第三章 卡諾國王回歸

秋天的阳光温柔地从头上了下来。

今天可说是个清爽的日子。然而全身却灼热得像是被夏日的阳所笼罩，汗水也像是瀑布般流了下来。

卡松拭去了额上的汗水再度握紧了铁锹，然后朝着地面用力挥下去，手中也传回了铁片陷入土中的触感。

他再度举起铁锹，然后又朝着地面挥下去。这样的工作他从一大早就开始了。如今总算是挖鬆了大约半块田地。

他不经意地抬头一看，以青空与白云为背景，那扎鲁山脉正在远方默默地注视着卡松等人。

除了他以外还有几个人正与他从事相同的工作。不过他们的动作比较缓慢，卡松挥两次铁锹时他们只挥了一次。

「腰再多用点力，好好的干活！不挖深一点的话，作物就不能好好生根了！」

卡松如此指责着众人，手中的铁锹也没有停止动作。

今年的卡诺夏天气候比较冷，加上雨量比以前多，因此此处那鲁加村农作物的收穫成果并不是很好，而且数量也不多。再这么下去的话，或许连要渡过这个冬天都有点困难。

因此他们提前收成，并且为了渡过冬天而重新翻土，準备种植一些比较抗寒的青菜及穀物。虽然收成之后还要工作实在是苦了些，不过为了活下去，这也是没有办法的事情。

这几年几乎所有的农田都无法休耕，因此必须从山上搬运肥沃的土壤回来。在冬天来临之前，要做的事情可说是多得比山还要高。

可是有这种危机感的似乎只有他一个人。其他人的动作一点活力都没有。

「认真干活啊！不然哪种得出好作物！」

卡松再度斥责着大家。

其中一个人以空虚的眼神看着卡松。

「……就算种出了好作物，还不是会全部被收走？」

这个人小声地说着。

卡松就像是喉头哽住一时说不出话来。重新回到工作岗位的这些人的背影，就像是在无言地责备着自己似地。

其实正如这个人所说的。即使种出再好的作物，即使收穫量再怎么大，也几乎会被马莫以徵税的名义搜刮一空。

这可说是被他国支配之下的宿命，也因此他们当然不会认真工作了。

「即使如此还是要做啊，各位加点油吧！」

卡松将这股绝望感压抑到内心深处，并不断鼓励着大家。

有几个人无力地点点头，其他人则是毫无反应。卡松即使感到自己有点无力，但仍然继续翻土的工作。

在这时，他听见远方有人在叫他的名字。

抬头一看，一个小孩站在小径上大声叫他。

卡松问他有什么事情，他说领主有事情找他。

「在这么忙的时候……」

卡松小声啧了几声，但是却不能无视于这个命令。

他指示这些人继续工作之后，便回到了自己位于农田附近的家中。

一回到屋内，他先将自己全身的汗水擦拭乾凈，换了一套新的内衣，然后再穿了一件棉製衣服。

之后他走进寝室，拿起了放在一旁的铠甲。

虽然最近没什么机会穿，不过保养工作他可是一点都没有疏忽。

这件以厚实板金製作的金属铠甲散发着像是新製品的美丽光泽，铠甲胸前还刻了卡诺王国以小麦与剑为造型的纹章。虽然这个王国现在已经不存在了，然而卡松却从来都没想过要削去这个纹章。

这是对马莫的一种小小抵抗。

现在的他以从事卡诺国王所吩咐的使命而自豪。他的使命便是维持这个小村子的治安，并保护村民的安全。只要这个命令一天不取消，他即使遭遇了再多的耻辱也要坚强地活下去。

卡松穿上铠甲，并将剑佩戴在腰间。在马莫佔领初期是完全不允许有人装备武器或铠甲的，不过在佔领五年后的现在，马莫的统治也稍微宽鬆了些，会考虑到个别情况而允许携带武器或防具。

卡松穿上了绿林骑士团的正式装备，来到了领主居住的地方。

那而可以看见村庄广场，是村庄最大的一栋住宅，也是当年卡松所居住的地方，不过现在是从马莫派遣过来的领主所居住的。

他走进大门敲了敲玄关的门。一个老侍从打开了门让卡鬆通行。

「领主大人在自己的房间等着。」

卡松默默地点点头，朝领主的房间走去。

他来到了房门前面，就像是要整理心情般深深吸了口气之后敲了敲门。

「你来晚了。进来。」

屋内传出了声音。

卡松说了声打扰了便走进房间。

房间正面墙壁的大型玻璃窗是打开着的，白色的窗随着秋天的风轻轻摇曳着。窗户旁边放着一张桌子，是以古木所制的典雅圆桌，而领主便站在桌子的旁边。

领主没有穿铠甲，只着了一件贴身的白色上衣及茶色的长裤，也因此可以清楚地看见身体的轮廓。她的身体腰部部份描绘出了平滑的曲线，胸部也呈现美丽的突起。

领主是位女性，大约二十岁左右，比卡松还小了几岁。

虽然不像宫廷妇人般丰满而美丽，但她纤细的肢体却散发出另一股健康的魅力。看到那美丽得令人叹息的长髮，一定有很多人惋惜她只是随意将它绑在后面。她的额上戴着小小的装饰品，几根头髮垂到了她的前额。

她绑着腰带，并挂着一把双手用的曲刀。

她的名字是夏娜，三年前从马莫来到这儿担任领主。虽然是女性，但却是马莫暗黑骑士团的正规骑士。

女领主看到卡松如此正式的打扮，嘴角不禁浮出了些许微笑。

「我还以为是为了什么拖这么久呢。你还是跟以前一样没变，卡诺王家明明已经灭亡这么久了……」

卡松没有回答什么。

因为他不认为卡诺王家已经灭亡了。而且只要人民的心中仍然有卡诺这个国家，即使王家灭亡了，也不表示卡诺这个国家已经灭亡。

建立王国的或许是国王或是贵族，然而支持、保护国家的，却是国内千千万万的人民。

这个道理是他来到这儿担任领主的时候所领悟到的。

但是贵族以及骑士们当然也是深爱着这个国家。除了现在流落到瓦利斯或亚拉尼亚，等待卡诺重新振兴的边境领主们之外，仍然也有人至今都藏身在卡诺境内等待着革命的机会。只不过除此之外也有些见风转舵，成为暴政者傀儡的背叛者。

如果有机会的话，卡松真希望冲出去把这些叛国者给劈成两半。然而目前自己被赋予的任务是要保护这个村庄里的居民，只要这个任务没解除，他就不会进行其他的行动。

想到这里卡松不禁嘲笑着自己，将来到底有谁能够为他解除这个任务？

要说最后一丝希望的话，大概就是期待十几年前离家出走的第三王子雷欧纳能够回来了。然而大家都说雷欧纳王子不是已经遭遇了不幸，就是已经渡海到了大陆，几乎没有还留在罗德斯岛上的可能性。

本来也有人说弗雷姆国王卡修就是雷欧纳本人，但是卡诺人根本不相信这个传闻，以使者身分前往弗雷姆的人，也表示他们看到的是跟王子完全不同类型的人。

卡松以前是所属于亲卫队的骑士，负责保护雷欧纳王子的安全。从当年他的年纪来看这可是一件特例，这是因为亲卫骑士队长威玛．拉卡萨伯爵非常欣赏他的剑技。然而对雷欧纳王子来说，护卫似乎是一件非常多余的事情。

因为他比任何人都来得强，甚至于已经凌驾于他的师父威玛．拉卡萨伯爵之上。这对从建国之王艾佐尔一世以来从未出现过勇者的卡诺王家来说，雷欧纳王子几乎被视为是一个异端。

在定期举办的骑士竞赛及剑术比赛中，雷欧纳王子也是优胜宝座的常客。

当年雷欧纳王子之所以决定离开王国，一定也是因为担心自己在王城里的名声过于响亮。如果第三王子的名声凌驾于皇太子之上的话，一定会为将来埋下祸根。

聪明的雷欧纳王子知道自己很可能为卡诺王国带来灾害，所以才离开了自己的祖国。

卡松对他只是第三王子的身分感到十分惋惜，同时也为他没有带自己一起走感到有点难过。

因此卡松才拒绝担任皇太子的护卫，就像是要逃离王城般来到这个边境村庄担任领主。

至今也已经十年了。

「你在想什么？」

女领主有点疑惑地问着。卡松摇摇头将这股思绪抛到脑后，就像是害怕别人读出自己的心思。

「没什么。请问这一次叫我来有什么事情？」

女领主听到这话时表情不禁一暗，之后便像是要重振威严般挺起胸膛走到了卡松的身边。

「因为本村税收比起其他地方要少得许多，因此上面命令今年起税收增为两倍。」

「混蛋！」

卡松忘记了自己的立场大声骂着。

女领主只是皱了皱眉头，并没有责怪他的意思。

「这是命令。」

她只是这么重複说着。

「现在我们就几乎把所有的作物都缴上去了，怎么可能再加倍给！」

「这我知道。」

女领主以缓和的语气试着使激动的卡松镇静下来。

「现在的税收对村人来说就是很大的负担了对吧？其实其他的领主们为了让评议会能够注意他们或是为了中饱私囊，都更残忍的压榨自己的人民。」

「既然你知道的话，为什么不去跟评议会说？」

「说了啊。可是评议会却无动于衷，还说要剥夺我的领主地位。要取代我的领主好像已经被评议会派过来了，最近应该就会来到这里了……」

听到这番话的卡松表情稍微缓和了点。

看到了他表情的变化，女领主也稍微鬆了口气。

「不过这道命令有个可以转回的余地。」

「转回？」

「没错。最近这附近似乎有一群只袭击马莫商人及士兵的山贼团，他们自称是卡诺自由军，只要能够成功讨伐他们，就可以取消我的罢免令及税收加倍的命令了。」

之后女领主便问了卡松一句怎么办。

「你是指要我帮你吗？」

女领主点了点头。

卡松也听过有山贼自称是卡诺自由军的传闻。他们总是袭击并杀害马莫的士兵，并且抢夺他们所携带的物资财产。

这对马莫来说可是个眼中钉般的存在，同时也令卡松跟村人感到困扰。

因为他们所夺去的物资，到最后还是会从卡诺人民的身上要回来。

「新领主是什么样的人？」

「是之大司祭休迪鲁的手下，大概也是黑暗司祭吧，侍奉伟大暗黑神法拉利斯的司祭大人。」

卡松的脸色逐渐苍白。这是最糟的状况，法律与道德对这种暗黑神的信徒根本就不通用，他们只会忠实于自己的慾望。

光是想到这种人来担任领主会有什么下场都觉得恐怖。

「看来没有选择的余地了……」

卡松决定帮女领主一起讨伐山贼。虽然内心并不大想做，但是他无论如何都要避免暗黑神司祭来到这个村庄。

「你是为了村庄才愿意帮我的吗……」

夏娜叹了一口气坐在椅子上，她那略带寂寞的双眼则注视着卡松。

「这也是没办法的事情。我是卡诺的骑士，必须要遵守国王的命令……」

「我也是马莫的骑士！」女领主大声说着要打断卡松的话。

「可是我也是个女人啊……」

女领主夏娜如此说着，并凝视着卡松的双眼。

一眨眼她已经扑到了卡松的胸前，卡松则稳稳地接住了她。

夏娜的脸颊贴在金属所制的胸铠上。她的脸上交错着安心与苦恼的表情。

「夏娜……」

卡松有点难过的小声说着，将双手搭在她的肩上。虽然她在女性中算是比较强壮的，但两肩看来仍是那么的弱不禁风。一瞬间卡松的心底涌出了激烈的感情漩涡，几乎到了无法压抑的程度。

不知道从什么时候，他爱上了这个马莫的女骑士。

三年前她以领主身分来到这儿的时候，他们之间只是支配者与被支配者的关係。可是年轻的她一直很希望能当个好领主，除了会老实承认自己经验不足的部份之外，也热心于向卡松学习当一个领主该有的作为与心得。

卡松为了这个村庄的未来，也是毫不保留地传授她各种知识，并与她一同讨论她所面对的种种问题。

两人独处的时间越来越长，而他们俩人就这么不知不觉地落入了情网。

他们都知道这条路将会十分艰辛，然而他们却无法压抑心中那早已经生了根的感情。

卡松用力将放在女领主身上颤抖的双手拉了回来。

「……什么时候要讨伐山贼？」

卡松压抑着自己的感情问着夏娜。

夏娜的眼眶一瞬间变得润，但马上便恢複了女领主应有的神情。

「三天后。我打算请附近的村庄支援我们。」

夏娜缓缓转身面对窗口，并命令卡松离开房间。

卡松在她的身后行了个礼，之后便离开了领主的房间。