帽子飞走的方向，反而像是忘记帽子的事，拨弄头髮继续往前走，完全不打算去捡被风吹走的帽子，毫不在意的模样让人感到怪异。

强劲的风再度吹来，男子火红的头髮飞散开来。

那是赤红有如火焰，蕴藏激情的头髮。有如摇曳的暗沉火光、好似风助火势，熊熊燃烧的大火。

好像发现到一弥的视线，男子晃动头髮转过头来。从远处就可以看到眼角上提的绿色猫眼，发出闪闪精光。

而那依然能够从远处看到的亮眼深邃轮廓，则令人联想到古代雕塑的美貌。

「这个男人好面熟——！」

一弥喃喃自语。

今天一早，警官的两名部下带着他来到时钟塔时还没有注意到，可是现在看到帽子下方的红髮与绿眼珠的瞬间，一弥想了起来。

「我在苏瓦伦见过他——！对了，就是在苏瓦伦那栋看来像是金字塔的异国风格剧院。我在剧院前面，看到他从马车里面出来。他是……」

男子再度盯着一弥。绿色与漆黑的眼珠四目相视。

「布莱恩.罗斯可——！带着西洋棋偶进入剧院的红髮魔术师！」

几个星期以前，一弥为了买东西独自造访苏瓦尔的首都苏瓦伦。当时在某个剧场前面，曾经看过这个男子——布莱恩.罗斯可。剧场上高挂海报，宣传他的表演节目<魔术幻灯秀>、<把人一分为二>、<西洋棋偶>以及<瞬间移动>。而且记得华丽的海报上面写着：

<本世纪最伟大魔术师：布莱恩.罗斯可！>

一弥曾经听过这个名字。在维多利加的母亲，柯蒂丽亚.盖洛生长的深山灰狼村，一位造访此村的灰狼后裔，为村里带来近代设施的谜样青年，名字也是布莱恩.罗斯可。他来到村里，将柯蒂丽亚遗留在地板下的「某个东西」带走，并且留下一张照片。那是长大成人之后的柯蒂丽亚，以及幼小女儿维多利加的照片。

（当时……在苏瓦伦见到他时，我还以为是同名同姓的人，和维多利加以及她的母亲没关係……可是不可能有这样的偶然。同名同姓的人，巧合来到维多利加被幽禁的圣玛格丽特学园。绝对不可能有这种事……！）

一弥吞下口水。红髮男子把视线从一弥身上移开，慢慢消失在时钟塔。

一弥握紧拳头。

（他果然就是那个布莱恩。可是为什么会出现在这里……？）

时钟塔重返寂静。

男子——布莱恩.罗斯可的绿色眼珠闪闪发光，慢慢走上楼梯。

叽叽叽叽叽叽……

可以听到这处传来发条咬合的吱嘎声响。就在竖起耳朵，倾听这个声音打算一步一步走上楼梯时，布莱恩的耳朵听到别一个声音。

停下脚步，慢慢转头。

那是轻巧的脚步声。令人感受到年轻与纤细的轻盈脚步声。但是它的主人好像在窥视布莱恩的状况，屏住呼吸，尽量不发出脚步声地进入时钟塔。

布莱恩用力转动脖子，发出「喀喀」声响。燃烧的红髮在愤怒与怀疑中扩散。

（想把我怎么样？嗯……很有趣。我就来捉弄一下。）

叽叽叽叽叽叽……

声音响起。

鍊金术师的工作室沉浸在灰色之中。挑高到屋顶的天井，充满灰尘的乾燥空气，钟摆往右、往左……缓缓摇摆，有如划开空气的大刀。

巨大的四个发条发出怪物悲鸣的低沉声音，和齿轮发出轧轧声响。其他的发条咬合，痛苦地不断移动。

就如同身处恶梦製造装置当中，充满非现实感——布莱恩再度竖起耳朵。

轻巧的脚步声，一边搜寻布莱恩的蹤迹一边慢慢接近。踏上楼梯、通过走廊、在工作室前方徘徊。

（害怕了吗……？在发抖吗……？嗯，很有趣。如果你肯这么逃走，我就放你一马。不过究竟是什么人？）

布莱恩继续等待。

但是脚步声的主人没有逃走。静静开门，往工作室踏进一步。