第四章 亞拉尼亞之賢者

对娜蒂亚来说，名为帕恩的俘虏被外部侵入的人给救走，是一件完全在意料之外的事情。

「那些看守到底在干什么？！」

娜蒂亚得到通知后，便叫来了几个贴身亲信询问详情。

「总而言之，由于是一下子发生的，并没有人知道详细情形，只知道侵入者有四个，而且其中一个是女的，而这个女的似乎能够使用魔法……」

其中一人语无伦次地回答着。在寒冷的沙漠夜晚，他的额头却冒着豆大的汗珠。他是观察娜蒂亚的反应，挑选适当的话来说的。

「我大概知道了。也就是说，这四个人打倒了我们共八个守卫，然后救出了俘虏？」

「确是如此」这个亲近恭敬地跪贴在地上。

「怎么会……」娜蒂亚就像是在问自己般细语。

听事情经过就知道守卫并没有偷懒，是因为侵入者实在太厉害了。加上还有魔法师跟着，因此并不能把责任推到守卫身上。

娜蒂亚想知道的是，那个俘虏引发了一连串不寻常的事件。

一开始娜蒂亚以为他可能是瓦利斯的圣骑士，因而把他给活捉了起来。

虽然这件事被他本人否定了，但那个男的绝对不会只是个单纯的佣兵。

如果只是个佣兵，当然不需要冒着风险组织小队来救他回去。

娜蒂亚开始重新怀疑起他的身分，或许这个男的真的是瓦利斯的圣骑士，而且他应该还具有相当高的地位。

如果这样子想的话，得出来的结论比较有说服力。

不过她还有个疑问，是关于这个俘虏与亚兹摩的关係。为什么亚兹摩非要用他来当祭品不可呢？

一开始，娜蒂亚认为这是要让她失去地位的陷阱，因此才没有对亚兹摩所说的「神托」提出异议。

她早就察觉到了这个神官的野心，这个男的应该是想要夺取族长的宝座吧。事实上，亚兹摩一直都为了让她失去地位而做了许多姑息的手段，插手那次的一对一决战也是其中之一。

也因此，对于亚兹摩的要求，她都採取睁一只眼闭一只眼的态度。

可是理由真的只是如此吗？随着事情的进展，她越来越怀疑其中的不寻常。

她很想知道亚兹摩的听到这件事的反应，不过这个男的是不会让内心的动摇表现在外的。

娜蒂亚只是儘可能地压抑亚兹摩的野心，并没有想过要去惩罚他。因为无论如何，他毕竟解放了守护神，并且将这个力量贡献给部族，这是不争的事实。

如果没有守护神的力量，不仅攻不下希鲁特，甚至连要打败卡修的军队都近乎不可能。

但是，娜蒂亚却害怕他内心潜藏的那股疯狂。

亚兹摩出生在炎之部族神官家系中，但是由于他不会骑马，剑技也远逊于他人，因此小时候总是被人欺负。

加上亚兹摩自夸自己是神官家系，总是以高姿态面对他人，因此对沙漠之民来说，是合不来的一个类型。

特别是娜蒂亚的父亲，总是以相同的藉口责骂这个神官，甚是还会出拳相向。

「炎之部族需要的是战士，而不是胆小鬼！」他甚至公然宣布在部族中不需要无力的神官，之后他请来暗黑神的司祭也是基于这个原因。

娜蒂亚一开始觉得父亲做得太过火了，因此尽量试着对这个神官好一点，但是亚兹摩却将这股同情解释成了好意。就在某一天晚上，他潜入了娜蒂亚所住的帐篷内，试着想将她佔为己有。

身为沙漠女性的娜蒂亚有着相当的洁癖，在那时由于过度的愤怒，她拿起了串着烧红木柴的铁条，狠狠地朝亚兹摩的脸颊打了下去。

他之所以当自己是复仇的对象，一定是从那时候开始的。

亚兹摩一被人责骂，心中就会涌起数倍的复仇心，甚至陶醉在不断被讥笑而膨胀的野心，他就是这样的人。

如今这股野心竟然成真。前往称为炎之神殿的古代遗迹，解放了封印的守护神之后，他终于获得了力量。

从此，亚兹摩便以神托的名义进行一连串的复仇行动，满足了自己的野心。

使守护神复活是炎之部族长年来的愿望，加上亚兹摩是唯一能与守护神交涉的人，因此娜蒂亚对于他的暴行也多採取视而不见的态度。

但是最近她也开始有了疑问，这样子下去好吗？她甚至开始厌恶自己，将亚兹摩的功绩与罪恶放在天平上衡量的自己。

想到这儿，她便想起了父亲达雷斯当年的下场。当初父亲为了打倒风之部族，而藉助了马莫暗黑神的司祭以及其下暗黑骑士团的力量。

然而却因此而与神圣王国瓦利斯为敌，也是风之部族徵募佣兵的开始。最后由于佣兵之中出现了名为卡修的人物，结果到了最后，父亲的选择对炎之部族一点利益都没有。

何况暗黑神的司祭总是要求以年轻女孩作为祭品，这种暴行实在令人不齿。因此在父亲死后，娜蒂亚便驱逐了他们。

或许亚兹摩和这些暗黑神的司祭是同一类的。真没想到自己那么愚蠢，明明摔过了一次，却又朝着同样的方向前进着。

「娜蒂亚小姐，您有什么打算？要派追兵出去吗？」

其中一人发现娜蒂亚陷入了沈思，因此担心地问着。

娜蒂亚也因此被拉回了现实。

自己是一族之长。既然是族长，便绝对不能被他人看见自己迷惘的一面。因为他们跟随着自己，因此自己必？

如果被别人知道自己陷入了迷惑，将会影响他们的士气。

娜蒂亚如此做了决定。

「不，没有这个必要，只不过对不起选择她作为祭品的神官大人罢了。别管这些，我们要开始进攻布雷德了，赶快作好所有準备！」「是真的吗！」一旁的人高兴地点点头。

终于要进攻布雷德了。

只要打赢了这一场，就能达成部族多年来的愿望了，他们如此高兴是理所当然的。

如果那个俘虏真的是瓦利斯的圣骑士的话，那么瓦利斯本国迟早会有所动作的，也因此娜蒂亚认为要速战速决。

看着接到命令之后意气高昂离开房间的部下们，娜蒂亚想起了胜败只有一线之隔的事实。

从帕恩被蒂德莉特救出到回到布雷德，已经是第三天黄昏的事情了。

帕恩先是跟卡修国王见了面，之后便履行了与马许的约定，如今跟他一起喝着酒。

虽然蒂德莉特有点不满，不过还是被马许说服，坐在一旁为他们倒酒了。

由于晚上限制火种的使用，所有的酒店都关了起来。因此帕恩只能把酒带到自己的房间，像是偷偷摸摸般的对饮着。

修德的肩伤有些恶化，药师说现在必须静养。迪尼蛮担心他的情形，因此一口回绝了马许的邀请。

迪尼的回答从平常的样子看来根本不能想像，马许也微微吃了一惊。

「真搞不懂他们俩的关係」帕恩伸长脖子希望帕恩同意这点。

「我也认识他们没多久而已啊」帕恩也只能这么回答着。

被蒂德莉特召唤来的光之精灵，在天花板上摇摇晃晃的飘着。一开始他们在这道白光下默默地喝着，帕恩也还因为余悸而不大说话，不过几杯下肚之后，话就越来越多，现在已经恢複成平常的样子了。

「很感谢你们救我出来，不过每个看到我的人都问说我不是死了吗，真的有点令人受不了。」帕恩用奇怪的语调说着。

「这表示有很多人担心你喔」马许哈哈地笑着。事实上他刚刚才说，既然已经请你喝过了，那你现在乾脆死了算了。

蒂德莉特也是如此，在她提到修德因此受伤时也差点想要这么骂他。就连卡修，本来只是笑着要他注意自己的有勇无谋，后来似乎越说越气，最后甚至骂他说既然把命看得不是那么一回事的话，那乾脆现在去希鲁特把自己的头砍下来算了。

「你们好像是为了要念我才救我出来的」「谁叫你老是这样子」蒂德莉特又是这样的语气，这三天来她一直都是这样子。

不过她还是一天到晚黏在帕恩身边，马许心想他们还真是对欢喜冤家。

「好啦，我已经达成我的诺言了，你现在打算怎么样？看来你并不是个普通的佣兵，应该是有什么目的而旅行的吧？」

「关于这点」帕恩有些正经地面向马许。「本来刚刚就想对卡修陛下说的，不过看那个样子他也听不进去，因此我打算明天再见他一面，我有事情要拜託他。」

「是想要个魔法大剑的代替品吗？」马修笑着将手中的空酒杯伸到蒂德莉特的跟前。蒂德莉特叹了一口气，倒入了新的麦酒。

「别提这件事了。虽然卡修陛下没提到这件事，不过一把古代王国时期的魔剑有多大的价值我当然知道。若是拿不回那把剑，我是绝对不会安心的。」

帕恩沮丧地抱住了头。「如果我是瓦利斯的骑士，早就因此被剥夺骑士资格了。」

「别那么在意嘛，不过是把剑而已啊。反正人一定要靠他人的帮助才能活下去的，而我们也是为了要还这些人情而活的，不是吗？」

「呵，你还蛮有学问的嘛」帕恩打从心底佩服着。

「这只是以前听一个贤者说的。不过人情也可以视而不见喔，这个世界上就是坏人才捞得到油水。」

「这么说来，你大概也捞了不少了吧？」

蒂德莉特话中带着刺，大概是因为刚刚一直被要求帮他倒酒，才等待这种反击机会的。

「一点也没错」看出了蒂德莉特的意图，马许哈哈地开怀大笑，然后毫不在意地又将杯子伸到了蒂德莉特的跟前。

蒂德莉特叹了一口气继续倒酒，他已经喝了三大瓶了。

「打断了你的话真抱歉，你就继续说吧。」

「我发现这次的战争，除了是沙漠部族之间的内战之外，绝对还隐藏了一个天大的秘密。在被炎之部族逮捕，见过了他们的族长跟自称是神官的人之后，我就确认了这一点。为了证实我的猜测，我打算暂时离开一阵子。」

「要跑的话我跟你跑，反正目前是这边不利。」

「我可没说过要跑啊，何况跟着我才叫危险呢，因为我打算穿过沙漠去亚拉尼亚。」

「你要过沙漠去亚拉尼亚？！这可不只是危险而已喔。除了要很有经验之外，还不知道会不会遇上炎之部族的巡逻兵。我是不怕危险啦，可是我可不要赌命啊！」

「我就是想要赌命。」帕恩不高兴地回答着。「不然弗雷姆一定会因为伊夫利特而战败的，所以就算打不倒它，至少我也要找到能够与之抗衡的方法！」

「喔？也就是说，去亚拉尼亚就能知道这个方法吗？」

马修像是在嘲笑他般摇着酒杯。帕恩喝酒之后情绪会比较温和，因此看到这个举动并不会生气。

「没错，一定能找到的。」

「是指史列因吗？」蒂德莉特小声问着。

「或许也是可以……不过还有一个更好的人选。」

「更好的人选？」

蒂德莉特睁大了眼睛，他的脑中完全没有印象。

「没错」帕恩自信满满地面对蒂德莉特说着。「你忘了吗？有位曾经叫做卡拉的女性，本名叫做蕾莉亚的玛法司祭啊！她现在一定已经回到塔伯村了。」

第二天，帕恩一醒来就根蒂德莉特一起要求晋见卡修陛下。

卡修昨天发作一次之后，今天的心情好了许多。

而帕恩就这么将昨天提到的事情报告给卡修国王。

「想去亚拉尼亚？怎么又这么突然，是有什么理由吗？」

卡修很了解帕恩的性格，他压根儿没想过逃走这回事。其实因为他不是用钱雇来的，所以就算要逃走，卡修也没有理由拦住他。

「是的。之前由于我一时大意而被敌人俘虏，后来是有卡修陛下的协助才逃出来的。而在我被囚禁的这段时间，我遇见了他们的族长娜蒂亚，以及一位自称神官，叫做亚兹摩的人物，而使唤伊夫利特的似乎就是这个男的。」

「我完全没听过这个叫亚兹摩的，那你见到他时又察觉到了什么？」

「这就是重点。我一开始想说这场战争或许跟卡拉有关而来到这儿，知道整个战况时还以为跟她无关而放弃，不过这个判断似乎下得太早了。」

「什么？难道你在他们那儿遇见卡拉了？！」

「不，这并没有。请再回想一次到现在发生的事情。大约两年前炎之部族第一次开始进攻时，卡修陛下为了与贝鲁特决战而前往瓦利斯，而在摩斯与亚拉尼亚加入对抗马莫的战线时，罗德斯岛就开始了异变。」

「没错，那时亚拉尼亚与摩斯起了内乱，而炎之部族也开始正式进攻我们弗雷姆。」卡修似乎想知道这跟刚刚说的有什么关係。

「是的。我们一直觉得这种巧合是卡拉的策略，看来这应该是正确的了。」

帕恩换了个姿势继续说着。

「而最近炎之部族解放了伊夫利特并且支配之，使我也开始猜测这或许也是卡拉的杰作。炎之部族进攻的时间，跟他们获得炎之力的时间或许是一种巧合，可是如果考虑五百年来两个部族的争战历史的话，您不觉得这不只是单纯时间上的巧合吗？我们很自然地会想说其中一定有某个炎之部族之外的人介入，这个人物想当然的一定是卡拉。

因为她是古代王国时期出生的魔女，因此最熟悉沙漠之民与古代王国的战争片段。那么要说她知道解放伊夫利特并令他服从的手段一点也不为过，教亚兹摩解放魔神方法的应该就是她了。」

「嗯，有道理。光是要解放守护神是很简单的。别看我这个样子，我可是对古代王国的魔法宝物知道很多的。连那个封印之壶的秘密都知道喔。那个壶是用来封住精灵的，听说连上位精灵都逃不过它的束缚，因此我认为风之王就被关在那里面，而我的猜测也是对的。封印之壶保管在祖先遗留叫做砂尘之塔的神殿里，要到那个壶置放的地方还真不容易，除了沙漠里有砂走兽骚扰之外，到了砂尘之塔时，还有一堆石巨人在迎接我们呢。」

卡修提到叫做砂走兽的怪物，是风与炎之沙漠中最巨大且危险的存在。虽然卡修将跟它与魔法操纵之石巨人交战的情形一语带过，不过那绝对不是件简单的差事。

「对卡拉来说，石巨人当然是件小事，或许教亚兹摩解放伊夫利特并支配它的就是卡拉。不过如果这是真的，那么我们就要讨论因应之道了。要抓住那个叫亚兹摩的吗？还是要直接去问卡拉？」

「正式如此，我就是为此要去亚拉尼亚。」卡修无法理解帕恩自信满满的态度，笔直注视着帕恩的眼睛。

「卡修陛下，您应该听过那时我们与卡拉交战的经过吧。难道你忘记了吗？最了解卡拉真面目的人，现在就住在亚拉尼亚啊！」

听了帕恩所说的，卡修总算是完全理解了。

「原来如此，你指的是当年被卡拉支配身体的那位女性是吗？记得是玛法神殿最高司祭妮斯的女儿，不过名字我就不知道了。」

「是的，那时她应该被史列因带回亚拉尼亚的玛法神殿了，如果她还拥有身为卡拉时的记忆的话……」

帕恩确信如此一来，所有的谜都会解开的。

「原来如此，所以你才要去亚拉尼亚啊，如果不是像你一样跟卡拉这么有关连的人还真想不出来呢。如此一来要提出要求的应该是我才对，除了旅费以及其他东西由我来出之外，最安全的方法应该是从海上吧？我把我们唯一的一艘帆船借给你们，如果顺风的话一定很快就会到的。」

这也是卡修带到弗雷姆的新文化之一。

这种用风力行驶的船与一般人力划动的船不同，不只是在罗德斯岛，这种最新的文化连在亚列拉斯特大陆都还没普及。不过听说弗雷姆为了阻止莱丁商人独佔与大陆的贸易，预计使用这种船来进行独自的贸易活动。

「听说亚拉尼亚现在很不稳，你就带之前那些佣兵一起去吧。看他们那时救你出来的表现，这种任务应该也会合他们胃口的。」

卡修走到帕恩身边，用力地握住了他的手，并且期望他传回佳音。

「失去生命也在所不惜！」帕恩用力地说着。

听到这句话，卡修不禁皱起了眉头。

「我不大喜欢这句话。瓦利斯的圣骑士们就是因为老把这句话挂在嘴边，才使得这句话实现的。不要做得过头的话，反而会比较容易成功的。」

「是，我会努力的！」帕恩了解之后便换了一句，其实帕恩之所以会这么说，是因为这样比较像个圣骑士。

「那么你们何时要出发？你的伤还没完全好，还是再休息个两三天吧。虽然事情很紧急，不过我是不会那么简单就输的！」