第六章 水龍艾勃拉

油灯微弱的灯光，就像是沙罗曼蛇般跳动着，在微暗的室内作出诡异的光影。

油灯的灯光中浮现了六个人影。

是在跟亚修拉姆等人的战斗中战败，成为俘虏的欧鲁森等人。他们之所以看来憔悴，绝对不只是因为灯光的关係。

这里是「海魔之角」船底的某个船舱。

距离那场战斗已经两天了，而船是在昨天出港的。

在这段期间，自称是队长的欧鲁森被亚修拉姆叫出去盘问过。

从一开始，欧鲁森等人就决定谁被盘问都要说实话。因为敌人有魔法使，还有身为夏莉师父的司祭霍普，既然说谎也是会被发现的，那根本就不需要做无谓的抵抗，沦落到被拷问的下场。

被叫出去的欧鲁森便是依照这个决定将事实全盘供出。除此之外，亚修拉姆对他本人似乎也很感兴趣，问了一些有关于他自己的问题，而欧鲁森也是一五一十的告诉了他，包括了自己被愤怒之精灵附身的事情。

询问结束后，欧鲁森就像是已经没有用处似地再度被关进了船舱，送来两次食物来之后，就再也没人理他们了。然而他们迟早会被人用锁链绑住当作是划桨手的，因为虽然目前各个位置都有划桨手，但马上就会出现空位的。

希莉丝跟夏莉的命运大概会更悲惨，应该会被当作这些粗鲁船员欲用的工具。希莉丝目前虽然受了很重的伤，就某些方面来说或许是种幸运。

如今大家一动也不动，也没有任何人说话。

虽然房间很大，不过因为堆积了许多航海道具跟行李，因此连让全员好好伸展手脚的空间都没有。众人也只能各自找了箱子桶子或坐或卧，勉强让身体能稍作休息。不过因为无法伸展四肢，使得全身的关节都开始发出了悲鸣。

天花板跟地面的木板挤压着发出了嘎嘎声，空气也是潮得令人不快。水从地板以及墙壁渗透进来，在各处形成了一个个的小水池。

然而他们却完全感觉不到潮水味。那是因为他们笼罩在天花板飘下来的排泄物臭味当中，使得嗅觉老早就已经麻痹了。

船的划桨手终日都被锁链捆绑着，吃饭睡觉也只能在一张木椅子上进行，排泄物则是任其流下。有人说从海平面的另一边就可以知道这艘船的存在，就是由于这股猛烈的恶臭所致。

海面似乎很不平静。前一时间感觉到身体压向地面时，下一个瞬间却会感觉到自己被扔到天空。受到波浪的折磨，木材发出了激烈的响声，海水也不断从墙壁跟地板的缝隙中渗透进来。

欧鲁森他们利用周围的桶子跟箱子，做了一个简单的床。

希莉丝就睡在这张床上。另外五人则各怀心思，就像是围着她一样坐着。

赛希鲁也脱掉了自己的贤者之袍盖在希莉丝身上。

她的伤比想像中的还要严重，即使从魔法中恢複过来的夏莉对她使用了治疗的咒文，她至今也还没有恢複意识。

中了黑妖精的魔法而睡着的佛斯，在战斗结束之后也是持续地昏睡着。一般的魔法在经过一段时间之后应该就会失去效用的，看来佛斯所中的魔法似乎是例外的样子。不过经由赛希鲁用解除魔法的咒文试了好多次之后，他总算是在几个小时之前恢複了意识。

「希莉丝现在怎样了？」

欧鲁森问着夏莉。他每两个小时就问一次希莉丝的状况，脸上也浮出了像是在担心的表情。

「我想应该没事，现在她的气息很稳定，何况她也还年轻。」

「你还是不要罗唆，让她好好睡一下比较好。」

赛希鲁的头撇到另一边说着。

「被魔法一发就打倒的无能家伙别嚣张啊！」佛斯语气很不好地骂着。

「你还不是一样？！你以为是谁帮你解除魔法的？」赛希鲁也毫不认输。

「嘘，安静！这里有伤患！」夏莉皱起眉头瞪着佛斯跟赛希鲁。

两人再度闷着不说话了。

「我们不得不承认我们实在是太嫩了，然而战败并不是一个人的责任。而且只要我们还活着的话，麦里是绝对不会放弃我们的。」

「我们还活着？麦里不会放弃我们？」

面朝另一边的佛斯，被夏莉现在所说的这番话引燃了怒火。回过头的他脸上染成了红色，声音也微微颤抖着。

「是啊，我们还活着啊，可是他……马许却死了啊！他被剁成了碎片扔到海里鱼了啊！我的手下也是一样的下场！难道说麦里就不会对我们盗贼伸出援手吗？！」

恢複意识的佛斯不断追问着欧鲁森，才知道马许死掉的原因，总而言之都是因为他的疏忽，而且竟然是因为他为了一个女人分神。对他来说，女性这个生物已经是瘟神的代名词了。

不过他当然没有责备夏莉的意思，是分了心的自己不对。

夏莉被佛斯的魄力压了过去，并含泪吞下了他的感受。

「不要这么为难夏莉啦。」

有人说话了，一个有气无力的声音。

「希莉丝！你醒了吗！」

夏莉看着女战士没有血色的脸，并将手轻轻的放在她的额头上。虽然还有点热，不过已经没有大碍了。

「有人在别人的枕边吵架那睡得着。」

希莉丝悲伤地微笑着，并试着挺起上半身。

「还不行」欧鲁森连忙要去压住希莉丝的肩，然而在这之前希莉丝的身体就已经又倒下去了。

「真是受不了」希莉丝就这么保持躺着的姿势，闭上了眼睛如此说着。

眼中出现了微亮的东西。

欧鲁森第一次看到希莉丝流泪。

「马许，那个壮汉死了是吗……」

「没错希莉丝，我们输了。不，我们根本不可能是他们的对手。敌人是因为太粗心了才使得我们看来很善战，如果他们一开始就认真打的话，要把我们全灭应该是易如反掌的。」

「输了？这怎么可能！」希莉丝摇头叫着。

「我赢了啊，我绝对不会输给那个女的，粗心的是我才对，谁知道她的腹肌那么硬，下次跟她打的话我一定……」

「希莉丝……」欧鲁森用手碰触希莉丝的脸，停止了她头部的动作。

「干嘛啦」希莉丝含泪抗议着。

「……你赢不了那个女战士的，下次也是，再下一次也一定是的。」欧鲁森谨慎的选择适当的语句说着。

「你了不起是吗！明明比我还要弱，怎么可能比我还要了解！那家伙只有一身蛮力了不起罢了，连剑的握法都不知道，学过正统剑术的我怎么可能会输给那种人！」

欧鲁森迷惑了。他的手温柔地放在总算转过了身子，却不想抬起头来的希莉丝背上，考虑着是否要继续说下去。

他的眼神落到了佛斯身上。

这个盗贼公会的领导人缓缓点了点头。就像是无言地告诉他要他说出来似的，也因此欧鲁森决定继续说下去。

「希莉丝，你是个一流的剑士，跟大部分的人比剑技的话应该是不会输的。不过你终究是个女的，腕力不够，也没有能够长时间作战的持久力。你剑招的速度是很快，因此常常能夺得先机，但是也因此更容易疲劳，加上你手上的剑很难刺穿坚固的金属铠甲，所以是很难给敌人致命伤的。」

希莉丝原本微微颤抖的肩膀突然停了下来。

「老实说，你连我都赢不了。或许你可以让我伤痕纍纍，但是最先挥出致命一击的，一定是我……」

「不要再说了！」

希莉丝叫着并撑起了上半身，眼泪也夺眶而出。欧鲁森想起来了，事实上她只不过是个十六岁的女孩子，这个年纪的她本应穿着华丽衣服，打扮得漂漂亮亮的才对。

看她的上半身似乎还很不稳，欧鲁森朝希莉丝伸出手想要撑住她。

果如其然，希莉丝的身子就这么靠在欧鲁森身上。虽然希莉丝试着要挣脱，但身子根本无法出力。

「这种事情以前提都没提过，现在突然这么说，谁会相信这种鸟事啊」她的声音非常悲痛，根本无法跟平常快活的声音联想在一起。

「那是因为到目前为止都没必要说啊。如果只是当个普通的兵的话，现在的你绝对可以胜任的，但是绝对赢不了那些人。虽然不知道以后我们会怎么样，不过如果我们捡回了一条命的话，就再也不要管这件事情了，毕竟我们还帕恩的人情也够多了。其实不管罗德斯岛变成什么样子我们都能活得下去，不管由谁来统治总是会有战争，所以当兵的绝对不会没饭吃的……」

「我不是要你不要说了吗！」

希莉丝的声音中没有力道，但这句话并不是恳求，而是命令。

「不要再说了欧鲁森，我不会输的，我绝对不会输给那个女的，我怎么可能会输给那个女的！下次我一定赢，一定要赢，不是为了罗德斯岛，也不是为了帕恩，是为了我自己，我赌上我自己的名誉，我一定要杀了那个女的！」

由于声音被哭声干扰，连抱着希莉丝的欧鲁森都差点听不到她的声音，然而她心中的悔恨却完全传进了欧鲁森的心中。

上半身就像是发烧似地颤抖着。抱着她纤细肩膀的欧鲁森，意识到自己的眼眶也热了起来。

「对不起，希莉丝，都是因为我太无能了……」

欧鲁森用力抱着希莉丝的肩，意识到自己的眼中流下了泪，同时心底也涌出了一种陌生的感觉。

这是什么？抱着希莉丝肩膀的欧鲁森，对自己心中出现的这种不可思议的感觉感到迷惑。

他觉得有东西住在心中的那种异物感似乎逐渐和缓了下来，这并不是突发性的，而是这几天一直意识到的一种内心变化。欧鲁森的结论是起因在于亚修拉姆的魔剑砍伤了他。欧鲁森回忆在那时候只差一步就可以逃离愤怒精灵的支配了，然而自己也为了要报仇而拦住了它。那时为了要让无力的自己获得力量，即使要跟死神打交道也在所不惜。

现在他并没有感到跟当时相同的解放感，他也知道愤怒之精灵仍沈睡在他的心底，然而可以确定的是，这股束缚已经不像以前那么强了。

他不知道将来的自己会有什么变化。

他也只能任其变化。如今欧鲁森就像是在保护着失去力气不断哭着的伙伴似地，静静地将她拉近自己的胸膛。

这可说是个奇怪的景象。希莉丝就像是个啜泣的小孩般被抱在怀里，欧鲁森则是面无表情，只有眼泪慢慢流了下来。

赛希鲁咳了咳转向另一边，佛斯则是一动也不动的将视线移向远方。佛斯的心中赞成希莉丝的说法，接下来就是他们自己的战斗了。他不知道能不能赢，但是对他来说，数十个自己的手下，以及最好的伙伴，也是莫逆之交的马许都被杀了，因此他一定要报这个仇。

到处都会有影子、任何人都会出现在背后、只要是人都会吃东西喝水。对盗贼来说，复仇的方法非常的多，虽然不知道会花几年，但是佛斯一定会让计画成功，就像是当年报父亲及兄长的仇一样……

草原妖精族的玛鲁捲曲着身子，低着头静静地坐在佛斯身边。

而夏莉则是对她所信仰的战神麦里，一次又一次重複地祈祷着。

之后过了不久，夏莉就被一个武装的船员叫了出去。

顺便也送来了他们的第三餐，骯髒的木製器皿里面装了一些跟剩饭一样的东西。

虽然欧鲁森问他要带夏莉出去做什么，但是这个船员只是歪着脸露出了下流的笑，一声不吭的带她走了。

夏莉并没有抵抗，在麦里的教诲中，战败的话就必须接受敌人的所有要求，因此夏莉堂堂正正地挺着胸膛走着。她甚至连死都不畏惧。真正的勇者以及在麦里的教诲下死去的人，都会得到麦里神的特准进入「喜悦之野」，在那儿可以得到跟自己生前表现的勇气等值的喜悦。

因此即使自己死了，只要遵从麦里的教诲表现自己的勇气的话，根本就不会有所悲伤，只不过今后就不能帮助卡修陛下以及欧鲁森他们了，这才是她最大的遗憾。

「你会被我们拿来发的啦」船员将手放到夏莉的肩上，将脸凑到她的耳边吐出了臭气。「就跟以前抓到的女人一样」夏莉轻蔑地看着船员的脸。

并且抓住放在她肩上的手扭了过来，就像是要甩到船员身上似地丢了回去。

「带俘虏的时候认真一点，麦里的神官战士也学过没带武器的战法的。」

船员在一瞬间本想抽出曲剑劈下去的，不过马上就停了下来。他绷紧脸收回了手。

「虽说是战神，还不是会彼此残杀。」船员轻蔑地笑着。「想要你身体的不是别人，就是侍奉战神的司祭大人喔！」

「我们侍奉麦里的神官，为了自己所选择的勇者将会尽全力而战，这也是我们的骄傲。」

如此回答着的夏莉有些动摇。不是因为这个人的侮辱，而是叫自己出来的竟然会是霍普。

她根本无法想像霍普找自己做什么，以及会对自己说些什么。不过对她来说，跟他见面需要非常大的勇气。以前的他们曾是师徒关係，如今却成为了敌人，霍普会以什么态度面对自己呢？可以的话她真希望当作没这回事，最好不要见面也不要说半句话。被霍普看见她战败的委屈样子，对夏莉来说是比受到任何痛苦、受到任何侮辱都还要难过的事情。

「在这里。」

然而无情的船员已经站在一个房间前面了。

向上的楼梯有两层，这里位于划桨手的房间上面，再往上应该就是甲板了。

她对规律地传来的海潮声极为熟悉，在被关在船舱里时听到的海潮声，就像是海魔咆哮之后的余韵般的声音。

「霍普大人，人带来了。」

船员敲了敲门大声说着。

「门没锁，马上让她进来，然后你就马上离开，知道吗？」

里面有人应着，千真万确是霍普司祭的声音。

夏莉几乎感觉心脏要从嘴里跳出来了，血液冲进了脑子使她几近昏迷。

然后船员打开了门，把夏莉推进了房间。

是间不大且素的房间。

除了床就只有一张小桌子。铠甲跟武器被放在桌上，好几件还没干的衣服被吊起来晒着。

在布雷德的神殿里，司祭的脏衣物都是由神官来洗的。由于夏莉是女性，因此在成为侍祭之前，洗衣服的工作几乎都是她一手包办。如今她回忆起了一个个怀念的往事，但马上便把这件事放回了心中。

霍普坐在桌子前的一张小椅子上，视线静静地朝向夏莉那儿。

夏莉低下头闭上眼睛，小声地对麦里祈祷了几句，紧绷了眼睛以及自己的心之后抬起了头，跟霍普的视线相对。

「我还以为好久没看到你了。你为什么会这么做？」

霍普的表情很安稳，并且从位子上站起来，将椅子拉到她的面前，自己则是改坐到了床边。

「坐下来吧。」

虽然一瞬间想拒绝，但夏莉仍是听话坐下了。

「因为彼此的立场以及想法有所不同，所以才会以为很久不见了。」

坐下来之后，夏莉回答了霍普第一个问题。

「原来是这样，或许吧。」

霍普的表情并不慈祥，但也不严厉。

「请问找我有什么事？」夏莉挺直了上半身，以格式化的语气问着。

「嗯，我想听听你的真心话。为什么你会来追我，不，追亚修拉姆大人？」

「这个问题欧鲁森应该回答过了。」

「嗯。他的确一五一十的招供了。像是他们接下了卡修国王的密令，只是纯粹来讨伐海贼却碰上了我们、还有另外四个人正遵照卡修国王的命令行动、弗雷姆军正在与晨曦之星作战等等，连我们没有要问的他都说了。」

「正是如此。」夏莉表现出了极为冷漠的态度。