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地点是东北地区,耸立于出羽国的米泽城。
盘据于奥州的大名之一·伊达辉宗的本城。
米泽城的一角有片茂密青郁的森林,森林之中不知道为什么建着一座漆黑的南蛮教会。
仔细一看,会发现教会屋顶上的十字架呈现上下颠倒的形状。
这间看似反耶稣的神秘南蛮教会,大清早就突然传出一阵高分贝的女童叫声。
「小十郎——————!」
那是乳名梵天丸——伊达辉宗的长女·伊达政宗在呼叫亲信片仓小十郎的声音。
无论相隔几里之遥,小十郎都能够听见梵天丸的声音。
「来了——!!公主,这么早把我叫来有何吩咐孵」
芳龄十五岁,教养良好的家老一族之女·片仓小十郎。
自从梵天丸出生以来,小十郎就被赋予守护梵天丸的职责,同样是女孩子的她平常总是一副侍童打扮,无微不至地侍奉任性的梵天丸。照这样下去,恐怕连婚期都会错过。
总而言之,当小十郎连忙赶到反耶稣教会的时候,去堺町旅行一阵子的梵天丸正穿着南蛮风格的黑色斗篷,双手环胸屹立于祭坛上。
「哇哈哈哈哈哈,小十郎!我决定要当上奥州的霸主!」
「您、您在说什么呀?公主?难道您在堺町又被怪里怪气的南蛮文化荼毒了吗……奥州的众大名家之所以缔结起複杂的姻亲关係,就是为了避免彼此真的开战呀。」
「谁管那么多!在『启示录之兽』面前,那种古板的思想根本毫无意义!哇哈哈哈哈!不早点成为奥州霸主的话,会被已经掌握京都的织田信奈抢得先机啊!」
「京京京都太遥远了,根本是和我们奥州人毫不相干的另一个世界……」
「给我闭嘴,小十郎,不许说那么没志气的话!织田信奈的器量可是很大喔!首先我们要进攻仇敌相马家!把跟『魔兽』作对的敌人杀得一个不剩吧~~」
噫咿咿咿咿咿~~胆小的小十郎发出狼狈的悲鸣。
「公公公公主,您在堺町遇上织田信奈吗~~?千万不可以仿效那种危险人物!否则只会落到四面树敌的下场!何况公主不是伊达家当主~~!伊达家当主是令尊辉宗大人喔~~?」
「哼……那没办法了。你听着,小十郎,我无法悠哉地等到元服(注1),为了我的野心,只好请父亲大人让位隐居了。」
「咦咦咦~~?公主大人年纪还小~~这太乱来了~~!!」
「如果不肯把家督之位让给我这个『启示录之兽』,就算是父亲大人我也绝对不会手下留情!唉,霸主之路真是充满荆棘的道路!但我还是勇于踏上这条修罗道!就如同背负着沉重的十字架爬上『骷髅山』的『耶稣基督』一样!不过,我要忤逆『耶稣基督』向前迈进!因为我就是启示录中预言的『反耶稣者』!哇哈哈哈!」
注1:成年礼之意。
梵天丸一会儿手舞足蹈、一会儿又跳来跳去。
结束动感十足的演说之后,梵天丸突然一本正经抬起头说:
「还有我决定不用『独眼龙政宗』这个超帅气的名号了。」
「咦?那是公主和我花了整整三天三夜才想出来的名号,参考了唐朝历史中有名的独眼英雄·李克用的绰号,好不容易才想到的不是吗?说起来,公主穿着黑衣的习惯就是模仿李克用……」
「你先听我说,小十郎。你也知道,实际上我不是独眼,我在堺町的时候,一只自称来自未来的猴子告诉我,我是万中选一的英杰、拥有『邪气眼』之人。据说在未来被称为秋叶原的地方,我这对眼睛很受欢迎喔!」
「邪气眼?那是指左右瞳孔颜色不同的意思吗?」
「正是如此!」
左右瞳孔的颜色不同,是因为父亲为南蛮人的缘故……因为母亲与南蛮人私通,所以受到上天惩罚的关係……一直以来,梵天丸总是受到周遭众人这样指指点点,还被母亲视为污点疏远,处于随时都有可能被废嫡的立场,因此当梵天丸向父亲提出「我想去堺町旅行,看看真正的南蛮寺」的请求时,家臣团都心想(正好把这眼中钉送走。)(最好滚回南蛮去。)纷纷大表赞同,于是梵天丸彷佛遭到驱逐般踏上旅程,身为梵天丸亲信的小十郎没有获准同行也是家臣团从中作梗的关係。
不过从堺町回来的梵天丸却彷佛变了一个人,充满了自信和野心。
话虽如此,无论是成为奥州的霸主,还是与织田信奈展开争夺天下的决战,在小十郎看来根本是天方夜谭。
「小十郎!从现在起,我的名号就是『邪气眼政宗』了……呼……哇哈哈哈哈……等着瞧吧,织田信奈,当我靠这对必杀邪气眼征服奥州后,马上就会以怒涛之势进军京都,届时我要看看谁才是真正的大魔王!」
「您您您您是认真的吗?公主?」
「那当然!哇哈哈哈哈哈哈!」
「呃、呃——换句话说,公主这次是带着统一天下、开创和平盛世的志向回来罗?如果是这样的话,我小十郎就算粉身碎骨,也会竭尽全力协助您……」
「不对——!我的野心是毁灭天下!让世界大乱!化身成圣经里预言的『启示录之兽』大闹一番!哇哈哈哈哈!」
啊啊啊啊啊~~公主、公主怎么会变成这样~~!虽然看到公主打起精神很令人开心,但是从堺町旅行回来之后,公主就变得好奇怪~~!?我到底该怎么办才好~~?
米泽城外的神秘反耶稣教会里,回蕩着老实的小十郎软弱无力的哭泣声——
※
映入眼帘的是前所未见的光景。
深夜。
一望无际的山野——然而四面八方都有锄头和铁锹的影子蠢动。
锄头?铁锹?
那不是武器,而是老百姓的务农工具。
为什么……?
哥哥大人不是去了小谷城吗?
只见相良良晴身负重伤,在宛如阿鼻地狱的战场中徘徊。
背上还插着一支箭。
大腿和小腿也被长枪和陷阱弄出无数道伤痕。
良晴已经连路都走不好,只能用刀子代替拐杖支撑身体,拖着蹒跚的脚步缓缓前行……
「宁宁……抱歉……没办法……回到你身边了……」
那是他的最后一句话。
话才说完,相良良晴便应声倒地。
只剩下魂魄幽幽地飘向京都……
「哥哥大人!?」
宁宁吓得睁开双眼。
战场也好,良睛的身影也罢,都如同幻影般消失了。
宁宁从黑漆漆的房间里惊醒之后,才发现自己躺在榻榻米上。
「……呼——呼——呼——原、原来是梦……太好了。」
这里是京都的妙觉寺。
相良良晴与同伴们借宿的寺院。
竹中半兵卫就睡在隔壁的房间里,蜂须贺五右卫门和相良良晴则是出发前往近江,至今尚未回来。
为了对越前的朝仓家发动奇袭,信奈军开始进军,留守京都的良晴和五右卫门因为担心「朝仓家和浅井家的交情匪浅,要是北近江的浅井长政为了朝仓家背叛信奈的话,织田军就会无路可退,全军覆没」这件事情,所以连忙策马赶赴近江……
(好奇怪……刚才的梦——如果是梦也太真实了。)
年幼的宁宁没有亲眼见过真正的战场。
然而宁宁梦中的光景却鲜明得有如现实一样。
深夜时分,竹中半兵卫服用了神医·曲直濑贝尔休开的葯之后,目前睡得正香甜,因此宁宁虽然想找半兵卫谈这件事,却又犹豫该不该叫醒她。
(那个杀也杀不死的哥哥大人,怎么可能会……虽然哥哥大人不管是枪术、弓术或马术都很差劲,但是险中求生的功夫绝对是一流的。)
到目前为止……良晴每次上战场打仗,最后都会带着阳光的笑容回到宁宁等待的家。
而且还会顺手带回当地的土产。
桶狭间之战的时候是如此,墨悞一夜城的时候也一样,清水寺之战的时候同样没变……良晴在面临危机时总是能化险为夷。
这次肯定也没问题,不会错的……
宁宁不断试图安慰自己,但是不知道为什么身体的颤抖迟迟无法停止。
她再次钻进被窝里,紧紧闭上眼睛。
心中的不安却仍然挥之不去。
※
「那就是越前·朝仓义景的追击军吗好好夸张的人数啊!」
「唔喔喔喔喔喔,快逃啊,大将~~!」
「不管敌方有多少人~~!」
「都要让大将活着回到公主大人身边~~!」
源源不绝的箭雨自背后袭来,从越前金崎城撤退的相良良晴与五百名视死如归的勇士们拚命在山路上逃窜,此时几乎每个人都已经负伤了。
朝仓的大军带着排山倒海之势进行追击。
上洛之后成功说服御所方面同意让今川义元担任征夷大将军的织田信奈,对不肯向新生今川幕府宣誓忠诚的越前大名·朝仓义景发动奇袭。
参加这场越前讨伐战的武将,包括信奈自己在内,还有织田家的两大家老·柴田胜家、丹羽长秀。
刚进织田家不久便崭露「天才」锋芒的明智光秀。
侍童前田犬千代。
以及同盟国·三河的松平元康。
动员的总兵力约有三万左右。
虽然古老大国越前朝仓家也拥有超过两万以上的兵力,不过在信奈拿手的奇袭作战下,来不及反应的朝仓军一下子就溃败了。
信奈军迅速打下朝仓的金崎城,接着一路推进到木芽峠。
眼看距离越前的本城·一乘谷城只有一步之遥。
然而就在此时,统领北近江的信奈义弟(其实是女人)·浅井长政却遇上变故。
站在朝仓家那一边的父亲·浅井久政软禁了长政,并且夺走家督之位,趁着信奈军深入越前腹地的时候,率军断了信奈军的退路。
前方的朝仓军约有两万人。
后方的浅井军约有一万五千人。
信奈军顿时成了名副其实的「瓮中之鳖」。
于是信奈做出「撤回京都」的艰涩决定,而自告奋勇担任殿军拖住朝仓军脚步的人,就是我们的相良良晴。
莫名其妙从现代日本穿梭到战国时代,最喜欢玩战国游戏的高中生。
心中认定帮助织田信长……更正,帮助织田信奈夺取天下是自己的使命,即使三不五时和信奈吵架,仍然为信奈效力至今,绰号「猴子」。
面对眼前这个空前的危机,却显得出奇乐观的男人。
「根据我的游戏知识,这个事件就叫『金崎撤退战』。如果我是以藤吉郎大叔的替代品被呼唤到这个世界的话,那么我就一定能活着回京都——喔啊啊啊啊!?」
铿锵!良晴的头盔后缘处被火枪的子弹击中了。
「好险!要是子弹再射偏一点,我的小命就不保了!哇啊、哇啊啊啊啊……」
「哎呀,真是个自我意识过剩的男人。话说回来,中弹而死的话就太逊罗。」
竹中半兵卫召唤的式神前鬼漂浮在半空中呵呵笑着。
虽然看上去是个言行举止都很有贵族风範的优雅男子,真实身分却不是人类,从他头上偶尔会冒出来透气的一对狐狸耳朵看起来,不难发现他是属于神魔鬼怪的範畴——式神。
「自我意识高的人通常会是赢家喔,前鬼。你看,我的面相是标準的吉相对吧?」
「不,相良,我看你的面相似乎是犯桃花劫,未来会有很棘手的灾难在等着你。」
「呃?怎么会?这支殿后部队清一色是臭男人喔?」
一身黑色忍装的松平家忍者,服部半藏无声无息地穿梭在树木中间,同时用冰冷的视线瞪着良晴。
「相良良晴,你打算如何在这场『金崎撤退战』中存活下来?敌方也知道只要击溃我们就能追上撤退的织田军本队,因此攻势越来越猛烈。」
「没错,半藏,我们不能光是逃跑!让织田军本队平安撤回京都才是我们殿后部队的真正任务啊!」
「我方的人数只有五百人,硬碰硬的话只会在转眼间被歼灭。」
「好在十兵卫事先借了我五十把种子岛火枪,我们一边开枪射击朝仓的追兵,一边逃跑!」
「区区五十把火枪能够起得了多大的作用?再说我们光是逃跑都来不及了,根本没有时间装填弹药。」
那个~~我是从九州来的~~一名操着萨摩口音的粗壮士兵跑到良晴身边,向良晴献上一个计策。
这名大块头豪杰在说话的同时,还徒手把射向良晴的箭矢逐一拨掉。