第二章 回憶的搜索隊

家中装有冷气的房间，只有起居室而已。然而那台冷气却坏掉了。

家中摆设电视机的房间，只有起居室。但京介并没有特别想看的电视节目。

显然京介并没有待在起居室的必要，不过晚餐后，当他想快点离开回房睡觉时，却被丰花硬留下来。丰花所说的理由似乎是「你应该沉浸在住院时久缺的家庭和乐里」，但事实上只是想叫他去倒茶、切西瓜和单纯的使唤。

电视没有延长棒球的夜间比赛转播就结束了，现在正在播出晚间九点前的新闻。佔据电视机前面位置的父亲尚，因为支持的球队轮球，而对着新闻主播发出不悦的自言自语。丰花则一旁因为吃了太多的西瓜，而挺着膨胀的肚子閑躺在地。妈妈和姐姐从上个礼拜开始，就各自回老家和出差而外出不在。就算不怎么仔细思考，京介也察觉到这个家打从一开始，就没有什么应该沉浸在家庭和乐存在。

就在此时，走廊上的电话响起。

尚继续说着「所以说投手换太慢了嘛」的自言自语，丰花只是拍着自己的肚皮出神地露出微笑。在无可奈何之下，京介走到走廊上接起电话。他一向都被家人说「要是京介用阴沉的声音接电话，会让人家对一条家的印象变差」。总之，对于家中每个成员都是自我中心这一点，京介也从出生开始就心领神会了。

打电话来的似乎是丰花的朋友，叫桥口。京介把丰花叫来并将话筒交给她。丰花在满面笑容的应答过程中，一直拍打着肚子。

回到起居室，京介将吃得到处都是的西瓜皮收拾乾净。当他移动到厨房，眼睛漫无目的地扫过堆放在角落的旧报纸时，丰花从走廊回来。虽然她的肚子还是凸凸的，但表情却飘散出微微的紧张感。

「京介，你有暑假计吗?没有吧，你没有什么想做的事吧?」

丰花将脸移向京介说道。受到日光灯的照耀，大大的眼珠中央摇曳着白色的影子。

「今天我不是说过一个叫榎本沙织的女孩离家出走的事?刚刚打电话来的人，和她的家人联络得到证实了。听说果然没弄错，她的确没回家!」

「真糟糕啊。」

「没错，是很糟糕。那女孩的父母有去拜託警察，但却完全没有进展。所以呢，我的国中同学决定组成一支搜索队。」

丰花让脸颊泛起微微的潮红，用力哼出鼻息。那股正面吹向京介脸庞的气息充满着热气。

「接下来要集合，进行作战会议。因为需要人手，所以京介你能不能也来帮忙?」

虽然丰花的语调是疑问句，但她眼中的光芒却显示几近强制参加的意图。

京介用单手掮开丰花的喘息，真心地说道：

「别管她不就得了?」

「什么意思?」

「如果她是基于什么理由而掩饰行蹤，那别管她就好了。要是被找到，也许她反而会觉得讨厌。」

「虽然也许会这样，但沙织的父母很担忧，我们也很担心啊!」

丰花同时将鼻孔和脸颊撑大，气得横眉竖眼：

「我也认为如果在离家出走的目的地生活不成问题，就没有刻意带她回来的必要。可是，要是她被捲入什么麻烦该如何是好?」

「我觉得无所谓。」

「你呀，同样也是虹原东中学第四十八届的毕业生吧?」

「是第四十八届吗?」

「你要是採取这么冷淡的态度是不行的。就算你因为和沙织不是朋友而觉得没关係，但你应该有走过那女孩打扫过的走廊喔。因为她是清洁美化委员啊!」

如果为了这种理由就去救助每个人，感觉总有一天会因为太过在意而死。还是说这单纯只是自己太过冷漠了，其实人类社会的共通性就是这样产生的?京介歪着头吐出长长的叹息。

「你能帮忙吗?还是不能?」

丰花的眼睛吊得越来越高。

当丰花露出这种眼神时，京介知道就算再怎么拒绝，最后的结果都只能服从。就算说出虽然没有暑假计画，但要写的作业像山一样多，她也听不进去吧。

乘着风势从某间屋里，变调的钢琴声微微地传来。

被丰花带领的京介所前往的地点，是车站前马路上的一间大众餐厅。

时间是晚上九点半。虽然已经是过了晚餐时刻的时段，但店内却找不到空位般的拥挤。在七月下旬的市内学校，不管是哪一所都正处于暑假期间。大部分的客人都只是感觉和京介他们是同样年龄层的人。

「丰花，这边这边。」

在窗边的禁烟席上，一名将头髮橘色的黝黑女生大力地挥挥手。

丰花做出回应并迈开步伐，无可奈何的京介也跟着前进。在聚集宽敞沙发的多人用桌边，除了橘子头的女生之外，已经分别坐着年轻的两男两女。

「咦，一条?一条你也来啦?」

半起身的橘子头一看到京介的脸，就亲切地把手挥来挥去。在学校时，或许曾经在国中的走廊擦身而过，但京介却完全不知道她的长相及名字。

当他对于该怎么反应感到困惑，而陷入沉默不语时，橘子头却拍拍丰花的肩膀，忍不住笑了起来：

「哎呀呀，他还是老样子啊，一点干劲都没有。」

「没错吧?真是的，就连在高中也是这种感觉呢。放个暑假也没计画出去玩，老是在切西瓜，所以我才看他可怜一起带来，大家要好好跟他相处喔!」

丰花如此说完，就在橘子头的身旁坐下，并把京介拉来坐在自己的旁边。看来那个橘子头，似乎就是刚刚打电话到家里叫桥口的女孩。

在餐桌上散乱着文具用品及好像可以自由续杯的咖啡杯，在场的同学服装都是常见的轻便衣服。虽然对搜索队这个名词，京介觉得有些夸张，但看来无法无天的事情还没有开始的样子。

「……哇，是一条京介耶……」

可以听见时而偷瞄京介脸庞的某位同学细小的嗫嚅声。

「……还是一样而面无表情啊……」

「……该不会是在生气吧?因为丰花强拉他过来……」

「……他就算在我的学校也很有名喔。听说刚入学就打倒虹原高中的老大。」

「……谁去把开水和湿纸巾拿给他啦。」

「……好可怕，会被杀掉的。」

「嗯，因为一条是不同班的，所以我先说明一下。」

当桥口将手肘撑在桌面上开始说明时，一群同学才总算把视线从京介身上移开。比起受到明目张胆的敌意，被偷看还更胜一筹，这样的心情并不好受。

「离家出走的，是个叫榎本沙织的女孩，我们同样都是三班的。在班上也是很要好的一群人。」

对于「很要好的一群人」这个名词，京介的脑中在一瞬间表达出类似疼痛的不快感。

他心想如果自己的心中有种叫字典的东西，「很要好的一群人」这个辞彙应该不会收录在内吧。

「然后呢，我想你一看就知道，毕业之后大家就各自就读不同的学校。榎本沙织去念虹原女子大学附属高中。从入学以来，都一直住在附设的宿舍里。」

「沙织从宿舍失蹤的事，妳是什么时候知道的?」

随意拿起桌上不知道是谁的杯子，拜託经过的店员续一杯咖啡后，丰花提出疑问。在京介他们来到这家店之前，桥口他们似乎已经在原地坐了很长一段时间。前去追加咖啡的店员，脸上带着略嫌麻烦的表情。

「是三天前。我在电车里听到穿着虹女附中制服的人正在聊天，结果因为出现榎本沙织的名字，所以才请她们告诉我详情。」

坐在京介对面的女孩开口说道。她穿着祼露程度高到不像话的衣服，在显露出来的肌肤上还有好几处被蚊子叮咬的痕迹。

「那里的学生宿舍好像一进入暑假，大部分的学生就会回老家。沙织也向学校方面这么报告，同时也告诉父母要回去，但却没有回到家中。听说她的父母担心得和学校联络，结果在宿舍房间里发现了字条。」

「字条的内容是什么?」

听到丰花的询问，女孩歪着头抓了抓上臂。

「这我就不清楚了……不过，从看过那张字条的警察没进行大规模行动看来，该不会是写着她是自己决定消失的?」

「应该不像是遗书吧?」

一听到坐在京介斜前方看起来挺聪明的学生髮言，现场的气氛顿时变得有些沉重。

丰花拍了一下桌面，像是要让空气扩散般地说道：

「喂，不能去向虹女附中的学生更详细询问包括字条内容的情形吗?因为最清楚沙织进入高中后情形的，就是虹女附中的人吧?」

「关于这一点，因为学生滔滔不绝的议论，所以好像还到处流传加油添醋之后的奇怪谣言。」

涂着粉红色口红的女生回答。

「学校方面似乎不太想引起骚动，而对学生下达封口令。刚刚我也在便利商店遇见虹女的学生，试着想跟她们交谈，但她们却什么都不说。」

「那么，即使在校门口或是学生宿舍埋伏，伺机逮住学生，也没有办法啰……」

「没错。所以刚刚大家正好讨论到这件事。」

桥口从丰花的手中拿走杯子，说道：

「不知道谁在虹女附中有什么门路啊?像是在同一家补习班上课，或是朋友的朋友都可以……」

「门路啊……」

几个人几乎同时叹息，大家全都抬头看着天花板。大概是在脑海里的「朋友一览表」中进行搜索吧。京介没有必要进行思考，因为他在别的学校里并没有任何认识的人。

「还是没有啊……」

「就连朋友的朋友範围也想不到。」

「我们学校毕业的除了沙织以外，念虹女附中的还有谁?」

「没印象耶。」

「但我记得虹女的制服。」

「好像要三十万的样子耶。」

「收藏迷会用五十万买下来喔。」

什么都不用想的京介，将视线投注在桌面上。

对于失蹤人口的搜寻，的确可以使用追蹤术。但因为那是高级法术，所以京介和丰花还没学到。

当他思考古代法术中有没有具备同样效果的法术时，马上察觉到就算有也不可能使用。因为古代法术的使用必须要有专用的玲洗树树枝，但那种东西不在京介手中，而是由本家保管。光是持有影印资料，还是一点用处也没有。

涂着口红的女生抽了一张桌上的餐巾纸，用滚落在桌上的红笔开始画起图来。看起来似乎是在描绘虹原女子大学附属高中的制服。两名男生看着那个图样后泛出了笑意。桥口和丰花好像对话题焦点偏离感到烦躁，表情微显阴沉起来。

「……啊!」

当漫无目的地看着红笔之际，京介想起某件事而突然发出声音。

出乎意外地发出巨大声响，丰花挤眉歪头地叫出「干什么啦」。桥口也看着京介。大家的视线聚集在一起，店员默不作声地放下杯子。

京介想起傍晚时风纪委员长谷曾经提及，虹原女子大学附属高中占卜研究社学生在说长道短的事。虽然风纪委员的实际情形京介并不清楚，但他们或许和虹女附中的委员有所联繫。

连就算有联繫但接下来该怎么办都不考虑，丰花强拉京介从座位上起身。他们所前往的地点是位于店门口的公共电话。

虽然两人都不知道什么风纪委员的电话号码，但此时丰花脑袋里的「朋友一览表」发挥了作用。丰花只打了几通电话给同年级的同学，就知道「一年六班的风纪委员，垂着辫子的奇怪女孩电话号码」。

受制于丰花不顾一切说出「那是你班上的同学吧」的话，京介只好打电话到塩原友子的家中。京介虽然不足不情愿，但只能无可奈何地按下拨号键。

感觉话筒异常地沉重。在听着传呼铃声的期间，他警觉这是自己这辈子第一次打电话给女生。察觉到的还不只这一点，仔细想想无论是男是女，京介从来没有打过电话给特定的同学。

两年前交往的砂岛礼子即使每天在学校见面，她也还是常常打电话来。她说过因为直接对话和用电话交谈总觉得不太一样，所以都无所谓。

在京介还搞不清楚为什么无所谓时，礼子就去世了。

「……喂喂，我是塩原。请问是哪位?」

在话筒的另一边，传来怀疑的声音。在他茫然的期间，电话似乎接通了。京介将意识移回现实。

从声音的感觉，觉得好像是塩原本人，但还是无法确定。到底该怎么报上名字好呢?京介突然产生了疑惑。我是虹原高中的人，这样如何?马上就可以传达有事找在校生塩原的意思。但这样过于不确定吧。我是一条，这样呢?这样也不确定吧。如果被问到是哪个一条，又会回到「我是虹原高中的人」了。

打电话给没有关係的人竟然是这么麻烦的事，京介完全想像不到。还是说，这单纯只是他缺乏与别人缔结友好关係能力的表现?

丰花在京介和话筒之间，贴近耳朵做出待命的姿态。大大的眼眸瞪着京介并告诉他「快说话」。

虽然不太想说话，但这样会演变成无声电话的局面，所以京介无可奈何地总结想好的语句报出姓名。

「我是虹原高中的一条。」

他并不打算说出什么大不了的话，但话筒的另一边却响起十分惊人的惨叫。京介有一度将话筒拿离耳边。丰花似乎也震动到耳膜，皱起脸庞捂住耳朵。

「为……为什么一条你会知道我家的电话号码?」

看来困真是塩原本人的声音，在上气不接下气的喘息中这么询问。听起来她好像相当畏惧。上个月迫于情势而协助工作之后，总觉得她的态度有些软化，但看来似乎是他的错觉。果然对风纪委员而言，自己既是校规违反分子也是天敌吧?要是没想起风纪委员的事就好了，京介感到有些后悔。

「啊，是班级名册吧……是这样啊，原来是这么回事……」

看似自己取得理解的塩原，含糊不清地泄漏喘息。将远离几公分的话筒移回耳边，京介说道：

「我有件事想问妳。」

「是……是什么事?啊，是关于那堆像山一样的作业吗?那种东西你还是靠自己的力量做完，在各方面来说也比较有展望性。」

「不是这件事。虹原女子大学附属高中也有风纪委员会吧?」

「虹女附中吗?当然有啊，在虹风连里和本校委员会的关係很好。」

就像在课堂中陈述正确答案般回覆的塩原，怀疑似地压低声音：

「这……这件事怎么了吗?」

「该怎么说呢……」

「难道说……」

塩原响起微微吞咽气息的声音。