第四話

隔天，六年级生的教室显得有些热闹。

因为在池田老师请产假的时候，会有一名叫做森崎龙司的老师来代课。

他是一位戴着眼镜、有着干练长相的老师。

看到来代课的不是女老师，男生们七嘴八舌地道出遗憾和抱怨，女生们的评价则一致是：「感觉有点帅气呢。」

不过，明日菜根本无心关注这些。瞬可能已经死去的事实，一直盘踞在她的脑海中。从昨天开始，明日菜就满脑子都是这件事。

现在是国语课的时间，森崎正在台上解释《古事记》的一部分章节。

「悲痛不已的伊邪那岐，为了让死去的妻子伊邪那美复活，决定前往位于地底的黄泉之国。」

让死去的妻子复活。

明日菜敏感地察觉到这句话。

真的有办法让死去的人再次复活吗？

森崎继续讲解。

「伊邪那岐在地底深处和伊邪那美重逢时，后者这么对他说：

『我已经成为死者之国的一分子。要得到黄泉神的允许，我才能回到你身边。不过，有一个条件。在我和黄泉神说话的时候，请你绝对不要看我。』

然而，伊邪那岐没有遵守这个约定，黄泉之门也因此敞开，妻子终究没能回到伊邪那岐身旁。这是《古事记》中描写的神话一部分。」

至此，森崎阖上课本，又继续往下说。

「为了让恋人复活而前往地底世界的传说或神话，存在于世界各地，例如黄泉之国、冥府、香巴拉（极乐世界）、雅戈泰。」

「——唔！」

明日菜猛地从课本上抬起视线。

雅戈泰。

瞬曾经说过，他来自那个地方。

森崎也察觉到明日菜脸色大变的反应。

不过，他仍若无其事地继续讲课。

「儘管名称各有不同，但这些全都象徵着地底世界。在过去，人们认为人类死亡的秘密，就埋藏在深深的地底。」

＊

放学后，明日菜来到学校图书馆。

或许有办法让瞬起死回生——

儘管不是真的相信这种荒谬的事，但森崎的讲课内容实在让人很在意。她想来图书馆查一查雅戈泰的资料。

不过，就算沟之渊小学的历史悠久，这里毕竟只是一间小学的图书馆，里头几乎找不到描述地底世界传说的书籍，顶多只有几本书像森崎所说的那样，大略提及世界各地都有着这样的传说一事，没有发现其他的新情报。

明日菜有些失望地离开图书馆。怎么办呢？乾脆直接去请教森崎老师好了——正当她这么想的时候……

「明日菜～妳要回去了吗？」

优再次主动跟她搭话。

「小优。」

明日菜努力压抑因为太开心而变得亢奋的嗓音。要是因为这点事就欣喜若狂，而让优觉得她是个怪人，那就伤脑筋了。

「要不要一起回家？」

优的邀约简直让她开心得快死掉。

虽然很开心，但她同时有些困惑。优为什么愿意跟她这种人一起回家？是因为优对她的缺点一无所知吗？一起聊天过后，优会不会因为更了解她，反而开始讨厌她呢？

「啊……呃……我……」

得拒绝她才行。

不知为何，这样的冲动涌上明日菜的心头。

「我、我还有点事要问森崎老师。」

这不是谎言。

刚才虽然还在犹豫，但既然都已说出口，只要付诸实行就好。

不过，优回以微笑。

「那我等妳。应该不会花太多时间吧？」

「咦……啊……」

的确，一般来说，找老师问问题，应该都不会花上太多时间。要是现在没能说出更好的拒绝理由，恐怕真的会让对方讨厌自己吧。

「那……那……嗯，妳等我一下喔。」

明日菜心跳加速。

今天要跟优一起回家呢。

不知道她们同路到哪里？在路上该跟她聊什么才好？

思考这些的时候，优压低嗓音再次对明日菜开口：

「是说，我不太敢接近森崎老师，总觉得他今天的讲课内容也有点可怕。」

「可怕？」

虽然这样的感想让人有点意外——不过，或许确实如此。

诸如死者或是死而复生等等，可能都是会让一般小孩心生胆怯的话题。

想到这里，明日菜正要点头附和时，优又继续往下说：

「——刚才，我不小心听到池田老师跟别人聊天的内容。听说森崎老师的太太过世了呢。」

明日菜敏锐地察觉到优想要表达的意思。

今天的讲课内容。

老师过世的妻子。

将这两件事放在一起看，答案便呼之欲出。

——老师是不是想让他的太太复活呢？

这或许就是优想说的吧。

没错，如同自己想着是不是能让瞬死而复生那样。

「……明日菜？妳怎么了？」

优担心地询问。看来，明日菜刚才似乎完全陷入沉思了。她连忙摇摇头回应：

「我、我没事。那我去找老师啰。」

「嗯。」

明日菜留下优，来到教职员办公室外头。

明明自己没有做什么坏事，为什么造访教职员办公室时，总会让人不自觉地紧张呢？

明日菜这么想着，伸出手轻敲大门。

「打扰了。请问森崎老师在吗？」

她这么说着，踏入办公室里。然而——

她扑了一场空。

「森崎老师已经离开了哟。」

听到池田老师的回应，明日菜有种白费力气的空虚感。可是——倘若能让瞬复活的方法真实存在，无论如何，她都想趁早知道。这样的想法，让明日菜接着说出这句话：

「请……请问……」

「什么事？」

「池田老师，能请妳告诉我森崎老师的住址吗？」

儘管这样的请求十分突兀，池田老师仍仔细将森崎老师的住处资讯告诉明日菜。这孩子可能有什么亟欲请教老师的问题——她或许是察觉到了这一点吧。

离开教职员办公室后，明日菜发现优站在外头。

差点忘了优还在等待，明日菜连忙上前开口：

「啊，对、对不起，让妳久等了。」

闻言，优露出笑容回答：

「不会，我以为会更久呢。」

还说出这般让人开心的回应。

就算以为会花更久的时间，她仍愿意在外头等明日菜出来。

儘管满脑子都是得跟她道谢的想法，明日菜却不知道该说什么才好。

「呃……嗯，森崎老师已经回去了。」

勉强挤出来的只有这句话。

没能向优表达她内心的感谢，让明日菜后悔得要死。

不过，优看起来一点也不在意。

「那我们回去吧？」

「嗯……嗯。」

于是，明日菜便和优一起踏上归途。

在路上，两人的对话算不上热络。优主动祭出各式各样的聊天话题，明日菜则是负责答话。就只是这样而已。

如果想让对话持续下去，必须做出会让对方接着对自己提问的回应，或是反问对方问题——虽然明日菜疑似在某本书上看过这样的建议，现在却完全派不上用场。

「呃，那我要往这边走喔。」

不知不觉中，两人来到必须分道扬镳的岔路。

——今天也没能好好跟她聊天呢。

明日菜为此陷入懊恼又忧郁的情绪。

「嗯，明天见。」

不过，她认为最后，自己至少有好好露出笑容。

接着——

和优道别后，过了片刻，明日菜转身朝刚才走来的方向踏出脚步。

森崎老师的家位于反方向。不知为何，她不太想让优知道这件事。

无论如何，她都想更了解雅戈泰。

而且还想儘可能早点了解。

因为明日菜实在好在意、好在意，在意得不得了。

＊

森崎住在某栋老旧公寓的套房。这时，他正独自以打字机撰写着报告书。

打字机，只能书写英文字母和数字的机器。

所以，他打出来的字句想必是外文，不用说，也不可能是以「森崎老师」这个身分写给学校的报告书。

报告书提交的对象，是称呼他为「森崎中校」的某个组织。

他突然停下手边的动作。

森崎将视线移向一个搁在桌上、必须手动旋转的音乐盒。

同时，门铃声响起。

「……」

森崎打开玄关大门，看见明日菜站在门口。

这是明日菜初次造访「老师」的住处，儘管紧张得快要死掉，但既然已经按下门铃，森崎也替自己开了门，她就得努力开口说话。

「那个……不好意思，我有一些事想请教老师，所以……」