第四封印 非人鬼畜人取橋

「母亲大人。这是堺町人发明、用来烤章鱼烧的厨具。咯咯咯。」

梵天丸威风凛凛地回到米泽后，立刻在伊达家的聚餐会上烤起了章鱼烧。

「就像我在信中报告的，堺町到处都是南蛮人与明国商人，更有许许多多不知来自哪个国家的异邦人。我引导南蛮寺的传教士‧弗洛伊斯堕入了魔道，将南蛮寺改造成反基督的寺庙，前来参访的魔族络绎不绝呢。」

这个孩子的脑袋越来越奇怪了──义姬叹了口气。

「姊姊，来烤章鱼烧吧。」

「嗯！章鱼烧很好吃喔，小爱。」

跟随今井宗久学会章鱼烧烤法的梵天丸浑身充满自信，她拿着千枚通烤出了章鱼烧──

「与其放章鱼，不如放虫子还比较好啊。」

「姊姊，好难吃喔。」

「嗯，都烤焦了，而且也没什么味道耶。」

「梵天丸，难道你是为了学这种事才去堺町的吗？」

评价却很糟糕。

章鱼烧的做法太奇特、味道太特殊，火侯太难控制，进而导致烤焦。最重要的是缺乏酱汁。

「惨了。老闆没教我南蛮秘传酱汁的做法啊！」

连成实、小爱都打了回票……梵天丸这才发现自己的章鱼烧修行之路才走到一半，不禁按着眼罩呻吟：「太遗憾了！」。

第一个注意到梵天丸从堺町回来后眼罩位置左右相反的人，是在走廊外头待命的小十郎。不过，她立刻察觉到梵天丸带着相当大的觉悟回来，所以没有点破这点。

餐会结束了。

爱姬、成实、小十郎都离开后──

在辉宗与义姬面前，梵天丸表示：「我有话想说」并提出一个惊人要求。

「请您现在就将家督之位让给我吧，父亲大人。」

义姬惊讶得说不出话来。

「梵天丸，虽然我一直督促你时间不多，但现在就继位也太早了吧。」

义姬感到很困惑。

这真的是站到自己或最上义光面前就会畏畏缩缩，而且还成天窝在家里的那个梵天丸吗？

从堺町回来的梵天丸目光炯炯有神，简直就像变了个人似的。她的眼神中燃烧着灿烂夺目的野心。

就像将压抑至今的所有才华一口气爆发出来一样，就连义姬都被梵天丸展现的惊人气魄所震慑。

「不能再浪费任何一天了，母亲大人。我的仇敌‧织田信奈已经完成上洛，并开始在京都建立起自己的政权了。」

「可是──」

「我已经在自己的计画拟定好奥州争霸决战的时机了。从那个日子往回推的话，已经没有缓冲时间了。」

「奥、奥州争霸决战？梵天丸，你是不是在堺町学了什么怪东西啊……」

「母亲大人，梵天丸年纪尚浅、身材娇小，又非常不会打仗；但只要运用智谋的话，必定能够统一奥州的。」

「运用智谋？」

「目前与南蛮文化没有交点的奥州人依旧迷信，他们身处在落后堺町数十年的世界。我梵天丸要利用这个时间差距抢先舅舅成为奥州霸主。」

梵天丸自信满满地回答义姬的问题，一旁大病初癒的辉宗则是一个劲地点头。

「梵天丸。你已经在脑中做好计画了吧。」

「咯咯咯。当然。但我不能透漏计画内容给任何人知道。就像戏法的诀窍一样，一旦外泄，计画就会功亏一篑了。」

「你只要讲出可以透漏的部分就好，说说看吧。」

「奥州的各方大名因为互相缔结婚姻同盟，彼此的关係都很亲近，没有人愿意认真消灭其他对手。因此，从足利幕府时代就打着半冷不热、永无止境的战争。其结果就是与新时代脱节了。于是──」

「于是？」

「我打算以魔王的名号在奥州全境散播恐怖、撼动各方大名，使他们团结起来和我为敌。逐一攻打那些大名只会旷日废时，不过要是击败集合在一起的敌人，一天内就可以解决他们了。咯咯咯。」

「你的意思是打破奥州的老规矩，与四面八方为敌吗？梵天丸，这样太乱来了。」

「我必须在织田信奈当上天下霸主前征服奥州啊！」

「就算想征服奥州，也不可能同时夺下北奥州与南奥州啊。」

「北奥州我想要就可以拿下，首要是控制南奥州的仙道筋。仙道筋是通往关东的要道。只要前往关东，可以抵达东海道了。」

仙道筋是位于今日福岛县中部的通路，在战略意义上属于南奥州的核心区域。只要征服奥州最繁荣的仙道筋，梵天丸就可以成为奥州的实质霸主了。

另外，诚如梵天丸所言。如果想从米泽进军关东，无论如何都得先控制仙道筋这条必经之路才行。

「仙道筋有众多小大名，但最大的敌人是控制仙道筋西边的会津芦名家，以及与芦名家关係匪浅的北关东常陆佐竹家。」

「梵天丸，在你离开的这段时间，伊达家将竺丸送去芦名家当养子的计画仍在进行。只要竺丸成为芦名家的当家，伊达家就能够不用战争并夺取芦名家了──我原本是这么打算的。」

「佐竹家也打算用同样的手法夺取芦名家。况且两家相较之下，佐竹的地位高出许多。位在山形、想要竺丸当上伊达家继承人的舅舅应该也会在暗地里支持佐竹才对。芦名的继承人之争应该会以佐竹家胜利收场吧。」

「是啊。很可惜，芦名家的继承人已经确定是佐竹家当家‧佐竹义重的弟弟‧义广了。」

「这是好事啊，母亲大人。竺丸年纪还太小，将他送到家臣团分裂，而且野心勃勃的佐竹义重又在一旁虎视眈眈的芦名家太危险了。而且──」

「而且？」

「以擅长用婚姻扩大领土的伊达家为首，奥州各家彼此缔结了错综複杂的联姻关係，形成了一种共存制度。目前芦名家当家‧盛隆的夫人，还有佐竹义重的夫人，她们都出身伊达家，也是父亲大人的妹妹。伊达、芦名、佐竹，南奥州至今发生的势力纷争都是亲戚间装腔作势的假仗。像『天文之乱』那种伊达家内部亲子争端波及到奥州全境的大乱，就是因为每一家都与伊达家互为亲戚的关係。这类交互缔结亲属关係的大名家内部纷争，在织田信奈的『天下布武』大旗下逐渐迈向统一的畿内已经没有意义了。织田信奈坚信，唯有武力才能够治理乱世，而不是血统。为了让我们伊达家成为『奥州霸主』，必须斩断使奥州故步自封的一切联姻。不靠血统，只有凭藉武力方能平定奥州啊。」

「……你说不依赖联姻，而是用武力宰制奥州……也就是完全颠覆伊达家至今以血统为重的方针吗？」

「是的。我梵天丸没有继承伊达家的血统。如果要彻底打破奥州的陈旧常规、称霸奥州，我认为自己就是最适合做这件事的武将。」

梵天丸说的没错。

（这个孩子果然是神童。梵天丸过去一直很在意自己的出身，因而不问世事。然而，她现在却能将自己的经历转化成「力量」。）

就算如此，她这股自信究竟从何而来？

蛰伏至今的才华何以突然爆发？

梵天丸究竟在堺町看到了什么？

义姬对此感到好奇不已。

「不过，你要怎么对付身为佐竹家靠山的我哥哥呢？」

「只要迅速取得胜利，就不必与舅舅打仗了。若是抢在舅舅行动前征服仙道筋，他就无法应对了。」

「我哥哥的才智不比你差，他一定会出手干预的。」

「到时候就得请母亲大人前往山形拖住舅舅的脚步了。您觉得如何，父亲大人？」

辉宗爽快宣布：「梵天丸，从今天开始，你就是伊达家第十七代当家喏」。

这句话意味着，他将家督之位传给了梵天丸，自己则是退隐山林。

「父、父亲大人……感谢您！」

「辉宗大人？你怎么这么年轻就退隐了。」

「等年老才传位，梵天丸就失去了争夺天下的机会喏。」

「话是这么说没错，可是梵天丸太小了，而且拥戴竺丸的家臣还很多啊。」

辉宗倒是没有像义姬那样替梵天丸操心。

「梵天丸，你对我们来说永远是梵天丸，不过在外头就用伊达政宗这个名字喏。」

「伊达、政宗！！」

「过去一直只有口头约定，不过今天完成这个约定的时刻终于来了喏。」

梵天丸激动地浑身颤抖。

伊达政宗乃伊达家第九代当家。他是两百年多年前的豪杰，也是向企图支配奥州的关东鎌仓公方宣战的「伊达政宗之乱」主角。关东、京都政府都畏惧这名奥州勇将、恐怖的反叛者。对伊达家与奥州人而言，他是为了维持奥州独立而力抗中央、充满辉煌传说的英雄。

辉宗从梵天丸小时候就经常允诺，会将政宗的名字赐给她。

然而，这项承诺却使梵天丸感到痛苦。她认为父亲只是在安慰境遇凄惨的自己罢了。

当她在堺町获得自信后，也偶尔自称「伊达政宗」过。

但没想到竟然真的有获得这个名字的一天。

梵天丸激动不已。

「我现在将伊达家中兴之祖的名字赐给你喏。」

「父亲大人。」

「从今以后你就是伊达政宗喏。让这个名号响彻天下吧。」

义姬此时却坐立不安、若有所思（竟然继承了反叛者的名号。梵天丸……）。

最后她强行压下这股不安，将一串玫瑰经念珠交给了梵天丸。

「这是？」

「我不能说这是从何而来的，但你要好好珍惜它，梵天丸。」

梵天丸察觉到，这串南蛮玫瑰经念珠是她生父送给义姬的礼物。

「母亲大人，谢谢您……！」

就在这天，第十七代伊达家当家‧伊达政宗诞生了。伊达家的家臣团也以电光石火般的速度重新编製。

梵天丸的侍童‧片仓小十郎取代诸位扶持辉宗的老臣一跃成为首席家老。

梵天丸的表妹‧伊达成实则是委以统率军队的重责大任。

「我我我我办不到啦。」

「小十郎拒绝没关係。在下愿意担任这个职务。」

「小十郎，你不是曾经发誓绝对不会捨弃我吗？拜託你啦。」

「……公主。我、我明白了……」

从此，伊达家的内政、外交与军事都由小十郎包办。

（啊啊。错失不再扮男人的机会了。这样下去婚期会……）

儘管对此感到焦虑，但小十郎也有所自觉。有能力辅佐梵天丸这位根基不稳的新任伊达家当家，同时绝对不会背叛她的两位家臣──只有自己和成实而已。

「儘管家臣会越来越嫉妒你，但还是忍耐一下吧。」

「只要为了公主的笑容，我不会把那种小事放在心上的。」

「呜啊！只要打胜仗就好了吧，公主！取得信赖最快的方式就是拿出实际功绩啊！」

成实干劲十足地说：「公主出人头地的机会来啦！！」。

「我还嫌晚了呢！本人成实会为了公主努力建立战功的！」

成实从懂事开始便经常与梵天丸去抓虫子。身为梵天丸儿时玩伴的成实虽然没有直接在态度上表露出来，但她和小十郎同样看着梵天丸抑郁的身影而感到忧心。

「我一直觉得公主很像虫子。虫子是很神奇的生物喔。在地上爬的毛毛虫会变成奇怪的蛹，等时间一到就会化身为美丽的蝴蝶呢。公主正是在堺町羽化为楚楚可怜的蝴蝶啊。」

小十郎和梵天丸都是第一次看到平时不多话的成实红着脸侃侃而谈的模样。

「先不论蝴蝶，蝗虫可不会变成蛹喔，成实。咯咯咯。」

「也有那种虫啦！总之我这条命就交给公主了！」

「啊，我也是！」

「小十郎、成实，让我们一起夺取天下吧。」

「遵命。但是在下不要再吃章鱼烧了。」

「啊，我也是。那种弹牙口感太噁心了……」

「为什么，为什么啊！？」

「呜啦！我送煮独角仙幼虫给两位当贺礼吧。」

「不用了！」

「不需要！」

对伊达家家臣团而言，这场禅让家督的戏码简直就是晴天霹雳。

竺丸派的家臣一阵哗然。儘管他们打算派使者到拥戴竺丸的最上义光那边；然而辉宗这个时候早已将家督之位传给了梵天丸，自己则是离开米泽城前往隐居地了。

得知此事后，最上义光勃然大怒的反应自然不在话下。

成为米泽城主的梵天丸，她所做的第一件事就是写下许多古怪文告，还有将那些文告发送到奥州全境。

梵天丸找来骑士穿戴南蛮盔甲，要他们骑上白色、红色、黑色、灰色的马。每位骑士都带着颠倒的十字架，手持写有「南蛮短剧」的旗子巡迴奥州各地。

骑士们在奇心驱使下前来的观众面前演出启示录短剧，并发送梵天丸所写的神秘文告。