他正搭着船。
听说所谓的那个世界,似乎是在冥河的彼岸。虽然死者都会乘船渡过那条河,但据说那艘船却是像由船长摇橹的小船。不过,一条京介现在所搭乘的,则像是从虹原港边出航做豪华环游世界之旅的大客轮。
在森林里被一个叫做仓田的女学生刺伤,因而失去意识一一他所记得的就只到这里为止。
当察觉时,京介已经站在这艘船的甲板上。天空像倒了某种颜色的绘画颜料般地湛蓝,而在周围三百六十度延伸的水平线则是不可思议的深蓝。明明是在海上,但吹来的风却没有海潮的香味,有的只是温暖而已。
虽然大船正朝某个方向缓缓移动,但在京介所见的範围里,不管是哪边的水平线都没发现陆地的影子。
因为完全不知道自己为何会在这里,所以京介决定找个人问问。甲板上有十多个人,各自眺望着水平线,或是几个人聚在一起閑聊。
请问
他向在身边最近的地方,一名正躺在甲板躺椅上的年轻女性出声搭话。那女子身穿泳衣,似乎是在做日光浴的样子。如果光看这名女子的话,大概会猜测这艘船是要前往南方度假胜地之类的吧。不过,京介却是左胸有个大窟窿、身穿制服的模样。虽然他是不会在意服装的个性.但像这样特地穿着这种沾着血迹的学生制服来享受假期,京介不认为自己有这种怪癣。
这艘船是要到什么地方?
啊?
年轻女子猛力地摘下太阳眼镜,可疑地抬头看着京介。
你说什么?你该不会是新来的吧?
呃
我很怕麻烦的。因为说明所有的事又得听人哭又得安慰的。真是麻烦死了。你还是去问其他人吧!
女子说完这些话后,又将太阳眼镜戴回鼻樑上,不再说话。在没办法的情况下,京介只好照她所说的去向其他人打探。
当他想着该找什么人而环顾四周时,有位弯腰的老人靠过来。老人将视线留在京介胸口上的伤痕,并从皱巴巴的嘴唇像漏风般地吐出气息。
怎么了?真严重呀。你是被杀的吗?还这么年轻,真是可怜啊。
不该怎么说呢
因为自己也搞不太清楚,所以京介歪着头思考。于是,老人慢慢地将头左右摇动并说道:
这样啊?你自己都还不能了解吧。那样就没办法罗,这样也没办法有所心理準备了。
啊?
我呀.因为被宣告得了癌症,所以已经做好心理準备了。
总而言之。这儿到底是哪里?
谁知道,也没人知道这里的名字。不过,这艘船上只搭载已死的人哦。
果然如此啊京介叹了一口气。他只有这里和现世是不一样的特殊空间这类事不关己的虚幻猜想。虽然他也想过如果有出乎意料的情形,那就是不能离开此地这件事了。
那么,这艘船是开往天堂或地狱罗?
京介一边询问,一边摸索着制服的口袋寻找香烟。但口袋里却是空的。话说回来,之前被风纪委员绑起时就已经被没收了。嘴里咂着舌,他由衷地担心着在那个世界里会不会有香烟贩卖机。
要往哪里去呢?我已经搭乘十三年了。却还没抵达任何地方唷!
老人仰望着天空,浮现出平稳的笑容。
唉,即使到不了任何地方。我也已经满足啦!
嗯
这里就是这里,令人感到非常舒服。希望你也能早点习惯这里。好了,差不多到我该去看的时间了。再见罗!
轻飘飘地挥动着手,老人朝船舱的方向走去。
京介将视线锁定在水平线上,深深地吐了一口气。他试着再一次在心中仔细思索一一自己已经死了。无论是悲伤或是后悔,他什么都感觉不到。有的只是和高中刚人学时一样的心情。今后该怎么消磨时间呢?
突然,他想起老人所说的搭乘十三年那句话。也就是说,这艘船在持续搭载着在这十三年间死去的所有人吧?那两年前去世的砂岛礼子,会不会也在这里呢?一一京介缓缓走下位在甲板后方,状似连接船舱的阶梯。
在甲板下方延伸着一条长长的走廊,排列着无数的门。站在无法确认深度的长廊,京介有点迷失方向了。从上面甲板的宽度来思考,感觉好像和走廊的长度不合。不过,这里可是让死者搭乘的船只。多多少少的不合理一定是说得通的。
附近的门打开了,出现一个中年岁数的男子。京介出声和那名男子说话。
你知道一个叫砂岛礼子的人吗?
嗯,不知道。
男子连想都不想,就乾脆地蹦出回答。
你知道这艘船搭了多少人吗?都没人可以掌握所有成员的名字。
原来如此。
但如果去问问看管理的阿姨,也许她会知道。
有管理员?
有啊,就在这条走廊最深处的房间里。
可恶.每天都是这么无聊啊!
男子一边嘟嘟嚷嚷地说着,一边爬上通往甲板的阶梯。京介再次确认连接消失点的走廊尽头,并朝那个方向迈开脚步。
在宽度足以让人擦身而过的走廊上,明明是在海上航行,却完全感受不到一丝摇晃的气息。与其说是船只本身品质优良,不如说这也是在异次元的特异状况吧。
像是单人房的门扉,以三步一间的比例接续着。在数到超过五百时。京介就放弃计算数目的行为。附近一带除了可以听到只有自己一个人的脚步声,及偶尔从某个房间传出的娴静笑声之外,事实上是非常寂静的。
他大概走了三个小时左右。连疲劳也造访死亡的身体,京介决定倚靠墙壁稍作休息,而走廊的终点还是无法看到。当他正想着真是麻烦的一艘船时,附近的门打开了,有个小男孩探出头来。
大哥哥。你在做什么?
年纪大概是五岁吧,那男孩浮现和蔼可亲的笑容对着他说话。京介的胸口正中央感觉抽痛了一下,这名少年竟然这么小就死了。京介想着,总觉得人生太不公平。
我要去找管理员。
一边调整呼吸,京介一边答道,少年又露出了微笑。他一开口,就可以看到似乎还是乳齿的门牙。
我知道她,那个阿姨很恐怖唷!
很恐怖吗?
没错。要是我哭着说想要回家的话,她就会打我屁股。
是吗那我应该没问题吧你知道还要走多久,才能到那位阿姨的房间吗?
不知道。如果我被阿姨叫去的话,途中要休息一百次喔!
是吗
也就是说,如果持续行走以小孩的脚程需要休息一百次的距离,就可以到达管理员那里了吧?京介一边想着这真是艘麻烦得要命的船,一边往前迈进。
每当走累了而停下脚步时,就一定会有某扇门打开,有某个人探出头来。看来这艘船里似乎是以这样的规则组织起来的。第一个让京介进入房间的小学少年告诉他,在走廊走累的人可以随便进哪个房间休息。而进入第二个殉职而死的流氓房间,则分到LUCKYSTRIKE香烟。在个人坟墓前所供奉的东西,好像全都可以达到这艘船上,他的香烟也是组长给的饯别礼。第三个则是和京介差不多同年的少女出声搭讪,但因为一进入房间就被迅雷不及掩耳地推倒,所以他就直接逃了出来,且没做休息就持续走着。和第四个见面的老人稍微热烈地讨论巨人队的话题,第五个让他进入房间的老婆婆说他和她孙子很像而嚎啕大哭。
接着在差不多快忘记不断行走的目的时,走廊的终点却轻易地出现了。京介仍旧叼着烟,敲着和其他房间不同的大型金色门扉。
什么事!
不到一秒钟门就打开,出现一位高大的妇人。金黄色的套装包裹着全身,背后还背着一个不知有何用途的大型白色翅膀装饰。虽然打扮也很华丽,但因为妆也化得很浓艳,所以从纯紫色的眼影和巧克力色的口红很难估算她的年纪。打算坚持她是四十五岁以下的强烈意志,很刺眼地看得出来。
管理员将京介从头到脚大略看过一遍,并哼出鼻音。
有什么事?我现在可是忙翻了。
我想请问一件事,有个叫砂岛礼子的人类搭这艘船吗?
你自己去找啊!傻瓜。
我又不知道这里总共有多少人,要是一个一个去确认的话,太阳都下山了。
这里的太阳是不会下山的,白痴。反正你很閑,这不正是个消磨时间的好方法?
你这么说是没错啦!
知道的话就赶快去找!我没叫的话就不要再自己跑来了。小鬼!
说完这些话,管理员就猛力地关上门。京介再次想着真是一艘麻烦的船,一边将烟蒂扔在地上。
你在做什么?
下一个瞬间,门扉再度打开。沖跳出来的管理员以包裹着金黄色袖子的手臂,揪起京介的前襟。
不要把烟蒂丢在地板上,你这可恶的遇刺尸体!
抱歉!
别开玩笑了!听好了?你这个违反日本宪法的人。你是因为知道我现在为什么会这么忙,所以才乱丢烟蒂的吗?
我不知道。
因为来了六十个被烧死的人,所以我为了準备迎接而忙得团团转!原因是乱丢烟蒂,造成古老的旅馆整个被烧毁了。
那真是太糟糕了。
住嘴,可恶的小鬼!你不要在船里晃来晃去!
不来回走动,我就没办法找到人。
真是的,房间里有名册,你自己去找找看吧!要是知道名字以外的其他事情,我会叫你的。
说完,管理员就放京介进入自己的房间。
门的另外一边是十坪左右的正方形房间,和其他舱室如单身公寓般的宽敞度相比,会有真不愧是管理员房间的感觉。
房间里面的布置非常简单,只有大到离谱的床铺、大得离谱的衣橱、大到离谱的桌子和大得离谱的书柜,如强压在白色墙壁般地摆设着。明明没有窗户,天花板上也没有灯光,但室内却不可思议地明亮,而在桌子上有类似电脑的机器发出低沉怒吼声地坐镇着。
名册就放在书柜里,你自己拿去看吧!但如果你的手去碰到其他东西,我就不让你再投胎转世哕!
管理员怒目向京介说完之后,就坐在桌子前的椅子上开始大声发牢骚。京介看着书柜,一本接一本地拉出写着死亡者名册的厚重书籍。
在名册里记载着死亡者的姓名、享年、死亡日期及死因。如此冷淡的纪录在厚度如电话簿般的书里,密密麻麻地记载着。因为一开始就是用京介看得懂的文字纪录着,所以名册里刊载的好像只有日本人而已。
名册的顺序并没有规则性,江户时代死掉的武士之后,紧接着的是前几天东北发生雪崩的被害者名字。名册全部将近有一百本,要从其中找到礼子的名字是极为困难的工程。
当他坐在堆积在地面上的名册,并点燃一根香烟时,头被人从后面K了一下。他回过头去,管理员露出可怕女鬼殷的表情站在那里。
你真没耐性耶!已经放弃啦!?
好像比想像中更困难。
这是当然的。如果是简单的工作,我每天也就可以过得更有乐趣点了。
可是你一直都过得非常有趣吧!
我真的不让你投胎罗,可恶的小鬼。
你不用理我也没关係,快去工作吧.
别说得一副很伟大的样子,马上就会结束的。真是的,年轻死者大多没有耐心。真是伤脑筋!
管理员一把京介踹开.就像要把名册扔开似的返回书柜。
不知是不是工作处理完而得到休息了,她以轻飘飘拍动白色翅膀的背部对着,并向京介问道:
喂,你要找的是亲人吗?
不是……
是女人?
是啊。
情人死掉之后,你也跟着追来了吗?
我只是凑巧死掉而已。
是吗?唉,要是能看到你们两人感情很好的回忆就好了。
看到?
当香烟灰快要掉落地面时,不知从哪里飞来一个圆盘状的金色烟灰缸,猛烈地击中京介的额头。他心想会不会痛过头而死掉,但因为已经死了,所以也不用担这种心。京介决定心存感谢地借用那个烟灰缸。
套装闪闪发亮着,管理员慢慢地转过身来。紫色的眼角闪过一抹阴影,她说道:
搭乘这艘船的死者们啊,都是看着自己在现世回忆,来度过每一天的。
回忆-
不管是多么细微的东西都可以喔。不过只限定于具有欢乐属性的,悲伤属性经记忆即使个人可以不断回味,但却无法看到。
出了甲板就可以看到海洋。在水平线前端应该就会浮现出各自的回忆。你待会也去看看吧。
吐出烟雾,京介回想起从甲板可以看到的景色。在京介的眼中,除了深蓝色的水平线外,什么都看不到。
除此之外,还可以看到留在现世的重要事情喔!无论是子孙、朋友或是热衷的事物,什么都看得到哦。
我什么都没看到。
啊?
我看不到什么回忆。而我虽然拥有重要的事物,却一个也看不到。
那会不会是你的沉思太浅的关係?被刺杀的尸体。现在才后悔已经太迟罗,死后要是没有看到的话,在这里的日子可就相当难熬了。
此时,传来敲门的声音,管理员如猎豹般地猛力冲去,并吼着什么事?来回应。看来她似乎常以这种方式来开门。
站在门外的,万万没想到是和京介穿着同样学生制服的少年。那是一名身材高大、有细长眼睛,感觉很稳重的少年。他似乎比京介稍微年长一些,但不知为何他的身体是半透明的。
这模样是怎么回事?