卷之二 毛利的猴子

暂且将时间拉回本猫寺合战尾声时。

中国地区的霸主‧毛利家原是蜷缩在安艺一角的弱小豪族，而在人称「初代家主」的毛利元就努力下，才一个世代的时日，毛利家便跃升为中国地区的霸主，如今已是支配山阴山阳十一国的大大名。

毛利元就膝下有三名子女。

长子为毛利家「第二代家主」，德高望重的毛利隆元。

隆元的妹妹是双胞胎姊妹里面的姊姊，即身为猛将的吉川元春。

双胞胎姊妹里面的妹妹，则是身为智将的小早川隆景。

元就退隐后，隆元继承了初代家主‧元就的家纹，并带领身为妹妹的吉川、小早川两人觊觎天下──本应如此。

然而，隆元却早元就一步殒命。在元就死后，毛利家只剩下隆元的幼女，即身为「第三代家主」的辉元。

吉川、小早川姊妹誓言一同辅佐尚且年幼的辉元，并建立起由姊妹两人经营毛利家的「毛利两川体制」。

擅长陆战的吉川元春主要负责管理山阴地区，率领水军的小早川隆景则是负责管理山阳地区与濑户内海。

在此次的本猫寺合战，小早川隆景将毛利家自初代家主‧元就时结交的盟友，即濑户内第一海盗‧村上水军千里迢迢透地过海路带了过来──因此，这场战役的总大将是身为「海将」的她。

透过船舰速度优势与猛烈的火攻，小早川隆景与村上水军将织田方等候在木津川河口的九鬼水军打得体无完肤，甚至还溯淀川而上进军本猫寺，与位在陆地击退了织田方的纪伊火枪佣兵军团‧杂贺众会合，从水陆两方团团包围了困守在孤立堡垒的织田信奈。

所有人都相信，织田信奈这次真的要完了。

就在这个时候，被逼到穷途末路的信奈启动了三神器，开启了能够通往另一个世界的天岩户。

小早川望着织田信奈与相良良晴在空中的身影。

只要把害得信奈蒙受抹黑的未来人‧相良良晴送回另一个世界，本猫寺与毛利就失去开战的藉口。而这正是搜集三神器的信奈义妹‧蒲生氏乡的盘算。

然而，信奈并没有让良晴回去──不但挽留了良晴，而且还与他相吻。

信奈体悟到死期已至，因此献出了最后的吻。

就在船上的小早川隆景瞠目结舌时，空中的信奈与良晴影像却突然消失──连接另一个世界的天岩户关上了。

「大小姐，织田信奈做出了彻底违抗自身命运的觉悟喔。她竟然在如此重要的时刻宣布不会放弃天下与相良良晴，真是个不得了的公主啊。我们之后该怎么办呢？」

率领村上水军的濑户内海海盗王‧村上武吉如此低喃。

小早川隆景理解到织田信奈替世人指引出一条新世界的出路。

反观没有详细规划消灭织田家之后究竟要如何振兴这个国家的自己，她因此陷入了迷惘。

小早川隆景继承了人称「谋神」毛利元就的才智谋略，但是她却还没找出能够改革战乱日本的方法。

她知道自己就算身怀运筹帷幄、调兵遣将之才，却不是立于一般将领之上的「将中之将」。过世的哥哥‧毛利隆元才拥有那样的才能。

而织田信奈有着坚定不移意志与明确的目标理想，更具有足以统率将领的大将之风。

如果杀死了织田信奈，毛利家往后就得对生活在日本这块土地上的天下万民负起责任──

「大小姐你顾虑太多了，下定决心吧。一旦错过这次机会，织田信奈势必会东山再起，并成为毛利家的心腹大患啊！」

「……我知道了。」

就在小早川隆景痛下决心準备宣布「杀光织田信奈与其手下」的全面进攻命令时，关白‧近卫前久竟带着姬巫女的圣旨闯入战场。

「姬巫女大人有令！两军止兵休战！不準再自相残杀，应当和睦相处！」

更让人意外的，是率领杂贺众的杂贺孙市还有镇守在本猫寺的住持‧教如很乾脆地接受了这道和谈圣旨。

杂贺孙市派来的使者带来了她的口信：

「我败给织田信奈了。如果现在取了她的首级，我这一生就永远是输家了。」

孙市的这番话听来很玄，不过小早川隆景却有着相同的想法。

织田信奈赌上了自身性命，为人们指引出一条崭新的生存之道。

另一方面，本猫寺教如的使者则是说：

「见到这场战争因为大规模火枪冲突的惨状，教如大人表示：『出家人拿枪打仗的时代已经结束了喵』并深深感到懊悔。看到织田信奈不用天岩户逃出生天，而是与相良良晴接吻的景象时，她似乎相当震撼。如今教如大人只想好好凭弔两军的阵亡将士，许多信众也都这么打算。」

使者传达了教如与信众已无意再战的讯息。

「……当原本讨厌武家的关白‧近卫前久愿意为停战而四处奔走时，就已经宣告织田信奈获胜了。」

小早川隆景也只能接受和谈了。

追根究柢，这场战争的起因原是本猫寺与织田家的恩怨，毛利家不过是出力协助本猫寺罢了。

儘管村上武吉与海盗们一边说：「差点就赢了啊」一边不甘心地跺脚，使得满布淀川的船只晃个不停；不过他们内心其实也对「不必摘下织田信奈这朵楚楚可怜鲜花就能够结束战争」这点感到庆幸。

男儿心就是这么难以捉摸的东西。

过没多久，「相良良晴被六角承祯父子用箭射死」的消息开始在準备撤退的村上水军士兵之间传开。

据说在天岩户关上的前一刻，良晴用背为信奈挡下好几支箭，结果就这样从堡垒上面摔下来死了。

沈思（织田家没了相良良晴，织田信奈的丑闻将就此消失。天下百姓也会因为织田信奈失去挚爱的相良良晴而同情她。他们发现到真正的织田信奈与企图篡夺御所之位的邪恶第六天魔王印象完全相反，是个惹人怜爱的专情公主武将──再加上跨越身分藩篱的恋情为人民带来全新价值观，相信各地的一揆暴动也会因为失去大义名分而逐渐平息吧。）的小早川隆景已经预测到今后局势将会对织田方有利。

但是光凭武力不足以平定乱世。

深得民心者才能够获胜。

三神器以其灵力让织田信奈的身影投射到全日本的土地上，造成民心倾向织田信奈的意外效果──小早川隆景这么想着。

倘若相良良晴没死，信奈应该会被世人指责：「她果然还是为了与相良良晴厮守而打算篡夺御所之位！」并导致她走向败亡一途吧。

可是结果却恰恰相反。

这难道这是织田信奈与生俱来的天运吗──

又或者是相良良晴在最后一刻看穿这点，因此毫不犹豫地将自己的命献给了织田信奈呢？

或许是那样吧。

「织田家的猴子直到最后依然贯彻对君主的忠义；不对，那已经超越了忠诚……儘管他身为敌人，但仍是个值得称讚的武士。办场法事祭奠他吧。」

「大小姐。」

「……好男人最容易在战场上阵亡。因为他们会为了守护女人拚上性命送死。只要战场上面还有公主武将，这样的悲剧就会一再发生。」

「呵，大小姐。我是个不修边幅的大叔，所以不会那么容易被杀啦。还是你觉得我不算个好男人吗？」

「我没那么说。」

村上水军的大舰队默默地顺着淀川而下，返回到击溃九鬼水军的木津川河口。

本猫寺与织田家和睦相处的期限为半年。

小早川隆景暂时撤回濑户内海，将心力投注到位于播磨的反织田战线。

「毛利家没有与织田家停战。在播磨打仗不算违抗圣旨。」

「是啊，大小姐。只要通过播磨，就可以打通前往京都的陆路。距离京都只差一步了。」

此时努力划船的海盗发现一名漂在水上的武士并大喊：

「老大！」

「那个人长相很眼熟喔！」

「儘管我想已经溺死了，但说不定还活着！」

「啊啊，这家伙是相良良晴！」

「是刚才跟织田信奈接吻的家伙！」

「让他沉下去好了！」

「好羡慕啊！」

「竟然能跟那么惹人怜爱的美丽公主武将……去死吧！」

「『我这一生的伴侣只有你一人』……能够让那种美少女说出这种话，真是混帐啊！」

「死吧，相良良晴！」

「全天下的男人是你不共戴天的仇敌啊！」

等等，把那只猴子拉上来好好照顾──小早川隆景如此命令海盗们。

「为什么啊大小姐？」

「织田信奈对这只猴子很执着，这点天下皆知。砍了他的头只会招来织田信奈的怨恨。让他活着反而可以变成最佳的人质，能够把他用在今后的各种交涉会谈。或许还可以让织田家割让播磨。而且，如果让这只猴子投降毛利家的话，也能对织田家造成一大打击。」

「喔喔，原来如此。」

「不愧是大小姐。」

「竟然能够立刻做出这么无情的判断……」

「想法就是跟我们这些血气方刚的海盗不同啊。」

「她继承了初代家主的聪明才智嘛。」

只有海盗王‧村上武吉露出担心的表情说：「嗯～大小姐在看到那个小子的瞬间眼神好像有点不太一样啊。」

儘管村上武吉被畏惧他的人称为濑户内的暴君，不过他把娇小年轻的小早川隆景当成了自己的妹妹细心呵护。对小早川而言，武吉就像是稍稍年长一点的第二位父亲。

「……呜……呜。奇、奇怪？我──」

躺在船舱内被褥的良晴活了过来。

恢複意识时，他发现自己的头上与上半身缠满了像是白色绷带的布条，全身上下都感到疼痛不已。

「痛痛痛痛！」

剧烈痛楚让良晴无法坐起身来。

「真不愧是村上水军。虽然情况一度危急，但还是把他救回来了。」

「我看这样的猴子脸不像是能够担纲英雄豪杰的人物啊。让这个小子活下来真的可以派上什么用场吗，大小姐？」

「等派不上用场的时候再说吧。」

枕边有两位陌生人。

其中一位是皮肤晒成古铜色、貌似弁庆的壮汉。

他犹如老虎的巨大身躯满是肌肉。

另一位则是苗条的娇小少女。

儘管少女的表情冷淡，但五官标緻得令人讶异，不过却又让人感受到她脆弱的一面。

这两人身穿战国时代风格的盔甲。

「你们是谁？这是哪里？我为什么会受伤？」

良晴无法理解自己发了什么事。

因为──

「真奇怪，我应该是从学校回家后待在房间里玩『织田信长公的野望』才对。这里是哪里？地面在晃，该不会在船上吧？」

是的。

良晴丧失所有来到战国时代之后的记忆了。

他在中箭、从堡垒摔入急流时似乎撞到了头。

因此如今的良晴甚至不知道自己身处于战国时代。

「小子，你在碎碎念什么，我完全听不懂耶。」

「好大！这个人是何方神圣，是摔、摔角手吗？比拉欧还高大耶。」

「他似乎说了一连串未来语啊，大小姐。」

「看来他失去待在织田家的记忆了。」

小早川隆景一边捏着良晴的脸颊一边注视良晴的瞳孔深处。

良晴几乎没有与女孩子有过如此近距离的接触。

这让他变得十分狼狈。

「哇，这、这个女孩子好、好可爱……呃，我又把心中想的事情直接讲出来了。就是因为这个坏习惯，我才会被班上的女孩子排挤啊。可恶，我只是单纯敦厚的纯真少年！现代的女孩子真是难以相处啊。」

「嗯，他的智商跟之前一样嘛，武吉。」

「这小子本来就不是智将，还不如说是个笨蛋。这点没有什么变化喔，大小姐。」

「等等，你、你们是谁？这里是哪里？难道我被喜好战国扮装游戏的大小姐盯上，然后被那位长得像拉欧的大叔揍了一顿后绑架来这里吗？那种美少女游戏的情节怎么可能发生在现实当中……」

「嗯，我也听不懂你在说什么。」

怦怦、怦怦、怦怦。

对目前这个不擅与女孩子相处的良晴而言，小早川隆景在近距离盯着他看的那副天真表情可爱得令良晴无法直视。

「等一下，我要冷静。以前在轻小说上面学过，这个时候应该要数质数。啊啊，可是我没玩过什么玩美少女游戏，一般都是玩战国SLG……我、我在哪里见过你吗？那套盔甲好像真的武将盔甲喔。对了，是战国扮装活动之类的吗？不过我不是摄影师喔。因为那太丢脸了。我根本没有胆子去拍摄陌生女孩子啊。」

糟糕，又把心里话直接说出口了。这个习惯每次都把我害惨啦，啊～～女孩子好可怕──良晴简直快哭了。