第二章 逼近王國的陰影 1 往次代之扉

1

「大气层突入準备完了！」

听到驾驶员的报告，MD运输机的机长点点头。

「机长，看来这次好像不会有阻碍呢。」

「是啊……看来是得救了。」机长脸上浮起大大安心的表情，俯视着眼下展开的地球。

将宇宙大量生产的MD降落在地球上之纷争地域的「新星作战」逐步的提高了它的成果。对全世界的人们间接展示MD的威胁力，令OZ的权力在不断扩大中。这也意味着罗姆斐拉财团的支配体制逐步确立了。

但是，由于迪欧的强夺零件行动，造成生产线比当初预定的计画达成率有所差距也是不容否认的。并且，再加上最近又出现了袭击下降运输机的不明者。机长的紧张也是为了这个。但是，先前天真的期待落空了。

「高热能源反应!」

雷达士的叫声令紧张气氛-口气提高。

「MS急速接近!」

「出现了吗！」机长探身过去，眼睛盯着雷达幕。

「是托尔吉斯!不会错!」看到监视幕上不断放大的白色机体，雷达士发出像哀号似的叫声。

急速接近的托尔吉斯举起专属的多佛枪连续发射出能源光束，两艘运输机的引擎部被破坏，随着闪光爆炸了。

「我们失去了二号、三号机!剩下的只有本机了！」

「派出MD！」

机长慌慌张张对护卫的MD发出命令，六架的比尔哥追向已经飞离的托尔吉斯确认了这一点之后，机长也安心了一些。因为他确信没有人能敌得过MD的缘故。

但是，雷达显示着像似嘲笑这种想法的残酷事实。MD的反应一个接一个的消失。

「你说全灭了?人类应该无法胜过MD才对……！」

机长的叫声被逼近眼前的托尔吉斯白色机体给中断了。

战斗终了后的战场，托尔吉斯白色的机体在太阳光的照耀下，浮现出上半身的清楚轮廓。周围漂浮着的只剩下金属的残骸而已，其他被爆炸吹飞的一部份被地球的重力捉住坠落了。不管人小，在坠入大气层的时候就会被磨擦燃烧殆尽了。

托尔吉斯的驾驶舱中坐着的是杰克斯，过去戴着的银色假面具又重新戴上了。

「这里是托尔吉斯，作战完毕了。」

「知道了，在托尔吉斯收容之后，立刻脱离这个宙域，真是名不虚传呢，闪电伯爵。」

回答杰克斯报告的老人声音传了进来。虽然非常沙哑，但声调还是非常元气十足，是打捞作业船的霍华。

「我也只能做到这种事而已。对你……我是非常的感谢，霍华。」

在杰克斯回答之间，一片漆黑的空间浮现了巨大的白色船体，托尔吉斯和它相比简直就像变成一个点似的巨大，大略估汁长度可能有一千公尺吧。

就像是在海中的魔鬼鱼似的三角外型。舰桥设计在船体下方的特殊外观，很可能是为了让货物区能有巨大的空间吧——

万年和平号。

就是这艘船的名字。

杰克斯以大使的身份前来宇宙之后，能够一直待在宇宙就是由于这艘船的协助。只靠托尔吉斯背部装置的居住模组的话，是无法生活超过一星期的。

「哪里的话，我们只是各取所需。你用不着客气。」霍华用轻浮的口气回答。

「那么，我就不客气了……能麻烦你把托尔吉斯再调整一下吗？」

「为什么呢?不是没中弹吗?」

霍华觉得奇怪的问道。仅仅那种数目的MD，对托尔吉斯和杰克斯来说应该不会感到威胁才对。

「不，总觉得反应有点迟钝。」

「这是因为你的反应速度太快了，没想到在这么短的时间内你就孕育出了超越托尔古斯机动性的力量啊。」

对杰克斯的话好像表示服输似的说完之后，霍华用事务性质的口吻继续说道：「要收容了。」

在万年和平号的船体上触地的托尔吉斯，以电梯慢慢降下到机库。

「抱歉……莉莉娜。我就以杰克斯·马吉斯而活了。这也是为了山克王国。」杰克斯抬头望着头上发出光辉的蓝色地球，喃喃自语着。

在罗姆斐拉财团总部的执务室，迪尔麦优侯爵正接到兹巴洛大司令传来的连络。是关于最近频繁发生的「新星作战」妨碍事件的报告。

「你说是杰克斯·马吉斯?」

就像连说出口都非常厌恶似的，迪尔麦优侯爵说着。和特列斯一样，是旧OZ中的麻烦人物。

「是的，自称是山克王国大使米利亚尔特·匹斯克拉福特前来宇宙，好像是就这样潜伏在某处的样子，也许是有幕后支援者也说不定。」

「山克王国吗……很棘手呢……」

看到喃喃自语的迪尔麦优侯爵，兹巴洛大不由得皱起眉头反问：「迪尔麦优侯爵？」

「那个国家的前国王所提倡的完全和平主义到现在也还是受到很多国家的支持，更糟糕的是，这种想法甚至在财团的内部也渐渐传开了。」

「为什么呢?罗姆斐拉有无敌的MD。像这种懦弱的思想根本就不需要！」

「说什么『无敌』——还不是被杰克斯·马吉斯打败了吗?」

「这是因为……」

看着说不出话来的兹巴洛夫，迪尔麦优侯爵继续往下说：「下一个降落地点是卢森堡基地吧?」

「是!準备已经完毕了。这次绝对不会让杰克斯得逞！」

「期待你的表现了。这边也试着从他的牵挂下手好了。」

切断了通讯，迪尔麦优伸手抚摸着嘴边的鬍鬚：

「山克王国吗……也许该趁这个机会把它解决了才是！」迪尔麦优低声自言自语。

从山克王国的王立学园音乐室，能听到钢琴的旋律传出。钢琴之前坐着的是卡特尔。以同样操纵MS的手指在键盘上纤细流畅的移动着，是没有看乐谱的即兴演奏，就是这样才更能反映出卡特尔的心境。越是将自己投入于音乐之中，哀伤就越是渐渐扩大。最初应该是抒情的旋律一转，开始变成听起来有点哀伤的曲调。

最后的音符消失在吹入房间的风中之后，响起小声的鼓掌声，不知道诺茵是从什么时候开始就站在入口了。

「太棒了，没想到你也有音乐的才能呢。」

「因为从小就一直很喜欢音乐，弹奏乐器的话心就会安定下来……」有点不好意思，卡特尔回答道。

「不过……听起来好像是悲伤的曲子呢?」

自己的内心被人说中了，卡特尔低下头。

「不要再这样责备自己了。在战斗中，有些事也是不得已的……」

「不!这关係到人的生命问题，不是只说不得已就能了事的!如果我够坚强的话，特洛瓦应该就不会变成那样才对!」

诺茵用带着悲伤的眼光注视着卡特尔。

钢弹的操纵者们就是像这样，全部都由自己一个人背负起来，自己一个人悲伤就好了，自己一个人战斗就好了。像这样强烈的为他人着想，反过来却只会折磨着自己。

卡特尔轻轻摇摇头改变话题：

「诺茵小姐，是个是有OZ的情报进来了?」

「是的，成为OZ反逆者的特列斯派的战斗在世界各处越演越烈了。但是，目前的战局对OZ有利。普通飞行员的话，是无法对抗MD的机动性。」

「若是我们的话，我想应该就能对抗MD才对，这不是自我陶醉。不过，还得是必须要有钢弹这样的MS才行得通。但是，就算在战斗中破坏了MD，战争也不会结束，只不过是飞行员……能做的事也有限度，我们已经是切身体验过了……」

「莉莉娜殿下——山克王国难道不能够安慰这样的土兵吗？」

「这里的确是歇息的场所吧。就因为是这样，满手血腥的我们也许不应该待在这里也说不定，我想希洛也是这么认为吧……」

卡特尔低声说着，把视线投向窗外的庭园。

在这时候，希洛坐在学园内庭园的椅子上。

坐在椅子上看书。能做这种理所当然的事，或许也只有在这里也说不定。

突然，察觉到有人接近的希洛，头还是没有从书页里抬起来，但已经準备好随时都能採取行动的姿态。就算知道其实是不会有事，但是平时在训练中锻练的反射直觉还是没有办法消除。

「你在这个地方啊!」在他面前停下脚步对他说话的人是莉莉娜。

「旁边……可以坐下吗?」

对这么询问的莉莉娜，希洛冷冷的回答：「随你的便，这里是你的国家。」

「说得也是。」

莉莉娜表情变得有点阴郁的点点头，宽大的椅子其实还有很多的空间，但她却紧邻着希洛坐下。

希洛连头也不回，眼睛只顾着看书。

「希洛，为什么你肯待在我的国家呢?如果是以前的你．不管我怎么阻止也还是马上会去战斗，不是吗?」

大概是认为希洛不会回答吧，莉莉娜继续往下说：「……回去宇宙过了是吧？可是，你的故乡对你并不表示亲切，一定很难过吧?即使这样，希洛也还是不会停止战斗是吧？这种含着严厉且毫不留情的眼神，从刚认识你开始，就一直没改变过呢。」

听到莉莉娜的话，希洛不假思索的转过头，和莉莉娜的视线相对上了。

眼瞳和眼瞳互相直直注视着。

莉莉娜也是一样没有改变，不论什么时候都是直直注视着希洛。

「我是——」

希洛正要开口的时候，突然两个人身前有人影来打断：「抱歉打扰两位谈话，莉莉娜殿下——」

「桃乐丝，有什么事吗?」抬起头来的莉莉娜平静的问道。

「是罗姆斐拉财团送来的邀请函。」

这么说完，桃乐处把镶了金边的信送到莉莉娜面前。

信上是这么写着：

《由于OZ的努力，很快就会将世界的纷争解决了。而现在关于战争结束后即将到来的和平，我希望能够学习山克王国的完全和平主义，因此希望邀请莉莉娜·匹斯克拉福特殿下务必前来参加在不来梅举行的会议。为此而送来邀请函。

罗姆斐拉财团临时代表迪尔麦优侯》

殷勤多礼的背后究竟有什么样的内幕，光从文面是无法想像的。但是，能确定的也只有他的企图绝对不是像文面所写的这样……这一件事而已。

即使如此，莉莉娜也还是对桃乐丝点点头：

「我明白了。请转告迪尔麦优侯爵，我乐意接受他的邀请。」

桃乐丝脸上浮起优雅的笑容，对莉莉娜行了一礼。

第二天，莉莉娜在桃乐丝的陪同之下，出发前住不来梅的财团迎宾馆。

「可以吗?就这样让她去？对罗姆斐拉来说山克王国的想法正在威胁着他们，她如果此行发生什么意外的话……」

看到连护卫也不带，就这样前往可说是敌阵营的罗姆斐拉财团的莉莉娜，卡特尔好像很担心似的对希洛说道。但是，希洛什么也不说就转身离开。

希洛！」

慌慌张张追在他身后的卡特尔，察觉了希洛是打算要上哪里，而提高声调追问：「希洛，你到底打算做什么？」

希洛是朝向地下的MS机库走去的。

「四小时后，大量的MD会降落在卢森堡基地。」

「什么?」

吃惊得提高声调的是卡特尔。到达机库的希洛操作着电脑把资料叫出来：「卢森堡是特列斯派的大本营。罗坶斐拉大概想在这里一口气把他们解决掉吧。」

「这么大量的数目一口气降落到地球……。就算是卢森堡也守不住的！」

看着显小幕显示出的资料，卡特尔说不出话来了。光是新型MD就有五百架，相对的特列斯派的战机只有里欧和艾亚利兹，全部加起来也才不过二百架左右的程度，就算是谁来看也都能準确预测出胜败。

「计画得逞的话，就可以从那里把MD送到全世界各处去了。」

一边说，希洛一面抓住飞翼钢弹升降用的钢缆。察觉了希洛想做什么的卡特尔。以焦急的声音叫了起来：「太乱来了！就算是你，一个人也没办法对付这么大的数量!如果不管说什么都要去的话，那我也要一起去！」

「不行!你留下来。」

「可是……！」

「你现在还不能死吧？在找到特洛瓦之前……」对坚持不肯让步的卡特尔，希洛用冷冷的口气指摘。

卡特尔俊白的脸庞变得更苍白了。

希洛坐进驾驶舱，打开机库升降梯的开关。卡特尔只能抬头注视着在升降梯上渐渐升往地面的飞冀钢弹。

就在这时，诺茵赶来了。

「难不成希洛要去卢森堡吗?」

对诺茵的问题，仰望着从电悌空隙中能看到的蓝天，卡特尔点点头。

「你不想去吗？」

「我已经被希洛阻止了。所以，我就代替希洛来保护莉莉娜小姐。保护能给像我们这种『只知道战斗』的人和平生活场所的莉莉娜小蛆，就是我的任务，我觉得……希洛大概是想这么说的吧!」

「和平生活的场所……说得也是。」诺茵反刍着卡特尔的话。

卡特尔一面听着推进器的喷射声，一面在内心对希洛说道——

希洛选择了是吗……死亡机率最高的战场……。

可是——