第一章 海蘭之龍公子

有三个人位于豪华装饰品井然排列的房间里。

这儿是位于自由都市莱丁评议会某栋建的一个房间。由于没有遭到晨曦之星的火焰攻击，因此这栋建仍是完好无初。那头火龙山之魔龙在大约一个礼拜之前被数位勇者打倒了。庆典持续了三天，街头巷尾都在称讚着勇者们的功勛。等到庆典结束之后，人们便继续忙于城市的复兴了。

在房间里的便是那些打倒了龙的勇者们。一个是穿着金属铠甲的年轻战士，看他泛红的脸就知道他从刚才情绪就蛮激动的。他坐在一张舒服的椅子上，右手中指则是有点不耐烦的敲着椅子的把手。

坐在这个年轻战士对面瘦弱魔法师的脸上则是浮现了困惑的表情。这个魔术师穿着长到及地的藏青色长袍，手上所握的拐杖前端还刻着一些上位古代语的魔法文字。

是帕恩跟史列因。

而另一位战士则是身穿硬皮铠，头上也包着一条白布，而他留着鬍子的脸则真的只有精悍一个词可以形容。他从刚刚帕恩与史列因在争执的时候就一直保持沈默，并且静静地看着他们。

这位便是被称为弗雷姆之兵王，赫赫有名的卡修．亚那格。

卡修心想，他大概是第一次看到帕恩跟史列因两人在为事情争执了，而且他大概也知道两人的争执绝对没有结论的。不过他们争执的原因却是在自己。

因为他在史列因的面前，表明了希望帕恩能够挺身而出担任亚拉尼亚的国王。其实卡修已经几乎要放弃这个想法了，只不过是期望帕恩会改变心意才问最后一次的，而且那时候他也不大在意史列因在场。

不过意外的是，史列因听到卡修的提案之后竟然非常赞成，而且说服他的工作就这么转到了他身上。

「……你出面的话一定会有很多人站在你这一边的。现在任何人都很忧心亚拉尼亚的内乱，而且人心早就不在拉斯塔公爵或是亚摩森伯爵身上了。或许内乱其实早就应该已经结束，如今既然还没有结束，就表示根本就是贵族们为了自己的利益而不肯让步。你帮过弗雷姆王国，加上现在又是屠龙勇者之一，靠你现在的名声一定可以轻易地统一亚拉尼亚的。人民都渴望着救国的英雄，如今能成为这个英雄的，除了你之外就再也没有第二人选了。」

史列因的声音跟平常不同加入了力道。卡修第一次知道他的声音可以这么有力，平常的他说话总是温温吞吞的。

「我不是个国王的料，之前不是已经说过很多次了吗？」

帕恩回答的声音也像是不服输般表达了他坚定的意志。

「是不是个国王的料不是由你自己判断的喔。如果你不挺身而出的话，亚拉尼亚将会继续持续着内乱，或许总有一天会被马莫趁机而入，甚至被他们征服的。变成这样的话，不幸的就只有亚拉尼亚的人民了。你应该也听过，马莫在卡诺是施行怎么样的暴政吧？」

「我当然知道。可是我发觉了一件事情。如果当上了国王，就会有无法拯救到的人民，而且有时候还必须把人民当成是棋子般抛弃掉，我没有办法容忍这个样子。或许的确有人希望我当国王，不过也一定有很多人不希望我当国王。要当国王的话史列因也可以啊，北之贤者这个称号一定比我还要响亮的。」

史列因听到帕恩所说的似乎有点恍然大悟般。他的肩头微微往下，眼神也失去了焦点，之后微微地叹了口气。

「……害怕魔术师的人比你想像中的可是多了许多。那位大贤者渥特就是因为知道这一点，所以才住在与世隔绝的摩斯深山中不是吗？」

卡修也明白这一点。如果自己也是个魔术师的话，绝对不可能会当上国王的。

史列因落寞的表情软化了帕恩的态度。他说了声对不起之后移开了视线。

「总而言之，我从来没想过要当个国王，我将来也会继续目前的作风。」

并且他表明要沿着罗德斯岛南边环绕一圈，然后再回到萨克森。

「摩斯、瓦利斯，以及卡诺。我尤其觉得一定要去看看马莫支配之下的卡诺，并且也该要去调查伍德杰克～～卡拉的行蹤了。虽然只是种直觉，不过我认为卡拉应该藏身在卡诺境内。如今的萨克森就算没有我应该也没问题了。」

「话是如此，但是……」

「史列因，不要再说了，我的心意是不会变的。」

「帕恩！」

帕恩不听史列因的制止离开了位子，对卡修行了个礼之后就大步走出房间了。

「史列因，还是不要再说了。」

为了叫住想前去追赶帕恩的史列因，卡修第一次开口说话了。

「……卡修陛下」史列因停下脚步渐渐转身。

「现在还是不要再问他了，我也不是不了解他的心情。虽然大家都认为当了国王就可以随心所欲，但是其实国王还是很不自由的，不管要作什么都会被这样的地位阻碍。」

还好自己有位夏达姆这样的左右手，加上佔了国民大部分的沙漠之民都是不拘小节的人，不会去计较一些鸡毛蒜皮的小事，因此他才想要担任弗雷姆的国王。如果要他在亚拉尼亚即位的话，或许自己也会犹豫的。

「但是我想要儘快结束这场内乱啊，为此一定要有人统一亚拉尼亚，以便完成对抗马莫的包围网。失去贝鲁特的马莫，之所以至今都仍然支配着卡诺、威胁着瓦利斯，就是因为他们根本不需要顾虑到北边啊！」

在内乱刚刚开始的时候，如果亚摩森伯爵能够打倒拉斯塔公爵的话，那这应该就是他的任务了。然而他即使有打倒暗杀国王的拉斯塔这样的大义名分，过了五年却还是无法打倒他，这完全证明了他的无能。看来要分割亚拉尼亚进行统治的传闻大概是真的了。

正因如此，即使会推翻历史悠久的亚拉尼亚王家，他仍然期待帕恩能够统一亚拉尼亚。如此一来，就可以跟正逐渐恢複国力的瓦利斯联手，把马莫的势力从罗德斯本岛完全驱逐了。

然而帕恩本人却没有这个意愿，这不仅令人觉得可惜也令人着急。

「虽然我已经放弃了，我仍然希望帕恩能够改变心意。不过目前是不可能的，还是就如他所说的在罗德斯岛南边旅行吧。我期待他在这趟旅途中能够改变心意，看到摩斯、瓦利斯以及卡诺的现况的话，或许他就会知道自己该作些什么了。尤其是在他所强调的卡诺王国。」

「如果可以的话那就好了……」

史列因看着帕恩离去的那扇门说着。

「史列因，你还是跟着他吧。他应该还是需要你的协助的。现在罗德斯岛南边处于十分危险的状况，希望你可以帮忙留意，别让他在那种地方死掉了。虽然我很喜欢他纯真的那一面，但是这也会使他在这个世界上遭遇很多危险的。」

「……嗯，就这样吧。虽然又会有一阵子看不到女儿了，不过家里那边已经準备好让我想回去就随时可以回去了。」

说着这番话的史列因，使卡修察觉他如今也是一个女儿的父亲了。

「虽然是场艰辛的旅程，不过还是拜託你了。」

「嗯，这趟旅程会很艰辛的。不但艰辛，而且漫长的旅程……」

半天之后，一位女性使用了大地母神的魔法回到了萨克森，另一位长发的年轻人则是徒步往萨克森出发。他们是蕾莉亚与赛希鲁，蕾莉亚是为了养育女儿妮丝，而赛希鲁则是为了接下史列因在萨克森中的和解工作。

目送他们俩人之后，六个冒险者从莱丁朝南边出发了。

带头的是帕恩，蒂德莉特当然也在。然后还有史列因、加上女战士希莉丝、草原妖精玛鲁，战神麦里的司祭霍普也与他们同行。

目的地是罗德斯岛西南部的大国摩斯。

这座摩斯王国，如今也捲起了内乱的风暴。

有一座名为罗德斯的岛，它是位于亚列拉斯特大陆南方的一个边境岛屿。大陆那边的居民中也有人称这座岛为「被诅咒之岛」，这是由于这儿有许多混沌的领域，是由于居住着妖魔或魔兽等许多令人憎恨的生物，也是由于传说中被称为破坏之女神的女神遗体就沈眠在这个地方。

似乎是不负这被诅咒之岛的名号，三十年前由于魔神从古代王国的遗迹中解放出来，使得罗德斯岛几乎迈向了毁灭一途。虽然这道伤痕在五年前已几近痊癒，但却又发生了被称为「英雄战争」的激烈战争。

成为这场战争命名的由来的两名英雄之死，并不代表战争已经告一个段落。战争残存火苗所放出来的黑烟，至今仍将罗德斯岛的天空染成了灰色。

亚拉尼亚在国王遭到暗杀之后，暗杀计画的主谋拉斯塔公爵自称为王，反对他的势力集结到了亚拉尼亚第二大都市诺比斯，并拥立了王位第二继承人亚摩森伯爵进行抵抗。然而由于这场内乱根本无视于人民的存在，使得亚拉尼亚北部的村庄以萨克森为中心团结了起来，开始不服从王室的命令，而这样的运动正逐渐驱使这些村庄从老弱无能的亚拉尼亚中独立出来。

位于亚拉尼亚西方的沙漠王国弗雷姆，如今已经通过了好几次的磨练，并逐渐地增强着国力。为了从罗德斯岛各地流浪而来的难民，他们在被称为「火龙之狩猎场」的平原上兴建村庄并开垦农田，而在开拓过程中的最大阻碍～火龙「晨曦之星」，如今也已经亲自由国王卡修以及数位勇者打倒了。

被这头晨曦之星袭击，导致市区大部分均被焚毁的自由都市莱丁，如今则由于无法平定内部的混乱，因此放弃了长年的自治制度，而请求卡修将他们纳入弗雷姆的保护之下。

至于卡诺王国，以及神圣王国瓦利斯的东部则属于暗黑之岛马莫的势力圈，传闻那儿已经因他们施行的暴政而民不聊生了。

在卡诺到处都有对抗马莫的革命活动，然而这充其量只是星星之火，根本不可能拥有足以打倒马莫的力量。

当年失去了英雄王法恩，使得国力逐渐衰退的瓦利斯，如今在新王埃特的领导之下总算有了复兴的徵兆，并正準备着打倒马莫并收回国土的圣战。

而瓦利斯的西方，还有一个内乱不断的国家，就是位于罗德斯岛西南部的摩斯王国。

摩斯王国是个由数个小国组成的联合国家。这些小国称为公国，分别以一个都市为据点，而他们的国王则称为太守，统治整个王国的公王就是在这些太守之中。公王由太守们举办的选帝会议选出，并且一辈子都拥有这个地位。

这可说是他们长年累月都身处战乱之后，藉由经验而形成的智慧结晶。如今摩斯将王国比喻成一个生物，并将各地的都市皆以龙的身体部位命名，也正是为了要提高各王国的团结意识。然而由于摩斯王国的组织过于庞大，因此这种关係事实上极为脆弱，每个人都知道只要有一点动静，都可能导致这儿再度迎接战乱的时代。

而英雄战争就成为了整个事件的导火线。因应神圣王国瓦利斯的邀请，各公国决议对马莫出兵，使得各国的骑士团都离开了王都「龙之炎」哈肯时，摩斯第二都市「龙之鳞」威诺的太守伟那公爵便趁机率领手下龙鳞骑士团的精锐，朝摩斯的王城古雷洛克进攻。

虽然古雷洛克的卫兵战到不留一兵一卒，仍是无法阻挡这波攻势，使得公王全家都被逮捕并且处死。

伟那公爵在掌握了两个都市的支配权之后，便假借举行了选帝会议而宣告自己即位为下一任公王。也因此使得摩斯各个公国没有余力去管其他国家的死活，为了争夺正当的王位继承权而展开了内战。

之后经过了五年多，「龙之鳞」威诺已经征服了大部分的领土，如今跟威诺对抗的只剩下拥有龙骑士团的「龙之眼」海兰公国。然而如今海兰的太守杰斯塔公爵卧病在床，甚至已经无法驾驭自己的龙了，因此伟那公爵要统一整个公国，似乎也只是早晚的事情罢了。

海兰公国的王城建立在紧邻峭壁的山崖上，由于活用了地利，使得这个王城的防御力甚至凌驾了弗雷姆的王城。就像是证明它有多坚固似的，海兰公国本身的历史也十分悠久，可说是摩斯各公国中数一数二的。不只是历史有名，以两代之前的摩斯公王迈先为首，这个太守的家系中也有许多着名的勇者。例如为魔神战争打上终止符的「最深奥迷宫」之战中，两位王子均被选为「百之勇者」，跟六英雄一起并肩作战对抗魔神而光荣战死。如果不是因为公王迈先没有后裔的话，杰斯塔公爵也将被选为百之勇者，这样一来或许六英雄就会变成七英雄了。

这位可能在传说中留名的勇者，如今就在帕恩的眼前。

他就像病人一样坐在王位上，从他瘦弱的身体根本无法感觉到当年的神采。然而他两眼中的光芒仍然跟龙一样锐利，就像是在衡量帕恩他们有多少斤两似的。

帕恩不禁心想，在他的眼里自己究竟是什么样子，因为自己队伍的组合实在太奇怪了。自己跟希莉丝两名战士、魔术师史列因、战神司祭霍普、还有妖精族的蒂德莉特跟草原妖精玛鲁。弗雷姆国王卡修的亲笔信函竟然是这六个人负责带来的，会吃惊当然也是难免的。

也因此帕恩他们花了好长的时间通过审核，甚至还被海兰的宫廷魔法师使用魔法检查过。

不过由于杰斯塔太守认出了信中卡修的笔迹，最后他们还是被承认是弗雷姆派来的使者。这封信记载了关于弗雷姆、海兰与瓦利斯三国同盟的提案，并且也提到弗雷姆有意愿派兵帮助瓦利斯以及海兰对抗眼前的敌人。

海兰的太守杰斯塔已经看完了信，如今似乎正在思考要如何回应。卡修与杰斯塔在之前的战争中也曾跟瓦利斯结成同盟，可说是多年的盟友了。虽然当初是出自于对英雄王法恩的敬意而参战的，不过他们也彼此认定对方是一位勇者，传闻当时年轻的卡修国王以及迈入老年的杰斯塔太守，还曾经在某场宴会中发誓他们的友情永至不渝。

「卡修国王愿意与敝公国同盟的好意，在下实在是万分感谢。」

杰斯塔公爵似乎已经理好了思绪而开口。虽然无法从他的语气中感觉到任何霸气，但他的声音仍传到了谒见大厅的各个角落，想必当年他的音量一定足以撼动整个大厅里的空气的。

「然而这场战争是我们摩斯公国内部的问题，因此卡修陛下并不能插手这件事。如果藉助了别国的力量再度统一了摩斯，也会被人民以卑鄙小人耻笑的。何况同盟关係必须建立在拥有相等实力的国家之间，像我们现在被威诺这样的角色压得死死的，我们的力量也帮不上卡修国王的。」

帕恩有点能够理解杰斯塔公爵的想法。即使现在藉由弗雷姆的援助统一了摩斯，祸害的根源仍深植在摩斯各个太守之间，而且这对贵族、拥有骑士阶级的人或是一般民众来说也是如此。五年前威诺公国发起的反叛行动自然是不可原谅，但也因此杰斯塔公爵更不能使用相同的手段。

因为杰斯塔公爵是为优秀的战士，更是万民景仰的英雄，因此大家都期望杰斯塔公爵能够独力打倒威诺公国。如果违背了人民的期望，就算赢了眼前的战争，将来一定还是马上会引发更大的战乱的。

「即使如此……」

帕恩的心中自言自语，同时也浮出了一个疑问。他若有所思的抬起头看着坐在王位上的杰斯塔公爵，希望能获得问题的答案。

「怎么了，如果有想说的事情就儘管提出来吧。」

「是的。」帕恩简单的整理了脑海里的疑问开始说着。

「请原谅在下斗胆提出一个问题。我们都知道杰斯塔公爵拥有龙骑士团，他们是一群骑着最强魔兽的勇者，不仅罗德斯岛上的居民皆有耳闻，并且相信摩斯也是因此而被公认为是罗德斯岛上的第一强国。我想知道的是为什么这样的杰斯塔公爵，不，这样的海兰会被威诺逼得陷入苦战，如果有什么理由的话可以告诉我们吗？」

帕恩身旁的史列因肩膀动了一下。帕恩察觉到了而将视线移向他，正好跟有点悲伤地看着自己的史列因视线相会。

史列因好像知道什么。如此判断的帕恩随即开始后悔自己提出了这个问题。

「这没什么好隐瞒的。我的确得到了最强的龙骑士团的效忠，连我自己也是龙骑士之一。然而先前的英雄战争以及持续至今的摩斯内战，使得龙骑士从原来的十二位，减少到现在剩下的四位了。」

杰斯塔公爵微微抬起头看着远方，似乎是想起了当年龙骑士们的英姿，想起了龙骑士们披着鳞片铠，坐在龙的背上驰骋在战场上空的英姿。帕恩有点惊讶当年距离现在竟然只是区区五年，也为了这位无法战胜病魔的英雄感到悲哀。

「而在五年前威诺企图造反的时候，他们得到了一个巨人的协助。」

「……巨人？」

这个答案出乎意料之外。巨人跟人类一样是物质界的居民，虽然外观跟人类相同，但体型却大了两倍甚至三倍以上。如果他们拥有跟人类相同的繁殖力的话，这个世界肯定会变成巨人的世界的。

尤其巨人族中属于上位种的古代种族，传说在神话时代甚至拥有跟众神平分秋色的能力，这便是古代巨人的后裔中最有名且恐怖的单眼之巨人。

「正是巨人。」杰斯塔公爵似乎很厌恶这个名字般反覆念着。

「没有人知道这个巨人的名字。不过由于传家的古代文献中有这个巨人的相关记载，并且成为了民间的神话，因此大家都称它是古代的巨人。」

古代的巨人，是勇猛的炎之巨人身体有如峻峭的岩山而声音则震撼天空，摇撼大地杰斯塔公爵就像是在咏唱般叙述着文献中的其中一节传说，之后又连连咳了好几声，不过在随从担心他的身体而要走过去时，杰斯塔公爵却举起手制止了。

「它是炎之巨人。」

「……这我有听说过。」帕恩低声回答着。

传说「炎之巨人」的体型，以及威猛的程度在巨人族中都足以跟单眼巨人匹敌，并且它体内的浑沌之力，也证明它果然是古代巨人的后裔。正如其名，它拥有炎之精灵力，虽然不会跟龙一样吐火，但是火焰绝对伤不了它。

这对依赖嘴里的火焰为必胜武器的龙族来说，光是这一点就不知道被削弱了多少战力。何况龙骑士们的座骑可不比火龙山的魔龙晨曦之星，或是海兰的守护神「金鳞之龙王」迈先这类的古龙族，它们在龙族系统只不过是下位种，力量以及智力上比起古龙简直是天壤之别。

何况如果要跟身为古代种的炎之巨人比接近战的话，无论如何都是龙骑士这边不利的。

「这真是令人困扰的问题啊……」

帕恩的心情不禁有些低落，同时也察觉到自己不知不觉开始在思考打倒巨人的方法。

「帕恩，不可以喔。」

史列因就像是看穿了帕恩的心思般小声说着。

帕恩微微点了点头。正如刚才杰斯塔公爵所说的，这是海兰他们自己的问题。

「请问对于这个巨人您有什么对策吗？」

问出这个连帕恩都不敢问的问题的是麦里的司祭霍普。在之前火龙山之战的时候，他是站在亚修拉姆那一边跟帕恩敌对的，然而在亚修拉姆死后则转而誓忠帕恩。虽然帕恩为他的「誓忠」感到有点不好意思，不过霍普却是十分坚持。后来蕾莉亚解释这是战神司祭的作风，才好不容易说服了帕恩，不过是同伴的身分欢迎霍普，而不是把他当成僕人看待。

蕾莉亚由于担心自己的女儿妮丝，而使用了「归还」之咒文离开队伍，如今已经身在萨克森的家中了，不过她的丈夫史列因仍继续跟帕恩同行。真不知道什么时候，这对夫妇才能够过着平稳的生活。

听到霍普所说的，谒见大厅中每个人的表情都不由自主的拉了下来，而其中最痛苦的当然就是杰斯塔公爵了。

这是个连帕恩都不敢问的问题。虽然霍普也因为这样过于无礼而有点不安，然而他的表情却是十分平静。

因为人生就是一场战斗。

这就是战神麦里的中心信仰。「战斗」跟真正的战争并不是完全相同的，战斗应该是满怀勇气，凡事都积极去面对的人生观。

麦里神在这个摩斯地区尤其受到大家的信仰，因为「人生即是战斗」这句话完全具体表现在这个地方的历史之中。战神司祭，而且尤其是力量匹敌高等司祭的霍普今天来到这儿，对海兰的人民或许正是扭转战况的徵兆。

「我们并不是坐以待毙，当然也有应对的策略，像我们的王子雷德立克殿下就……」

一个骑士似乎有点挑战性地高声回答着霍普的问题。他穿着胸前刻有以龙为造型打造的纹章的鳞片铠，帕恩也从别人那儿知道这就是龙骑士之证，而他就是仅存的四位龙骑士之一。

「住口！」杰斯塔公爵不经意地大声制止了这个龙骑士。

「不要再提他了！竟然违背我的命令恣意妄为，所以他才会中了敌人的陷阱！」

「虽然这么说，但是我们还没有收到殿下落入敌方手中的消息，因此他一定会达到目的并光荣回国的！」

「我不是要你住口吗！」

这位龙骑士本想再说什么的，但为了有病在身的太守还是把话吞了回去，深深的敬了个礼之后就退回原位了。

「……司祭大人，恕我失礼了。」

杰斯塔公爵微微低下了头，也回覆了原来的语气。

「不，失礼的是我们才对。在下不觉得着名的海兰公国没有任何勇者，但很可惜的是在下竟然看到贵国如此绝望。希望贵国能拿出勇气，如此一来战神麦里一定会保佑贵国的。」

「我杰斯塔当然没有忘记要常怀勇气，请诸位使者传话给卡修陛下，再等两年我们一定会打倒威诺公国，那时我们再结为盟友共同对抗马莫！」

「在下遵命。」

看到一旁的史列因低下了头，帕恩也连忙低下头来。现在的自己也只能祈祷海兰的勇者能获得胜利了，这实在是很可惜的事情。虽然可以以兵的身分加入作战的行列，但这对现在以弗雷姆使者的身分晋见杰斯塔公爵的他而言，这也已经是不可能的了。

看着铺在地上的红色地毯，他的心中暗暗决定一定要更加谨慎的行动。