[第10話「『平民公會』的回憶與愛妮的英雄」]

成为小纳同伴的那天晚上──

爱妮久违地梦见了爷爷和弟弟纳伊亚斯。

「你们想听什么故事呢？」

爷爷和纳伊亚斯还活着时。

每到夜晚，爷爷都会在「平民公会」讲故事给爱妮和纳伊亚斯听。

──关于龙的古老神话。

──国王的建国传说。

──从我们公会崭露头角的，几乎可以说是英雄的冒险者奇谭。

全黑的房间里，有小小的灯火。

爷爷会一直讲故事，直到爱妮和纳伊亚斯睡着为止。

所以，就算爷爷和纳伊亚斯不在了，爱妮还是会在夜晚点灯。

之所以不睡觉，不只是因为太忙。

是因为，爱妮害怕黑暗。

害怕变成一个人。

只要和小小的灯火一起工作，就会有种爷爷和纳伊亚斯陪在爱妮身边的感觉。所以爱妮不睡觉……一直努力工作。

『你要把传统的灯火延续下去，直到我们「平民公会」再次出现名留青史的英雄为止……』

『公会就拜託你了，姐姐。』

爱妮一直相信，自己可以做好对爷爷和纳伊亚斯许下的承诺。

「平民公会」是这城市美特卡尔建立不久时，爱妮的祖先设立的公会。

爷爷还在世时，美特卡尔的领主还很健康，而且在贵族那边，爷爷有很好的人脉，所以「贵族公会」和「平民公会」可以融洽地一起冒险。

虽然贵族们喜欢耍威风，但那只是贵族特别容易罹患的大头症罢了。

爱妮并不特别讨厌他们的态度，而且也有像蕾蒂西亚那样，令人喜欢的贵族在。

──一切，是从什么时候起，开始走样的呢？

是从来自王都的利吉鲁塔伯爵掌管「贵族公会」后开始的吗？

是爷爷过世后，对贵族而言，「平民公会」的发言不再有分量时开始的吗？

那之后的事，爱妮记得不是很清楚。

因为每天一眨眼就过完了。

天亮前起床做开店準备、处理公会的事、记帐、和商人见面、扫地、整理内务、记帐……一直重複着这些事。

转啊转啊转，每天都像风车一样，转个不停。

虽然蕾蒂西亚常常劝阻爱妮，可是爱妮还是停不下来。因为，停下来的话，说不定会让过去的努力化为乌有。说不定会失去充满爷爷和纳伊亚斯的回忆的这个场所。

「就算你这么做，你爷爷和纳伊亚斯也不会复活哦？」

「你应该和『商人公会』共同经营『平民公会』才对。」

「『贵族公会』到处施压，不让『平民公会』僱人，子爵家也被施压了……总之我会想办法的，爱妮你要多保重自己……」

转啊转啊转。

每天转动个不停，就连蕾蒂西亚说的话，也跟着一起转动。

在那种情况下，爱妮遇见了相马•凪先生。

「因为我们是新手冒险者，进入地城深处肯定是死路一条。所以我想问问看，有没有除了『争夺魔剑』之外的任务可以接呢？」

真是个怪人。

为什么能那么轻易地说出「不行」、「做不到」之类的话呢？

不可以说啊。

爱妮绝对不会说那些话。

因为，要是说了，大家会认为爱妮没有资格担任公会会长。公会可能因此被抢走，说不定会因此失去工作机会。

而且，来公会接案的冒险者们总是充满自信，爱妮是第一次看到能那么坦白地说出「做不到的事就是做不到」的人。

不过──虽然坦白承认自己做不到也是需要勇气的行为，但是相马•凪先生看起来相当令人担心，不但不清楚任务与酬劳的事，就连美特卡尔附近的地理环境也不熟。

爱妮觉得，放着相马•凪先生不管的话，他好像会立刻死掉，所以目光无法从他身上移开。

之后，开始了「争夺魔剑」的任务──

爱妮拚命保护的「平民公会」，一下子就被摧毁了。

泯然无迹了。

爱妮不知道该怎么做，才能恢複成原本的样子。

就连自己在「平民公会」中做了哪些事，也忘光了。

虽然蕾蒂西亚和相马•凪先生帮爱妮取回记忆，可是爱妮已经一无所有了。

然而，相马•凪先生对我这么说。

「你已经做得够多了。『姐姐』。」

直到这时，爱妮才终于发现。

爱妮一直希望听到有人说这样的话。

「已经够了」、「可以休息了」、「不需要继续努力了」。

这些话，是爱妮一直一直很想听到的话。

所以，已经够了。

到头来，还是没有出现「名留青史的英雄」，可是──

出现了「拯救爱妮的英雄」。

所以，爱妮不用再当「平民公会的姐姐」了。爱妮可以只当那个人的姐姐就好──

不对……爱妮想和那个人有比家人更深、更解不开的牵绊。

这次，爱妮不要再被丢下来了。

深到解不开的牵绊。就算要消失，也要一起消失。

「我不是你的弟弟『小纳』哦？」

爱妮很清楚哦。

爱妮没有把相马•凪先生当成纳伊亚斯的替身的打算。

爱妮很清楚自己的感情。

对相马•凪先生怦然心动的部分，和对纳伊亚斯时完全不一样。

比起纳伊亚斯，相马•凪先生触动的是爱妮心中更深、更深的部分。

「凪先生是救了爱妮的优秀冒险者『小纳』哦。」

──如此这般的，爱妮成为小纳的奴隶，得到新的工作。

虽然失去了在美特卡尔的容身之处，而且变成被驱赶的对象，但是爱妮一点也不害怕。

反而觉得很兴奋。

仅管变得一无所有，可是很快乐。

这就是，小纳的魔法吗？

不可思议的主人小纳，有这样的力量吗？

说说而已啦。

关于小纳的事，爱妮只要一点、一点地慢慢了解就可以了。

因为爱妮会一直、一直在小纳身边。

可以和娇小可爱的赛西儿小姐，或总是跟在小纳身边不肯离开的莉妲小姐一样，成为小纳的一部分，一直陪伴在小纳身旁。

好了。

虽然没有公会的工作了，但爱妮还是很忙。

为了和赛西儿小姐、莉妲小姐增进感情，并且让伯爵大人吃瘪，我们要进入地城夺走魔剑。结束这件事后，大家要和蕾蒂西亚一起前往港都伊尔卡法，在新的落脚之处展开新生活──

虽然很忙，但是爱妮觉得很开心。可以在小纳身边工作，让爱妮觉得很幸福。

因为，这是爱妮自己做的选择。

不是继承，而是从零开始。

吶，小纳。

谢谢你救了爱妮。

谢谢你出现在爱妮面前。

还有──再见了，「平民公会」──爱妮充满回忆的场所。

假如有一天，我们路过美特卡尔时，爱妮会再来看你的。

如此这般的，爱妮挥别过去，前往下一个场所。和小纳一起。

为了整顿出让所有人放鬆地生活的，舒适的场所。

爱妮的一切，就是为此存在的。