第二章 亞拉尼亞的黑影

林的一角是一座山丘，杂草遍布在山丘的斜面上，草的高度几乎到达了膝盖。

一个灰色的影子高举起双手，奇妙的咒文随着风流动着。

之后，一颗星划开了夜空，留下了一道鲜红的残像。它的轨迹越来越明显，最后那颗星变成了巨大的火球降落在另一个山丘上，降落在山丘上的一座城。

只看见一道亮光之后，便是连续不断的爆炸声。城壁变成了碎片，周围也捲起了火焰，映着卡诺国的王都「阳光之丘」。

马莫的皇帝贝鲁特以正在进行神圣仪式般的眼神凝视着。他跨在黑色的军马上，披着血色的铠甲及黑色的斗篷，非常适合「皇帝」这个称号的威严。

贝鲁特已经超过六十岁了，本应该已是坐在王位上安享天年的年纪，但是他的肉体与精神仍是处在壮年时期。当他用镜子看着自己时，总觉得镜中映着魔物的影像，那是因为腰上所佩那把大剑的魔力使然。这把以前由魔神之王所持的大剑，如今被打倒魔神的他挂在腰间，散发着邪恶的光芒。这把剑至今已不知斩断了多少生命，粉碎了多少灵魂。如今它就像是乐于发现新的牺牲者般兴奋地颤抖着。

贝鲁特后面跟随的百余位骑士看着正在焚烧的城，发出了确信已胜利的欢呼，然而贝鲁特自己的表情却未曾改变。

山丘上的城开始燃烧，贝鲁特一直在附近的森林里等待着这一瞬间，不过问题是现在才开始。即使现在城壁被毁，火焰也带动起混乱的气氛，但是敌军数量仍是贝鲁特带领来的数十倍。

贝鲁特驾马走出森林，回头看着等待着讯号的精锐们，右手渐渐抬起，然后闪电般地挥下。

地面响起了轰声，穿着黑色铠甲的骑士们由森林中冲出来，向着城堡奔上山丘。充满精力的怒号，和地面的震动声形成了死的合音。贝鲁特也已準备出动，从腰间拔出了剑。像是要吸收所有光亮般的黑暗之剑，完全凌驾于夜空的黑暗。刀刃喷出来的邪恶灵气漂浮在四周，重叠在空气之中。

「陛下要亲自出阵？」

身边发出了声音。贝鲁特操纵着马朝向声音的源头，那儿站着一位穿着灰色长袍的女性。年龄看起来约二十岁左右，漆黑的长髮束起来垂在身后。额头上套着的那奇妙形状的头冠，是用细緻的金属所编，中央部份镶着绿色的宝石。宝石如同生物般不断发着光亮，光的颜色随着角度而变化，传出一种幻想的气氛。

这个女的叫做卡拉，贝鲁特所知道的也只有如此。不过她是个拥有恐怖力量的魔女，并且协助着自己，只要这样就够了。宫廷魔术师巴古纳德曾不只一次地劝他多留心这个魔女，这并不是因为卡拉的存在动摇了巴古纳德的地位，也不是因为害怕这个魔女，只是视她那不知从何而来的魔力为一种莫大的危险。如今「阳光之丘」坚硬的城壁像是羊皮纸般地被撕裂，就是她的魔法造成的。

贝鲁特将大剑指向卡拉，浮现了一丝笑容。他只需单手便可轻易地拿着这把剑。

「剑渴望着血，人类的血可说是它的最爱。」

「似乎是如此。不过您也是跟它一样的。剑本身只是如镜子般反射着拥有者的性格喔。」

「说得没错。」贝鲁特大声地笑着。笑声散布在空中，掩过了远方的打斗声。

「然而魔法也是如此。那股火焰不就是你破坏的冲动吗？」

「大概是如此吧」卡拉悠閑地说着。「我的工作就到此了。加诺王国已没什么我要帮忙的了。我想现在就到瓦利斯去。现在箭既然已经射出去了，一些未来的路总是要铺好的。」

「真是忙碌啊，一路上当心点。亚拉尼亚进行的还顺利吧。」

「当然。已经做了很多层準备了。一定会使您成为罗德斯岛的霸主的。」

「我会期待的。」

贝鲁特转过马身后，两脚一踢马腹，便全速地朝着仍在燃烧的城，如闪电般飞驰而去。

在飞奔的路上，贝鲁特早已确信了自己的胜利。

兰镇约在萨克森村以南步行十天的距离。在亚拉尼亚国首都座落的这个镇上，建有王城「岩石之浪」，城中住着当代国王多摩斯七世以及皇族们。

虽然是建国已四百年的皇都，然而亚兰仍然是罗德斯岛上一个文化繁荣的地区。镇上所有的建？？物皆为岩石所砌，路面也铺着平坦的石板，因此砂尘不会随便飞舞。

这里是矮人族所设计的，经过了数百年也不需要什么改建，整个城镇几乎总是保持着一样的面貌。

由萨克森村出发的帕恩等人，原来打算经过西方的诺比斯进入瓦利斯境内，但是听说西方的沙漠目前有风暴无法通行，才紧急更改行程而来到了亚兰镇上。

目前这里正举行着祭典，这是为了庆祝两天前诞生的第一位王子所办的。原本宁静的街道上，摆着许许多多的小摊子。难以想像的喧哗声加上初夏太阳的直射，使得每个角落都充满了热气。走在石板路上，帕恩一行愉快地逛着。

「来到这儿真是不错。」吉姆的嘴里塞着鸡腿肉，边吃边说着。

「的确如此。」帕恩也同意吉姆的说法。

「王子诞生实在是件可喜可贺的事，如此一来，王家也会更加安泰的。」埃特愉快地眺望着这充满活力的城镇。

「热闹虽然不错，可是长期旅行下来我的脚也累了。可以的话，能不能决定了安身之所后再来享受这个祭典呢？」

史列因总是在队列的最后面慢吞吞地走着。它并不是讨厌祭典，只是从早上开始就马不停蹄地走，他已经快喘不过气来了。对史列因来说，和年轻的帕恩及埃特，以及根本不知道累的吉姆一起跋山涉水，实在是很累人的。

「那是因为你老是在看书啊，空閑的时候也该锻？？一下身体才是。」吉姆回过头来看着史列因，一板一眼地说着。

史列因无力地应了一声，加快脚步跟了上去。

「不过这么说来我肚子也饿了，这可就不能开玩笑了。再不赶快找间店填饱肚子的话，就不是累死而是饿死了。」

吉姆这么说着，又咬了一口鸡肉。

这的确不是随便说说的。埃特可说是早已臣服在矮人族的胃之下了。吉姆不过是帕恩的一半高，却吃得比他三倍还多。传闻中矮人族那突出来的肚子都是用来装食物的，这看来大概是不假的了。

基于史列因的提议，一行人早早就决定了当天的落脚处。命名为「水晶之森」的宿屋，座落在镇上小街中一个不太起眼的场所。虽然内部不如名称般豪华，但由于大一点的宿屋早已客满，一行人也不得不满足了。

「好，走吧！」帕恩在宿屋内解决了一餐后，就像是已经坐不住了似的。埃特笑着站起身来，吉姆也离开了座位。

「史列因，那你呢？」吉姆问着唯一未离席的魔术师。

「不用担心我的事，你们就开心的玩吧。我还有不得不去的地方，到了晚上会回来的。」

「我可没啥心情去管一个魔术师的閑事。你应该是要去那个学院吧。」

史列因点点头。

「那我们就去逛逛了。你最好也放鬆一下心情，老是紧张对身体不好的。」

史列因从十二岁起就在亚兰的贤者之学院求学。这是由于下级贵族出身的母亲，为了爱读书的史列因的将来，而将他带进来的。

从那之后史列因便一个人住在这儿。经过了失去友人的那个事件后，担心盗贼公会暗中压迫的他离开了亚兰。如今虽过了两年，永远之都亚兰似乎是一点都没变，史列因怀念地看着这个城镇。贤者之学院位于亚兰的一角，一个面对着港口的小山丘上，是座用纯黑的大理石所建的庄严建筑，约有小城堡那么大。在亚兰镇的各个地方，都能看见这座黑色的贤者学院以及「岩石之浪」的白色塔顶。

不过现在在史列因眼前的这洞黑色建筑似乎和以前有些不同。外墙积了一层灰，似乎没有特别打扫过。本来应该是会用魔法召唤一些使从，将各个角落弄得乾乾净净才对。

走到大门也好像是变了。大门深锁，也没看到如往常一样看守门口的龙牙兵。

史列因的心中开始骚动。究竟是怎么了，到底发生了什么事。

「撒玛尔亘！」由于按捺不住心中的不安，史列因的声音有些颤抖。顺着他的声音，其中一个门打开了，学院的中庭映在眼中，而且一看就知道荒废了很久。

史列因无法隐藏住自己受到的冲击。亚拉尼亚的贤者之学院，应该是罗德斯岛上知名的美丽场所，满布着强大的魔法之力，就如同古代卡斯土尔王国的重现一般。

学院在这两百年间，培养了许多的魔法师，令许多失传的古代魔法再度复活，也创造出了新的魔法。

可是这副荒凉又是什么？杂草长得比人还高，几乎遮住了通道，不拨开根本难以前进。空气中飘着动物排泄物的异味，史列因不禁掩住了脸。

「为什么会变成这样？」

在这时，帕恩他们正走在亚兰的大街上。祭典已进入第十天，在亚拉尼亚各地的街头艺人听到消息后都赶了过来，而一旁也看得到用甜美歌声唱着情歌的吟游诗人，祭典现在可说是达到最高潮了。

对事实上仍是土包子的帕恩来说，亚兰镇的美，还不如走在街上穿着各式服装的女性来得吸引人。

吉姆仍是老样子，对一些新奇的料理总要试一试，埃特也开朗地观赏着街上的祭典。

埃特真的是很喜欢这个祭典，不过原因和帕恩或吉姆有些不同。看着祭典中散发出来的的那股明朗及活力，是身为法利斯神官的埃特最感到快乐的。素昧平生的人们，像是老朋友般肩搭着肩，一起唱歌、比酒量。看着这样的气氛，便觉得和平及善良世界的来访决不是不可能的。

「那是在打架吗？」

这时，吉姆忽然叫了起来。

「打架？」帕恩马上有了反应，面向吉姆看着的地方。

那儿有几个男人演着闹剧。包括四个看起来不起眼的男人，以及一个金髮穿着草绿衣服的娇小身影。

「那是个女的。」帕恩说着便朝那儿跑去。

「是女的啊」只有吉姆好像不干己事般地继续说着。「那的确是个女的，而且还是个妖精族的女的。」

「哈，像那样的动作，连我的一根小指头都碰不到的。」

蒂德莉特面对这些只会胡乱冲撞的男人，轻鬆地躲开了攻势。不只是躲开，也顺势勾他们的脚、用手刀敲他们、或用脚踢他们的背。

动作迟钝的人类竟然敢跟妖精族比身手，蒂德莉特心中嘲笑着他们的愚蠢。四个男的再怎么生气，也只是增加以后疗伤的时间而已。

「真是一堆笨蛋。」一个男的低着头沖了过来，蒂德莉特跳到他的上方躲开之后，一下肘击打在他的背上。

在这时，另一边有跑来两个男的。大概是同党吧，恐怖一瞬间闪过她的脑海，不过倔强又使她鼓起了勇气。

对着其中较壮的那个人，蒂德莉特如同要扫腿似地使出一记迴旋踢。

这个男的跳起来闪过后，蒂德莉特惊讶地看着他。

「别误会，我是站在你这边的。」帕恩一瞬间想着她为何攻击自己，总之先如同表达自己没有敌意般张开双手，试着说服这个女孩。

「在我这边？」蒂德莉特十分注意地观察这个男的，就像要看穿一切可疑的动作似的。一对纯真的眼神看着她。（应该不是个坏人）蒂德莉特如此判断后，对他眨了一下眼睛作为讯号，但也因此背后出现了空隙。

四人中的一人站了起来，从蒂德莉特的后方不顾一切地撞来。她为了躲开而向旁边踏了一步，只不过晚了一点，虽然不是正面，但还是挨了这么一下。

「四个男的围住一个女的，这是怎么回事？」帕恩抓住他的头髮赏了他一拳。

这男的向后弹到了石板路上之后便一动也不动，另外三个看情形不对之后也落荒而逃了。

帕恩看着他们直到确定他们不再回头后，转向那个女孩子。

女孩不停地咳着，可能是被撞到时岔了气。金色的长髮由于咳嗽而不断摇晃着。埃特从后面伸出手想帮她，但是她的动作很快，一瞬间抬起上半身飞离了原位。

埃特束手无策般看着帕恩，帕恩笑着拍了拍身上的灰尘。

蒂德莉特靠在墙边观察着两人。一个是脾气不错的年轻人。不过这个年轻人轻易地躲过了她的攻击，她那一脚可是没有放水的。与其说是他的天赋，倒不如说他是个累积了相当经验的战士。另一个男的看起来很善良。穿着纯白的衣服，胸前挂着一个东西，大概是法利斯的护符，那么他就是法利斯的神官了，不然也是个热心的信徒。

「别以为我会谢谢你们喔」蒂德莉特将垂到胸前的头髮向后一拨，很镇静地说着。

「你并不用谢什么」帕恩有些紧张地回答。到现在他才真正看清楚了这位女孩子。比普通女孩还要娇小的身材，使帕恩本来还以为只是个小孩子。眼角略微上扬，青色的眼睛，细细的眉毛和眼睛成同一个角度向上。

另外小巧但不失美丽的鼻樑，其下那鲜红的唇，由于正在调整呼吸而半开着，偶尔还看得见其内洁白的牙齿。还有她的耳朵。

「是妖精族。」埃特小声地对帕恩说。

尖尖的长耳偶尔动着。妖精族的体型比人类略小，因此将女性误认为孩童也是无可避免的。帕恩第一次看见这森之种族，并且为了这份远超过所闻的美倾倒。

「不，不用，你不用多礼，我们只是做我们该做的事情而已。」

「你们该做的？唉，真是多管閑事。」吉姆原来从刚刚就不动声色地看着。

「矮人族！」蒂德莉特看了那个无理的人一眼，随即开始后悔自己不该看的。

站在那儿的是矮人族，丑陋的山之种族。

「没错，妖精族的小姐。」吉姆似乎不太在意。「就算你们不来帮忙，这个森林的女孩也不会让他们碰一根汗毛的。妖精族就是这样的种族。行动迅速、不留痕迹，天生就是个当盗贼的料。」

吉姆的话一瞬间改变了蒂德莉特的表情。

「太没礼貌了！」

蒂德莉特放低了姿势，就像是準备要冲向猎物的猫。

「并且就如你所看，有很高的自尊心」吉姆继续说着「刚刚那场争执的原因，大概也是在她身上吧。」

「你给我住嘴！」

蒂德莉特沖向矮人，不过在那之前，帕恩的右手抓住了她的左腕。

「说得太过分了，吉姆！」帕恩好像真的生气了，摆出了可怕的表情看着吉姆。

「嗯，好像是如此。我并没有要让你生气的意思，实在抱歉」吉姆说着便回过身去。「再来就交给你了，我先回宿屋去。毕竟我对妖精族的女孩没什麽法子……！？

吉姆老神在在地走向大街。

帕恩看着他离开后才发现自己的无理，连忙放开了右手。

「你终于发现了啊。」

蒂德莉特摸着被帕恩抓着的右手，仔细看都已经快肿起来了。（这个呆瓜真不懂得节制）蒂德莉特像是要骂人般张开嘴，却不知道为什么笑了出来，看来她的心情已经恢複了。

看着蒂德莉特的笑容，帕恩也跟着傻笑了起来。「我叫做蒂德莉特，为了答谢你，我请你吃点东西吧！」

「咦，喔，好啊」被这个女孩恶作剧般地看着，帕恩觉得自己有些脸红。

「那就这么决定了。反正现在是祭典，要吃什么就有什么。可别误会妖精族的人不知道什么叫礼节喔！」边这么说，蒂德莉特便牵着帕恩的手一同离开了。

到了黄昏，酒店的气氛就达到了最高潮。白天祭典的活动结束后，尚觉得意犹未尽的人，为了求取快乐与美酒而打开了这儿的门。与埃特暂时分离了的帕恩也不例外，他已经为了得到一张空桌子而在镇上晃了好一段时间，如今他则身在一间小店中。

总觉得有些奇怪，帕恩心中这么想着。从「水晶之森」出来的时候是和埃特及吉姆一起的，但如今坐在面前和自己对饮的，却是个还年轻的妖精族女孩。当然，说年轻只是看起来而已，真正的年龄可就不得而知了。

喝着手中被注得满满的那杯麦酒，帕恩被蒂德莉特要求说一些关于自己的事。

「喔～你正在旅行啊」蒂德莉特装成一副很不得了的表情，眼睛瞪得大大的，边听着也频频点头。帕恩似乎已经喝了不少，根本不去注意她是特意装出来的。

「你的同伴就只有白天的那个法利斯神官及那个矮人？」

「不，还有一个魔术师。虽然他怪怪的，不过有着很大的能力。说来惭愧，与我的剑比起来，史列因的魔法强力的多了。」

（史列因就是那个魔法师的名字了）蒂德莉特并没忘记告诉帕恩，他的剑事实上比他自己所想的有力的多。

这并不是奉承的话，他曾经看穿过自己的动作。蒂德莉特又想起了白天的事。

蒂德莉特过惯了在森林中的无聊生活，而终于在最近离开了她所属妖精族故乡的森林。在人类的世界中，所见所闻都是焕然一新的。虽然其中当然也包括了一些愚蠢及野蛮，不过这毕竟是人类文化中无法避免的附属品。

然而即使有这个认同，她也实在无法不去介意这种事。有时若碰到白天那种无理的家伙，只要自己认真起来，蒂德莉特也拥有可以应付他们的自信。

如果这个人不介入，她也不会变得那么狼狈了。就是因为他的出现，使得自己的注意力一下子被分散掉。不过这个人竟然能够轻易地看穿她的动作，要是老练的战士也就算了，但是被这种货色看穿，可说是伤了她的自尊。本来是想故意耍耍他，不过看在帕恩那不习惯与异性相处的有趣表现上，白天那件事也就算了。

此时帕恩已经不知道说到那儿去了，成为自己旅行动机的那场战斗，或是一些自己身边的事，都成了他的话题。

「那时候啊，我都以为自己没救了，因为连老爸都在那时候跟我说了些话。说什么呢？啊早就忘了。对了，我现在为什么会在这里，就是想看看我所见的，是不是我老爸当初所见的，为了确认这些我才想去瓦利斯。

那里有英雄王法恩，还有那数百骑的圣骑士，我老爸当年也是其中的一份子喔，所以我才会成为战士，不过，我只是当个佣兵而已。可是啊，我当佣兵那地方的弗雷姆国王啊，他以前也是个佣兵喔，所以，所以啊，我也要当个～～不行，王是不可能的，我一定要当个勇者或是英雄什么的。」

蒂德莉特有些茫然地听着帕恩的长篇大论。

「你到瓦利斯去，是要找寻什么呢？」蒂德莉特静静地问着。

「什么？是什么呢……反正一定是目前没发现的什么。」边这么说，帕恩便自顾自地笑了起来。

「真像机智问答。你呀一定能够成为一位优秀的解谜大师的。」