人类为什么会相信谣言?明明就算是事实,有时也会有不想承认的事--面向通过教室窗户可以看见的黄昏色彩天空,一条京介长长地叹了口气。
在距离下堂课还有十五分钟休息时间的研习课教室里,洋溢着毫无紧张感的气氛。因志趣相投而聚集成为小团体的研习生们,正兴高采烈地聊天。声音较大的一个团体从刚刚开始谈论的内容,就算没有偷听的意思,还是恣意穿过京介的听觉。像是某位教官好像正和某人交往,或实战技术情报中心播音小姐麻理的真正职业似乎是AV女优等等,对于他们因为那些话题,而像人生颠倒过来般大肆喧闹的热情,京介没有办法理解。
微风使得香菸的烟雾缓缓飘蕩,烟灰无力地掉落在制服的胸口位置。当京介以缓慢的动作拨开烟灰时,可以听见在背后那个把人当笨蛋的鼻息声。
「啊,动了。因为你都不太移动,所以我还以为你已经死了。」
坐在旁边位子上的双胞胎妹妹丰花,露出讽刺般的笑容看着京介。丰花剧烈甩动着两耳上绑成两条的发束,傲慢地耸耸肩。
「休息时间的京介,给人只有六分之一左右的灵魂在运作的感觉,眼神真是虚无飘渺啊。不过就是因为在课堂中,才会让人没干劲啦。但是你呀,要是不好好振作,就不能成为优秀的术者唷!」
将桌上散落的零嘴一把抓起,并放进嘴里的丰花如此说道。虽然在零嘴堆的旁边正摊开一本上课用的术书,但她似乎没有预习下堂课程的意思。她在那份证据上记录和课程毫无关係的算式。而那好像也和在一般初中里所学到的数学公式有所不同。
「这个?呵呵呵,就让我来告诉你吧?」
发现京介的视线,丰花得意洋洋的挺起平坦的胸膛。虽然他们长得像母亲,因此只要除去头髮和服装,就是外表十分相像的双胞胎兄妹,但性格和情感表现上却呈现一百八十度的差异。丰花不但不能维持相同的表情十秒钟,也没办法乖乖的待上三秒钟以上。而京介则不但会忘了呼吸两分钟左右,就算再这样忘记呼吸就会死掉,他也做好到时船到桥头自然直的觉悟。
丰花用手掌拍打术书,用力地哼出鼻息。
「这个呢,是计算我们完成研习,成为正式矫正术者后,一年内可以获得多少的酬劳。
用困难的辞彙来说,就是年收入的意思。」
「嗯--」
「预计从那时起一年内的零食费和服装费,这些再以困难的辞彙来说就是支出,然后试着相减一下。我想不知道手边会剩下多少钱,结果却让我大吃一惊喔,京介。是透支,透支耶!」
「喔。」
「你喔什么啊,再喔可就伤脑筋了!我这样还是计算年收入多一点的状况耶。矫正术者的工作程度会让基本酬劳更优渥吧?我都以一天凈化一百次闭塞为前提来计算了,却还是透支耶!」
根据统计,一名矫正术者一年内进行的凈化工作平均是五十件──虽然这是以一个星期里有没有一次的比例来计算,但丰花可怕的地方,并不是预计一天有一百件凈化工作,而是即使如此支出还是超出收入的散财方式。如果再进一步加上一点,就是把术书当作酬劳的计算用纸这件事了。若是追问这点,她本人铁定会说出「钱比研读法术更重要」这种话。
丰花大大的眼眸中寄宿着认真的光芒,歪着头思考。
「喂,京介,你觉得该怎么办才好?该怎么做才能让生活和存款簿都源源不绝啊?」
「怎么做都无所谓。」
「这话是什么意思嘛!实在没办法继绩跟你说下去了。真不敢相信像你这种没有上进心的人,竟然会是我的双胞胎亲哥哥。把血还来!」
丰花横眉竖眼说完后,又开始大肆咀嚼零食。两颊鼓胀,嘴唇还塞着巧克力棒的丰花发着牢骚,又重回计算的工作。
然而就在此时,正在讨论谣传的一个团体里,响起一阵盛大的欢呼声。研习生们充满兴奋气息的说话声,格外大声地传进京介耳中。
「咦--这谣言是真的吗?」
「是真的啦!我是从去年毕业的学长那边听来的。在七年前,有个成绩非常差的研习生,教官们也都放弃他了,但某天出现一只小精灵,说要把力量借给那个家伙。结果,那名研习生在毕业考试中好像就取得第一名的样子。」
巧克力棒在丰花的嘴里发出杀人般的破坏声响后碎裂开来。丰花踢开桌椅站起来,朝着那个团体的方向莽撞地走近。京介将香菸丢出窗外,叹息时顺便打了个大哈欠。
「喂!你们几个刚刚有说到第一名吧?」
「是说了」
丰花一开口询问,研习生们就停止谈话,惊讶得睁大眼睛。会对同期的丰花使用敬语,单纯只是因为受制于现在她全身上下散发的执着气息吧。
不知是有什么意义,丰花在抬头看着天花板露出满意的微笑后,大声地说出几乎完全是自己的自言自语:
「--我想起来了!的确是有这条规定,以第一名完成研习的术者,首年度基本薪资也会比其他人高。基本薪资改变了,年收入也会改变。画成图表的话,就是右边会提高的意思!」
如此大吼完后,丰花以非常快的速度冲出教室。因丰花掀起的突发性强风而不断咳嗽,被遗留下来的研习生们异口同声地说道:
「那那女孩是怎么了」
「她一脸就是相信刚刚的话题,而要取得第一名宝座的模样」
「她是笨蛋吗?根本就不知道什么小精灵会在那里如果有这种美国时间,还是用功读书会--」
就在此时,丰花随着疾风再度回车教室。研习生们大概是心想在背后说她坏话的事被听见了,而一起发出惨叫,但丰花却穿过他们的身边,在京介的面前停下脚步。
喘口气将因跑步而散乱的浏海整理一番后,丰花对京介斩钉截铁地放话:
「你在做什么啦?你也要一起来!」
然后她就抓起京介的手腕,强行拉他站起来,接着也不听他的反应地再度跑了出去。
被丰花拉着在走廊上狂奔,京介再次陷入思考。人为什么会相信谣言?就算是事实,有时也会有不想承认的事,但对京介来说,他不想承认的当然是这么大胆、好胜,带给他人困扰的少女,竟然会是自己的亲人这件事。
网罗大地的特殊力量,光流脉--可以运用这股力量的人因为血缘遗传,而局限在世界上极少部分的人身上。拥有管理光流脉能力的人也是一样的。凈化被称为闭塞的修复点,使光流脉维持正常运作的人,就叫做光流脉矫正术者。
继承存在于古代的某位巫女血缘的京介与丰花,在光流脉统辖管理总局--通称「本家」的研习课里,是以矫正术者研习生身份正在进行修链。今天也是预定在初中放学后造访研习课上法术课程,只是这样的预定计画而已。
拖着京介的丰花所朝向的目标,是位于研习课四楼的自习教室。在狭窄的室内,排列着塞满术书或研斯拉要资料的书架,而阅览用的书桌旁,有几名研习生正安静地念书。
当丰花在房间最深处的书架前停下脚步时,她先对着京介露出夸耀胜利般的笑容,然后询问道:
「京介,你知道这边是什么书架吗?」
「不知道。」
「这个小角落和其他地方有点不同。有很多记载过去的研习生为了学弟妹而製作的学科测验对策问题,或是教官类的攻略方法等书籍。」
「以前的研习生还挺閑的嘛。」
「才不是呢,这些是大家相互帮助,以完成研习课程为目标的美丽同侪意识结晶喔!虽然内容方面没多大用处,但是这种从第一代研习生到现在为止,连绵不断的承袭态度很棒吧?虽说你带着打算一个人生存,一个人死亡的神情,但人类却是以帮助或互让来相互啄磨的生物。」
「你是为了让我听你唱这些高调,才特意把我带到这里?」
「你是笨蛋吗?怎么可能会有这种时间啊,我可是要成为第一名呢!请你不要岔开话题的论点!」
「」
「这里除了研习攻略本之外,也留有研习生日记或集体创作之类的东西。」
丰花抬头看着塞进轻薄册子的书架,点了点头。
「刚刚在教室谈论的人说,他是听学长说的。而那位学长也一定是从什么人哪里听来的,如果追溯情报来源,肯定会找到这里。因为研习生以前的谣传之类,大概都是以这里为发源地吧。」
丰花不知是不是感动于自己的推理,而眼睛闪闪发亮,但对京介来说,却是打从心底认为这件事怎么样都无所谓。他想抽根菸,不过眼前的墙壁上却贴着「禁菸」的标语。
「那么,就开始进行吧!京介你从左边查。如果有七年前的资料就要抽出来喔!」
以轻快的语调如此说完,丰花就俐落地开始寻找资料。在无可奈何之下,京介只好听命逐一确认书架上的册子。虽说是册子,但几乎都是市面上贩卖的笔记本,不知是不是连规矩都定下的关係,在所有封面上都以手写方式书写着年份、日期及简单的标题名称。
他发现到一本刚好是距今七年前的笔记本,以潦草的字迹书写的标题名称是「毕业考的回忆」。京介虽然不太有兴趣,但京介还是先翻开封面,浏览泛黄的纸张。
毕业考是地狱──一开头就这么写着。--在实战考试时朋友的背脊被折断,单恋的女孩子肩胛骨被折断,教官的颈椎也折断了。而我则是右手骨折,因此只能用左手写字,但因为觉得疲倦而就此停笔--文章到这里就结束了,京介静静地叹口气。虽然不太清楚发生了什么事,但研习最后要接受的毕业考试难度似乎是相当高。
「真不可思议耶!」
京介耳边突然响起声音,让他抬起头来。不知何时在身旁站着一名身穿某初中法兰绒制服的女子。延伸至肩膀的发梢高雅的捲曲着。她是一名无论目光还是在两颊边沾染出的自我主张色彩,感觉都相当谨慎的女孩。
「利用小精灵的加持,要怎样才能变成第一名?你不会这么想吗?」
以悠閑的语调如此说完,对方向京介露出微笑。看来她应该同样是研习生的样子,但京介却不记得女子的长相。因为他不太擅长记住他人的长相及名字。
「不过,这样反而充满谜团,很不错啊!因为小精灵具有未知的力量,所以得到它的术者,能力或许就会激发出来。总觉得这样好好唷。我还挺喜欢这种非现实的事耶!」
女子在胸前将双手合十,露出幸福的笑容。喜欢非现实事物并大方说出来的少女,如果看到活像骨折大会的研习考试回忆,大概会哭出来吧。京介将已经看完的笔记本放回书架上。
话虽如此,京介还是头一次针对谣言的可信度去认真思考。这的确是相当奇怪的传言。拯救沉沦的研习生的既非神明也非恶魔,而是一只小精灵。关于小精灵,根据本家所订定的定义,是指拥有两种以下精灵特殊能力的精灵。当人类借用那份力量时,似乎不需要契约或咒语,而是基于好意出借力量。
相对于小精灵,成为光流脉根源的整个精灵亡骸--名为光仪大神的精灵据说拥有许多能力,几近无所不能。能得到加持的人,只有身为契约者的巫女,且远古时代的契约至今仍持续留存着。而光流脉只有继承巫女血缘的人才能运用的条件,就是有这样的历史当作背景。
虽然小精灵可以轻易操控,但也不能因为能操控,就说它可以做些什么了不起的大事吧,当然操控者的能力应该也不怎么突出。再加上小精灵大多是存在于古代,现在因为数量变少的关係,所以据说几乎不会在人前出现。在教室里听到的谣言他是打一开始就不相信,就算冷静下来思考,依旧欠缺可信度--明明缺乏可信度,但丰花接近找麻烦的热情,和法兰绒制服少女眼眸中投射出爱作梦的光辉,到底是从那里涌现出来的?京介思索着这些疑问。
「哎呀,这不是瑠瑠吗?身为优等生的你是怎么了?现在还在上课吧?」
丰花发现法兰绒制服少女,隔着京介的肩膀打招呼。看来似乎是认识的人,叫瑠瑠的女子露出微微的笑容。
「因为丰花你们一听那个传言之后,就冲出教室跑掉了,所以我也跟着追来啦。」
「为什么?啊,对了京介,反正你一定不知道,还是介绍给你认识吧,这女孩是我们同期的研习生,叫做樋名谷瑠瑠。她是个非常优秀的人,成绩可是顶尖的唷!」
听到丰花的介绍,瑠瑠朝向京介慎重地低头示意。无论身段或气质,她的确相当适合优等生这个名词。
而像是从体内飘散出劣等生或孩子王之类字眼的丰花,中断了搜刮书架的工作,往瑠瑠面前走近。
「找我有什么事吗?不好意思,我现在正在忙耶。」
「还问什么事,我是来阻挠你们的。」
「啊?」
「第一名的宝座是我的,所以不可能拱手让给你们。」
「你说什么?」
丰花皱起眉头时,瑠瑠将手持的长形木杖──称作玲洗树树枝的术者必备道具高举起来,并露出微笑。然而,京介和丰花的玲洗树树枝却仍放在教室里。
「我父母亲非常严格,绝不容许第一名以外的名次。所以,对不起罗!」
「对不起?你」
「流动吧,驰骋大地的光辉女神!」
瑠瑠打断丰花的话,开始念出咒语。京介虽然搜寻退路,但四周被书架及两名少女包围,呈现无计可施的状态。
「聚集大气朝对象使出风压。出于酉位沉于卯位!」
周围的空气发出轰隆声响,化作眼睛看不到的块状物在空中宾士。天花板上的日光灯管破裂,因为强风的关係,自习教室内的墙壁吱吱作响,书架发出爆裂声后坍毁。大量的资料掉落下来,京介儘力闪躲,但丰花却乾脆压在其下,发出好像能传遍全世界的惨叫声。受到那个声音的惊吓,正在自习的其他研习生全都从房间里逃了出去。
「你你你你搞什么鬼啊!你想谋杀我吗!?」
当丰花从资料堆里爬出来,头上仍顶着笔记本发出怒吼时,瑠瑠像是很困扰地开始歪头思考。
「怎么可能我只是在想不能让你得到成为第一名的情报,所以要你在这里稍微停止呼吸就行了。」
「这种行为就叫谋杀!」
「对不起。来自父母亲的期待压力和老是读书的日子,让我神经有点疲乏。或许是因为烦躁不安的关係,让我变得有点攻击性。」
「因为烦躁不安就可以杀人吗!?这不成理由吧!或许你会说你是一般社会或环境的受害者,但我可不承认这种理由。要是有所不满,就用自己的力量去改变环境啊!因此我才打算成为第一名──所以我也不会输给你。京介,去把瑠瑠打倒!」
在如此吶喊的丰花头上,又有一本书掉落下来。因为这回是有点厚度的书籍,所以被书角击中头顶,丰花随即倒向资料堆中。
就算被命令要打倒对方,但京介却没把玲洗树树枝带在身边。正当他思索着该怎么办才好时,在胸前拿稳玲洗树树枝的瑠瑠满脸笑容地说道:
「京介,如果可以的话,这个星期天要不要去约会?」
「你在胡说些什么?」
「家人禁止我交男朋友。可是,我偶尔也想和男生一起上山,来场华丽的法术撞击赛啊。不过,之前交往的男生全都住院了。拜託你啦!」
「不好意思,我拒绝,你去找别人。」
「其他人是不行的!因为是去秘密约会,所以不是沉默是金的人是不够格的。京介,因为你是研习课程中最沉默寡言,又好像没有朋友的样子,正符合我的理想,我从以前就这么觉得。」
「」
京介将视线左右移动的动作,用叹息的行为加以掩饰。因为瑠瑠使用法术破坏的关係,右边的书架倾倒,开闢出一条通道。
将头上仍顶着书本的丰花拉起来,京介开始起跑。虽然瑠瑠在背后说了些什么,爆破声轰隆作响,但他却趁此时逃离自习教室。
在走廊上跑了一段时间后停下脚步,丰花总算是清醒过来。
「瑠瑠那个女人,这样是犯规的长得一副乖乖牌的模样,竟然这么乱来。我还以为那个女孩会说『我当第二名就可以了』而把第一名的宝座让出来,我真是太天真了
人类果然很难理解啊!」
从后悔得踢着墙角的丰花头顶上,仍旧顶着的书籍掉落下来。当京介捡起来时,像是夹在书本中间的纸片就出现了。
在像是把报告用纸割成条状的纸片上,记录着简单的地图。地图上还附上简短的文章,胡乱写着「小精灵就在这里,有骨气的人就加油吧」。
「丰花--」
「我知道,你用不着说完。好了,要走罗。」
话才刚说完,丰花就抓起京介的手臂开始奔跑。京介想说的是如果爱惜生命,还是从第一名宝座抽手会比较好之类的话,当然才一开口他就知道,丰花是不可能听得进去的。
遗憾的是对于通过说服方式制止丰花的行动,京介打从出生起就不曾成功过。
地图显示出从研习课步行不到三分钟的地方,哪里正是本家的职员宿舍。
抬头看着像是老旧住宅区般的宿舍,丰花哼出鼻息。古老的部分不光是这幢建筑物而己,连附近的乔麦麵店、糕饼店也全都是屋龄大约已经超过二十年的房子。这些街道在暮色的天空下,形成整体褪色的样貌。
「为什么小精灵会在职员宿舍里?」
丰花那双不论黄昏时刻或幽暗时分,都不失光芒的眼眸闪闪发亮着,她喃喃问道。京介将香菸点燃,适切地做出回答:
「该不会它平常是职员吧?」
「怎么可能会有这种事嘛!小精灵要是在术者餐厅煮油豆腐乌龙麵,可是会笑死人的。
还是先进去吧。再慢吞吞的话说不定瑠瑠就来了」
「要找我的话,我就在这里。」
从背后传来悠哉的声音,京介和单花同时回过头,同时皱起眉头髮出呻吟。她是什么时候站在哪里的?樋名谷瑠瑠在京介兄妹俩的正后方露出微笑。沐浴在夕阳下,身体轮廓染上血红颜色的身影,是美丽还是恐怖,让人难以做出判断。
「多亏你们逃跑时也引起大骚动,所以我追蹤起来非常轻鬆。即使跟丢了,只要向路人询问有没有看到一对吵死人的双胞胎兄妹就行了。」
拿好玲洗树树枝,瑠瑠笑着如此说道。丰花大概是打算把京介当盾牌,躲在京介的身影下对瑠瑠说道:
「你很缠人耶。第一名就要有第一名的样子,应该大方的豁出去等着毕业考试啊。因为得到小精灵的我们,会在哪里抢下第一名的宝座!」
「可是好不容易每天劳心费神,努力钻研法术,还是请让我以一对一单挑的方式残忍的击退你。如果不这么做,就没有对他人使用攻击系法术的机会了。」