第一章

就像是被黄沙所掩埋似地，一座神殿矗立在灼热的沙丘之上。

它的名字是「炎之神殿」。

它被设计成一个正四角锥的奇妙形状，而它的外墙也因为终年暴露在风沙中而受到了相当程度的风化。当然，这也述说着它建造至今的悠久历史。

这座神殿所建的位置，可说是「风与炎之沙漠」中很苛酷的一带。白天出现超过六十度的高温是很正常的事，到了夜里却又降到了冰点以下。即使是巨蝎或岩蜥蜴等可以生活在沙漠中的生物，也很少会出现在这附近。

似乎根本没有任何理由，能够诱使人进入建在这种地方的神殿。事实上在这数百年中，根本没有任何人来访过这儿。

然而现在，神殿的外面却停着一只骆驼。而经年累月紧闭着的神殿入口，如今也无声无息地打了开来。

阴暗而漫长的走廊通往了建筑物的中心。只有入口附近照进了一点点阳光，但只要稍微往里面走就进入了完全黑暗的领域。

可是在走廊的最里面，却有着另一盏灯光。

那儿被称为「祭坛之间」。入口放着以黄金製成的灯，而光源便是来自这儿。

淡淡的光线在祭坛之间的墙壁上，製造着幻想式的明暗闪烁。

这儿是个挑高了天井的正方形空间。令人不敢相信的是，在这儿竟然会感到一丝寒意。

令人起鸡皮疙瘩的冷气充满了整个房间。不知道是奇厚的岩石挡住了外面的酷暑，或者是因为有其他的理由。

不过这里对笼罩在沙漠热气的人来说，应该就是一个天堂了。房间的中央用白色大理石垫高，设立了一个祭坛。然而本来应该放在上面的神像却消失无蹤了。

取而代之的是一名男子。

是一个像枯木般瘦的男子。在以麻丝织成的白色短袖上衣外面，披了一件附有帽子的外套。他的身子很高，却因此更令人觉得瘦弱。

他就这么弯着腰，就像是被什么附身了一般静止不动。看他的样子似乎是在等待些什么，眼睛眨也不眨地注视着一点。

男子的视线前端是一个壶。这个外表平滑的壶已经沾了不少灰尘，但看起来有几个地方似乎已经被擦拭过了，从那些地方可以看到以象牙白、绿色及青色所绘的花纹。而它细长的瓶口，则密密麻麻地刻上了许多上位古代语的魔法文字。

一直到刚才，这个壶都被施了双重的封印。不仅以黑曜岩的栓子封住壶口，还用油纸以及蜡强化了一层。然而这些防护措施却被这个男的解除了。如今蜡被融化、黑曜岩的栓子也已粉碎，散落在男子的脚边。

从那之后又经过了数刻钟。

男子的脸上开始浮现出焦虑，左边的脸颊就像是被画了一道伤痕般流下了汗水。

就在这时，整个壶开始发出了红色的光，并响起了刺耳的金属声响。

男子的眼睛睁得大大的，他就是在等这个。男子站起来退后了一步，接着又退了两三步。放在地板上的壶里浮现了火红而怪异的光，而这道光逐渐地增加了亮度。如今整个壶已经异常火热，几乎连轮廓都看不清楚了。皮肤感受到了灼热的热气，壶的表面也冒出了白烟。被打开的壶口出现了一道红色的漩涡，并且渐渐地向上延伸，就像是缠在骷髅上的毒蛇，正改变成攻击形态抬起了头。

之后射出了一道光线。

轰隆一个巨大的声响震动着神殿内的空气。

壶口不断地喷出火焰，壶本身也渐渐失去了原有的形状。相反的，火焰漩涡却渐渐地形成了另一个形状。当壶完全地溶解，无力地在大理石地板上扩散的时候，火焰已经成为另一个形态了。

它变成了一个巨人。

是一个全裸的巨人，然而下半身仍然是一团烈火。有时下方的火焰会喷上来围绕他的全身，就像是穿着一件鲜红的衣服似的。

炎之巨人冷酷地看着男子。

被火焰加温的空气成为了风吹向四方。地板上的灰尘就像是被拉起来似地在天空飞舞。

「伊夫利特，伟大的炎之王」男子像是在呻吟般地呼喊着，额头上的汗也一滴滴地落了下来。这不仅是因为炎之巨人伊夫利特放出来的热气，也是因为紧张，以及那份压抑不住的恐惧感。

「将我从封印中解放出来的，是你吗」咆哮般的声音震撼了四周。

「是的，是我解放了你的，我拥有这个资格，所以……」

「你有资格？」巨人静静地观察着男子。尖锐的眼神不仅是观察外表及表情，就像是连灵魂都会被看透似的。男子的心脏激烈地跳动着，因为只要巨人有这个意思，要折断他的身子是轻而易举的。

「……看来你的确有这个资格的样子，亚扎特的子孙。」

过了不久，伊夫利特这么回答了。巨人大大裂开的嘴角浮出了一丝微笑。

「我将履行『盟约』」伊夫利特似乎心情不错，他对脚下的男子这么说着，而这正是男子所期待听到的。

「该打倒的敌人在那儿？」巨人继续说着。

男子吞了一口口水，随着自己的安心感及成功的喜悦，以颤抖的声音说出了「盟约」的内容。

「你该打倒的敌人名为……」