第六章 最後的解放

沙漠的阳光实在是过于强烈，使得娜蒂亚不由得眯细了眼，站在布雷德附近的沙丘上观察着局势。

如今骑马只需几分钟就可以到城门口了。

她身边只有三个亲近，不过神官亚兹摩并不在其中。

距离帕恩他们离开布雷德至今已经两个礼拜了。

在帕恩被某人所救走之后，娜蒂亚便决定儘速进行决战。这是因为帕恩被救出去之后，很可能会导致瓦利斯介入这场战争。

不过其实他们也没有充足的兵力。他们只在希鲁特留下了极少的守备军，对于敌人来说，可说是微不足道的兵力。

希鲁特南边并没有风之部族的居民，但自从卡修国王即位之后，两都市国家马尼与楼兰便发誓对他效忠，这两个部队不知道何时会打破沈默。

这可说是人数居于劣势的炎之部族最不愿提的事情。

正因如此，娜蒂亚才打算儘早攻下布雷德，彻底消灭掉弗雷姆。

而与娜蒂亚对抗的卡修军队则是巩固守备，进入紧急戒备状态，一步也不準离开城外。

加上城中已经公布彻底禁止用火的布告，无法借用炎之精灵的力量造成城内混乱趁势攻入，也无法用计逼他们出战。

因此战斗进入了胶着状态，就这么经过了一个星期。

身为攻击方的炎之部族不知已经挑发了多少次，试着诱他们出城，然而布雷德里的人却毫不为所动。

这是怎么一回事娜蒂亚的声音中夹杂着急躁与不安。

在她身边的三名亲信也不知道要回答什么，只是在一旁歪着头。

我也希望希望他们是在怕我们，但是我想听别的想法。

卡修，那个男人也会害怕吗娜蒂亚想起了每场战争中那位弗雷姆佣兵王的身影。

他总是像闪电般宾士在战场上，并以压倒性的实力打倒自己的部下。

真是无法想像娜蒂亚又说了一次。

总而言之，我们不能就这么贸然接近，我们不知道那个城府深的男人会设计怎样的陷阱。反正如果成为长期战的话他们迟早会输的。因为封锁街道之后食物迟早会用尽，到那时就不得不出面跟我们作战，而且沙漠之民的耐性也没那么好。虽说我们不能轻举妄动，但是大家一定会坐不住的，因此命令他们一定要忍下去。

娜蒂亚如此说之后便调过马头走回自己的阵营。

在这时，炎之部族的神官亚兹摩以讶异的表情看着天空。

他很少将表情表现在外，这是为了不让别人发现他心中的感情起伏以及野心。

然而如今他的脸上，藏不住困惑的表情。

他发现布雷德上空的风之精灵力有些异常。

这种异常是在五天前开始的。这个沙漠中特有的强大风之精灵力最近突然减弱了。

之后就一直都是这种样子。

他本想问炎之王这到底是怎么回事，但他却不想为了这种琐碎的事情跟伊夫利特做接触。他并不是以自己的力量制服伊夫利特，而是依循古代的盟约而支配它的，而且他甚至根本不知道盟约的详细内容。

他所知道的，就只有那个自称卡拉的女人告诉他的那些似真似假的情报。

那个女的叫自己去炎之神殿解放被封印在壶里的伊夫利特，并以盟约为名告诉它自己的愿望，如此一来伊夫利特便会服从自己的命令。

不过这股力量并不是万能的。卡拉告诉亚兹摩，只能命令它打倒敌人，如果许了其他的命令将会失去这份权力。

一开始觉得只是开玩笑的，然而听到了长老所说炎之部族流传下来跟盟约有关的传说之后，亚兹摩开始想对她说的话下一场赌注。

因此他才前往炎之神殿并解放了伊夫利特。由于部族中没有其他人懂精灵语，除了亚兹摩以外没人能与守护神交信，因此他一跃成为部族中必要的存在，并大大受到所有人的欢迎。

虽说如此，他并没有忘记以前其他人对他所作的一切。获得守护神神官这个无法动摇之地位的亚兹摩，开始对当年骂他、轻视他的人进行复仇计画。

藉由炎之守护神之名，他所命令的事情全部付诸实行，因此他的复仇心获得了充分的满足。不过这并不是完全的满足，他现在新的野心，便是逼娜蒂亚退位，自己成为部族之长君临这个地方。

这是最适合身为炎之王神官的自己的名号。

为此他迟早必须除去娜蒂亚。不过娜蒂亚很受大家的爱戴，因此亚兹摩认为在战争结束之前，她的存在是必需的。

不过这也不会太久了，卡修如今几乎已经没有任何反击的手段了。

他的野心以及复仇计画达成的时机确实地来临了。

只要想到这一点，他便沈浸在残忍的高扬感及满足感中。

（可是）亚兹摩继续想着。（为什么风之精灵力变得这么弱？这样跟草原森林比起来有什么两样？）

在布雷德的王城中，卡修也是十分地焦躁，在数刻钟之前便在谒见之间踱来踱去。

这位弗雷姆国王总是穿着铠甲，将武器插在腰间，保持着随时能出击的态势。

那最得意的那把长剑，是当初他身为冒险者时在古代王国的遗迹中发现的魔法物品。不管是多么坚硬的铠甲，只要有这把魔剑，都能够像羊皮纸般轻易地切开。

他的脸上浮现出焦躁的表情。包含着怒气，晒黑的脸上也有些泛红。

比起这种守城战，卡修自然是对主攻战较为得意。虽然这是自己订立的计画，不过最坐不住的似乎也是他。

看您还真像是关在笼中的老虎啊，被其他士兵看到的话不知道会怎么说喔。夏达姆对卡修这么说着。

我也正想对你这么说喔卡修停止了动作，以严肃的眼神看着身为心腹的佣兵队长。

部队的士气已经降到最低点了。虽说是作战，但是炎之部族再这么挑发下去的话也会忍不住的。南边与西边的主要出口都被他们封锁住了，市民们根本无法避难，加上现在粮食只剩下一个月的份，而且因为不能用火使得我们不得不在晚上警戒他们偷袭。现在已经有传言说我根本只是缩头乌龟，再这样下去整个弗雷姆会自我崩溃的。

等到这场战争结束之后，就让那两个都市的太守卸任吧。即使他们原本是独立都市的统治者，但是当他们对我国誓忠之后，我们就有义务必须保护他们，我们不能步上当年瓦利斯的后尘。

夏达姆很难得表达了不满。

那也得是在战争之后，我们的项上人头还在才行。

士兵的忍耐已经到达极限了。如果再过五天帕恩他们还没回来的话，我们就进行最后的决战。虽说我相信他们，但是他们也未必会得到定性的情报。

我有同感。胜负的决定是看战神麦里的剑指向那一方，而战神绝对会相信我们的勇气以及知略的。

换句话说就是要看我们的自己战略是吗。就是因为这样我才不信神的。比起不确实的助力，还不如自己的剑比较可靠。

卡修握着腰间的剑鞘伸给夏达姆看。

在这时，一个士兵冲进了谒见之间。

卡修察觉到有人接近而转过了身，夏达姆则是因为这个人没有问好而大声地斥责他。

制止夏达姆之后，卡修询问他发生了什么事情。

陛下，实在是很对不起。其实是有报告指出，平民军抓到了一个奇怪的集团。他们全身都是海水，似乎是沿着海侵入这儿的。虽说他们没有抵抗，但是我们不管问什么，他们除了说要见卡修陛下一面之外其他什么都不说，只有看来像是队长的那个人一直重複说，跟国王您说他叫帕恩就行了。虽说这可能是敌人编出来的，不过为防万一还是先通知陛下您

卡修很疑惑地看着夏达姆。

并不是每个人都认识帕恩吧？何况在这种状况下，每个士兵都杀气腾腾的。

夏达姆若无其事地说着，但心想早知道就先把帕恩他们的画像张贴在各地了。

只不过卡修早就没在听他说话了。

他拍了拍士兵的肩膀要他带路，之后便急忙地走出去了。

哎呀，脾气不要这么大嘛卡修笑着安慰表达着不满的妖精女孩跟巨汉佣兵。

当卡修来到警卫室时，帕恩他们每个人除了武器都被没收之外，还被紧紧地绑了起来，连叫骂声都发不出来。

卡修先是很高兴他们安全无事地回来，之后便因为他们的这副德行而放声大笑。

难道身为王者的您，不认为嘲笑人民的痛苦是一种罪过吗？

蕾莉亚本来一直都很安静，不过在这个时候也板起脸来了。

对与世俗的权力无缘的司祭来说，这种反应是可想而知的。

史列因连忙安慰自己的妻子，并且对她说明卡修国王的作风。

卡修也很讶异史列因竟然也和他们同行。

本来看你应该是不喜欢战争的，真没想到这一次你也来了！

卡修紧紧握着史列因的手。

对现在的罗德斯岛来说，战争根本是无法逃避的。既然如此，无论自己是喜欢还是讨厌，还是应该以儘快结束战争为前提，所以我才决定跟帕恩一起来，毕竟在上一次的战争中卡修陛下也帮了在下不少。

卡修再度握紧了史列因的手。

我可不记得你欠过我什么喔，不过我衷心地感谢你能来。他们能够使唤精灵，而这里除了我以外只有两三个佣兵有魔法的武器，因此我正想无论如何都要藉助你的魔法力量说。

卡修带着大家来到城内，并说明最近的战况。

看到了他的市民，都连忙问着战争会有什么结果。

卡修对他们每个人都露出了笑容，并且自信满满地说时机已经成熟，就算是明天出阵也能打倒炎之部族给他们看。

看到了他的样子，即使是在一旁的人有会得到一股安心感，继续回到自己的生活岗位上。

明天进行决战的消息传遍了全城，使得士兵们的士气大大地提升。

卡修判断这是个千载难逢的机会，因此对全军发出了正式的通知，明天将进行最后的决战。

已经再也不能回头了，明天将决定弗雷姆王国的命运。

到达谒见之间时卡修的话也说完了，话题一转便成了关于帕恩旅行中发生的事情。为了慰劳他们的辛劳，卡修不仅準备了新鲜的蒸馏水，也命令侍从準备一些能够果腹的东西。

也就是说，这次战争的开端，责任是在于我们被古代王国魔法师所矇骗的祖先是吗？

听到了帕恩所说的，夏达姆露出了失望的表情说着。

帕恩带回来的情报对夏达姆等风之部族的人来说，就等于是在侮辱自己的祖先，不过这也是无法更改的事实。

不过我知道原因绝对不只是历史所留下来的遗憾，两部族之争其实就等于是生存土地之争。不过蒂德莉特已经解放了盟约，这个沙漠的大地与水之力正在慢慢地恢複，如果加上卡修陛下的努力，相信弗雷姆一定会变得比以前更加丰饶的。

解放两者，并使两者苏醒是吗卡修不经意地念了出来，这是关于盟约者传说中的一节。

总有一天，盟约者将会出现，解放两者，并使两者苏醒。

我果然不是什么盟约者啊。虽说我为了解放风之王而打破封印之壶，但也只不过是使风之王再度遵循古老的盟约罢了。

卡修对夏达姆说着。

如果传说中被解放的是指风与炎之精灵的话，那么苏醒的应该就是水与大地的精灵，原来这个谜就这么简单。

已经被解开了的谜当然简单啊真没想到保护我们的守护神，竟然就是这儿化为沙漠的元兇啊卡修叹了一口气说着。

说得一点都没错。当初听过了长老那儿流传下来的故事时，我还以为使守护神复活，以及打倒炎之部族是我们五百多年来未完成的愿望。如今竟然说这是错的，我还真不知道该怎么对他们说呢夏达姆也露出了泄气的表情。

不过这些却是千真万确的事实。帕恩斩钉截铁地说着。

这说起来虽然简单，不过光是一句历史是错的可是无法停止战争的。以前我也曾经对娜蒂亚提出休战的建议，并且保证他们炎之部族的人民也会受到平等的待遇，但是仍然被坚决地回绝了。其实从现实上来说，如果将炎之部族的重镇以弗雷姆贵族的身分来对待他们的话，弗雷姆的民众也会有所不满的。人是个有感情的生物，因此光用道理是行不通的。

我们就是了解这一点，因此希望陛下能听我们的一个请求。我们知道明天的战争是不能避免的，也知道我们不能输，一定要全力以赴。可是等到战胜之后，我们不应该要他们服从，而应该是希望他们协助我们。我觉得要打赢这场战争，才能够得到他们的信任。

这太难了。即使传说是错的，但是我们与炎之部族交战的五百多年间累积了许多仇恨。这是非常现实的，要把这些全部忘掉是不可能的。我们有许多的亲朋好友被炎之部族所杀害，而对他们来说也是一样的。

回答的是夏达姆，卡修似乎还在沈思着这个问题。

那么打赢的话你要杀光他们吗？这不仅违反人道，也不可能是正义的。娜蒂亚在攻佔希鲁特时至少也保障了市民的安全啊！请再仔细想想这场战争是为了什么，这是第三者为了挑拨原本相亲相爱的两部族所计画的策略啊！就如同刚刚蒂德莉特所说的，风之精灵已经从盟约中解放了，再来只要伊夫利特也被解放的话，这里的精灵力就会恢複平衡了。

如果要恢複成从前那块肥沃的土地，或许要花个一二十年也说不定，但是如果我们把战争的力气用来开垦荒地或是掘井的话，炎之部族的人民也一定能够生活下去的。在塔伯村史列因收容了上千名的难民，如果一个国家连这一点都做不到的话，那么弗雷姆那会有什么未来！

帕恩说着说着，开始发觉自己越来越兴奋，连忙停下来问卡修自己是否太失礼了。

而他则是一动也不动地听着帕恩说的话。

不用介意，继续说下去卡修只对帕恩这么说着。

不，我要说的只有这些了。明天的战斗请让我以佣兵的身分参加，我会儘力挽回之前的污名。毕竟我是个战士，能做的也只有这个。

虽然我还不够成熟，但是请让我也帮你们忙吧说话的是史列因。

我虽然不喜欢藉魔法使用破坏之力，但是这种想法却会导致更大的破坏，这是我在前一次的战争中学到的教训。换句话说，如果没有矫正过去的勇气的话，那也不可能会有正确的未来喔没想到贤者还真是文诌诌啊

一旁的夏达姆苦笑着继续说。

各位都知道说跟做的难易度差了很多，你们为了弗雷姆冒了那么大的危险，使我们得以拥有对抗炎之精灵的力量，那么我当然不能辜负你们的苦心。长老那边由我负责去说，风之部族是绝对会守信的，所以明天你们就尽情地战吧而且记得要活下来卡修接了夏达姆所说的。刚刚夏达姆说的其实就是我想说的，我以弗雷姆国王卡修．亚那格一世之名跟你们保证．对于要怎么接纳炎之部族，我是有其他的想法卡修停了下来，看着在场的一行人，就像是在进行宣言般有力地说着。

明天的战争是弗雷姆的战争。你们还有自己应负的使命，在实行之前千万不能死喔我们知道了。不过明天的战争其实也是我自己的战争，因为这是为了使罗德斯岛永远和平的战争之一在这次的旅行中我一直在思考我的使命总算知道自己该做的是什么了。我如今最希望做的就是要重整罗德斯岛的和平与秩序。虽然我仍然想要拯救伍德，但也正因此我不能无视于眼前的这场破坏。就如同卡修陛下所说的，要使罗德斯岛回覆和平，最后阻挡我们的一定就是卡拉，在那时我一定可以跟卡拉伍德再会的。

这股决心以后千万别忘了是的帕恩简洁地回答着。

夏达姆，召集各部队长，我们要开军事会议了。如果打不赢明天的战争，我们将会失去一切，因此我们绝不能输。

了解了夏达姆恭敬地对卡修低下了头，然后离开了房间。

决战的清晨来临了。

弗雷姆军集合在街道的广场，静静等待着出击时间。帕恩与蒂德莉特由于掌握了整场战争的关键，因此被编入了卡修的本队，而史列因、蕾莉亚，以及马许跟佛斯两个佣兵当然也在里头。

卡修亲自率领的骑士团将负责攻入敌军的中心。

听好，这场战争将决定我们弗雷姆的命运。绝对不可以因为怕他们，而导致跟前一场战斗时一样的结果。要仔细看清楚整个大局，仔细听清楚传令的内容，千万不能够随意行动，军队对于命令的服从度将会左右整个战局的胜负的。

卡修很难得地对自己的骑士团严肃地训话着。

这是为了避免重蹈希鲁特之战时的覆辙，只要不给敌人使用魔法的机会，就可以免于苦战了。骑士团是弗雷姆军中唯一接受过组织战训练的，因此才能够对他们做这样的训话，对于民兵以及佣兵队则必须有别的指示。

我应该是个胆小鬼吧？现在我一直无法镇静下来，你看我全身都在抖了。

站在骑士团后面的史列因对帕恩如此说着。虽说卡修仍然只是在训话，不过其实详细的作战，已经在昨天的军事会议上跟队长级的人协调好了。

为了对抗对方的魔法，卡修将魔法师以及拥有魔法武器的佣兵编成一个突击队，希望藉此深入敌阵打倒炎之精灵，人数大约有十个左右，其中马许跟佛斯当然包括在内。