卷之五 織田家內部騷動

为了防止信奈与弟弟，信胜的对立情况恶化，犬千代逃离了清洲。

不过，这么做无法完全消弭织田家的家庭斗争。

就在犬千代逃亡的三天后，信胜的家老·柴田胜家带着忧郁的叹息声，造访清洲城的信奈住处。

柴田胜家小名是「六」。

年纪轻轻就有尾张第一猛将之称，赫赫有名的女武将，甚至有人以一枪在手、天下无敌形容她的剐勇。

不过，由于她的个性豪放磊落，一根肠子通到底，因此对于政治之类的複杂事物一窍不通。

可说是「金无足赤，人无完人」的代表性人物。

儘管立场上是信胜的家老，但是胜家从很久以前就是信奈的支持者了。

虽然信奈既冷淡又毒舌、说话令人摸不着头脑、行为怪异且引人注目，不过在其父·信秀因病去世之前，信奈偶尔还是会露出美到连胜家都不由得发出惊叹的迷人笑容。

信奈不是只有容貌美丽而已，还拥有楚楚动人的可爱表情，令人忍不住想一把抱住她，磨蹭她的脸颊。

然而在失去了最理解她的信秀之后，信奈便牢牢封闭自己心房与笑容，对于家臣们总是表现出刻薄与不耐的态度。

也可以说正因如此，信胜身边的跟班们才会产生「由公认待人亲切的少主担任家督不是更好？」的想法，进而动起谋反的歪脑筋。

胜家一直以来都很想化解信奈与信胜之间的不和……但是她不晓得到底该怎么做才好。

这次也是因为信奈的侍童，犬千代砍了信胜的侍童，使得信胜和他身边那些学不乖的跟班们，又开始嚷嚷「这次一定要把尾张的大傻瓜赶出尾张」，并且策划起谋反行动。

胜家也出言训斥信胜及他的跟班们好几次，只可惜完全没有效果。

而且还遭到跟班们质疑：

「之前与信奈殿下开战时，胜家大人不是几乎没有动手就逃回来了吗？」

「难不成尾张第一枪的称号只是浪得虚名？」

「还是说你早就和信奈勾结在一块了？」

结果反倒是胜家变成被斥责的一方。

（我怎么可能对信奈大人刀剑相向啊，真伤脑筋，为什么身边的人儘是一些笨蛋……虽然想不出解决之道的我也是笨蛋……）

胜家虽然是侍奉信胜的家老，但尾张的主人毕竟是信奈。

要她与实质的主公信奈开战，根本是不可能的任务。

话虽如此，胜家也不可能一刀把信胜杀了，因为这样也等于是谋反织田家。

对于个性表里如一的胜家来说，字典里找不到「谋反」两字。

永远是忠义摆第一。

柴田一家代代都是为了织田家奋勇作战的武士世家。

也因为这样，目前织田家的对立局面令她十分为难。

（如果把那群愚蠢的跟班们全宰了的话，信胜大人会不会醒悟过来……信胜大人就是太容易得意忘形了，所以才会被那些马屁精煽动。）

不过要是把信胜身边的跟班全杀光，生性胆小的信胜搞不好会陷入恐慌，进而做出无法挽回的傻事。

再说那群跟班虽然既愚蠢又眼光狭隘，却也没有坏到非杀不可的地步。

就在胜家困扰不已之际，信胜居然说：

「对了，胜家。你可以代替我去跟姊姊交涉，要她把犬千代交出来吗？要是姊姊拒绝的话，我就要跟她正式开战！」

真是令人头痛不已的命令。

「唉～～」

胜家目前正在清洲城的本丸内。

房间里只有三个人。

胜家、信奈，以及代替犬千代随侍在旁的新人——相良良晴。

地点是信奈的茶室。

日本文化的中心地·京都以及其周边地区，现在正盛行茶道。

对流行十分敏感的信奈，虽然在清洲城建立个自己的茶室，也开始收集起这种茶具，但是在自己人面前，她完全不会遵循茶道的礼仪作法，像今天也是大喇喇地盘腿坐在坐垫上。

因为长时间跪坐的话，脚会麻掉。

这天的信奈泡茶的方式也很随便，或者该说很有个人风格，她将大量抹茶粉一股脑地倒进茶碗里，然后注入热开水，「唰哩唰哩」地随意搅拌几下之后，便趁热将抹茶一饮而尽。

不仅如此，只见信奈喃喃说了句「肚子饿了」之后，又开始啃起名古屋的特产「鸡翅膀」。

由于鸡翅膀带有骨头，所以在吃法上也有一番学问，不过信奈的吃法依然充满个人风格，她将整只鸡翅塞进嘴巴里大嚼特嚼，期间还不忘发出「呼～～『名古屋土鸡』的鸡翅膀不论什么时候吃都一样好吃～～」的讚歎，然后「呸」一声，巧妙地将啃得乾乾净净的鸡骨头吐出来。

完全不像是一位高贵的女大名。

然而信奈本人却宣称：「比起慢条斯理地剥咬，整只吞进去不是比较快吗？否则就跟吃西瓜前还要一个个剔除西瓜子一样，根本是浪费时间。」

就算同样不懂得礼仪作法，被称为「猴子」的良晴仍然比信奈好乡了，至少他正试着按照茶道的规矩喝茶。

之前和斋藤道三喝茶的时候，举止明明还有板有眼的，果然只有在「外人」面前才会装装样子吗？良晴不禁叹了一口气。

「你真是个乱七八糟的家伙，既然不把茶道的礼仪作法当成一回事，那一开始就别建什么茶室啊。」

「你很罗唆，茶不就是一种饮料吗？所谓的饮料只要好喝不就够了吗？边转动着茶碗边念着『呼～～这茶泡得真不错～～』这种话，那是快要死掉的老年人在做的事，不合我的个性。按照那些礼仪作法磨磨蹭蹭，泡好的茶都要凉掉了。」

「还有啊……穿着那么短的和服盘腿坐的话，会、会春光外泄喔。」

「无所谓啦。反正这间茶室里只有我和六，以及一只饲养的猴子而已，又没有男人在场。」

「既然你都这么说了，那我就尽情欣赏……哇？」

良晴歪着脖子想要偷窥信奈的两腿之间，结果被装着滚烫热水的茶碗砸中脑袋，让他差点失去意识。

「好烫烫烫烫烫！」

「那个茶碗很昂贵喔，要是破了就要你赔。」

「公、公主大人，末将胜家不是来看猴子耍猴戏的。」

手上拿着茶碗，冒汗苦思（唔——要怎么喝才合乎正确的茶道礼法……）的胜家向前探出身子。

「说得也是，那你找我有什么事？」

「呃……那个，其实是关于犬千代的事！」

「……犬千代已经逃亡了。她现在的下落我也不晓得。」

信奈鼓起脸颊，将视线移向窗外。

犬千代从小就像小狗一样陪伴在信奈左右，对信奈来说，她是唯一能信赖的朋友兼家臣——不，甚至如同亲姊妹一般的存在。

知道这一点的胜家，一想到信奈现在的心情，也不由得心乱如麻。

「信、信胜大人表示，要是不交出犬千代的话……就要再次发起谋反……」

「那家伙是个笨蛋，一定又是被身边的人煽动才会这么说吧？六，难道你没办法制止他吗？」

胜家低头道歉。

「非、非、非常抱歉！末将胜家自认在战场上绝不会输给任何人，不过……对于这类的事情却是一点办法都没有，除了出言喝止，或者乾脆把挑拨离间的人全杀了之外，想不出其他解决之道了！」

信奈叹了一口气。

「唉～～真像六的作风，既然你无法制止信胜的话，那日后只要在战场上取下我的首级就可以啦。」

「这、这种大逆不道的事，我做不出来！与其要向公主大人掀起反旗，我宁愿切腹自尽！」

信胜之所以每次谋反都会败在我手上，是因为六总是还没跟我交锋就退兵了——信奈向良晴解释。

「真亏信胜没有处决胜家。」

「因为那家伙身边没有其他像样点的家臣了，信胜周遭的家臣全是些乳臭未乾的毛头小子，一旦打起仗来根本派不上任何用场，他多半也明白如果没有胜家，根本不可能赢得了我。」

「就像富二代、富三代的公子哥集团吗……不晓得自己有多少斤两的家伙反倒很棘手。」

「你没有资格说这种话，面对我这个尾张大名织田信奈，说话态度还敢如此随便的蠢家臣，全尾张也只有你而已了。」

如果可以选择的话，末将胜家真希望自己是信奈大人的直属家臣……胜家无奈地垂下肩膀。

是啊。待在信胜底下也只会白自浪费你高强的武艺——信奈淡淡回应。

「言归正传，信奈大人，您说什么都不肯交出犬千代吗……」

「她又不在我这里，要我怎么交人。」

「这样一来，织田家又会再起骚动的。」

「要是那家伙再敢挑衅我，我就成全那家伙。胜家，帮我传个话给信胜。」

「什、什么话？」

「假如你又再谋反我的话，不管母亲大人再怎么替你求情，我都会杀了你。」

「这、这——」

「骏河的今川义元已经着手进行上洛的準备了，一旦义元展开行动，尾张势必会首当其冲，现在已经没有閑工夫内战了。」

「唔、唔、唔……这么说来，尾张正面临存亡之秋……！」

胜家完全陷入混乱。

啊～～我真是个笨蛋，这种时候完全不晓得该说些什么才好！胜家把心声全写在脸上，不断敲着自己的脑袋。

「更何况，我已经不想再留情面给那个蠢弟弟了！也不想想犬千代是拜谁所赐才沦落到逃亡的下场，还不是因为那家伙先找犬千代麻烦的缘故？」

「可是，信胜大人是公主大人唯一的亲弟弟啊。」

「那又如何？在这个战国乱世，只会给人添麻烦的弟弟不要也罢。」

信奈綳着一张白皙的脸，毫不客气丢出这句话。

「真是的，这茶怎么这么苦啊。」

用相当不高兴的声音抱怨了一句后，信奈便将茶碗里的浓茶咕噜咕噜一饮而尽。

「喂，你真的打算取信胜的性命吗？那家伙虽然是笨蛋，却也没有坏到十恶不赦的地步啊，再说他好歹也是个外表和你有几分神似的贵公子。」

良晴说道。

「像本小姐这样的女大名啊——」

「嗯？」

「即使在战争中落败了，只要落髮出家就能保住性命，这是自古以来的传统，但男人就不同了，假如投降却不被敌方接受，照样会被砍头，况且对兵多将广的今川家来说，信胜那家伙又不是什么值得招揽到己方帐下的猛将，再说他还是个谋反的惯犯。」

信奈脸上充满不悦的表情，声音却一反常态地有气无力。

「所以无论如何，凭信胜的本事是无法在战国乱世中生存下去的，就算我把国家让给他也一样。不对，那样子只会导致尾张灭国，反而更糟糕。」

请再给我一次机会，我会赌上性命去说服信胜大人的——胜家自告奋勇。

不过，信奈却摇了摇头。

「失去六的话，我夺取天下的计画会受到严重的影响，因为在儘是弱兵的尾张里，找不到比你更强的武将了。要我选择的话，我宁可砍了信胜的脑袋。」

「可是，公主大人！」

「六，现在尾张国内如果发生内战的话，到头来我们双方都只有遭到今川军蹂躏的下场，假如你认同我信奈是尾张的国主，就立刻把信胜给我抓起来。这都是为了尾张、为了百姓，还有为了整个天下。」

「……遵、遵命。」

「你也不必心痛，我的目光向来是放在几十年后、甚至几百年后。就算旁人不能理解，我也对自己有自信。觉得心痛的时候，就以『为了天下苍生』这句话来代替佛号，所有的罪过全部由我一个人承担。」

坚毅的口吻与觉悟的眼神。

胜家不由自主地低下头。

自己虽然不明白複杂的大道理，不过——

这个人绝对不是什么傻瓜。这个人果然才是尾张真正的主人——胜家体悟到这一点。

此时的良晴则是静静地注视信奈的侧脸。

※

信胜的居城。

「你、你想背叛我吗？胜家！等等，等一下！」

「恕恕恕恕属下无礼！」

胜家只用了三秒的时间，就制伏住信胜与他的跟班们。

就在信胜用鼻子哼着小曲，前来询问胜家「姊姊做了什么答覆？」时，胜家一把扣住信胜的手腕，让他无法动弹，一旁的跟班们见状个个吓得脸色铁青，纷纷扔掉手中的刀枪。

平时总是围绕在信胜身边的那群跟班们，遇到这种情况居然连一个有胆量反抗胜家的人也没有。

「我是奉命行事，信胜大人！」

「姊、姊姊要你抓我？」

「我一定会拚死替信胜大人求情的，请与我一同共赴清洲城！」