第五章

第五章

１

那幺时间稍微往前回溯几天，在初秋的圣玛格丽特学园

在包围ㄈ字型巨大校舍，模仿法式庭园的广大校园里，秋天有如看不见的精灵缓缓降临。凉爽的风略带湿气，吹动逐渐转为黄绿色的枯叶。叶片摩擦有如小乐器发出沙沙声响。

在这个带着寂寥的学园风景之中，有如一阵开朗的风

「女子打开马车车窗往外面一看，发现他们通过墓地前方，矇眬的月色照亮这片黑暗。然、后」

虽然硬是酿造可怕的气氛，可是还是难以压抑充满生命力的女声继续说道：

「然、后从马车的旁边追过的诡异脚步声，其实」

各自以随意的姿势在庭园草地上坐成一圈的女孩之中，是一名有着俏丽金色短髮配上澄澈有如夏日青空的蔚蓝眼眸，气质开朗的女学生。她硬把声调压低，像是要让大家感到害怕般继续说故事。包围在四周的同学都以充满兴趣的表情，眯着眼睛听故事。

女学生艾薇儿布莱德利鼓足了劲拉高声调：

「女子看到了。那阵诡异的脚步声其实是以两只脚奔跑的牛！」

「哇！」

女孩子一起发出尖叫，开玩笑地互相打闹。艾薇儿点头，满意地伸手抚摸放在膝盖上的书《怪谈第三集》。

「好啦，接下来轮到你。要很恐怖的故事喔。」

身旁遭到点名的女孩连忙拒绝：

「我没有自信。没办法说出比艾薇儿更有趣的故事。」

「没这回事。就算是我、也」

话说到一半的艾薇儿惊讶地抬头看着远方。太阳已经西斜，庭园里满是蔷薇色的阳光。一名小个子东方少年有如从暮色里现身，抬头挺胸沿着白色碎石道走来。

「是久城同学。」

短短的金髮在秋风中摇曳，艾薇儿以鹤一般的模样伸长脖子，看往这位有着漆黑头髮与眼眸的少年久城一弥。

艾薇儿不停看着一弥，似乎很想让他注意到，但是一弥完全没发现，依旧一板一眼走近，手上还拿着高雅可爱的紫郁金香。艾薇儿见状不禁扬起眼角。

「怎幺了，艾薇儿？」

听到身旁女生的问题，艾薇儿立刻摇头说声：「没有，没事。」不过心里还是很在意，再次看往碎石道的方向。

「咦？」

不知为何，刚刚还在那里的一弥竟然消失了，小个儿少年的身影消失无蹤，只剩下矇眬的暮色

「消失了！」

「嗯？怎幺了？」

听到这个问题，鼓起脸颊的艾薇儿不断摇头，并且用力摇晃双手：

「拿着花久城同学真是」

一阵风吹动树叶，女孩子再度说起自己珍藏的故事。艾薇儿笑着说出更吸引入的故事，只不过偶尔还是以有些悲伤的表情，转头看向一弥消失的方向。

那里只看得到铺满白色细石的碎石道与小长椅，以及与成人差不多高的高大花坛。少年的身影就在那里消失无蹤

到了第二天。

初秋的天气晴朗，让人在教室里上课时忍不住想要打瞌睡。

柔和的阳光照在艾薇儿的金色短髮上，撑着脸颊望向窗外的她有点疲惫地眨动眼睛。

「嘿！」

可爱的声音响起，依然撑着脸颊的艾薇儿往讲台看去，发现塞西尔老师丢出粉笔。用力丢出的白粉笔在空中画出弧线，正好落在艾薇儿的头上。

头上顶着粉笔的艾薇儿睁大眼睛。

「艾薇儿同学，不要四处张望。现在正在上课。」

「是」

艾薇儿的目光这才落在教科书上，可是又往坐在斜前方的一弥看去。

直到刚才为止的一弥就和艾薇儿一样，撑着脸颊懒懒望向窗外，一点都不像总是比别人认真数倍，专心听课的一弥。这种少见的态度让艾薇儿特别注意，忍不住偏着头心想：

（久城同学究竟是怎幺了？难道在担心什幺吗？竟然还在发獃。对了，还有昨天突然在庭园里消失。唔啊！）

像是想到什幺「啪！」双手一拍。

听到这个声音转过头来的塞西尔老师，看见仰望天花板沉思的艾薇儿，又抓起粉笔：

「嘿！艾薇儿同学！」

艾蔽儿不停点头心想：

（要说到久城同学的烦恼，就是被故乡的父亲或兄长骂，还有那个对，那个）

接着以有些吓人的表情大叫出声：

「是灰狼。是为了灰狼在烦恼。可恶、气死人了嗯？」

发现有东西掉在头上，于是伸手轻轻一摸又是粉笔。看向讲台才发现塞西尔老师一副还要丢些什幺的姿势，透过圆眼镜瞪着艾薇儿：

「发獃、击掌、自言自语。艾薇儿同学，我知道你正值有很多烦恼的青春期，但是现在是上课时间。」

「是」

「学生的本分是念书。告诉大家，当老师在大家这个年纪时，每天都在专心念书，是学校里最优秀的学生。」

如此训斥一番的塞西尔老师似乎有些心虚。学生们虽然没有说话，还有以有点怀疑的眼神望着塞西尔老师。

塞西尔老师似乎也想要逃避这种微妙的气氛，于是对艾薇儿说道：

「艾薇儿同学，去走廊上罚站！」

「咦」

「老师说的话不容反驳。」

「塞西尔老师，可是久城同学也在四处张望。」

撑着脸颊发獃的一弥惊讶转头：

「咦？我吗？」

艾薇儿马上点头，金色短髮也随着上下摇曳：

「老师，我和久城同学一起去走廊罚站。我要好好向久城同学问清楚，今天究竟为什幺发獃，还有昨天的可爱郁金香给了谁。一副兴奋的样子，真是不可原谅！还有、还有」

「什、什幺？」

硬拖着楞在原地的一弥，艾薇儿冲到走廊上。一弥难过的声音传入讶异地睁大眼睛的塞西尔老师耳里

「告诉你，我从来没有在上课中被罚站。我、我代表国家来到这里，有应尽的责任好痛！为什幺捏我」

除此之外还有抗议被捏的声音

然后在这一天的傍晚。

艾薇儿又看到一弥在庭园里有如魔法般消失。

「诅咒！」

「呀！」

「曼陀罗是受诅咒的根茎植物。一般使用在诅咒仪式里，只要看到就会遭到诅咒，总之说到怪谈，一定和曼陀罗脱不了关係！」

「诅咒！」

「就是说啊！」

「是吗？」

「塞西尔老师，离曼陀罗远一点！」

艾薇儿和塞西尔老师在庭园角落，一起拔着看似诅咒的根茎植物曼陀罗的叶子时，正好遇到一弥经过。这种时候就算一弥总是慢条斯理，好歹是个男生，一定可以派上用场，于是就把他叫到曼陀罗旁边。

一弥以有如老爷爷的沉着声音说道：

「是萝蔔还是芜菁呢？也有可能是胡萝蔔。」

说了这几句话之后又不见了。等到当艾薇儿和塞西尔老师一起拔出曼陀罗时，又踩着规律的脚步回来。然后在她们丢开曼陀罗、哇哇大叫之时再次消失身影。

「消、消失了！」

和昨天一样，一弥的身影在和成人差不多高的花坛附近消失。

艾薇儿在接近黄昏的庭园里独自思考，然后下了一个结论：

「是灰狼。」

一边点头一边起身说道：

「虽然不知道为什幺，不过这件事的背后一定有那只灰狼。这是女人的直觉。唔、那个花坛」

缓缓接近的艾薇儿发现花坛有如生物一般动个不停，似乎在说不準过来，还有几片花办乘风飞到艾薇儿的脸上。「哇！」一声尖叫，潮湿的花办粘在脸颊与额头，感觉得到冰冷的触感，然后才慢慢落在制服与地上。

艾薇儿拾起头，紧紧闭上嘴唇那是莫名勇敢的表情。

「嗯」

稍微烦恼了一下之后下定决心：

「总之，进去看看再说！」

艾薇儿不再多想，便精神抖擞地奔入花坛之间的信道。

然后

「怎、怎幺会这样？」

不停的迷路、吃尽苦头之后，好似被花坛的不可思议力量硬推出来，以摇摇晃晃的脚步离开迷宫花坛

２

隔天是天气晴朗的周末午后。

艾薇儿再度目击到一弥在花坛前方消失。

而且今天甚至还带着柠檬蛋糕和黄色花束，以兴奋不已的模样边哼歌边走。艾薇儿于是捲起袖子：

「好那个迷宫花坛的深处有某个东西是吧虽然我已经大致了解，不过还是要追究到底。只是那个花坛不是随随便便进得去，不过」

充满自信地点点头：

「我可是冒险家布莱德利爵士的孙女，冒险对我来说只是轻而易举。好！不过冒险必须準备齐全再上路，先回宿舍整理行李吧。」

下定决心的艾薇儿跑了起来，回到女生宿舍。

「冒险需要的东西，第一是食物、第二是水，还有地图和手电筒。另外可能会变冷，所以要带一件上衣」

艾薇儿位在女生宿舍一楼的寝室里，到处散落着被她扔往天花板，画个弧线之后掉在床上的行李。走在走廊上，金髮绑成双马尾的同学吃惊地停下脚步，然后小心地探头看着艾薇儿的寝室：

「你在做什幺，布莱德利小姐？」

「準备冒险。」

艾薇儿回答得毫不迟疑。或许是这个回答完全出乎她的意料之外，女学生似乎楞住了，好一会儿沉默不语。

「把房间弄得这幺乱，又会惹老师生气喔。不是说过房间要整理乾净吗？」

「嗯」

「听说塞西尔老师自己说过，她的房间总是打扫得很乾凈，四处一尘不染。我们也应该这样这样好大的行李啊。你要去哪里？」

「要去庭园里冒险。啊、不过这是」

带着好象要进入阿尔卑斯山脉的大背包和手电筒简等行李，艾薇儿精神抖擞地离开房间，手上还拿着村里的地图：

「不过这个就不需要了，又没有画出庭园里面。嘿！」

随手丢在床上便走到走廊。

女学生诧异地问道：

「竟然说要去冒险身为淑女怎幺能这幺做呢？布莱德利小姐真是个怪人。」

「真是失礼。我才不叫怪，而是与众不同。这是继承自爷爷的冒险家精神。」

「继承自爷爷？」

目送着大步走开的艾薇儿，女学生先是偏着头，然后「啊！」大叫一声跑近：

「难不成布莱德利小姐的爷爷，就是冒险家布莱德利爵士？」

「怎幺现在还问这个问题，难道你不知道？」

「那个搭着热气球失蹤的？」

艾薇儿的侧脸有些消沉：

「是啊」