「……谢、谢谢你们，让我们捡回一命……」
受雇保护货车的冒险者队伍的队长，气喘吁吁地向我们低头道谢。
他不停地用力鞠躬，看起来很像以头连续撞击马车似的。
「小看你们……结果落到这种下场……真是太丢脸了。希望你们宽宏大量，不要介意……」
「不，我们只是运气好，成功偷袭而已啦。」
在那之后，我们在公路上疾驰了大约一个小时。
最后在某个视野良好的地点停车休息。
受伤的冒险者们正在马车周围包扎伤口。
「同伴们受的伤比我想像中的严重呢……不对，该说，幸好只受到这种程度的伤才对。」
队长说道。
他们的队伍总共有七名成员，其中有一半受了伤。
而且货车的车轴也变形了，必须修理才行。
「真是太感谢你们了。我真丢脸，为了无聊的面子问题，害队伍陷入危机，到头来还是承蒙你们不计前嫌相救……」
「不不不，我们之所以来得及帮忙，完全是运气好，而且在战斗时刚好使出了必杀的一击而已。」
「森林中的烟呢？」
「是火精把点燃的小树枝到处丢的成果。他们突然被召唤出来，大概很不高兴吧。我们就是利用这一点，让魔物以为森林中有其他援军。」
「…………我懂了。」
队长（和深红色的印花头巾很搭的剑客）点头表示理解。
虽然我说没关係，但他还是一直低头道歉，看起来不是坏人。
「我们会直接在这附近的村子过夜，你们呢？」
「我们打算多赶一点路。」
现在出发的话，天黑之前应该能抵达大一点的城镇。
因为可能会有商队从另一头过来，所以最好趁早把魔物的消息传达出去。
虽然说还有更快的方法啦──
…………不知道电波（？）还能收到吗……？
『寄件者：凪（收件者：伊莉丝）
内容：我们在公路上遇到魔物。是聪明到知道团体战的家伙。如果你还在「萨尔卡镇」，麻烦你以「海龙巫女的直觉」之类的借口，把这个消息传出去。』
『寄件者：伊莉丝（收件者：哥哥）
内容：没问题。伊莉丝和大家正要出城──等一下！魔物──？您们还好吗？哥哥、赛西儿大人、莉妲大人和雷姬大人，您们有没有受伤？伊莉丝现在就过去找您们！请放手啊爱妮大人！菈菲莉亚大人！伊莉丝要、伊莉丝要哇────！』
伊莉丝传了一脸担心的爱妮与菈菲莉亚的照片过来。
我回传了竖起拇指的赛西儿和莉妲的照片后，伊莉丝总算冷静下来。
「好了。」
我悄悄关掉视窗，看向卡特拉斯。
「对了，卡特拉斯先生不是要参加报考骑士的说明会吗？」
「……是的。所以，假如在这附近的村子过夜……」
卡特拉斯折着手指数起来。
「老实说，很难在考试之前赶到王都。但是在下已经说好要保护货车了，也不能中途脱队……」
也不必露出那种世界末日到来的表情吧。
他是真心想成为骑士呢……
老实说，这不是我该插嘴的事，不过……如果卡特拉斯成为骑士后能在像样的贵族底下做事，说不定可以成为我们的靠山。
就算甄试感觉很黑心，但是职场说不定意外地有良心──也不是没有那种情况。就算被魔物包围，也不肯丢下货车逃走，这样的卡特拉斯一定只能和正经的贵族合得来吧。
「卡特拉斯先生，你要不要和我们一起走呢？」
这样应该没关係吧。
在原本的世界打工时，我曾经和为了去面试而无法来上班的同事换过班。就把这当成类似的情况好了。
「多亏了卡特拉斯先生一直保护着货车，所以我们才来得及救援大家。」
我向队长说道。
卡特拉斯的工作内容只是「协助保护货车」，报酬是旅行期间的人身安全，还有提供食宿。
说的直白一点，和无偿工作差不多。而且多哥尔先生之所以让卡特拉斯随行，主要是「让年轻人有机会出人头地」。
「所以说，你已经充分完成保护货车的工作了不是吗？如果你真的很赶，可以和我们一起先走哦？」
「呃，可是……在下……」
砰。
护卫货车的队长推了一下卡特拉斯的后背。
「僱主那边，我会帮你说明的。」
「队长阁下……？」
「……我可不是为了你才这么做的哦。但是，如果因为我的判断错误，害原本前程似锦的骑士失去光明的未来，我会没有脸回去见僱主的，至少要让我耍帅一下。」
队长有点难为情地把目光从卡特拉斯脸上移开。
嗯，就这么说定了。
「还有，刚才给你们添了不少麻烦，为了表示歉意……」
队长拿出一颗技能水晶。
「这是我在某处得到的技能，但是似乎不适合我使用。可以的话，就请你们收下它吧。」
「……这是什么技能呢？」
「为了改进我的优柔寡断而弄来的技能──『当机立断LV3』。」
「当机立断LV3」
「迅速」「决定」「行动」的技能。
「「「「所以你才会急巴巴地冲出去挨魔物揍吗────！」」」」
团队成员一齐对队长吐槽。
「在下真是不知道该如何感谢各位！」
我们搭着马车，继续前进。
由于半路上的战斗浪费了不少时间，导致我们无法在今天之内抵达「龙翼之都萨尔卡镇」，只好在萨尔卡镇的前一个村镇过夜。不过，照这个进度，应该还是赶得上考试吧。
「在下一定会设法回报相马大人及各位奴隶的大恩大德的！」
「不用在意啦。」
「我们只是依照凪大人的意志行事而已。」
「是主人说想救你的嘛，想道谢的话，对凪道谢就好。」
赛西儿和莉妲坐在我后方，观察着卡特拉斯。
雷姬维持着魔剑的状态，但是不知何时，已经移动到卡特拉斯身后了。
……可能是想确认卡特拉斯的性别吧。因为她是雷姬嘛。
「没错！为了感谢您让在下同行，至少要让在下支付旅费！」
「就说不用在意了。」
「不行，这样我会过意不去的──」
卡特拉斯将手伸向绑在腰间的皮袋。
绑住袋口的绳子，突然断了。似乎是刚才战斗时裂开的缘故。
作为钱包使用的袋子，袋口大大地张开，十几枚硬币掉了出来。
「哇哇！哇哇哇──！」
卡特拉斯赶紧趴在地上，把散落的硬币集合起来。
散落一地的硬币，有银币、铜币，以及──
雕有戴着王冠的少女侧脸浮雕的硬币。
我反射动作地打开「共享意识•改」的暂存档。
把视野中的硬币，与「西风的零钱猎人」的硬币重叠在一起。
──完全对上。分毫不差。
「……这不是……只有王子或公主诞生时，才会铸造的纪念币吗……？」
而且，不会在一般的市面上流通。
按照伊莉丝的说法，只有王族，或是与王家有关的贵族，才能持有这种硬币……的样子。
既然卡特拉斯带着这种硬币──
「卡特拉斯先生……你和王家有关吗？难道说……你是王子？」
「您、您在说什么啊？」
卡特拉斯双肩一震，以打从心底感到惊讶的表情看着我。
「在下怎么可能和王家有关呢！您到底在说什么啊？」
「是吗？」
「当然了！」
卡特拉斯把手按在胸甲上，说道：
「在下愿意向神明发誓，在下不是王子，也和王家没有关係。绝对无关。假如在下和王家有任何关联，不管相马大人说什么，我都会照办哦！」
卡特拉斯用力摇头。用力到快把脖子甩断似的。
「……没办法。毕竟在下被相马大人搭救过，也不好瞒着您们。只好告诉各位，为什么在下会拥有这枚硬币的原因了……」
──卡特拉斯闭上双眼，沉稳地说了起来。
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