卷之四 掃把星

「利休？很危险，快退下！」

「……」

「什么？你说要试试看来自南蛮的鍊金术来打倒鬼？」

一只巨型恶鬼在巨椋池挡下朝着大和进军的信奈。

侍童们害怕地说：「有大批兵马就算了，凭现在的兵力没办法应付这种对手啊」。这时候穿着黑衣的小个子茶人‧千利休制止了信奈，自己骑着马迎上前来。

「鍊金术是用来製造黄金的技术吧？用来与这种怪物战斗，太乱来了！」

担心利休安危的信奈打算阻止她。

说到底，信奈根本没有将利休带进这支敢死队的印象。

利休在不知不觉间像影子似的跟在信奈身旁，一起来到了这里。

「……」

「咦？你说『鍊金术不是单纯製造黄金的技术』？」

「──（点头）」

恶鬼有些犹豫。

它似乎感觉到面前这个穿着南蛮风格黑衣、身材娇小的年幼茶人并非等閑之辈。

不过这份困惑也只有一瞬间而已。

「不管是谁想守护织田信奈全都杀无赦！」

它举起手臂，企图朝利休挥下手上的锐爪。

利休张开她小巧的薄唇。

拿出四只细长的漆黑茶筒。

她将茶筒夹在指缝间高高举起，发出了幼嫩的细微话音：

「我命令德奥弗拉斯特‧菲利普斯‧奥里欧勒斯‧博姆巴斯茨‧冯‧霍恩海姆。速速令这个仿徨徘徊的亡灵回归四大元素！」

突然间，利休骑乘的马匹脚下颳起了旋风。

茶筒的盖子自动弹开。

筒中飞散出四种粉末。

黑色粉末。

「努力干活吧，地之精──黑化──」

白色粉末。

「翻腾吧，水妖精──白化──」

金色粉末。

「消失吧，大气之精──黄化──」

鲜红粉末。

「燃烧吧，火蛇──赤化──！！」

四色粉末在风中混合，接着开始燃烧。

旋风化作熊熊燃烧的火焰旋风。

金色粉末应该是纯金吧。黑色粉末可能是种子岛火枪用的火药。

信奈不知道剩余两种颜色的粉末到底是什么。

是鍊金术师使用的秘密矿物吗？还是利休自行精鍊出来的未知物质？

这不是阴阳道。

也与松永久秀使用的幻术不同。

也不是基督徒的神秘仪式。

她展现的是信奈从未见识过的「技术」。

「是邪教的幻术吗！？不过这种弱小的障眼法对我无效！」

恶鬼张乱双臂，企图从两侧将利休纤细的身体挤扁。

「德奥弗拉斯特‧菲利普斯‧奥里欧勒斯‧博姆巴斯茨‧冯‧霍恩海姆。藉由汝启发的秘密之力消灭不祥之灵吧！」

火焰缠上鬼的手臂。

接着包覆了它。

这不是幻术。

而是真正的火焰。

还是日本从未有人见过的超高温火焰。

「……这……这不是幻、幻象！不过！也就是区区火焰！对于捨去人形的我……我的钢铁肉体……」

恶鬼毫不在意地打算接近利休。

但是它未能如愿。

包覆它全身的火焰越来越猛烈。

就连承受力远超过人类肉体的异形身躯，都因为这阵令人难以置信的高温开始融化。

「你、你是……？」

碰！恶鬼的右肩爆炸了。

「喔喔喔喔喔喔！？」

「足以溶解万物的万能溶剂，将徘徊世上的亡灵之魂魄与肉体彻底粉碎吧！」

「……你究竟是何人！？」

利休收起茶筒，用那双小小的手掌「啪！」地一拍。

恶鬼的肢体就在巨大爆破声中被炸成粉末。

包围恶鬼的火焰也随之消失。

巨椋池恢複了寂静。

信奈与侍童们愣愣地望着利休。

「利休，刚刚那招是魔术吗？」

「……（摇头）」

「你说『虽然讲了很像鍊金术传统中使用魔术的句子，但却不是魔术』？还说『用进行鍊金术时使用的万能溶剂当武器炸掉恶鬼』？这很明显就是南蛮的新技术嘛！」

「……（点头）」

「万能溶剂是什么东西？」

「……（点头）」

「你说『是进行鍊金术实验时用来溶解物质的可燃液体』？你在茶室里面使用那么危险的东西？破坏力真是惊人啊。」

「……（嘟嘴）」

「咦？你说『虽然是为了与幻术师‧松永久秀战斗带来了原料，可是却在刚刚的战斗中用完了』？」

「……（失望）」

「原来如此。因为你的伙伴，播磨……黑田官兵卫不在的关係，法术不够完整，所以没办法消灭恶鬼吧。」

「……（点头）」

利休默默告诉信奈「恶鬼在肉体再生前暂时无法行动，请儘速赶往大和！」。

于是信奈对侍童、旗本众说：「恶鬼不会再来了，我们走！」，并再次跨身上马、全速南下往大和而去。

利休为了与波斯的幻术师‧久秀抗衡而準备了万能溶剂的原料。

反覆进行物质的精鍊、混合，可以任意操作物质的鍊金术为现代化学的基础，在当时是最新的科学技术。

利休注意到用在鍊金术作业的化学物质可以当成武器来使用。

然而，利休準备的武器却在意料之外的情况下用完了。

恶鬼的真实身分为何，信奈没有头绪。

可是信奈确认了一件事。

阴阳道、密教等古代咒术已经行不通的新时代即将到来。

拥有压倒性破坏力的种子岛火枪、名为鍊金术的南蛮技术、官兵卫运用南蛮科学知识尝试开发的铁巨人「机器人」。

使用灭亡古代波斯幻术的松永久秀，她的命运也注定会走向灭亡吧。

「……」

「不用在意，利休。我要向你道谢。你已经没有武器了，不可以跟弹正交战喔。」

是的。

无论如何，与松永久秀战斗非要信奈自己来不可。

信奈必须要靠自己的意志与力量来跨过松永久秀这道阻碍。

接着信奈的身体涌现了力量。

（织田信奈的恶运果然很强。没想到土御门家用妖术製造的那只鬼竟然会被茶师给毁掉。）

（这样下去的话织田信奈就会打倒松永久秀了）万见千仙代难掩焦躁神色。

沿着大和道路向南行。

直到大和的中心点──奈良。

当信奈抵达奈良时，松永军已经包围了东大寺的正仓院，并将僧兵们逼入绝境。

为什么弹正要毫无意义地与僧兵战斗、浪费时间呢？信奈不禁越来越觉得可疑。

如果不管僧兵默默急袭本能寺的话，信奈这时候早就应该就在本能寺切腹了。

不管如何，松永久秀还是毅然决然对信奈发动了第二度谋反。

一定要找出谋反的真相。

第一次谋反是为了测试信奈的器量。

她趁信奈不在京都时将花瓶将军‧今川义元逼入绝境。

当时的久秀手法相当高明。

那这回手法拙劣的谋反又是怎么一回事……？

「叛军正专心与僧兵交战，我们要一口气冲破阵形、拉抬士气！」

一边猜测久秀的本意，一边骑在马上的信奈挥起了采配。

「沖啊！」

「公主大人，这样很危险的。」

儘管万见仙千代提出了「先在这里设阵旁观僧兵与松永军的战斗等候时机吧」的建言，不过信奈没有点头允诺。

「我要豁出性命跟弹正战斗！仙千代，你也一起来！」

「要上战场了吗？」

「没错，想被织田家重用就不能光会处理事务，织田家不需要没办法拿起武器赌上自己性命的人！」

「……是、是的。」

仙千代不是担心信奈的安危。

而是如果信奈自己亲上前线的话，自己这个备受信奈期待的侍童也不得不捨命接近松永久秀。

是其他武将就算了，不过松永久秀实在太危险了。

（与其说是武将，松永久秀更像某种妖怪。我是有点实力才会被选为间谍，可是要跟那、那种摸不清底的妖人战斗，别、别开玩笑了！）

儘管仙千代内心很慌，然而她们已经置身于战场中央了。

也不能逃跑。

一旦想逃，或许还会被信奈斥责胆小而被她砍死。至少可以肯定的是无法再担任侍童了。

为了能继续待在信奈身旁以完成间谍任务，就只能在这里立下战功了。

仙千代想到──等等，乾脆趁这场混乱暗杀信奈吧？

没错，信奈与松永久秀见面时就是最好的时机。