第一章 無法入眠的枯葉

第一章无法入眠的枯叶

「天气预报说明天到后天会下雨。」

十一月六日，肌肤微寒的天亮之前。某幢建筑物的屋顶有一位少年。年纪是十五岁左右。个头小小的，卷得很厉害的头髮在寒风中摇摆。少年将有明显雀斑的脸深深埋进黑色外套领口，这么说道：

「这个季节的雨很冷，要是感冒了会影响到下一个任务，还是赶紧先结束吧。」

没有回应。少年的模样看起来并不在意，穿越包围屋顶的围墙，眺望着前方。浅灰色的云。虹原市成排低矮、简陋的住宅。这个地方算是郊区，说到可见的高耸建筑，大概就只有学校设施了，没入夜幕之中的天与地。在日出之一刚，天空与城市全都陷入死亡般的睡眠。

「来吧，砂岛。在天亮前我再教你一次。」

少年从领口抬起头来，露出笑容。表情和声音一样充满讽刺。少年捲起单手握住的纸卷。那个纸卷足足有几本电话簿的厚度，带着被手弄髒的深深污渍。

「很久很久以前，在某个地方有一位巫女。名为光仪大神的精灵授与她各种神力，巫女再赐与恩惠给村落。不过这段历史为时甚短，根据传说，在某场战役之后精灵的身躯就碎成了粉末。」

一阵风吹过，少年的外套衣角也跟着晃动。黑色布料饱涨着寒冷的空气，看起来像是某种东西的影子，或某种生物。

「巫女透过精灵的碎片，塑造出新的能力系统。这个系统目前依然存在，名字就叫做光流脉。是网罗所有大地特殊能力的总称。」

「我知道。」

站在少年身旁，倚着围墙的少女这么回答。少女比少年稍微年长一些，身高也稍微高了一点。少女将双手插在白色外套的口袋，迎着风眯起眼睛。

少年的视线在少女身上停留了短短几秒，然后再回到纸面。

「在巫女死后，子孙继承她的血统，持续守护着光流脉。除了守成之外，子孙还藉由长期研究，为光流脉开发出各式各样的力量。这力量就是名为『法术』的奇蹟。」

「这我也知道。」

穿着白色外套的少女用冷淡的口吻这么说道：

「我在团体那边已经听了几百遍。」

少女将一只手从口袋里抽出来，拨开被风拂上脸颊的髮丝。戴着白色手套的指尖透露出一丝不耐。

「光流脉使者组成了独立组织。」

少年不顾少女的反应，继续说着：

「古代所研发的诸多法术，最后在组织里遭到使用上的限制。当中被限制得最严重的是由巫女的五个子嗣研发，从那一代之后就被禁止使用的法术——『古代术』。」

「我说过了，这我也知道。」

「经过破坏、毁灭、重组之后立即死亡。古代术的威力强大，要是使者有所企图，甚至轻鬆就能毁掉这个世界。之所以禁止使用，或许就是为了这种理由，不过到了现代，还是有组织管理者因为个人慾望而取消禁用的限制。时间是在四十年前，还有半年前。」

「我都说这我也……」

「但是这古代术，并不是所有光流脉使者都能使用的法术。」

少年没理会少女，继续说下去：

「这个人必须具备与生俱来，超乎常人的潜在精神力量，同时还得拥有近乎无我之境，堪称发动法术诀窍的精神状态。所有条件齐备的光流派使者非常少见，不过在团体的持续监视下，还是有人受到实际的肯定。这个人的名字就是……」

「我不是说我知道了吗？」

少女的嗓音拉高了强度。

少女以手抚着嘴唇，似乎在提醒差点出口怒吼的自己。接着她放开手，平静地说道：

「多谢你的好意，不过并不需要再度确认。我全都知道。我要做的就是杀死对方，就是这样。我全都知道，你可以放心，我不会多管閑事。」

少年一看到少女皱起眉头的表情，立刻挑起单边的眉毛。

「我认为你有必要複习，不过看来是我太多事了。况且你今天好像心情不好。」

「没这回事。」

少女抹去眉间的阴影说道：

「或许是在任务期间，火气有点冲上来了。」

「没关係。我自己心情也不怎么好。其实我一向不太喜欢学校。砂岛你呢？」

「天晓得。我早就忘了。」

「了不起。」

少年笑了起来。少女一言不发，使劲用背脊抵着墙壁。

灰暗的云朵。没有日光照耀的城镇。白色外套的衣角溅着暗红色血迹的少女。少年的视线依照顺序扫过一遍，收起手中的纸卷。

「虹原市是你曾经住过的城镇。至于住在这个城镇，身为光流脉使者一员的对象则是你的……」

「过去的都过去了。」

「这样子的舞台再加上这样子的登场人物。要是一般的发展，故事应该会变成悲剧。」

「我不会让它变成悲剧。」

少女回望着少年的眼睛，这么说道。她的两道眉头放鬆了力道。

「说到任务，我不会去想什么悲不悲哀的问题。对方最后一刻在想什么，根本没有在乎的必要。有哪个成员会刻意把任务达成通知书写得那么戏剧化？不会变成悲剧的，绝对不会。」

「你明白就好。不过……」

少年用脚尖往水泥地面踢了一下，然后问道：

「既然如此，为什么昨晚你没有让妨碍者——杀害对象的妹妹一击毙命？」

「那是纯粹的失误。」

「纯粹的失误？」

「关于妨碍者应该无关紧要吧。反正任务的最终目的就是要把对象干掉。」

「是啦，是这样没错。」

夜色稀薄，在云的另一端，清晨很明确地就要到来。

云层并没有散去，天空与城镇染上一片灰色。

少女乾涩的眼眸中，发出的光也是灰色。

天色在不知不觉之间亮了。

今天的天气似乎跟昨天没两样。色泽混沌的云层底下，电线在风中摇摇晃晃。有几只麻雀停在电线上面，匆匆地发出叫声，为了换个地方，飞向铅灰色的天空。

一条京介从住院病房的单人病房窗口凝望这幕风景，不停眨动着眼睛。脑子深处既朦胧又迟钝，对麻雀的活力发不出半点感想。昨晚完全没办法睡，奇怪的是没打半个呵欠。不是不困，只是没有打呵欠的力气。京介用背脊抵着墙壁，无声地叹了口气。

走廊方向传来人的脚步声，以及类似手推车推动的声音。光流脉统辖管理本局，俗称「本家」的附设医院也要迎接早晨，展开上午的流程。

听到有人隔着墙壁在互相打招呼，京介觉得自己的心也稍微放鬆了一些。医生说要留下来陪患者过夜是无所谓，不过不需要特别担心。京介也知道，要是有什么万一，夜班护士就会飞快来到病房。不过知道归知道，还是没办法百分之百放心。虽然病房内侧有照顾者专用的床，他还是盯着丰花的动静过了一整个晚上。

床上的丰花低喃了几句，动作缓慢地翻了个身。或许是对枕头的柔软度不满意，丰花闭着眼睛，不开心似地嘟起嘴巴，然后嘴角慢慢放鬆，发出均匀的呼吸。实在看不出是昨晚受到重伤，徘徊在生死边缘的人。京介就这样倚着墙壁，算不上什么感动，只是定定看着丰花的动静。

或许是整个人放鬆了，视野开始有点朦胧，京介无力地试着抵抗。会无法入睡，除了担心丰花之外，最主要是自己对入睡这件事感到恐惧。总是意识到睡着了就会作梦。

梦到昨晚的事。

「……京介。」

听到呼叫自己名字的声音，京介抬起头来。丰花醒了。丰花的右边脸颊紧紧靠着枕头，用模糊的视线望向自己这边。

「这里是医院？」

「嗯。」

「我……」

丰花似乎想直起身子，却被京介以眼神制止。他的背脊离开墙壁，移到了放在床边的椅子。虽然坐到椅子上，将重心移到腰部，不过还是牵动了腹侧的伤口。虽然不是那么疼痛，不过京介还是藉着拉椅子的动作来掩饰表情。

丰花频频眨动着眼睛，凝视这一连串的动作。京介望着丰花的眼睛这么问道：

「都不痛了吧？」

丰花微微点头。京介也跟着点头，然后说道：

「医生也说伤势没有问题。不过为了谨慎起见，还是得住院大约一周。」

「这样啊……」

丰花低声说着。或许是嘴唇很乾，丰花不耐烦地用自己的舌头舔着嘴唇。这个动作似乎让脑部逐渐开始运转，丰花的眉梢眼角一点一滴地恢複了力量。京介赶在丰花之前先开口：

「距离期末考还有一个月以上的时间，暂时没有任何活动，学校方面应该没问题吧。」

「那种事……我根本不介意。」

丰花从棉被底下伸出一只手，握住京介的手腕。昨晚的事应该全都想起来了，丰花的指尖有种不安定的力道。飘匆的眼神正在追问昨晚后来究竟发生了什么事。

京介事不关己地盯着自己被掐住的手腕皮肤，停顿了一会然后说道：

「本家的特派组会持续进行调查，要我们收手。」

「是家长这么交代的？」

京介点头。丰花艰难地乾咳起来。

「团体」是个来历不明的组织。它让世间因意外与疾病而死亡的人复活，再让他们变成手下。京介和丰花有个朋友在两年前意外死亡，就变成了团体的成员。昨晚出现在京介等人面前的她，任务就是将身为古代术使者的光流脉使者杀害。

针对昨晚的事件，本家负责人远峰秋一下达了其他指示，京介并不打算告诉丰花。命令的内容则是昨晚暂时撤退的成员如果再度试图接触，必须採取某种行动。

你可不能犹豫。

一定要杀了她。

「京介。」

被丰花这么一叫，京介回过神来。一留神才发现丰花已经从床上撑起上半身，两手抓着京介的手指。毕竟她是丰花，似乎已经察觉到什么了。

「我不要。」

「什么不要？」

「我不要住院。」

「住一星期就结束了，忍耐一下。」

「我不要，我要你跟我一起住院。」

「不要乱讲一些任性的话。」

京介将丰花的手甩开，从椅子上站了起来。

「你要去哪里？」

丰花眉形扭曲，以不悦的神情问着。京介在叹气声中回答：

「打电话回家。你需要换洗衣物等许多东西，我去请老爸或老姊帮忙。学校那边也得联络请假的事……」

「留在这里！」

丰花粗暴地敲着床单吶喊。

「你留在这里，哪里都不準去！到我出院之前都要跟我在一起，出院之后也要在一起。我不要自己一个人！」

「这个嘛……」

「你是怎样啦？昨天晚上我被礼子砍了一刀，痛得要命，虽然后来的事情记不清楚，不过被送到这里，跟你分开，一个人被送进类似诊疗室的地方，我觉得好寂寞。我不要一个人，不要再那样了。万一我不在的时候你出了什么事，我可不要。不论死的是你还是礼子我都不要！」

丰花才说完，就嘴唇发抖地哭了起来。音量和泪水的量都毫无节制，卯起来大哭的样子看起来就像个小孩。

被砍了一刀，又痛又寂寞。看来才睡了一晚，还不足以治疗丰花的混乱与焦躁。这点京介也是一模一样。丰花刚刚说自己「被礼子砍了一刀」。听到这句话，京介改变了想法。不是幻想也不是作梦，昨晚的成员确实是砂岛礼子。

走廊方向热闹了起来。丰花的哭声自然也传到了走廊，四周的人似乎开始察觉了。看着眼前哭到抽抽噎噎的丰花，京介却束手无策。妹妹哭泣的脸从小就看惯了，不过找不到方法安慰却是相当罕见的事。以前丰花哭泣的原因，大抵不出肚子饿了、钱包没钱之类的小事。

京介叹了口气。患者正在大声哭泣，照顾者总不能老是眼睁睁看着不管。

「丰花。」

不管三七二十一先叫了一声，丰花却不肯搭话似地把枕头丢了过来。枕头飞得没多远，就掉在京介脚边。

京介无计可施，只好坐在床边，向丰花伸出手来。丰花虽然直接将他的手甩开，自己却使劲抱了过来。然后把脸靠在京介肩上，继续哭得比之前更大声。

「怎么会变成这样？」丰花在泪水当中不断说着这句话。

京介找不到答案，只能默默地、不断地拍着丰花的背。除此之外也无能为力。

或许是大哭特哭耗尽了能量，丰花又睡着了。光是把丰花直接趴在肩上睡着的身躯拉开，让她在床上躺平，就把京介累个半死。丰花的身体很重是其中一个原因，不过京介也发觉到自己的臂力变差了。

后来护士把早餐送进病房，看到丰花的情况，就一言不发地离开。护士朝京介瞄了一眼，微微皱起眉头。或许因为这样，让京介悄悄把穿在制服底下的衬衫拉了拉。衬衫昨晚沾到血，领口边缘整个都变色了。

上午九点整的时候，医生过来回诊。医生将听诊器轮流抵在呼吸规律的丰花胸口以及腹部，简短地说了「没什么问题」。这种类型的医生，除了交代的工作之外其他一概都不会插手。在结束短促的诊察、离开病房时，医生回头看了京介一下这么说道：「你真了不起，居然爬得起来」。

十点过后，父亲尚从家里那边过来了，还带了五个大纸袋。里面有丰花的衣服、毛巾之类，除此之外，或许是他搞错了，还胡乱塞着京介的换洗衣物。尚坐在椅子上，盯着丰花的睡脸足足看了一分钟之久，这才说他想起还有住院手续，起身离开。临去之际，尚看着京介的脸问：「倒是你没事吧？」然后怀疑地皱起眉头。

京介从纸袋里拿出自己的衬衫换上。然后为了洗脸，走入位在走廊附近的厕所。凑到洗手台前的镜子上一看，京介长长地叹了口气。护士和父亲的反应他非常能理解。自己的脸色实在很糟，连自己都怀疑是不是还活着。

看到自己的脸，连头都跟着痛了起来。虽然依旧无此打算，不过还是得休息一下。要是在这里病倒，说不定会真的跟丰花一起住院。

回到病房，躺在照顾者专用的床上闭起眼睛。头脑和身体都比自己所认知的还要疲劳，意识很快就远离了。

梦的碎片在眼皮深处晃动。像是为了逃开那个梦，京介马上就醒了。

胸口苦闷。

难以入睡。

时间到了中午。丰花醒来，这回将之前送来的早餐给吃了。京介默默望着这一幕，丰花用餐的速度比平常慢了十倍。她花不少时间才吃完平淡无奇的医院餐点，也没有像平常那样要自己去帮她买点心。