卷之一 王權與神權

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九州，丰后。

女大名‧大友宗麟获得海上南蛮舰队的支援炮击，打赢了过去身为强敌的毛利元就，晋身成为九州的霸者。上帝会的新任日本准管区长‧加斯帕尔随侍在她的身旁。

厌倦乱世的大友宗麟倾心于基督教的教义，如今她的王国已分裂成支持基督教与反对基督教两派。

有心人看準了宗麟麾下王国的动蕩，目前的九州形成了三国鼎立的状态。

位于肥前佐贺，表面上服从大友宗麟，暗地里却虎视眈眈不断扩大自身领土的龙造寺隆信；光明正大高倡「攘夷」口号，力图击败大友的战斗民族‧萨摩的岛津四姊妹。这些人正在逐步扩大自身的势力。

「一段时间不见，你原来準备要到织田信奈身边当织田家的军师啦，加斯帕尔大人。你当初来到日本的时候经常提到自己的使命是让那个女人成为日本的女王呢。但是我不准你去。你必须待在宗麟身边，并让九州成为基督徒的王国才行。」

大友宗麟坐在南蛮椅子上，穿着一身有如异国女王洋装的她露出孩童般的天真表情看着加斯帕尔。如今宗麟的王国已经不能没有南蛮人了。然而，立于来访日本之南蛮传教士顶点的加斯帕尔却对支配畿内的织田信奈相当执着。如果想让日本成为基督教国家就会执着于几内的天下人，儘管会这样是天经地义的，不过她还是担心加斯帕尔不知何时会离开自己。

赐与年幼宗麟希望光辉的沙勿略也没有留在九州，而是前往了畿内──

「宗麟大人，如果我去拜会织田信奈大人，那也是在她克服即将到来的试炼之后了。织田信奈大人目前只不过是畿内的『女王』。天下布武──光凭武力平定天下是无法让日本成为统一王国的，那位大人一定得成为『女帝』才行。」

「女王与女帝有何不同？」

「女王拥有地上的王权，是武士们的表率，是立于地上权力顶点的人。」

「那女帝呢？」

「就是君临天上王国顶点的人，握有神权的存在，即所谓的『女教宗』。女帝独佔了王权还有神权，是同时拥有女王、女教宗这两顶冠冕的存在──她是人类的王，也是神明，也就是降临于地上、获得肉体的天神。」

「加斯帕尔大人？不光是基督教，日本自古也有神明喔。而且，现在相当于活神仙的存在还有两位。在京都的大和御所有君临所有神社顶点的姬巫女大人。除此之外，位在大阪的本猫寺也有着掌握庞大民心的『猫女』，即本猫寺的住持喔。」

对宗麟来说，佛寺神社势力是相当棘手的敌人。九州有宇佐八幡宫。立花道雪等家臣团的老臣们都信奉八幡神而敌视基督徒──宗麟深深地叹了口气。

「是的，就连在这个用武力决定一切的九州，也很难让王权、神权并存，更别说是上洛后宰制京都的织田信奈大人。她不仅得靠武力战胜武田信玄、毛利家这些武家强敌，而且还要凌驾大和御所与大阪本猫寺才行。」

「织田信奈有办法做到那种事吗？在日本，王与神是不同的。这从天照大神时代以来就是如此。」

「如果没能成功的话，织田信奈大人就会壮志未酬身先死。那位大人的内心过于坚强，不理解神权的本质──不依靠神明这种超凡存在就无法活下去──这种脆弱人类的心理机制。她相信只要建立起用理法、武力来巩固的地上王国，乱世就得以终结，可说是个彻头彻尾的合理主义者，甚至可以说是无神论者，简直就像是来自未来一般。然而──」

「光靠那样应该无法安抚民心、终结乱世吧，加斯帕尔大人。就如同成为九州女王的宗麟若是没有成为基督徒、没有信奉南蛮之神的救赎就会终日惶恐不安一样。」

「是的，连宗麟大人这般拥有庞大武力、头脑聪明的人物在没有信仰神这种绝对庇护者的情况下独活于乱世就很辛苦了，更何况是身陷战乱的百姓们呢？」

「可是呢，加斯帕尔大人，织田信奈不会与大和御所、本猫寺交战来夺取神权的。因为她完全不相信神佛、死后世界、灵魂的存在。她对睿山也是如此，只是命令那些宗教势力解除军备就没事了。她应该也不会与本猫寺战斗。要她与大和御所针锋相对更是无法想像──」

「我会让她夺取神权。我会给予织田信奈大人试炼，将她导向不得不战斗的地步。」

「试炼？」

我就是为了这件事才去濑户内的──加斯帕尔微笑说道。

「试炼的种子已经种下。从府内港口经过濑户内直到畿内，我送出了好几样东西。像是把南蛮输入的最新型活版印刷机送给了堺町的津田宗及、大阪本猫寺；还有就是将『东罗马帝国』皇帝掌握王权、神权进行独裁统治的史册送给畿内的武将们以及本猫寺。使得『反织田家同盟』的诸位成员怀疑织田信奈大人有篡夺御所权位的野心而引发舆论。在成为人界之王还有建立神之王国当中站在模糊立场的新兴势力，本猫寺将会不得不发难吧。因为织田家与本猫寺的是否离开大阪问题目前尚未解决，只是延宕处理而已。」

「咦？可是南蛮的王权、神权是分开的吧～？」

「在西欧是这样没错。教宗、皇帝还有诸国的国王负责各自的职务。可是，在东罗马帝国并非如此。」

「东罗马帝国不是早就灭亡了吗？结果像西欧那样由多个人分担神权与王权的角色才是正确解答吧？倘若将两者交到同一人手上，那样的王朝就等同于走上灭亡的台阶了。」

您有注意到这点真是厉害，日本的上位者职责分配应该也是基于同样的道理吧。不过，畿内的人完全没有察觉到这点呢──加斯帕尔如此说道。

「用来让织田信奈大人夺取神权的最终兵器──在濑户内海回收的宝物已经託付给村上水军，目前正送往蒲生氏乡那边。」

「蒲生氏乡？谁呀？」

「她是近江的名门‧蒲生家的年轻公主武将，是位才刚刚成为织田信奈义妹的才俊。和我一样，她是个将调查古代神话传说与遗迹当成生存意义，有着学者精神的少女。教名为里奥。」

「她是加斯帕尔大人透过基督教关係结识的朋友吗？」

「是的，我在坐船前来日本的途中透过书信与她聊了很多关于世界神话、遗迹的话题。」

「这个人可以信赖吗？」

「可以，她太纯真了。然而，严格来说她不算是基督徒。那位少女崇拜着织田信奈大人，并将她视为降临世上的救世主。不过，单就『为了让织田信奈大人掌握神权进而一统天下』这点而言，她和我的看法是一致的。」

「这和宗麟相反呢。对宗麟来说，织田信奈会怎么样都无所谓，只要宗麟的王国能够繁荣发展就好了。只是……你说的宝物是什么啊？加斯帕尔大人。蒲生氏乡真的会让织田信奈使用那个宝物吗？她或许会担心可能摧毁大和御所而不去使用喔？」

「没问题的。里奥没有篡夺大和御所权位的打算。在她的设想中，织田信奈大人的宿敌顶多是本猫寺。不过，里奥对日本神话传说太清楚了，反而不会注意到那个宝物的真正用处。就算她察觉到了，届时也会陷入织田信奈非得『使用』那个宝物的窘境，也就是与大阪本猫寺、毛利军、村上水军为敌，而且情势万分危急的时候──我要将织田信奈大人逼到这种局面，好迫使她夺取神权。」

「看到你对织田信奈执着到这种程度，我有些不高兴啊。这样一来加斯帕尔大人所期盼的未来就会降临吗？」

「是的，因为『相良良晴』与『女帝』无法并存，织田信奈大人势必得捨弃其中一边的果实。为了结束日本的战乱，她要选择哪边的果实，这点可以说一目了然呢。」

至今对畿内、织田信奈都毫无兴趣的大友宗麟此时也凑上前表示「要被迫在恋人还有成为神之道路间两者择一，这样好像挺有趣的。」

「加斯帕尔大人？或许对人类来说，的确非得在两者之间选择其一──不过对『神』来说，也可能拿起所有果实喔，而且这样的话不是更有趣吗？」

「宗麟大人，您实在聪明。」

加斯帕尔苦笑地想（畏惧人群、疏远男性的宗鳞大人是个年纪尚轻的公主武将，她似乎被这种恋爱话题吸引了）。

※

尾张的热田神宫在当时是构筑在突出于伊势湾海岬上的「海神社」。那座海岬上面的土地大部分被神圣的「森林」覆盖，也因为这种宛若「阴阳边界线」的神秘景象，此地被人称为「蓬莱岛」。

这天晚上。甫继承近江名门‧蒲生家的年幼公主武将‧蒲生氏乡潜入了那座热田神宫的宝物库。

蒲生家是讨伐了那位平将门的勇猛武将‧藤原秀乡的后裔，他们以宿老的身分侍奉着近江的六角家。

当六角家被信奈的上洛军消灭、身为家督的六角承祯逃到甲贺时，蒲生家以家督‧蒲生贤秀为首举族臣服于信奈。以聪明才智闻名的氏乡则是被当成人质，以信奈「义妹」的形式送往信奈身边──不过，信奈很中意天资聪颖的氏乡，待她就有如真正的义妹一般。

儘管信奈喜欢美少女早就出了名，不过她也没有天真到光凭长相姣好就重用公主武将。她有看出氏乡的才能与远大志向。

怀抱着「姊姊肯定是为了平定乱世而降生于世上之救世主」的想法，氏乡也把信奈这位活生生的传奇人物当成了仰慕对象。

以现代的说法来讲，氏乡专精于「考古学」「民俗学」「神话学」这几个领域。

氏乡从小就从祖父、父亲那边听着蒲生家祖先‧藤原秀乡「消灭蜈蚣」、「讨伐平将门」等等的传说故事长大。之后氏乡便以调查秀乡的传说而展开了学者生涯，她对知识的好奇心遍及「古事记」、「日本书纪」等等日本自古以来的历史书籍，还有解开大和御所流传的「三神器」之谜，以及追寻天照大神、素盏鸣尊、日本武尊等日本神话女神与英雄的足迹。

聪明绝顶的氏乡知道。

世界上没有什么「神」。

如果真有那种存在，日本人民就不会因为这场百年乱世而受苦受难。

儘管本猫寺一族是「猫女」，不过氏乡已经调查过被动物附身的传说起源，无法认同猫女即所谓的神族。号称毗沙门天化身，越后的上杉谦信是位凡人少女。大和御所的姬巫女身上或许还流有天照大神时代天津神一族的血，不过灵力每传一代就越显得薄弱，在历经武家势力抬头的这数百年后早已失去身为「神之一族」的光环。

然而，说不定过去的世界有过真正的「神」。

因此她追寻着神的足迹──追寻着神存在的证据。

有这种想法的氏乡之所以会受洗并取了「里奥」这个教名，不是因为她相信南蛮之神真的存在，而是因为上帝会的新任日本准管区长‧加斯帕尔用写信方式详尽告诉她「世界上有与日本传说类似的神话」。

应该说氏乡对「比较神话学」颇感兴趣吧。

奈良的正仓院里面藏有许多古罗马帝国透过「丝路」传到古代日本的宝物。

廄户皇子（圣德太子）生于马廄的传说与「圣经」中耶稣基督生于马廄的轶事奇妙地相符。

南蛮甚至还有几乎与伊弉诺、伊弉冉（注1：又写作伊邪那岐、伊邪那美，日本神话开天闢地的神祇）进入黄泉国之传说一模一样的神话。

氏乡尚未与加斯帕尔见面，不过她直觉认为解开日本神话之谜的关键就在「大海彼端的世界」，于是便成为了基督徒，并着手研究「圣经」等等南蛮书籍。

然而，今晚氏乡潜入了热田神宫的原因与南蛮无关。

「费了那么多工夫总算让我找到真品了。『草剃剑』，又名天丛云剑。国津神之祖先，即出云的素盏鸣尊打倒八岐大蛇后获得的神剑！」

是的，氏乡不断在搜索热田神宫传承的三神器之一「草剃剑」。

「多头的传说之龙，八岐大蛇。虽然这么说像是在凑数字，若是指两个头之间的『分岐』有八个，那应该会有九个头才对。这么一来，日本各地流传的九头龙传说或许就是八岐大蛇的传说了。」

氏乡发现了信浓户隐山供奉的九头龙传说与出云留下的八岐大蛇传说有其关连。

国津神一族过去曾经在山阴的出云建立王朝。而那群国津神后来被天照大神一系的天津神一族赶离出云后逃到信浓。信浓的诹访神社祭祀的是被现今大和御所的祖先──天津神所赶走的国津神。

同时，户隐山中有一颗巨岩，据说是天照大神藏身的『天岩户』之门──又有一说，户隐山本身就是天岩户。

「总而言之，传说中素盏鸣尊将草剃剑让给了天照大神。这把草剃剑原是国津神一族从代表九头龙或八岐大蛇──奉『龙』为神的『原始日本人』手上夺过来的神权象徵。住在高天原的天津神一族将政权从国津神手上抢夺了过来，再藉由接受国津神一族转让这把剑而获得神权，这样子推理应该恰当吧。」

氏乡已经知道，名为「竜」或「龙」的古代神明传说不只在日本，就连唐国也有。然而，加斯帕尔告诉她的知识更为惊人。竟然连遥远的南蛮也存有许多「龙」身为古代神明的传说！南蛮人将其称之为「draco」或「dragon」。

而且就算在南蛮世界，也存有好几个「在新世界现身的英雄消灭了远古的龙」这类与八岐大蛇传说类似的故事。例如圣乔治、贝奥武夫、齐格飞……

「在阴阳道里面，延伸至大地、海底甚到天空，无形之『气』的通道──也就是『气脉』被称为『龙』。地龙、海龙，以及天龙。古代人们或许视大地、海洋为神圣的荒神而感到敬畏，并将祂们当做龙神来祭祀。用剑消灭龙，或是透过消灭龙而获得神剑的各种传说，所指的可能是人类凭藉着技术、智慧研发出压制并控制『龙』──也就是气之通道的方法……其中日本可说是个由无数巨大地龙、海龙组成的国家，简直就像是地震与火山的巢穴。」

光是这样想还不够。要拜竹中半兵卫为师才能够得知阴阳道对这个方面的诠释，不过这条道理应该说得通──氏乡一边抱着传国宝物「草剃剑」一边喃喃自语。

「如此一来，大和御所流传『三神器』之一的草剃剑到手了。还剩两样：伊势神宫流传的『八咫镜』，还有大和御所珍藏的『八尺琼勾玉』。为了让姊姊从统治地上王国的女王升华为支配日本神权的『女帝』──也就是获得肉身的神，三神器是不可或缺的。」

在神话中，身为天津神始祖的天照大神与国津神始祖，素盏鸣尊互为姊弟，但彼此却激烈对立。天照大神掌管神权，素盏鸣尊则是掌管王权，也就是军权。

因为素盏鸣尊犯下将马匹首级丢进神殿等等胡作非为的行径，而让天照大神躲进名为「天岩户」的空间，结果使得「太阳光芒消失了」。将天照大神从天岩户带回这个世界的仪式被称为「开启天岩户」，仪式中所使用的神器就是八咫镜与八尺琼勾玉。八咫镜是用来映照出天照大神的身影，而勾玉则是与八咫镜一同装在神木上，应该是用来增强该镜威力的宝物。

透过「开启天岩户」的仪式，让原本应该在九州高千穗的天岩户飞到了信浓的户隐。

儘管进行「开启天岩户」仪式时，素盏鸣尊尚未获得草剃剑，不过既然该剑与镜、勾玉同被当成「三神器」，那草剃剑肯定也有在「开启天岩户」时扮演了某种角色，只不过流传下来的神话并未记载这点罢了。可能是担心「三神器」的力量遭后世利用，所以才刻意隐瞒了详细内容吧。

「『三神器』肯定是用草剃剑为钥匙来启动的古代超兵器。一定是使用了三神器，被素盏鸣尊等出云国津神一族逼到退守天岩户的高千穗天津神一族才得以获得决定性的逆转胜利吧。」

据说，连通京都与睿山的龙道在织田信奈包围睿山之后急遽衰竭了。

通过京都地下的地龙原本就已经衰竭，是靠着睿山勉强支撑其力量。

但是「三神器」是历史比阴阳道还要悠久之大和御所流传于后世的古老宝物，其神体本身就积存了莫大的「气」，而且那些「气」没有被用掉，依然保留其中。

即使不依赖地龙还是能够再发动一次。

「为了让姊姊在争夺日本神权的战役中获胜并成为神──为了终结这场乱世，只凭藉一般战争是不够的。一定得发动三神器，将强悍的敌人一扫而空才行。而那个敌人──正是将猫女当成活神仙供奉、拥有广大民众支持的本猫寺。神镜在伊势神宫里面，因为左近大人是神宫的巫女，所以该镜等同于在我手里。现在只剩下勾玉了。」

不过，氏乡早就知道珍藏于大和御所的勾玉其实是「假货」。

当大和御所一分而二，全国上下的公家与武士分裂成两个阵营互相对抗，即所谓的南北朝纷乱时，南朝与北朝就在激烈争夺三神器。

于是三神器就在南朝与北朝间辗转流离。

当南朝与北朝合併、御所结束分裂后，持续在反抗的『后南朝』仍持有唯一的勾玉神器。最后播磨的赤松家夺回了勾玉，而这场神器争夺战也就此告终。

赤松家曾经因为暗杀足利将军、对幕府军发起『嘉吉之乱』而一度灭亡。赤松家残党以夺回勾玉为条件，向幕府取得了复兴家门的许可，接着便从后南朝一党手中强行抢回勾玉。

然而，赤松家旗下的播磨阴阳师间从过去就一直流传一个秘密：赤松家从后南朝手中抢回的勾玉其实是没有蕴含「气」的假货，真品自「源平合战」后就一直沉在坛之浦里──

与京都的土御门系统阴阳师不同，播磨是芦屋道满系统阴阳师的老巢。土御门家，即安倍家，他们为侍奉御所的「公僕」，没有留下对御所不利的资料；然而在野的芦屋家就不一样了。「日本书纪」、「古事记」不一定记载了所有事实，不过埋没于地方的古书却记载了许多被隐匿起来的真相。

氏乡参与织田军团的播磨远征时曾经要求一位名叫芦屋道海的当地老婆婆说：「把你手上的播磨文献全部卖给我」，并花了一大笔钱半强迫地买下各种与播磨有关的书籍。氏乡调查了那些文献后得知了这个事实。儘管道海一开始不愿售出，并表示：「你还年轻，要是钻研古代历史过了头的话，就会错失眼前的人生喔，嘻嘻嘻。」不过最后还是被氏乡的热忱打动，并说：「反正也已经有人知情了，事到如今也没什么好隐瞒的」。

「不断有谣言说勾玉是假的，真品则是被沉入坛之浦的海里，进而消失在历史当中。这些播磨的文献有证实这项谣言的证据！」

「再等一段时间，勾玉就会送到我的手上。姊姊矢志完成的心愿──统一乱世，这将会在那个时候完成！」抱着草剃剑的氏乡兴奋地如此说道──

※

京都的近卫宅邸──伦落为「黑牙麻吕」的小丑并秘密策划织田家包围网的关白‧近卫前久正露出一副惊惶失措、六神无主的样子。

武田信玄竟然返归东国，而大阪本猫寺也和织田家缔结为期一年的和平协定。因为如此，值得信赖的浅井‧朝仓家遭到织田信奈攻打而灭亡。再加上原本应该呼应毛利家而背叛信奈的松永久秀在大和迅速遭到击败，为了从内部撕裂织田家而送去的风魔间谍也在久秀谋反的骚动中战死，或是放弃身为忍者的任务逃跑了。

织田家包围网用难以置信的速度逐一遭到破解──儘管中国地区的霸主‧毛利家尊奉自称正统将军的足利义昭準备发动海战，然而面对如今已经平定近江、越前、若狭，并将大和纳入麾下，可以说是掌握了畿内半数以上领地的织田家，光靠毛利家已经难以取胜了。

而且，近卫在这天得知了一件更加难以置信的状况。

「尾张热田神宫的神剑『草剃剑』被抢走了！」

织田信奈的手下找了个理由带走草剃剑。夺走只能由历代姬巫女持有的「三神器」。继东大寺的兰奢待一事后，织田信奈也开始展露这个野心了──

根据间谍报告，在安土城里面坐落着与清凉殿一模一样的建筑物。

「该来的终于来啦。织田信奈如今平定了畿内半数领土，已经是实质上的天下人。只要那个傻瓜女孩再击败足利将军，就不需要继续拥戴身为花瓶的今川将军了。搞不好最后还会篡夺大和御所的地位啊。」

近卫的背后，用御帘遮住相貌的影之军师说：

「姑且不论兰奢待，如果织田信奈对三神器出手的话，她有篡位野心的那则捏造恶评──就会成真了。」

他轻蔑地讥讽道。

「可、可是，就算她是尾张的傻瓜公主，也不会真的打算篡夺姬巫女大人的位子吧？而且日本现在被上杉、武田、毛利、北条等战国大名割据。一旦篡位的话就会天下大乱而难以收拾啊！」

「织田信奈应该会那么做吧。原本战国的大乱起因于大和御所分裂成公家派、武家派而引发的南北朝动乱。为了达成天下布武这个目的，织田信奈不会因为称王而感到满足，或许她还盘算着统合日本的王权与神权也说不一定。」

「……如此一来，本官让上杉谦信任职关东管领并在东国称王的做法就错了。力图公武合併的前任将军‧足利义辉才是对的。如果当时让上杉谦信上洛并任命她为管领，并用其武力防守畿内的话……」

「近卫你还在讲这些！放弃吧！上杉谦信不过是个什么也做不到的异想天开之人！她只能用来牵制武田信玄！那个蠢才不过是个小女孩，竟然还想扮成毗沙门天！」

影之军师一听到「上杉谦信」这个名字就突然激动起来。

近卫连忙闭上嘴。

「你该依赖的不是那个异想天开的上杉谦信，而是在濑田立起武田菱旗帜、揭露野心的武田信玄啊！」

「……是、是这样吗？诚如您所说，本官应该仰仗武田信玄。北条氏康正设法让那两人和谈，不过应该还需要半年时间，毕竟她们是不共戴天的仇敌啊。」

「近卫啊，织田信奈可是有着决定好就会做到底的坚毅决心喔。她与甲斐的那个胆小鬼恰好相反。再去暗杀一次织田信奈吧！」

「已经不可能了！精心挑选的风魔间谍与土御门恶鬼都没能消灭织田信奈。失去最后武器，恶鬼的土御门也只留下『自身已经没有用处』这番话而消失了。要暗杀织田信奈可是违背天意啊！」