第四章 白忙一場的單獨行動

在虹西路被称为「头目」的男子，经过京介身旁后，就在香油钱箱上坐下来。可以看见他手中所提的便利超商塑胶袋里，装着好几样吃的东西。

身上穿的是毕业国中的运动服，而且也知道京介的名字。虽然光是拥有这么有特色的面貌和体型，总会让人感觉有印象，但京介却想不起对方的各字。

野猫发出撒娇的叫声，在头目的木屐上伸出前脚。会认为毛色不佳的那只猫是野猫，看来只是京介单方面的深信不疑，定神一看牠还戴着细细的项圈。而且仔细想想，也可以想见神社旁边的狭小推沙场就是猫用的排泄地点。

头目从塑胶袋取出一盒饭糰及猫食罐头。将饭糰放在地上给猫吃，自己则掰开免洗筷吃着猫食。

虽然感觉有哪里不对劲，但因为不是来观赏余兴节目的，所以京介装作不在意地提出询问：

「听说你一手掌管这附近一带的所有事情。」

头目什么也没回答，只是移动筷子。因为表情很平静，所以他比起摩艾石像，更接近一尊佛像。

「我有些事想问你。在你所统管的药头中，有没有一个戴黑帽、穿黑色上衣的男人?就算不在药头之列，你认识这样的男人吗?」

可是头目还是只顾着埋头吃饭。京介从口袋里拿出榎本沙织的照片，递到他的面前。

「他似乎和这名女高中生在一起。你有见过这两人的身影吗?」

听到猫的叫声，再给了另一颗饭糰后，头目从香油钱箱上跳下来。木屐的底部发出温吞的声音。

头目从京介的手中取走照片，眯起了双眼。

「是榎本沙织?」

「你认识她?」

问完之后，他马上察觉到因为榎本沙织和这个「头目」也是同学，所以就算他认识也不足为奇。

头目将照片揉成一团丢掉。而吃饱饭的猫咪，则跑近京介脚边。猫咪用肉垫脏污的前脚，从布套上开始搔抓玲洗树树枝。

当京介把玲洗树树枝从猫咪前肢中分离时，头目走回了香油钱箱，并左右摇晃着木屐说道：

「一条。」

「什么事?」

「你现在做些什么?」

「你指的是什么?」

「职业啦!」

「算是学生，还有其他工作。」

「我现在就像你也说过的，是掌控这附近的一切喔。并不是只因为暑假而已，而是从很久以前就这样了。」

「嗯。」

从神社后方生长茂盛的杂草之中，传来细微的虫鸣声。然而头目则比刚刚更剧烈地摇晃木屐。

「你不问问我学校怎么了之类的问题吗?」

「怎样都无所谓。」

「怎样都无所谓……是吗?」

头目发出喉咙深处有什么东西卡住的声音。明明知道那是在笑的意思，但京介却花了三十秒的时间。

虽然猫咪还在拉扯京介的鞋带，但似乎是厌倦了完全没被当对手看待的情形，而朝牌楼方向离去。

头目将塑胶折成漂亮的三角形后说道：

「我呢，是坚持不对普通家伙泄漏情报的。而且打从一开始，我就不和普通家伙说话。但看在同学情分上，我就特别告诉你吧。」

惊觉他所谓的普通家伙指的就是自己，京介感到有些不协调。可是，既然对方说是这样就这样吧。虽然拖着类似魔法师魔杖的武器，在盛夏的市区来回奔走的自己也有点奇怪，但在神社里吃着猫食的头目，也很难说是普通人。

「首先，是黑上衣黑帽的男人。」

在从附近传来的巡逻车警笛声下闭起双眼，头目说：

「他不是我统管的药头，但我认识他。虽然不知道他真正的名字，不过有人称呼他为『具幻屋』。」

「具幻屋……」

「第一次见到他是在三年前。之后，我以为他已经从这个城市消失……他现在又出现了?」

头目踢着脚下揉成一团的照片。而照片在地上滚动，直到堆沙场里才停下来。

看来，榎本沙织离家出走后，被药头抓走这种令人情极差的可能性似乎是消失了。不过目前也还不是可以放心的阶段。

「那个叫做具幻屋的家伙是做什么的?」

听到京介的询问，头目张开双眼仰望天空。误以为那里会有答案似地，京介也将目光投向头顶。但却只有和昨天晚上的形状没有两样的月亮。

「详细的情形我是不清楚啦，但我听说他会实现客人的愿望。」

「客人的愿望……」

皱起眉头，京介提出反问：

「是像便利屋那种吗?」

「我想应该不一样。那家伙既没店面也没电话。如果有留下那种蹤迹，我这边应该也会得到情报，街上更是会谣言满天飞。不过却完全没有。而且，客人好像是由那家伙自己来挑的。我所知道的就只有这些。」

面对月亮，头目喃喃说道。

「再来，是榎本沙织。那女孩是惯犯。」

「惯犯?」

「应该说常客会比较恰当吧?」

「你是说她是具幻屋的常客?」

「一条，你还挺热心的嘛。你和榎本有什么关係?」

「没有任何关係。榎本沙织从好几天前就行蹤不明，我只是被卷进寻找榎本的朋友集团里。」

京介和头目始终保持距离地回答。仔细想想，除了接收照片的时候以外，头目也没有接近京介。只有猫咪静不下来，在其中跑来跑去。

「线索只有她和疑似具幻屋的男人在一起的传言。而具幻屋也接触过正在寻找榎本的朋友。」

头目让木屐发出声响地从香油钱箱跳下来。与京介相隔几步的距离，在牌楼的旁边蹲下来抚摸猫咪的下巴。

「一条。」

「什么事?」

「你的体温是几度?」

「谁知道?」

「看起来好像很低啊。」

「最近这阵子也被医生说太低了。」

「是这样吗?儘管如此，你还是比国中时期高吧?」

京介不清楚他话中的意思，因而沉默不语。头目抱起猫咪站了起来，又坐回香油钱箱上。

「你知道榎本现在的所在地吗?」

无视于喵喵叫的猫咪，京介提出询问。猫咪从头目的膝盖上跳下来，朝推沙场的方向跑去。而头目则缓缓地将头往两旁摇动。

「我不知道。」

京介凝视着地面陷入思考。

榎本沙织的愿望。这就是字条上也写明的「要去非常想去的地方」的理由吧?「想去的地方」究竟是哪里，连丰花都说她完全没头绪。

能实现大部分愿望的具幻屋，连把榎本沙织带去土星都能做得到?抬头望着在头顶上的幽暗星星，京介无意识地发出低吟。

「找我就只有这些事吗?」

听到头目的问题，京介将视线移回来。头目正在拍打穿着运动服的膝盖，而那好像是顺着什么节奏的规律音色。

「刚开始见到你时，还以为你是来买葯的，虽然好像不太可能。」

「最近我连买烟的钱都没有。」

「东中学的毕业生也偶尔会来，但对方都不知道我的存在。一条，国中三年里你去了学校几回?」

在心中计算三百六十五乘以三的过程中，京介发觉这样是多算太多了。假日、节庆、加上长假期，还有数也数不尽的跷课。

「我说得出来喔，我去了七十二次。」

拍打膝盖的节奏没有乱掉，头目回答着：

「一年级时五十七次，二年级时十一次，三年级时四次，到毕业为止总计是七十二次。不过，因为没参加毕业典礼，所以我说不定还算是在校生呢。」

「你的身体很差吗?」

听到京介的询问，头目震响还在喉咙里的声音笑道：

「看起来不像是这样吧?」

「这个嘛……」

「当我没有想做的事而走到这附近时，遇见了前任老大。那位大叔的生意是採取不论年龄、学历或社交关係都不需要的方式，他还花了三年的时间把那些全都传授给我。但在教完之后，那个大叔就暴毙身亡，在无可奈何之下，我就继承了他的工作。」

「嗯。」

「我想绝对会被你拒绝的，但一条你要不要也一起做?」

头目手指所刻画的拍子可以想成是四拍。

「我没有什么特别的含意，但是会让那只猫亲近的人还满稀奇的。」

京介对着自己的脚尖，轻叹一口气。心里想着自己一年之中会叹几次气，下次要好好计算一下，他做出回答：

「既然已经知道答案，就不用再问了。」

猫咪踩过京介的脚，朝小巷子的方向跑去。京介轻轻地对头目点头行礼后，悠閑地跟在猫咪的后面。

四拍。国中的校歌就是以四拍编写而成的。

因为没有打算记住歌词和旋律，所以就没有记忆。可是，只有在音乐笔试测验前所背下来的知识，直到现在还掉落在京介脑海的一角。

「会长……」

「什么事，塩原。」

「这个……真的有效吧?!」

地点是在虹原车站东口。即使是过了晚上十点，车站前广场还是挤满许多年轻人。这里是搭讪或打架之类，未成年者发生纠纷时经常使用的舞台。而在这样的广场入口，站着风纪委员长谷常彦和塩原友子。

他们两人接下来预计要开始进行暑假特别夜间巡逻。身上的服装是高中制服，但是身体前后却悬挂着大型的三合板。就是所谓三明治人的模样。

三合板上还贴着在委员会做好的「暑假充满危险!抽烟、顺手牵羊、吸毒都会处刑!」的海报。以这样的装扮在闹街上游行，试图唤醒年轻人的自主管理，就是长谷的作战。

看到风纪委员的打扮，有嘲笑的人和威胁的人。从刚刚开始就只有这样的反应，似乎没有任何人在反省。

「怎么了?塩原，干嘛带着一脸不满的神情?」

向上推动眼镜的长谷偷偷观察塩原的脸。一名大约小学生年纪的孩子跑过来，对长谷的三合板踢了一脚。在跟孩子教训了五分钟左右后，长谷目光锐利地瞪着塩原。

「该不会……塩原妳是在想真是丢脸死了吧?」

「才没这回事?」

「可是，妳还是很奇怪呀!应该说，最近的妳真的很怪。证据就是，今天妳的发圈频色从黑色变成深蓝色。」

「因为校规上是规定黑色、深蓝色或褐色，所以这样完全不成问题。」

「而妳的袜子今天则有奇怪的记号喔!」

「这是单綉袜子。只要是三折式的白袜，就算是单綉袜子也是校规所准许的。」

「妳的指甲是不是亮亮的?」

「就算是我也会磨磨指甲啊。会长你也会把眼镜擦亮吧，这两者是同样的情形。」

「妳的睫毛翘翘的。从早上开始我就觉得哪里怪怪的，原来是这样啊。」

「请你节制一点。就算我想做怎样的打扮，只要合乎校规，就没有被人说閑话的理由!」

对峙中的长谷和塩原晃动各自的三合板开始争吵不休。聚集在广场上的年轻人似乎误以为是杂耍节目，而拍手叫好。

「唉，好啦!那么我就去西口转一转，妳就在这附近四处巡视吧。要抬头挺胸喔!」

单方面打断争论的长谷，似乎很高兴地摇晃三合板，朝车站的方向走去。被留下来的塩原则垂下双肩喃喃说道：

「……我是不是变得很奇怪?」

背对着广场，漫无目的地走着，塩原叹了一口气。

「……因为他说过今天早上十点会来，所以我一直等着，但没想到他却迟到了，而且连发团、袜子和指甲都没注意到，会长会察觉也是无可奈何，不过我有变得很奇怪吗?」

擦身而过的上班族以惊讶的表情看着塩原。此时，塩原发觉她把心中所想的事情，全在无意识间说了出来。而且还是以颇大的音量说出来。

感到难为情的塩原，抓着路树隐藏自己的脸。而根杏树的树榦和三合板相互碰撞，发出杀气腾腾的声音。